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☆、第三十六章 唐姑媽

自此之后，傅月明與陳秋華的女學(xué)便停了，只待天氣轉(zhuǎn)涼重新上課。傅月明沒了這項(xiàng)功課，日日閑在屋中，又同季秋陽見不著面，心中煩悶，卻也是無奈。

這日，她正在屋中做些針線，忽然聽聞桃紅在外頭說道：“你拿的這是什么，怪臟的?！毙∮窠涌诘溃骸熬褪菆@里摘來的花草，好姐姐，讓我拿進(jìn)來罷?！碧壹t便嗔道：“你也是的，這樣腌臜的東西，你也要拿進(jìn)來。一時蹭臟了什么，可怎好？偏咱們姑娘和氣，不理會這些小事。你放廊上罷，別拿到屋里去?！?

傅月明聽見這響動，放了針線走出來，果見小玉手里拿手帕包著一捧花草，只是沾泥帶土的，倒似是才從地里掘出來的，便問道：“你挖這樣的東西做什么？若要插瓶，剪上幾枝就是了?！毙∮裥Φ溃骸安皇堑模仪七@段日子以來，姑娘心神不寧，夜里睡不安穩(wěn)，便想著調(diào)上一味安神香，夜里好給姑娘安枕?！备翟旅鞑唤娴溃骸澳憔箷@門手藝？怎么以往沒聽你提過？”

小玉赧顏一笑，說道：“我家祖上傳下過幾張方子，家中以此為生計(jì)，我也就略會些?！备翟旅髀犝f，心念一轉(zhuǎn)，正待再問，冬梅卻從前頭過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就說道：“大姑娘，姑太太一家子已在門前下車了，太太打發(fā)我來請大姑娘、二姑娘過去。姑娘快些收拾罷?！?

傅月明聽說，也不及再問小玉，慌忙進(jìn)屋去，一疊聲叫桃紅、綠柳拿衣裳并伺候梳頭勻臉。待收拾齊整了，叮囑了小玉幾句，方才帶了桃紅并綠柳往前頭去。才走到花園角門上，迎頭便見傅薇仙也帶了蘭芝過來。這傅薇仙因著前番蕙香一事，鬧了一場沒臉，索性便借口養(yǎng)傷，日日躲在屋里不出來，這姊妹二人竟是有日子不見了。直到今日，姑母一家到來，她要上去見客，方才碰見。

傅月明打量了她幾眼，見她臉盤瘦損，腰肢見細(xì)，不覺笑道：“幾日不見，妹妹倒是瘦了呢。天氣熱，妹妹還該仔細(xì)身子。鞭傷才好，別再弄出什么病來，可是不好?！备缔毕蓲吡怂齼裳郏淅湟恍?，未有言語，徑自向前去了。

二人一路走至上房，田姨娘出來打起簾子。

進(jìn)得房內(nèi)，二人果見坐了一屋子的人，一名三十出頭的中年婦人正同陳杏娘說話。一旁椅上并排坐著兩個姑娘，一個略大些，約莫十五左右，另一個只十二三，皆是花容月貌，風(fēng)姿卓然之輩。兩個姑娘皆是一樣打扮，玉色對襟衫，蔥白挑線裙子，手里都拿著塊玉色手帕子，想是身負(fù)重孝之故。

傅月明打眼一掃，立時便認(rèn)了出來，那與母親說話的婦人正是自己的姑母唐氏。當(dāng)下，便垂首緩步上前，才待行禮問候，唐姑媽卻忽地立起身來，握著她的手，上下打量了一番，喜孜孜笑道：“這便是月兒罷？我走時你還在襁褓里，這一眨眼已經(jīng)長這么大了！好個標(biāo)志的模樣，難為嫂子這樣會調(diào)理人！”便拉著她的手，問長問短，言語神態(tài)，甚是親昵，又轉(zhuǎn)頭向陳杏娘著實(shí)的殷勤奉承一番。

傅月明對這姑母的脾氣是最熟稔不過的，知她是個見風(fēng)使舵，拿捏形勢之人，心中雖是冷笑不已，面上還是含笑將禮數(shù)盡了個周全。

陳杏娘雖與這小姑有些宿怨，然而到底是夫家的親戚，又是投奔而來，當(dāng)著人前也不好不顧全體面，便同她客氣了幾句，因笑道：“姑娘也生得一雙好兒女，這兒女雙全可是難得的福氣。雖是睿哥兒還不曾見著，但只瞧玉兒這樣的人物品格兒，就很是不俗了。他們姊妹自打出生，便分隔兩地，如今聚到一處，也該好生親熱親熱?！?

