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自從那日祖母來用膳后，也不知怎么了，他再帶著纖云去問安之時，老太太不是闔目養神，就是三言兩語滿臉冷淡地打法了孫兒。起初楚山潯還擔心是不是身子不適了，到的問了桂參家的，才知道原來是心里頭的芥蒂。

聽說前兒三哥在外頭為個要□□的清倌人同府衙里頭推官的庶子爭了起來，將人家少爺從二樓木梯上推了下去。那推官雖只是個正七品的，卻專掌一地罪案刑獄，到了竟是在外辦差的老爺親自寫了信，才沒鬧大了這事。

“也真是祖宗保佑，錚哥兒沒真把人打壞嘍。”桂參家的繪聲繪色地像是見著了這場面似的，“五爺您說，咱老爺好歹也是常同京官打交道的，竟要同個推官低頭。”

“他犯的事，祖母怎么像是同我置氣？”楚山潯客氣地討教。

“老太太倒是同我說了兩句。”桂參家的暗自偷笑，不時偷覷小公子的面色，“她怕您往后也要學那位的樣兒，什么香兒粉兒的愛往院里拉，偏就是瞧不上她老人家安排的人。”

少年先是愕然，繼而沉吟良久，點頭回說：“您回去讓祖母寬心，就說孫兒知錯了。”

是以這日晌午，福桃兒傷勢好多了，正在二院里幫著灑掃潑涼。水用完了，便去外院井邊吊水。原本是小丫頭紅兒幫著一并做的，這會兒子卻不知人往哪玩兒了。她瞧了瞧自己猶包著紗布的雙腕，猶豫了下，還是將水桶慢慢放了下去。

可等朝上吊的時候，才升起不多，半桶水就給晃了去。手腕處傳來一陣痛楚，只怕是傷口要裂了。正在要放不放之際，一只瘦削纖長的手握住了麻繩。抬頭看去，竟是自家主子站在面前！

“傷好全了，就亂跑動”少年三兩下就將水桶提了上來。

“多謝五爺關心，好多了。”對于主子破天荒的主動搭話，福桃兒是驚比喜大的多，她想上前接了桶，卻被他揮手擋開了。

福桃兒只得惴惴地跟在他后頭，朝內院里去。紅兒回來的時候，正撞著兩人一前一后的，公子顯然是在替那胖丫頭提水桶，因為從未做過粗活，一大片水責染上了他的下擺。

紅兒瞧的大氣都不敢出，只呆呆侍立在旁，等他們過去后，不住地朝福桃兒的背影觀望。想起從前不知作了多少差遣她的事，免不得心里七上八下得跳躥。

進了二院，楚山潯學著仆婦平日的做法，將一大通涼水潑在青磚地上。一股子沾著水氣的塵土味彌散開來，院里頓時涼爽許多。他隨手將木桶朝廊下一扔，回頭瞧見胖丫頭一臉油汗低頭望地，便招手說了句：“你進來，本公子有話說。”

主屋外間，楚山潯洗凈手臉，捧著纖云泡好的涼茶，靠坐在紅木太師椅上，上上下下打量著面前的胖丫頭。

就見她還是穿了三等丫鬟的薄麻衣，顏色淺灰不起眼。來了這兒半月，眼見的是瘦了一大圈。可還是魯鈍蠢胖的模樣，尤其是她幾乎淡的看不見的眉，細長無神的眼睛，看在楚山潯眼里簡直丑的不似人類。有那圓潤的鼻子，怎么看都像田野里的豬一般。

楚府有點品級的丫鬟多是精心挑選過的，不比尋常人家的閨女。其實福桃兒的長相放在大街上，也就是個不起眼的中下之姿，絕不至于丑到讓人不適的地步。可看在錦衣玉食的楚山潯眼里，那就真的是一言難盡，慘不忍睹了。

少年腦中盤旋過祖母日常的諄諄教誨，修長手指扣了扣青瓷杯盞，強迫著自個兒對著她吩咐：“明兒往后，晨昏二時你來替換纖云。”

第11章 .近身

“啊？”她是聽錯了嗎？主子這是叫她去近身伺候？福桃兒有些不敢相信自己的耳朵，她抬頭茫然地瞧了眼他。卻見他神色冷冽中帶著些明顯的怒意不耐。

“聽不懂人話嗎？”對著她這張臉，少年頓時沒了任何溫和耐性，“本公子叫你晨昏過來伺候，白日隨你去作甚，夜里仍舊宿在二院里。”

聽了這話，福桃兒心底里更是驚疑，只是遲疑了片刻，少年便也懶怠再看她，自去書屋習字了。

這日夜里，她一直思量主子突然轉變的用意。從前常聽阿娘說，送上門的姑娘，縱使個傻姑子，也沒有男人不要的道理。只不過，那些人不會疼惜，往往是抱個取樂的心思，玩過了也就扔了一邊兒了。雖然自忖著絕難入主子的眼，卻還是輾轉反側，一整夜都未曾怎樣睡好。

第二日天還黑著，約莫才寅初時分（凌晨3點）。福桃兒做了個噩夢，夢里頭雪膚花貌的小公子變成個鬼怪，追在她后頭要咬她，還拖著要將她賣進土窯里去。滿頭大汗得驚醒過來，外頭天色如墨，夜色正是最濃的時候，她卻無論如何也再睡不著了。

