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“你……！”謝蘅見他此時還不知輕重，竟還惦念她那少時伙同人打架的事，恨得險些掉眼淚。

劉景行鎮住腦海中胡亂竄行的魑魅魍魎，將她的手往心腔子上按，道：“這里本就疼著，你要是再掉眼淚，就更疼了。”

謝蘅一把抱住他，“劉云歇，劉云歇！你真……不要命了！”

“命還是要的，”劉景行混著喘息的氣聲笑起來，撫著她的背，道，“我還沒娶你。”

劉景行這張嘴，偏偏是在這最重要的關頭，最是油腔滑調，教人又愛又恨。

待謝蘅平靜了些，劉景行說：“將這個人交給我罷。”

謝蘅抬眼瞧他，“你做甚么？”

“問出誰指使他們來行刺的。”

謝蘅本想將此人押送到官府，可劉景行眼神和口吻里的堅定，令她說不出拒絕的話。

人教劉景行的侍衛帶了下去。

……

謝蘅猜測，既是在這個關頭遇刺，定然是她觸及到有人不想她知道的事。謝蘅愈發堅定心中所想，所以即便遭此變故，都未曾退卻，勒令一行人馬重新整裝，一刻后行至墳崗。

墳崗一般都葬著官府處理的尸首，有口棺材和木制碑都算不錯的，更有的直接草席一裹，沉珂黃土的。

依著府衙中人指認，先后起開六口棺材。棺材中的尸首還教草席裹著，一揭開，里頭早已**得不成樣子，臭氣熏天，也唯獨干慣了此行的民間驗尸官和仵作能受得住。

謝蘅匆匆掃過幾眼，聽驗尸的人說了個大概，單單是聽，她喉嚨里就直犯惡心。每說一句話，謝蘅就頭皮發麻一陣，終是不忍卒聞，匆匆返回到了馬車上，與倚著軟靠休息的劉景行同坐在一處。

劉景行問：“如何了？”

謝蘅用帕子掩著嘴，不言，只搖了搖頭。

劉景行：“確定受過酷刑？”

謝蘅又點了點頭，最終壓下喉嚨里的酸涌不適，咬著牙罵了一句：“你都不知道那些個酷吏，還有吳行知……都……畜生！一群畜生！”

……

咚，咚，咚咚咚咚——！

沉而密的鼓點回蕩在空空的公堂之上，斜入的光照亮牌匾上“明鏡高懸”四字。空氣中的浮沫與塵埃，在金燦燦的陽光下幾乎無所遁形。

吳行知打著哈欠，扶正官帽，從后堂走出來，滿臉疲憊地大喊道，“何人擊鼓？”

他坐上大案，抬驚堂木將人傳喚進來。

謝蘅轉著鼓桴，走到堂上，將鼓桴一橫于前，烏眸流金，似有狡黠之色。

“是我呀，大人。”

吳行知瞧見謝蘅就頭疼得要命，不耐煩地問道：“怎么又是你！上次已經將你無罪釋放，你又來府衙，所謂何事啊！”

“自然是有狀要告，大人才能見著學生了。”謝蘅從袖中掏出一紙狀書，揚手展開。

一旁的師爺會意，上前去將狀書取來，交給吳行知查看。

吳行知擰緊眉頭，瞇著眼將狀書看過一遍，越看眉頭皺得越覺深，當即狠狠一拍桌子，怒瞪向謝蘅，惱火道：“大膽！荒唐！你竟然……竟然向本府狀告本府？”

謝蘅一笑，“敢問大人，京師有人蒙冤，是不是應該請大人主持公道？冤了人的罪魁就是你吳行知，學生向府尹大人狀告吳行知，這有何不可？”

“你這算甚么道理！休得污蔑本府！”吳行知揮手拂袖，“肆意擾亂公堂，將她給我轟出去！”

兩名衙役正要上前，謝蘅冷目喝斥道：“我看誰敢？！”