唐姑媽聽說，連忙笑道：“我可是糊涂了，怎么忘了這個！”嘴里說著，便將一旁立著的姑娘拉扯上前，向傅月明笑道：“月姑娘，這是你妹妹，今年十二歲。你姑父給她取過一個小名，喚j□j玉，你只叫她玉兒就是了?！?

傅月明見唐愛玉身子瘦削，臉龐清秀，倒是一副好相貌，只是神色之間十分畏怯，縮手縮腳，偎在她母親跟前，連頭也不敢抬的。她知此女生性懦弱，從來沒什么主意，凡事只聽?wèi){母兄做主。上一世，唐睿為奉承本方一位官員，竟將這同胞妹妹送與他為妾。那官員已是五旬開外的年紀(jì)，這婚事如何能諧！更遑論他家中尚有一位夜叉也似的夫人，這唐姑娘過去之后，日子過得頗不順?biāo)欤贿^兩年的功夫竟被磨折得香消玉殞。論起來，也算是個可憐之人了。

她心中略憶了些舊事，便暫且按了下去，只笑望著那唐愛玉。唐愛玉甚是羞怯，含含糊糊地向她問候行禮，她方才還了半禮。

唐姑媽見這兩個姑娘見過，十分歡喜，又扯著傅月明說個沒完。陳杏娘見她這般喧賓奪主，心里甚感不悅，張口說道：“薇仙丫頭，上來見過你姑母?！?

傅薇仙自打進(jìn)屋，就叫人晾在了一邊，冷眼見這姑太太只知奉承上房同姐姐，心中氣恨交加。然因她自有一番打算，只得含忍了，走上前來，向唐姑媽行禮問安。

唐姑媽知她是姨娘養(yǎng)下的女兒，遠(yuǎn)不及傅月明在這家中地位尊貴，心里很有些看不上。只是礙著人前，便端了長輩架子，隨口問候了幾句，便撇下她來，又與陳杏娘并傅月明說笑。

傅薇仙看房里這等情形，走也不是，留也不是，十分窘迫，只立在地上，扯手帕子。傅月明在旁瞧著，暗自忖道：上一世，姑母也是如此，初來時壓根瞧不上傅薇仙。落后不知生了什么變故，這兩人忽然好上了，日間相處真如親母女也似?，F(xiàn)下想來，定是這傅薇仙同姑母許諾，相助唐睿謀奪傅家產(chǎn)業(yè)，兩人方才聯(lián)手。

這般想著，她忽而一眼望到那挨著唐愛玉坐著的姑娘身上，知這便是那過世姑父沒出閣的妹子，想必因她身份尷尬，一時沒人理會。她因看這姑母在房內(nèi)說笑不絕，甚出風(fēng)頭，便存心與她難堪，開口笑問道：“不知這位姐姐是何人？怎么稱呼？敢是另一位姊妹么？姑母怎么也不給引見引見？”她此言一落，房內(nèi)眾人皆望向那女子。那姑娘瞬時滿面通紅，垂下頭去。

陳杏娘與傅琳娘自來不合，此刻見她初來乍到便風(fēng)頭大盛，心里便存了些閑氣，眼見愛女發(fā)難，自然樂得看她難堪。當(dāng)下也不言語，只看唐姑媽如何應(yīng)對。

