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唐慶花天酒地開銷極大,唐家給的錢自然不夠用,于是便總問鄒龍海要銀子。這鄒龍海雖說開著壽材鋪有點(diǎn)錢,且還因表妹唐夫人的關(guān)系得了唐家大小許多生意,可到底也經(jīng)不起唐慶那么揮霍。
眼看祖上攢下的家業(yè)都要被這敗家子給坑光了,于是起了殺人以絕后患的想法。
他們一早便知唐慶正在糾纏余嫣,于是定下了栽贓陷害的主意,先是買通余嫣的丫鬟芳芩令她做了偽證,又叫她偷了余嫣的簪子,待殺人后與血衣和榔頭一道扔進(jìn)了河里,將此事徹底嫁禍在了余嫣身上。
本以為余嫣被抓后很快會(huì)受不住刑招供,沒成想她竟這么能忍,遲遲沒有簽字畫押。而另一邊芳芩竟也跟唐慶一樣貪得無厭,得了鄒龍海給的好處后也不肯走,一次又一次上門討要銀錢。
鄒龍海與唐夫人一合計(jì)覺得不能再這么下去,索性一不做二不休把芳芩也給殺了。
余嫣聽到此處才明白為何那晚自己會(huì)睡得那么沉,為什么她的貼身物品會(huì)跟殺人兇器放在一起。
“可他們?yōu)槭裁匆钐茟c的手筋和腳筋,還有挖了芳芩的眼睛又是為了什么?”
陳芝煥聽到余嫣發(fā)問便看向蕭景澄,臉上堆滿了崇敬之情:“這都多虧了王爺細(xì)心,想到兇手做這般多余的事情只怕是有隱情,說不準(zhǔn)便是有什么忌諱的人。于是一查唐夫人便查到了開壽材鋪的鄒龍海。我先前也說了鄒龍海借著唐夫人的光一直管著唐家的喪葬事宜,那唐慶被殺尸體定是要他來裝裹的。這個(gè)鄒龍海大約是壽材鋪開久了忌諱也多了,竟是怕唐慶死后會(huì)在棺材里詐尸,這才割斷了他的手腳筋。還有芳芩也是,說怕她一直盯著自己看,便索性77zl挖出她的眼珠子一了百了。要不是他這么多此一舉,只怕咱們也沒那么快查到他頭上。”
說完沖蕭景澄諂媚一笑:“王爺英明,王爺睿智,王爺真乃下官的大恩人啊。”
要不是蕭景澄先救下余嫣再查到真兇,他不僅要稀哩糊涂亂殺好人,還會(huì)令真兇逍遙法外。想到這里陳芝煥后背直發(fā)涼。
他打了個(gè)寒顫重新望向余嫣,沖她笑道:“恭喜余姑娘,如今您已是自由身,再不必?fù)?dān)驚受怕了。”
余嫣沖他點(diǎn)點(diǎn)頭卻并未謝他,反倒沖著蕭景澄施了一禮,鄭重道:“民女謝王爺救命之恩。”
戚玉書一聽又多嘴道:“既是要謝,那余姑娘打算怎么個(gè)報(bào)恩法,莫非要以身相許?”
