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“不必客氣,只是為了白城的百姓,救你只是順帶罷了。”嘉禾道,“哦對了,我送來白城的藥是賒賬的。”
嘉禾從袖子里摸出賬單遞給沈云亭,理直氣壯道:“這賬記在丞相府了,一萬兩你記得還。”
沈云亭吃力伸手接過賬單,笑了笑:“我一定好好活著,替你還債。”
嘉禾不免心里道:臉真大……
嘉禾出了隔間,去幫老大夫煎藥了。
溫潭捧著熬好的藥進來,正巧碰見嘉禾離去,他探頭朝嘉禾望了望,又看了看沈云亭。沈云亭手中正視若珍寶般地捏著張紙條。
溫潭奇怪道:“您拿著什么?”
沈云亭笑:“債。”
“呵呵呵。”溫潭假笑了幾聲,沒見人欠債還這么高興的,竟高興得連病都看上去好了三分。
沈云亭接過溫潭手上的藥,輕吹了吹,問道:“外頭如何了?”
溫潭道:“夫人帶來了糧食藥材和幫手,總而言之局面暫時穩下來了。”
沈云亭舒了口氣,溫潭道:“今晚夫人在您身邊,我就不守著您了,我好些天沒回家,我家先生得跟我急。”
溫潭這位夫人神神秘秘的,從不在人前露臉。
沈云亭是認得溫潭的,在他第一次在白城看到溫潭時他就認出來了。前世溫潭會在幾年后中進士,入仕后致力于農桑,之后他種出了一種旱稻,緩解了北地饑荒。
乃是大鄴難得一見的奇才。不過前世溫潭年過不惑還未娶。
沈云亭看著他,朝他道:“好好考科舉。”
溫潭頓了頓笑道:“進不進京考科舉也無所謂,哪都能為百姓效力。”
沈云亭默然,若溫潭無意入仕他也不欲強求,這輩子很多人和事都改變了。
*
過了好幾日,朝廷的物資送來了,李詢從京城派了人過來接管白城。
也不知是否因為心情極佳,沈云亭的時疫好的很快。
涼州軍營還有事待他處理,他不能在白城久留。停藥后的第一日,他便收拾包袱同嘉禾離開白城。
走到半道,許多百姓出來送行。
“多虧了沈相和夫人,我們才能沒事。”
“咱也不會說什么恭維話,這雞蛋是我家雞剛生的,相爺您拿好。”
“夫人,這個送子觀音送給你,求子很靈的。祝你和沈相百年好合。”
白城的百姓很熱情,走出城門時,兩人滿載而歸。
沈云亭朝嘉禾伸了伸道:“夫人,觀音像沉,我替你拿。”
“你又忘了放妻書?”嘉禾瞥了他一眼,騎著馬走在他前頭,沈云亭追了上去。
兩人騎著馬,并肩行過沙丘,回了涼州軍營。
時疫蔓延得很快,雖發現的及時,永寧侯及時采取了措施,但軍中仍受到不小的影響。
嘉禾同沈云亭回來之時,軍中全然不似往日那般士氣洶洶。
收治兵將的傷兵營里擠滿了染了時疫的兵將。
士氣頹然,沈云亭神色凝重,去找了永寧侯。嘉禾趕去傷兵營幫岑雪卉的忙。
沈云亭撩起簾子走近永寧侯帳內,見到永寧侯顧不上寒暄,直問:“軍中未得時疫者還剩幾何?”
永寧侯不做隱瞞,答道:“不到六成。”
原本十成的兵與突厥交手都惜敗一份,如今軍中可用兵士只剩六成,如若此刻突厥來襲,我軍必敗無疑。
先前以敗一局,如若這一仗再敗,不僅僅是涼州失守這么簡單,突厥人心狠手辣,若如涼州被攻下,屠城燒殺搶掠不可避免。
永寧侯道:“京中的軍隊已有一半都隨景玄一起來了西北,剩下那半總得留下來護著京城,肅州王李熾也不愿調派援兵支援。”
“眼下強敵環伺,軍中積弱,舉目無援,突厥大軍眼看著快要攻過來了,已經走投無路。”永寧侯問沈云亭,“你說,該如何做?”
“博。”沈云亭回道,上前幾步坐到書案前,提筆寫信,信上書——
大鄴愿交于突厥議和金,只路途遙遠,金塊尚在運送途中,請求尊貴親王再多寬限十日。
沈云亭道:“你派人將此信交于突厥親王。”
永寧侯擰眉:“我知你這是緩兵之計,可且不說突厥親王會不會信,就是短短十日軍中將士也不可能全部恢復。”
沈云亭擱下筆,抬眸眼睛微瞇:“此計對別人無用,卻對突厥親王有用。”
“一則突厥親王生性貪婪自負,剛愎自用喜歡聽人恭維話。二則去歲突厥親王之子阿木成謀逆,這場謀逆雖最后以阿木成被斬首告終,然突厥境內內亂仍未徹底平息。于突厥親王而言,此時此刻攻打大鄴并非最好的時機。”
“三則我在信中只寫了延緩十日,短短十日不夠京城調兵到涼州。這事你我能想到,突厥親王自然也能想到。”
“他是聰明人,既知十日之內大鄴無法翻出他的手心,自然是愿意等一等的。”
永寧侯道:“拖了這十日,如若十日后叫不出議和金,突厥照樣還是會打過來。”