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照理說,像鄭誠這樣揮霍無度,掏空身體也是遲早的事情,但兒子已經(jīng)死了,鄭英又沒辦法追究教訓(xùn),那婢女就成了首當(dāng)其沖的誘因,鄭英喪子之痛,武安侯府因丑事而大失顏面的怒火全都發(fā)到婢女身上去了。
不過這里出現(xiàn)一個問題,若那個婢女是奴籍倒也罷了,鄭英想怎么處置就怎么處置,暗地里打死填井,對外都能找個借口糊弄過去,家丑不宜外揚(yáng),更不必勞動順天府出馬,壞就壞在那婢女是良家子,并沒有跟侯府簽下賣身契約。
既然不是奴籍,就不能想打殺就打殺了,否則今日侯府輕易處置,它日難免就落下把柄為人詬病,像鄭英這等小心謹(jǐn)慎之人,是不敢為之的。
所以鄭英第一時間選擇了告官。
第 2 章
那婢女被五花大綁帶了上來,身上多處傷痕,兩頰也有巴掌印,想來事發(fā)之后被侯府合家教訓(xùn)得不輕,眼下衣裳發(fā)絲俱都凌亂,被人推著跪了下來,依稀可辨眉清目秀。
唐泛:“你姓甚名誰?”
婢女:“婢子名為阿林?!?
唐泛:“你且將今夜情形細(xì)細(xì)說來?!?
婢女一邊抽泣,一邊道出原委。
她說的事情經(jīng)過其實(shí)與鄭福所說相差無幾,區(qū)別只在于阿林口口聲聲說自己在屋內(nèi)與鄭誠根本什么都沒做。
鄭英冷笑:“你為了給自己脫罪,倒是不遺余力,我問你,你一個前院伺候的,如何會無端端跑到后院去,還路過大公子的院子?這明擺就是打著飛上枝頭變鳳凰的主意,誰知道現(xiàn)在人死了,你倒迫不及待想要撇清關(guān)系了!我闖進(jìn)去的時候,你等二人尚且還衣衫不整,就連鄭福也說了,他在外頭站了起碼有一炷香的時間,你還敢說未有成事?莫不是要讓我找個人來給你檢查一番才肯說實(shí)話不成?!”
阿林泣道:“侯爺明鑒,我與少爺當(dāng)真清清白白,進(jìn)屋之后,少爺先是說他很熱,開始脫衣服,借著又說他頭暈,我便扶著他坐下來,說了些話,結(jié)果說著說著,少爺就突然倒在我身上,后來,后來……鄭福便破門而入了!”
鄭英懶得與一個小丫鬟爭辯,就看向潘賓:“潘大人,你瞧,這賤婢還死不認(rèn)罪,看來是要勞動大人出面了!”
潘賓忙道:“侯爺放心,若令公子之死當(dāng)真與她有關(guān),下官自會秉公執(zhí)法?!?
鄭英對這個敷衍式的回答顯然有些不滿意。
潘賓對唐泛使了個眼色。
唐泛就問鄭福:“方才阿林所說可有出入?”
鄭福:“少爺與阿林進(jìn)了房間之后的事情小人不曉得,但其它事情是能對上的?!?
唐泛:“當(dāng)時從你出去喊人到重新回來,中間隔了多長時間?”
鄭福:“約莫一刻鐘左右?!?
唐泛又問阿林:“這期間可曾有人到來?”
阿林:“沒有。”
唐泛:“侯爺,不知鄭公子尸身在何處?”
鄭英:“就在房中。”
唐泛:“我欲入內(nèi)一觀?!?
鄭英:“唐大人請便。”
此時仵作也已趕到,唐泛就與他一同進(jìn)去。
二人推門而入,里頭依舊是一片凌亂狼藉。
鄭誠就躺在床上,衣裳凌亂不堪,身體還有些余溫,不過面色青白,早就沒了氣。
仵作蹲在尸體旁邊,掰開鄭誠的眼瞼嘴巴,又伸手在周身四肢上摸索一陣。
唐泛四下查看搜索了一番,見仵作還在那里,就問:“有何發(fā)現(xiàn)?”
仵作猶豫了片刻:“沒有發(fā)現(xiàn)明顯外傷痕跡,但似乎,不像是脫陽急癥突發(fā)而死的……”
唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭,微微蹙起眉頭,也跟著對尸體查看了一番。
仵作:“大人可有什么發(fā)現(xiàn)?”
唐泛:“先出去再說。”
二人起身出去,鄭英和魏玉正等在外頭,見他們出來,便問:“如何?”
仵作人微言輕,如何敢先發(fā)話,便望向唐泛。
這時唐泛卻將剛才從床榻邊撿到的一個白色瓷瓶遞至阿林跟前:“此物可是你所有?”
婢女連連搖頭,矢口否認(rèn)。
他又問小廝鄭福,后者吞吞吐吐半天,終是承認(rèn):“瓶中藥丸名曰‘富陽春’,有壯陽補(bǔ)腎之功,藥方乃是少爺自己搜羅來的方子,藥則是讓外頭藥鋪配的?!?
鄭英聽得是又氣又恨,成天尋歡作樂不止,年紀(jì)輕輕還用上這等藥物助興,要不是人已經(jīng)死了,他將那不孝子吊起來毒打的心都有了。
此時他已經(jīng)越發(fā)肯定兒子是欲與那婢女行房時,忽起脫陽急癥暴斃的,恨不得能立馬提劍將這勾引主家的賤人一斬了事。
唐泛將瓷瓶里的藥丸倒出來嗅了嗅,沉吟片刻之后,又問:“侯爺,令公子家眷何在?今夜前后都與何人接觸過,還請將那些人帶過來,其余人等皆可退避了。”
鄭英不知道他想做什么,但還是挺配合的,不一會兒,就將人都召了過來。
鄭誠有一妻三妾,看上去不多,不過這還是因?yàn)樗矚g在外頭找野花的緣故,再漂亮的女人被納進(jìn)門,不出三天他就厭倦了,所以自從十五歲開葷以來,能在他身邊待得長久的,統(tǒng)共也就這么四個女人罷了。
正妻鄭孫氏是應(yīng)城伯家的侄女,同樣出身勛貴世家,家世與武安侯府相當(dāng),當(dāng)年也是門當(dāng)戶對的一樁美事,如今鄭孫氏不過花信之年,卻已經(jīng)成了寡婦,以鄭誠的花心,照理說就算他在世時,夫妻感情也不會好到哪里去,但這鄭孫氏卻是遠(yuǎn)近聞名的賢惠人,連唐泛也曾聽過她的名聲。
眼下四名妻妾站在那里,余者三人皆垂首拭淚,唯獨(dú)鄭孫氏面色蒼白,不言不語,臉上淚痕猶在,想來已經(jīng)傷心過度哭不出聲了,連鄭英亦溫言撫慰:“媳婦,你嫁入侯府五年來,侍奉公婆如親生父母,孝順之極,反倒是我鄭家負(fù)你良多,如今我那不孝子早早去了,卻也沒留下半點(diǎn)血脈子嗣,我當(dāng)擇日與親家商量,將你接回娘家,也免得辜負(fù)了你大好年華!”