“怎么了這是，心事重重的，這眼眶子也烏青著？”鵲影拿了早膳回來，見著她這模樣，免不得憂心起來。

“也沒什么。”福桃兒細聲細氣地接過包點咬了口，“爺昨兒突然叫我晨昏伺候。”

這處也就是鵲影真心待她，福桃兒終是將心底里的惶惑都說了出來。聽完了，鵲影少不得還是要勸她爭取留在主子身邊。

后來見她真是無意作人通房，且提到楚山潯總是帶了些恐懼。鵲影也只能開口安慰：“若真是不愿，如今也無法子，等上幾年，將來稟了主母，說不得還能得些陪嫁發送呢。”

卯正還差二刻，天邊終于泛了一線晦暗光亮。福桃兒不好再拖延，忙收拾干凈，朝內院主屋去了。

在外間的纖云才剛打著哈欠醒轉，從前畫沉在的時候，也最恨早起這差使。主子不論冬夏寒暑，總是卯正起身，作丫鬟的，便怎么也得更早些起來準備了。

“爺凈面要用溫水的。”纖云將外衫隨意披了，瞧著極是困倦，她倒是真巴望從今后不必再有這早起的苦差，“我去你們屋里再歇歇。”

進了主屋，福桃兒也就認了命，心底里那些七上八下的紛亂念頭都暫放了一邊。不管怎么說，當丫頭的，初來乍到，摸清主子的習慣偏好最是要緊，若被拿了錯處，福桃兒想了想前兩次的經歷，不免更加用心起來。

她看了看更漏，正滴在卯正差一刻了。先是輕手輕腳地依照纖云的囑托，將要穿戴的衣服腰帶等從箱籠中翻出，搭在里間的紫檀架上。又將塌下的夜壺拿去外頭倒了，洗干凈手，再把銀盆、布巾、粗鹽等洗漱用具一一清點齊備，安放于桌上。

做這些事只用了一炷香時間，她小心得踮腳行路，竟連一絲兒響動都未曾發出。

而后才是去廚房要熱水，進了里頭，見是一向頑劣的紅兒當值。福桃兒便知道還是得由她自個兒去生火燒水的。不成想，她剛蹲下身要去燃柴，紅兒連忙過來劈手奪下。連連喊她：“姐姐自歇著，且等著盛水便是。”

福桃兒還怕她手慢誤事，卻連半炷香都不要，熱水就在鍋里翻騰了。她拿個大木桶兌了點涼水，又提了另一個小些的，令裝了半小桶全涼的。提著兩個桶，手腕上的傷又開始隱隱作痛，她也顧不得了，正好趕在卯正差一點兒的時候，跨進了主屋的門。

只略略喘了口氣，就聽得里間有熙索之聲，一看更漏，還真是挺準，卯正將將才過。

“問主子晨安。”福桃兒放輕腳步，掀了竹簾離床邊遠遠的。她本就聲調細弱，此刻怕驚擾了才醒的人，愈發放低了嗓子。因是頭次來服侍，她還是謹慎地行了個大禮，跪在竹簾邊，只是眼觀鼻鼻觀心。

“起來吧，往后每日晨昏同我去給祖母那兒。”少年盤腿坐在床榻上，朦朧紗帳后，舒展了身子打了個大大的哈欠，“往后不必再行大禮了。”

“是。”福桃兒趨著步子，到榻邊蹲下，拿起地上的鞋，要為他穿了。

卻被少年一把拂開，說了句：“這我自己來。”

知道他穿了鞋是要去處理內務，福桃兒過去將隔間的小門打開，里頭放著倒干凈的恭桶和夜壺。開了門，她忖著主子的性子，應當是要獨自解決的，便快步自去最外間候著。

楚山潯看著是睡眼惺忪，卻將這胖丫頭的一舉一動盡數收入眼底。對著下人，他懶怠多說，脾氣也是出了名的不好。這第一日來伺候的人里，就是連心細的畫沉都被他說了兩句。他倒要看看，這丑丫頭能撐到幾時。

約莫過了盞茶時間，福桃兒一直小心得候在外間。等聽得里頭隔間的小門推動的聲音，她立刻掀了簾子，抱著兌好溫度的銀盆，緩步走了進去。

在素面銅鏡前，服侍了少年凈臉穿戴。銀盆里的水溫只比手溫高上些許，是夏日里最舒適的溫度。今兒天氣悶熱，估摸著是要下大雨的樣子，她便特地挑了件衣擺利落的衫子，若要外出遇雨，也方便。

少年抬手，任她在腰間系上絲絳玉墜，又朝頭上綁了個暗紅梼杌紋的發帶。一切齊備，看了看鏡子中齊整貴氣的自個兒，楚山潯硬是挑不出一點兒錯處來。

末了，他只能看著頭上綁帶，蹙眉佯作別扭地問道：“我又不是小孩子了，怎的帶這個？”

暗紅梼杌紋的綁發綢帶確實同他的請冷氣質不符，襯得少年愈發唇紅齒白，若是不開口時，正是個畫里頭走出來的仙童似的。<script>chapter1();</script>