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和疣駝“愉快的”告別之后,葉東和葉琳朝著小鎮(zhèn)前進(jìn)了,兩人都有些激動。自從醒來過后兩人就不斷地趕路,現(xiàn)在終于到了人類社會,可以不用擔(dān)心水和食物的問題了,也不用擔(dān)心毒蟲,風(fēng)沙的威脅。
前面是一連串巨大的坑洞,這些是露天采礦留下的。星際時代開啟后人們踏足的星球越來越多,對于環(huán)境的保護(hù)問題也就愈加放松,于是在一些不太重要或者偏遠(yuǎn)的星球,環(huán)境監(jiān)管幾乎不存在。只要在部門領(lǐng)導(dǎo)的包里放足錢,垃圾愛倒哪兒倒哪兒,只要不是他自己居住的地方,高污染產(chǎn)業(yè)你也想開就開。
眼前的這些坑洞就是最好的例子。大多數(shù)露天礦坑周圍遍布著一層厚厚的灰色粉末狀物體,這些是鉆孔,爆破,以及礦石運(yùn)輸時產(chǎn)生的粉塵。而有些礦坑因?yàn)橹亟饘俸繕O高,或者會產(chǎn)生酸性,毒性物質(zhì),那么它周圍的地面便是光禿禿的,寸草不生。
葉東和葉琳沿著礦坑周圍走著,有幾個礦坑還在作業(yè),機(jī)械的轟鳴震耳欲聾。這些碗形的礦坑邊緣貼著一條螺旋向下的通道,上大下小,挖礦機(jī)和自裝載礦車便順著這條通道到達(dá)底部,有條不紊的將煤炭或者礦石輸送到不遠(yuǎn)處的加工廠。這些年人類能源技術(shù)突飛猛進(jìn),但煤和石油這種儲量巨大,價(jià)格低廉的東西還是在發(fā)揮著作用。
前方有一排黑漆漆的身影,他們身后有著和體型不相稱的簍子,里面裝滿了灰黑色的礦石,看起來重極了。葉東知道這些都不是機(jī)器人,他們都是貧民,窮苦到淪為廉價(jià)的血肉工具,以出賣勞力為生。葉東依稀記得有個朋友和他講過這些事,只是他現(xiàn)在已經(jīng)記不起朋友的樣子了,但葉東對這些還不算一無所知。
“哥,他們?yōu)槭裁磿尺@么重的石頭走啊,有人逼他們嗎”“為了活下去,沒有人逼他們,”呵呵是的,沒有人逼他們,他們自愿跑來被壓榨以換取稀釋的營養(yǎng)液。“葉琳,走吧”葉東聲音有些低沉,他改變不了他們,也救不了他們,就像他當(dāng)初沒能幫上他朋友一樣。葉東和葉琳沉默著越過這些人,除了末尾一個青年人抬眼看了兩兄妹一眼,其他的都是無動于衷的走著,像機(jī)器一樣。穿過了礦區(qū),城鎮(zhèn)越來越近了,葉東已經(jīng)可以看到小鎮(zhèn)邊緣破敗的路標(biāo)。
莫卡林是聯(lián)邦邊緣星的破落小鎮(zhèn),雖說名為鎮(zhèn),但這兒的人口并不多而且基本上都是在城市生活不下去流落而來的人。小鎮(zhèn)中心還能看出星際時代的樣子,但它周圍更加寬廣的區(qū)域卻是和舊時代一樣,甚至更加落后。
即使是邊緣小鎮(zhèn),這兒的人們區(qū)別很大的,最簡單的便是居住得區(qū)域。最外圍的路面是石子路,之后便是稍微規(guī)整的柏油路,最內(nèi)圈是較為先進(jìn)的光伏路。光伏路是進(jìn)入星際時代之后都市的主流路面,半透明的結(jié)實(shí)復(fù)合材料路面鋪著光路和磁力系統(tǒng),懸浮車能在這種路面支持下快速而安靜的行駛。
這兒的大多數(shù)人們是大都市的附屬品,依靠著為都市提供勞力和能源存活,大都市淘汰的東西大多都會流入和這個小鎮(zhèn)類似的地方。物質(zhì)生活豐富的都市人瞧不上一些已經(jīng)過時的東西,又懶得費(fèi)心去回收它們,而這些東西在邊遠(yuǎn)地區(qū)的人們看來又是一種極具價(jià)值的,于是這些東西又能在人們手里發(fā)揮一些作用了。
葉東和葉琳沿著破爛的石子路向著小鎮(zhèn)前進(jìn),一路上葉琳有些沉默,周圍的環(huán)境和她自小生活的環(huán)境差別太大了。和喜歡四處跑的葉東不同,葉琳屬于乖巧安分的孩子,她一直待在父母身邊,沒有到過貧民窟。兩旁的房屋明顯是草草搭建起來的,色彩斑駁的墻面是各種廢棄的建材,或許是拆遷留下來的,這兒的人們將它們拼在一起,胡亂的堵上縫隙便成了一個殼子,不知道風(fēng)雨中的它們是不是搖搖欲墜。
兩旁的房子密密麻麻的擠著,門并沒有開著,街道上看起來很冷清,不知道人們是已經(jīng)出去工作了,還是躺在房子里喝著廉價(jià)勾兌酒爛醉著。
前面有幾個孩子在嬉戲,他們穿著破舊的衣裳很開心的笑著,彈力球在他們腳下快速變換著方向。他們很珍惜白天的時間,垃圾車在周末不會來,他們也不用去翻找一些零件來換錢,而等到晚上的時候他們得做好飯小心翼翼的等待勞累一天后暴躁不已的父母回來。
看著這些充滿活力的小孩葉琳從進(jìn)入這個區(qū)域之后以來有些壓抑的心情好了些,忍不住朝著他們接近了些。幾個小孩本來還很高興的玩鬧著,但為首的一個更成熟些的孩子在看到葉琳兩人接近便停了下來,接著其他孩子在他的示意下很快停止了打鬧圍到了他的身旁。
看著這幾個孩子警惕的表情葉琳有些迷惑也有些尷尬,不過葉東很快為他解開了疑惑。葉東朝著幾個孩子很認(rèn)真的說了句“不要在意,我們很快就離開。”
“生活在這里的孩子都是很警惕的,這個地方很不安全,經(jīng)常有人販子和地痞出沒。”幾個孩子并沒有放松警惕,一直緊張的看著葉東和葉琳,即使兩人不是成年人,但兩人不尋常的衣著已經(jīng)足以讓他們將兩人劃入了警戒區(qū)。不過這段時間并沒有持續(xù)很久,為首的孩子一聲怪叫,幾個孩子便作鳥獸散,跑到了街角偷瞄著,那群老流氓來了。