這唐姑媽卻是個老辣婦人，見傅月明相問，臉上絲毫不見羞愧，向眾人笑道：“這是我那過世相公的妹妹，今年剛滿十六，小名叫做春嬌。她也是命苦，早年間公婆過世，得我們兩口將她拉扯大，誰知今年大不幸，拙夫去世，丟下我們母子。原本她也定過親的，我本想趕著替她將婚事辦了，也省了一樁事。誰知，這屋漏偏逢連夜雨的，那家的公子上月得了個大癥候，也暴亡了。這下沒法，她一個人在蘇州，無親無靠的，族里那些親戚都是滿腹歪邪心思，我也不放心，只得將她一道帶來了。這事兒，我一早托人捎來的信上有提的，哥哥竟沒告訴嫂子么？”言畢，她便含笑望著陳杏娘。

她此言是暗指傅沐槐同陳杏娘夫婦不合，傅沐槐有事竟瞞著陳杏娘，不令其知道，可見二人日常嫌隙甚重。又倘或陳杏娘早知此事，又何必讓女兒來問？

陳杏娘如何聽不出這話里玄機(jī)，不覺粉面發(fā)紅，怒氣上涌。正待駁斥，傅月明卻笑道：“這事兒父親倒是告與我們了，只是一則我不知姑母竟就將她帶府來了；二者我們又委實(shí)不知如何稱呼。倒要請姑母指教了。”她此言意為譏諷唐姑媽此事做得荒唐，饒是唐氏臉皮再厚，也禁不住頰上微紅。然而其到底是積年婦人，見慣了各樣場面，聽了這樣刺耳的話語，還是滿面堆笑道：“到底是月兒懂事，上來就知道喊人。這是我先夫的妹妹，也就是我妹妹，你按著輩分也喊一聲姑母罷?！?

傅月明見這唐氏竟然順桿爬了，只一笑作罷，未再言語。唐氏也就閉口不談，仍在陳杏娘身側(cè)坐了。那唐嬌紅卻是羞慚滿面，斂身垂首，連聲兒大氣兒也不敢出的。一時堂上竟無人言語。

傅薇仙眼見眾人不語，微微一笑，走上前來，向唐姑媽問道：“姑媽，聽聞還有一位唐睿表哥一道來了，怎么不見？”唐姑媽正待張口，陳杏娘便說道：“他在堂上拜見老爺，片刻就來了?！?

傅薇仙又笑道：“聽聞表哥隨姑媽遷回蘇州的時候，我還未出世呢。如今姑媽一家子回來，咱們正好親近親近，一享骨肉天倫之樂?！碧剖下犝f，不由抬頭看了她兩眼，淺笑道：“瞧不出來，這薇仙丫頭倒是伶俐，不像姨娘養(yǎng)出來的。”陳杏娘笑了笑，并未接話。

便在此時，卻聽廊上傅沐槐大聲道：“妹妹回來了，怎么不見？！”

☆、第三十七章 兄妹重逢

話音落地，傅沐槐便大步邁進(jìn)房來。眾人一齊起身，唐氏一見其兄，登時聲淚俱下，傅沐槐亦是雙目泛紅。這兄妹二人少年分別，中年重逢，天涯飄零，經(jīng)年不見，今日再度會上，不免情動心腸，感慨萬千，禁不得抱頭痛哭起來。眾人眼見此狀，無論真心與否，也都陪了些眼淚。一時堂上只聞啜泣之聲。

傅月明在旁抹了把眼睛，走上前來笑道：“父親，親戚們分別多年，好容易一朝團(tuán)聚，不說一道坐著說說話，怎么只顧哭起來？姑母遠(yuǎn)道而來，還沒歇歇，就令她如此傷心勞神的?！备点寤甭犝f，連聲道：“月兒說的不錯，可是我糊涂了。”說畢，便止住哭泣，唐氏也就勢收了眼淚。眾人上來，勸開兩人，相互讓著，各自落座。便有丫頭端了銅盆面巾上來，與二人洗臉。

兩人擦過臉上淚痕，坐著敘話。唐姑媽便拉著身側(cè)立著一名素服少年，向眾人笑道：“這便是小犬了，你們也都見見。”傅沐槐亦頷首笑道：“你們兄妹今兒頭一次見面，相互認(rèn)認(rèn)罷?！?