余嫣好容易冒出來的那點(diǎn)勇氣,被他一打趣便又沒了。
蕭景澄瞪了戚玉書一眼,后者立馬識(shí)趣地起身告辭。陳芝煥自然也不愿久留,便跟著戚玉書一到腳底抹油開溜。
前廳內(nèi)便只剩下了余嫣同蕭景澄,兩人同時(shí)沉默了片刻,就在余嫣深吸一口氣準(zhǔn)備同他說幾句好聽話時(shí),蕭景澄卻道:“我還有事,你先回屋去吧。”
冷冰冰的一句話瞬間澆滅了余嫣的話頭,她立馬低眉順眼退了出去。
蕭景澄看她走路時(shí)還不太自然的背影,薄唇微抿唇角一壓,隨即叫來嚴(yán)循讓他把從王府拿來的老參送去了偏院。
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余嫣回到屋里后沒見著憶冬,問起一個(gè)在院里做灑掃的小姑娘才知道她去了念夏房里。
念夏挨了十板子身子還未完全恢復(fù),憶冬時(shí)不時(shí)就會(huì)過去照顧她。
想想這兩人也跟她一樣,都是苦命人罷了。活在這世上命卻由不得自己做主,或許還不如富貴人家養(yǎng)的貓貓狗狗。
余嫣長(zhǎng)嘆一聲進(jìn)了屋子,站在柜子前抿了片刻唇,最終還是抬手一一打了開來。
她本身東西不多,從順天府出來時(shí)連個(gè)包袱都沒有。這里面所有的東西都是蕭景澄賜的,大多是那日他命人拿來的衣裳首飾。
余嫣便一件件拿出來細(xì)細(xì)挑選。
她本是官家女子,自小也很懂穿衣打扮,又正是愛美的年紀(jì),不過是甫遭大難失了心志。如今既是境遇好轉(zhuǎn)又認(rèn)命地跟了蕭景澄,從前那點(diǎn)子小女子的心性又冒了出來。
一整日她都是在打扮自己,從選衣裳開始,到后來梳各種相稱的發(fā)髻,又挑出不同的首飾相配,挑啊選啊的,倒也頗樂在其中。
憶冬從念夏屋里回來后,見余嫣在那里挑選衣裳首飾也來了興致,便過來一道同她選。眼見她拿起件湖藍(lán)色的夾襖不由嫌棄地奪了過來塞柜子里,又挑了件茜色的薄紗襦裙塞她手里。
“我說姑娘,您大晚上的穿個(gè)襖子給王爺看不嫌熱嗎?自然是越清涼越好。”
余嫣看著手中那件前后皆露的裙子,猶豫道:“這、這不大好吧。”
“有什么不好的,姑娘這是準(zhǔn)備穿了晚上給王爺看的吧?”
余嫣被她說破心事面上77zl一紅,咬了半天唇才微微點(diǎn)頭。憶冬見狀忍不住翻了個(gè)白眼:“那便是了,春宵一刻的時(shí)候你穿個(gè)襖子多掃興,自然是越少越好。姑娘總不至于認(rèn)為上了床還得包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)吧?”
余嫣被她說得徹底沒了勇氣,匆匆將襦裙往懷里一塞:“好了,我知道了。”
到底還是聽了她的意見。
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晚飯過后,余嫣端著白日里讓憶冬煮的蓮子雪耳湯去了正院。
她事先打聽過,知道蕭景澄今日不見客,這會(huì)兒已回正院歇息去了。
夜里風(fēng)又大了起來,余嫣裹著件水紅色的斗篷提了個(gè)小燈籠一個(gè)人往正院去,踏進(jìn)院門的時(shí)候正好起了陣大風(fēng),吹掉了她頭頂上的帽子,也只亂了她的發(fā)絲。
蕭景澄剛舞完一套劍法正要收劍,見一抹紅色突然出現(xiàn)在院門口,瞬間氣息便亂了幾絲。
余嫣本就是忍著極大的羞澀來的,沒想到一進(jìn)院子便撞見了蕭景澄,當(dāng)下便慌亂地低下頭去。
想走覺得不妥,又不敢上前,只得站在風(fēng)口里默默地吹冷風(fēng)。
蕭景澄看她那單薄的小身板被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖,雖還冷著一張臉卻還是開口吩咐人進(jìn)屋。
余嫣得了吩咐長(zhǎng)出一口氣,這才拎著食盒隨他進(jìn)了屋。
蕭景澄將她帶進(jìn)了暖閣,這里地龍燒得最旺,余嫣身上本涼,乍一暖和下鼻子就發(fā)癢,忍不住打了兩個(gè)噴嚏。
蕭景澄嗤笑出聲:“出門不知道多穿幾件嗎?”
“奴婢想著路近,就、就沒多穿。王爺要不要喝蓮子湯?”
余嫣剛要從食盒里拿東西,就被蕭景澄抬手?jǐn)r住,他看向她沉聲道:“你說什么?”
“奴婢問王爺要不要喝蓮子湯,這是午后小廚房新煨的……”
“換個(gè)稱呼。”