吳行知威脅道：“謝蘅，你莫要以為自己是天潢貴胄，就以為本府真怕了你！再敢違抗本府命令，立刻賞你五十大板，以正法紀！”

“我當然不敢違抗府尹大人的命令，可身為狀師，遇著含冤負屈之事，我又不能坐視不理。不過今日，學生替府尹大人想了一出兩全之策，大人您看可行否？”

“甚么兩全之策？”吳行知橫眉。

話音剛落，從府衙外涌進來一眾官兵，將衙門圍堵得水泄不通。眾星捧月般的人物從中緩步徐來，白鶴印云紋的朱紅官袍，灼目得幾乎刺痛吳行知的雙眼。

戚如抱袖，風儀卓絕，一雙美目隱隱含威，笑道：“由本少卿主審此案。”

吳行知臉色都變了，從大堂案上下來，走到戚如面前，緩緩拜倒，“參……參見少卿。”

戚如道：“謝狀師以訴訟司的名義上訴，告你徇私枉法，污蔑張雪硯清白。刑部和大理寺已下達公文，責令本少卿受理此案。”

吳行知怒喝道：“怎能憑借她一面之詞就將下官定罪？！大理寺和刑部未免欺人太甚！”

戚如道：“謝狀師提呈了證據，經由兩司審核后，才做出的決定。既然吳府尹心懷不甘、自認無罪的話，本少卿來此，正好能還你一個清白。吳府尹且放心，本少卿不偏不幫，在受任之前，已教謝蘅立下軍令狀，若她無故敗壞吳府尹的聲譽，退堂后，自行脫了狀爺的袍，任由吳府尹處置。”

吳行知冷冷一笑，知謝蘅此番是鐵了心要咬他一口。可她也不想想，若他沒有倚仗，敢去動張雪硯么？

吳行知說道：“下官要請狀師。”

戚如登上大案，點頭道：“準。”

吳行知與親信耳語，親信知明后速速跑離了府衙。

約莫半個時辰，廊外已經湊集了諸多看審的百姓，見這堂上官換做女人，堂下嫌犯成了京師府尹，好不稀奇，又怎舍得錯過這樣精彩的好戲？

正等開審，一個彬彬有禮、手執狀師折扇的書生姍姍來遲。卻是個生面孔，無人知曉。

吳行知見他，一揚眉，面露急色迎了上去，壓低聲音問道：“怎么是你來？你師父呢？”

“師父欠安，受他所托，前來為吳大人解圍。”他草草回答過后，擺袖抬腳，一斂折扇，抱拳向戚如拜道，“晚生應榮安，拜見戚如戚大人。”

“唐無意的弟子？”戚如顯然聽說他。

“正是。”

謝蘅聽到唐無意三字，心下暗恨這吳行知果然與閹黨暗中勾結，又不由將這應榮安仔細打量，約近而立之年，人長得眉清目秀，體態有些書卷氣，腰間沒未佩戴的腰牌，并非是在訴訟司里掛名的狀師。

想必是同唐無意一樣，算作民間狀師了。

但就算唐無意親自來打這場官司，謝蘅都不會畏懼，何況是他的弟子？

待一干人等到齊之后，戚如拍定驚堂木，宣布開堂。

尚未定罪，吳行知不必下跪，仰著下巴睥睨謝蘅，質問道：“本官倒要瞧一瞧，你要如何口出妄言、污蔑本官！”

她眼里一片冷厲，似刀子掃過吳行知，轉而對向戚如。

“學生代替含冤而亡的張雪硯，狀告京兆府尹吳行知……”她直直地盯著吳行知，“第一告，告他與張雪硯莫逆于心，卻枉顧多年情義，陷人于死地，此謂不義之罪；第二告，告他歪曲詩文，捏造罪名，強加于張雪硯之身，此謂污蔑之罪；第三告，告他審查案下，教唆牢吏動用酷刑，此謂不仁之罪；第四告，告他屈打成招，迫使嫌犯認罪畫押，此謂瀆職之罪！”

“四宗罪，罪罪論罰，罪罪論處！”