早在傅沐槐進(jìn)門之時，傅月明便一眼望見唐睿隨在父親身后進(jìn)來。一見此人，她立時便憶起上一世的屈辱仇恨，不覺憤懣滿腹，只恨不得立時便將其生吞活剝，正是仇人見面，分外眼紅。然而礙于人前，不好發(fā)作，只悶聲垂頭，一字兒不發(fā)。

傅薇仙卻見一個長相清俊的少年郎君立在那里，細(xì)觀他面容，但看他生得面白唇紅，眉眼含情，鬢若墨染，臉襯桃花，更兼神態(tài)蕩漾，十分的風(fēng)騷妖冶，雖只著一身素淡長衣，卻顯得格外清秀脫俗。她一見之下，不覺心中登時喜歡起來，暗道：我那姑母徐娘半老，風(fēng)韻猶存的，想必年輕時也有十分的顏色，果然生得出這樣好容貌的男子。

傅沐槐因說道：“這是你們表哥，都上來認(rèn)認(rèn)?！备翟旅鬟@才動了身子，壓著滿腹思緒，不情不愿走上前去，望著唐睿微微一福，口里含糊道了聲：“見過表哥。”這唐睿早知她是舅父舅母的掌上千金，連忙打躬作揖，還了禮，嘴里說道：“妹妹好?！备翟旅鞅阋粋€快步，走到一邊去了。傅薇仙也上來同唐睿見過。

兄妹三人見禮已過，各自退下。那唐睿先不去看傅薇仙，一雙桃花眼只在傅月明身上打轉(zhuǎn)，將她從頭到腳從腳到頭，看了兩遭，嘴角不覺微露笑意。傅月明略有察覺，心中更怒，面上卻不動聲色，走到陳杏娘身旁，挨著母親站了。那唐睿只得暫且收了眼睛，眾人皆不理論，唯獨(dú)傅薇仙瞧出了些端倪，心底生出些不忿來。

卻聽傅沐槐同唐姑媽敘起別后情形，唐氏說道：“自那年我隨先夫回了蘇州，連年買賣不好，幾家布莊生意甚是稀薄，只夠敷衍一家吃穿。你妹夫的本事，你自是知道的，既不能開源，又難節(jié)流，只好我從中周旋，一家?guī)卓谌嗣銖?qiáng)度日。這般將就了幾年，你妹夫又患上了個心疼的毛病，但病發(fā)起來，茶湯不進(jìn)，手腳冰涼，就如要死一般。得了這個頑疾，他鋪?zhàn)永镆踩ゲ坏昧?，我一個婦道人家，怎好出去拋頭露面，你外甥年紀(jì)又小，主不得事。只靠著鋪?zhàn)永镆粋€伙計(jì)，還算老實(shí)忠厚，打理些買賣。就是如此，這幾年為他延醫(yī)吃藥，也欠下不少外債。今年年初大不幸，你妹夫伸腿走了，丟下我們孤兒寡母，無可依靠，那些債主又都欺上門來，整j□j迫。若不是哥哥這里收容，我們母子當(dāng)真是沒有活路了。”說著話，眼見那眼淚就又下來了。

傅沐槐趕忙勸了一陣，說道：“好歹都是過去的事兒了，你們?nèi)缃穸蓟氐郊亦l(xiāng)，咱們一家團(tuán)聚，正好親熱度日，你也不要過于煩惱?！碧乒脣尣亮搜劢牵f道：“可是說呢，好歹我還有哥哥可依，若不然叫我一個婦道人家，怎樣是好？待說隨他去罷，又丟下這一雙兒女，無人照管。好歹是他唐家的根苗，我也舍不得?！备点寤贝蛄苛四翘剖闲置靡环?，見這二子生得不俗，便笑道：“妹妹兒女雙全，論起來倒是比我更有福些?！币騿柕溃骸巴馍缃褡x些什么書？外甥女可定親了不曾？”

