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顏幼卿點(diǎn)頭:“記住了。”
安裕容看他眼睛發(fā)亮,嘴角帶笑,不禁也笑起來(lái):“這回差不多了,走,看畫(huà)展去。聽(tīng)說(shuō)茜園風(fēng)景不錯(cuò),還有幾個(gè)好廚子。”
兩人趕到茜園,門(mén)口恰逢藍(lán)靖如、謝鯤鵬等人。雙方匯合,先去餐廳吃飯,飯罷又到花園涼亭里喝高馡吃點(diǎn)心。要說(shuō)展出畫(huà)作,早在學(xué)校看得爛熟于胸,此番反倒是借機(jī)出來(lái)游玩的意思更多。
因有安裕容在場(chǎng),學(xué)生們顯得頗為規(guī)矩,收起胡鬧玩笑,正經(jīng)說(shuō)些時(shí)政藝術(shù)人生哲理。不論何種領(lǐng)域,安裕容總能說(shuō)得頭頭是道,畫(huà)社諸人對(duì)這位西文臨時(shí)教員不覺(jué)又多了幾分崇敬。
歇息夠了,一伙人才真正重入大廳參觀畫(huà)展。除去畫(huà)社幾位骨干,余人皆未曾打算久留,只等盡罷同窗之誼,便游逛購(gòu)物娛樂(lè)去也。依照安、顏二人計(jì)劃,參觀一圈之后,就該往火車(chē)站為尚古之送行。
大廳內(nèi)雖不說(shuō)熙熙攘攘,也算得絡(luò)繹不絕。時(shí)有西洋面孔出現(xiàn),華夏觀眾則以畫(huà)界同仁、年輕學(xué)生為主。茜園作為申城文化活動(dòng)駐地之一,自有文化人士關(guān)注動(dòng)向。江南藝專(zhuān)畫(huà)社作品展,新春籌備期間消息便已放出,吸引了許多西洋藝術(shù)愛(ài)好者。安裕容、顏幼卿正要向藍(lán)靖如等人告別,大廳入口走進(jìn)幾人。當(dāng)中一位老者,身著錦緞長(zhǎng)袍,拄紅木拐杖,由一位珠光寶氣少婦攙扶,緩步邁入。另一側(cè)則是位十八九歲妙齡少女。畫(huà)展觀眾當(dāng)中少有華夏老者,幾人不由得多看了一眼。誰(shuí)知那少婦忽尖叫一聲,雙手捂住面孔。老者抬眼向前看去,勃然做色,提起拐杖便欲撲打墻上畫(huà)作,口中連呼:“孽障!孽障!簡(jiǎn)直胡鬧!”幸虧他身側(cè)少女反應(yīng)及時(shí),一把將之拖住。
藍(lán)靖如等人立刻圍擁上去,先將老者與畫(huà)作隔開(kāi)。
“老先生,你這是意欲何為?這些都是藝專(zhuān)學(xué)生辛苦創(chuàng)作的藝術(shù)品,怎可如此對(duì)待?”
老者氣得呼哧直喘,指著墻上裸女畫(huà)像,怒喝:“藝術(shù)品?這是什么藝術(shù)品?如此不堪入目,傷風(fēng)敗俗,下流無(wú)恥!摘下來(lái)!統(tǒng)統(tǒng)給我摘下來(lái),燒個(gè)干凈!”
“老先生既不懂藝術(shù),這里不歡迎你們,請(qǐng)馬上離開(kāi)。”
“我不懂藝術(shù)?你們是什么?藝術(shù)敗類(lèi)!把你們校長(zhǎng)叫出來(lái)!我倒要看看是何方妖孽。就是因?yàn)槟銈冞@些敗類(lèi),以致國(guó)將不國(guó)……”
那老者不依不饒,少婦在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火,少女雖著急,卻無(wú)說(shuō)話機(jī)會(huì)。畫(huà)社學(xué)生哪里忍得了這般辱罵,立時(shí)與之爭(zhēng)吵起來(lái)。老者顯然有些身份,留了幾名隨從在門(mén)外,聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜沖進(jìn)來(lái)給主人幫忙,場(chǎng)面眼看就要失控。安裕容見(jiàn)學(xué)生們只知爭(zhēng)辯,情緒激昂下恐怕還要?jiǎng)邮郑陬佊浊淇醋‰p方,以免事態(tài)惡化,轉(zhuǎn)身便去尋園內(nèi)主事者。
好在主事之人應(yīng)變迅速,很快便領(lǐng)來(lái)幾個(gè)人高馬大的侍者,將老者一行請(qǐng)去花園,又派人聯(lián)系葉苦寒校長(zhǎng)與謝鯤鵬家中長(zhǎng)輩,以便安撫調(diào)停。
