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第八章
林保生到底還是去了,留下了一屋子的孤兒寡母,林碧落與林楠也只來得及見最后一面。
事情來的太突然,林大娘日日在靈堂前惡毒咒罵何氏,事到如今,誰也沒有力氣同她計(jì)較。若不是有四個(gè)孩子,何氏都有追隨林保生而去的念頭。
鋪?zhàn)邮菚簳r(shí)歇業(yè)了,林保生平日為人極好,驟然出了這事,四鄰皆來幫忙,林佑生與江氏帶著林勇也在喪事上張羅。
四個(gè)孩子在靈堂守靈,謝唁。何氏還要與林佑生商量治喪事宜,林保生這樣年輕,這些東西并沒有準(zhǔn)備。內(nèi)里的衣裳鞋襪,就用了何氏親手做的,還未上身的裝裹了。棺木壽衣皆從外面鋪?zhàn)永镔I了。
學(xué)堂里的同窗皆來吊唁,連包先生也來上了一柱香,遇上這樣的事情,也只有嘆息而已。
好不容易喪事忙忙碌碌辦完了,何氏卻病倒了,整個(gè)人都燒糊涂了,不拘抓著誰的手都呼“保生哥”,錢大夫來看了兩回,開了方子煎了藥灌下去,卻收效甚微。看看身邊守著的四個(gè)孩子,道:“你家阿娘這是心病,還需要你們來開解。”
近來治喪,孩子們經(jīng)歷喪父之痛,吃睡都顧不上,皆憔悴不少。錢大夫內(nèi)心微憫,卻也知孤兒寡母,若非自己堅(jiān)強(qiáng)起來,別無他法。
何氏或許還可以朝前走一步,但是四個(gè)孩子就可憐了。
時(shí)人對(duì)寡婦改嫁皆習(xí)以常,便是和離,也不以為異,何氏這樣的,孩子留給本家,便可出門。
待錢大夫走了,林碧云與迎兒下廚做些清淡小菜,林碧月與林碧落以及林楠守在身邊。姐妹倆時(shí)不時(shí)換了何氏頭上降溫的帕子。
林碧云端著粥過來之后,林碧落輕搖何氏:“阿娘……阿娘……起來喝口粥……”
何氏兀自昏睡,四個(gè)孩子圍坐在她床前,都眼淚汪汪的。還是迎兒年紀(jì)大一些,看不下去了,催促幾個(gè)孩子:“大娘子二娘子三娘子,還有大郎都快來吃一點(diǎn),若你們都病倒了,太太醒過來了不得心疼死?”
四個(gè)孩子強(qiáng)忍著傷心,喝了幾口粥。
林楠與林碧落年紀(jì)小,林碧云便催促弟妹早早去睡,她與林碧月在這里守著。
林碧落不肯,何氏燒的這樣兇險(xiǎn),她也睡不著。這個(gè)養(yǎng)母雖然不是親生的,可是待她如親生的一般無二,在林碧落心里,這便是她的親娘,忽想起白酒可降燒,忙問林碧云:“大姐姐,家里可有年頭久些的酒?度數(shù)高的?”
林碧云搖搖頭:“阿爹平日也不怎么喝酒,家里全是果子酒,還是阿爹親手釀的……”提起林保生,她又落淚了。
現(xiàn)在卻不是流淚的時(shí)候了,林碧落搖了搖林碧云的手:“大姐,阿娘錢匣子的鑰匙你拿著的吧?你能不能給我點(diǎn)一兩銀子?聽說街上胡人開的店里,賣一種度數(shù)很高的燒刀子,是從邊漠進(jìn)過來的,那個(gè)酒說不定可以替阿娘降燒……”
林碧云一聽能給何氏降溫,忙去開錢匣子,從里面取了二兩碎銀給她,“要不,讓迎兒去?”
林碧落再三叮囑她:“一定要拿他們店里最烈的酒!”迎兒去了,她便催林楠去外間榻上躺會(huì)兒:“我跟大姐姐二姐姐給阿娘身上擦一擦,阿弟在這里也不方便,你就在外間榻上歪一會(huì),等我們擦完了再叫你?”
林楠起初不肯,他是兒子,雖不用管大小事,可這些日子光在靈堂前跪著守靈就夠他受了,這會(huì)吃了一點(diǎn)清粥小菜,早倦的不行,但掛心親娘,又有三個(gè)阿姐都守著,就算是困也強(qiáng)撐著。被林碧落拖到外間榻上,拿了條褥子給他蓋著,到底是小孩子,起先還強(qiáng)撐著,沒一會(huì)便呼吸清淺,睡著了。
姐妹三個(gè)輕輕替何氏解了衣服,林碧落指揮重點(diǎn)要擦額頭,頸部雙側(cè)腋下腹股溝以及關(guān)節(jié)處。又怕何氏著涼,邊擦邊蓋,忙乎完了,便等迎兒回來,又拿了燒刀子來擦。
姐妹三個(gè)同心協(xié)力,擦完了,摸摸何氏的額頭,似乎……沒那么燙手了。
這一夜姐妹三個(gè)外加迎兒一起忙乎了一夜,隔半個(gè)時(shí)辰便替何氏擦一會(huì),快天亮的時(shí)候,何氏的體溫終于降了下來,迎兒去廚房煮粥,預(yù)備何氏醒來吃,姐妹三個(gè)趴在何氏床頭,睡了過去。
林碧落就在何氏枕頭一側(cè),睡了也許還沒一個(gè)時(shí)辰,朦朧中覺得似乎有人在輕輕撫摸她的額頭,她睜開眼睛,看到何氏不知道什么時(shí)候已經(jīng)醒了,雙目清亮,雖仍帶哀愁,但人卻是清醒的。
“阿娘——”林碧落輕呼一聲,只覺嗓子眼里似乎被什么卡住了,眼淚滾滾而下,輕輕握住了何氏的手,啞著聲音低語:“阿娘就算不為我們?nèi)忝每紤],也要為楠哥兒考慮……”說著說著,淚卻止不住,只恨自己年紀(jì)太小,什么事情都做不了。