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她想到什么，就說：“我記得朝廷說過，若是家中獨子，或是腿腳不好的，可以出些錢，來免了勞役。”

“我那年從山上滾下，腿腳雖然沒大礙，但干不了粗活。當時交了二十文錢呢，頂我家半年的糧食錢了。”

“錢是挺多，但也好過去送死。”

“咱們辛苦些，大不了去縣城打工，總好過沒名沒分地跑去齊家，到時候死了都沒有收尸的！”

“是啊是啊。”

旁人七嘴八舌地說著，村長嘆口氣：“上面說了，要是不想服勞役，要交百金吶！”

“百金？！”

“這是要人命啊！”

眾人連連嘆息。

清辭神色亦郁郁，過了好久，才找回力氣，往家走。

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兩日后是服役期，清辭一直沒跟家里人說，也不知該怎么開口才好。

清辭坐在院子里，撐著腦袋望天。

衛昭走過來，臉色不太好：“你要去服役？”

清辭微訝：“你怎么知曉的？”

衛昭一聽她這話，就知道是真的了，眼圈立馬就紅，他蹲在地上，抓著清辭的雙手：“是孫叔告訴我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他們說、他們都說去了就會死......”

清辭忙捂住他的嘴，又捏捏他的臉：“誰跟你胡說的？不會死，就是去待幾天，很快就回來了。”

衛昭已經不是小孩了，他不信她說的哄人的話：“阿姐你別騙我，我要你說實話，去了，是不是就回不來了？”

清辭嘆口氣：“能回來，只是要受些苦罷了。”

衛昭一聽這話，頓時就受不了了。

阿姐是個姑娘啊，她怎么能去受苦呢？

她往常在家里劈柴種地，他瞧見了都會搶過來，他那日曾看見過阿姐因為掌心磨出的薄繭掉眼淚，她還因為在地里除草時，被蟲子咬到嚇得快哭了......

阿姐甚至還怕打雷下雨，每到雷雨天，她總會睡到他身邊，趁著他沒注意牽住他的手。

其實他是醒著的。

他都知道。

衛昭的鼻腔發酸，不多時，眼淚就流出：“阿姐，我不要你受苦，”他啜泣一會兒，忽然頓住：“我娘跟我說過，她把她年輕時的首飾給了你，她說過那些很值錢，阿姐你快拿出來，咱們不去服役了，不就是百金嗎，咱們家里也有錢的......”

清辭聽他說完，用指腹擦去他眼下的淚珠。

衛昭像是被嚇到了，又實在擔心她。

他的眼淚止不住，一個勁地往下留，清辭擦了也不管用。不一會兒，那淚珠又滾下。

衛昭干脆抓住清辭的手：“阿姐，你將它們拿出來，不要去服役。”

那是蔣氏留給衛昭的，是個念想。

更何況，里面還有衛昭親兄長的東西，清辭怎么會給別人呢？

清辭讓衛昭坐在木凳上，她蹲在他面前，微仰著頭，目光盯著衛昭。

他的眼神被淚水弄得一片朦朧，里面依稀還能瞧見她的影子，被淚珠模糊了。

先前還是小聲地哭，現在已經一抽一抽的。

清辭就說：“那是你娘留給你的，不能隨便給旁人。更何況，百金是很多的錢，你娘留給你的，并沒有那么多。咱們家里也沒那么多錢。”

衛昭聽到這兒，淚水越發多。他的雙唇卻抿起，一聲兒也不出，眼神黑壓壓的。他握緊了拳頭。

“不去不行嗎？”

“當然不行，那是縣長發的告示，不聽，要受罰的。”

“咱們就只能聽嗎？”衛昭皺眉，冬日的風帶著涼意，從腳底板往上，他只覺得整個人墜入無邊深淵。無能為力的挫敗感，讓他有氣無處發。

“是啊，咱們這樣的人家，只能聽從。”

清辭心里也不好受，可她沒有辦法。

她只想安安穩穩地過日子。

去服役也不是什么大不了的事，她勤快些，別被人抓住把柄。老老實實地，等做完了就回來了。

她這樣想的，也這樣安慰衛昭。

只他一夜沒睡，一直抓著她的手，天亮時，好不容易睡著，夢里卻還喚“阿姐”。

登時讓清辭的心軟塌塌的，就算是不為自己，為了衛昭的這份心，她也定要平平安安地回來。

翌日天亮，清辭剛起，劉秀云就推門進來，牽著她的手邊往外走邊說：“我昨夜去村長家打聽過了，咱們村在城里落戶的，就只那么幾家。你只是村長寫了證明，只在咱村里奏效，縣里沒有你名字。”

“村長現在寫好了人名往上交，咱家里還有好些豬肉和小米，都拿去給村長，讓他把你名字劃掉，不用去受那勞什子的罪。”