唐睿不待他母親答話，自家張口說道：“勞舅舅動問，我才剛讀四書。妹妹尚不曾受人家插定。”傅沐槐點(diǎn)頭道：“外甥倒罷了，男子的親事易辦的。外甥女倒是麻煩，若是在蘇州定下了，過不得兩年就得再送去。今既沒定下，那再好不過?！碧乒脣屝Φ溃骸斑€勞哥哥替他兄妹留意著，若有好人家子弟，便將玉兒嫁過去，也省我一樁心事。”唐愛玉聽母親提及自己婚事，甚是羞赧，紅著臉低了頭。

唐姑媽又笑問道：“不知月兒可定過親了么？這樣好的姑娘，不知誰家有福娶了去?！备点寤辈糯龔埧?，陳杏娘便說道：“月兒尚小，還不曾定親。我同老爺?shù)囊馑迹且煤锰嫠x一戶人家。若然是官宦人家自是最好，如若不能，也得門當(dāng)戶對，盡匹配的上才行。故而，我們尚不急于此?！碧乒脣屄犨^，只笑道：“論及月兒的人物品貌，是得配個好男子?！毖援?，便再不談此事。

原來，陳杏娘見唐睿正是適婚之齡，又聞?wù)f其不曾定親，倒恐那唐姑媽借機(jī)發(fā)揮，惦記上自家女兒，遂先拿話將這條路堵了。

傅月明眼見那唐睿神情，甚是浮浪油滑，一雙賊眼只在自己身上打轉(zhuǎn)，她上一世同此人也算做過幾年夫妻，自然知曉他心中打什么主意，不禁一陣惡心。又聽母親同唐姑媽起了口角，為轉(zhuǎn)話頭，便張口問道：“父親，姑母一家的行囊可送到宅子里去了？”傅沐槐見她問，便說道：“都叫小廝抬進(jìn)來了，在前頭院里放著呢?！备翟旅鞅阈Φ溃骸拔艺f呢，其實(shí)也不必抬進(jìn)來，直送到那邊宅子里就是了，何必抬進(jìn)抬出的，又費(fèi)許多工夫?！备点寤毙Φ溃骸澳阏f的是，我倒將此節(jié)忘了。橫豎也沒幾個箱子，一趟就完事了?！?

傅月明聽說，肚里冷笑，擺明這家子過來沒帶多少行囊，說不得件件都要依靠傅家，面上還是不動聲色，只笑道：“父親也是沒算計(jì)的，這般也好，叫那幾個丫頭小廝上來認(rèn)認(rèn)人罷。到晚間，正好同姑母他們一道過去。”

唐姑媽聽這話語不對，連忙問道：“怎么？我們行囊搬來罷了，又往哪里送？”傅月明微微一笑，向她說道：“姑母不知，想必父親還未告訴姑母。因姑母一家子遠(yuǎn)來投奔，家中房屋淺窄，恐姑母受了委屈。故而我爹爹在后街上買了所房子，與姑母居住。姑母的箱籠行李，自然是要搬去那兒的?！闭Z畢，她又笑道：“這是父親同母親一早就議定了的，因姑母才來，尚不及告訴。”

此事頗出唐姑媽的意料，來時路上，她打下滿盤的如意算盤，只想著回歸故鄉(xiāng)，搬進(jìn)傅家，慢慢地謀權(quán)奪勢，占上一席之地，再為這一雙兒女爭上一個好前程。豈料，初來乍到就聽到這等雷霆消息，若是連傅家的大門都進(jìn)不去，一家子都在外頭住著，那不過是寄人籬下，人家門內(nèi)的事兒，豈有自己插手的余地？

當(dāng)下，她慌忙陪笑道：“又勞哥哥破費(fèi)了，然而我們一家子也沒幾口人，不過是這兩個孩子，并我們姑嫂，只消撥個小院與我們住便可，日常來往是極便宜省事的。哪里用得著再去外頭買房子？再一則，說句厚臉皮的話，我們既來投奔，日常柴米油鹽各項(xiàng)用度，說不得都要靠著哥哥。每日里只顧打發(fā)人去，人來人往的，也要生出事端?！?