這么一鬧,時(shí)間便有些緊。安、顏二人雇了兩輛車(chē),匆匆趕往火車(chē)站。到達(dá)時(shí)距離開(kāi)車(chē)不過(guò)十余分鐘,站內(nèi)人來(lái)人往,頗尋了一陣,才在候車(chē)間找到尚古之一行。他身邊有楊元紹陪同,另有兩個(gè)看似前來(lái)送行的同僚。幾人正從座椅上起身,往檢票閘口走。尚古之惦記著安、顏二人說(shuō)好要來(lái)送別,不時(shí)回頭張望。看見(jiàn)兩人到來(lái),笑著抬手招呼。
正當(dāng)此時(shí),顏幼卿仿佛聽(tīng)見(jiàn)“咯噠”一聲,于人群中恍如幻覺(jué)。心弦沒(méi)來(lái)由縮緊,正欲凝神細(xì)聽(tīng),又是“噗”一聲悶響。但見(jiàn)前方尚古之猛然捂住胸口,笑容變作痛苦之色,鮮紅血液自指縫溢出,身體慢慢軟倒下去。
顏幼卿腦中“嗡嗡”直顫,不顧沖撞他人,直撲到尚古之近前,運(yùn)指如飛,封了幾處大穴止血。余光卻捕捉到人群中一個(gè)鬼祟身影,沖安裕容喝道:“送尚先生去醫(yī)院!我去追刺客!”兔起鶻落,閃身追出候車(chē)室外。
第70章 國(guó)失其砥柱
刺殺者行動(dòng)極快,眨眼間便淹沒(méi)在車(chē)站出入口往來(lái)不息的人流中。候車(chē)間深處發(fā)生的慘劇尚未來(lái)得及傳出消息,車(chē)站門(mén)口忙亂如常。顏幼卿不顧惹人注目,一躍而起,攀上門(mén)柱上方懸掛的西洋大鐘,居高臨下,以目光飛速搜索。
變故來(lái)得太過(guò)突然,他匆匆一瞥只看清一個(gè)身著灰色布衣的男子背影。對(duì)方顯然十分善于掩藏,不過(guò)片刻已匯入人群,視野中許多灰衣背影,似是而非,無(wú)從分辨。
顏幼卿強(qiáng)按心神,眼觀六路,耳聽(tīng)八方,竭力不放過(guò)蛛絲馬跡。車(chē)站門(mén)前廣場(chǎng)中心,是一座西式圓形噴水池,不少乘客坐在石砌的池沿上歇息。忽然,有人惡作劇般遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋了件東西到水池里,引得周?chē)魂囼}動(dòng),卻也無(wú)人當(dāng)真下水去撿拾。顏幼卿身在高處,俯瞰掃視之下,反而瞧得清楚明白,電光石火間,直覺(jué)那拋棄之物論大小分量,雖有包裹,恰似干系重大之刺殺兇器,立刻鎖定到拋物之人。周?chē)丝驼龂∷刈h論,竟無(wú)人察覺(jué)那拋物者是誰(shuí),更不曾留意到此人神情姿態(tài)一變,宛若剛從站內(nèi)出來(lái)的短途客人,往廣場(chǎng)一側(cè)候客的人力車(chē)隊(duì)走去。
急切間無(wú)暇多想,顏幼卿伸手摘下西洋掛鐘下方黃銅擺錘,握在手里當(dāng)作武器,整個(gè)人飛縱而下,于人群間穿梭如電。望見(jiàn)灰衣人已坐上人力車(chē),車(chē)夫開(kāi)始發(fā)力奔跑,索性不再急追,待車(chē)輪持續(xù)加速,才凝神運(yùn)力,將手中擺錘丟出去。那擺錘于空中劃出一道黃金弧線,貼地滑行一段,不偏不倚,恰陷在一側(cè)輪胎與地面之間。車(chē)子陡然遇阻,當(dāng)即失衡傾倒,車(chē)夫趔趄間本能松手,免去摔個(gè)狗啃泥之災(zāi),車(chē)上坐的客人卻狼狽地翻滾下來(lái)。
車(chē)夫正慌亂無(wú)措,卻見(jiàn)一個(gè)瘦瘦弱弱的年輕人飛快跑過(guò)來(lái),一腳踩在客人胸口,聲音又冷又硬:“閣下且留步。”
客人一句話也不說(shuō),只拼命掙扎,偏生一寸地方也沒(méi)能挪動(dòng)。車(chē)夫正不知如何是好,又見(jiàn)一隊(duì)巡警往這面奔來(lái),越發(fā)倉(cāng)皇不安。
顏幼卿抬眼看他,道:“你是同伙?”
車(chē)夫拼命搖頭。
“扶好你的車(chē),在一旁等著。之后巡警問(wèn)你什么,照實(shí)說(shuō)便是。”
巡警很快來(lái)到近前,被顏幼卿踩在腳下的灰衣人忽大叫起來(lái):“警官救命!光天化日之下,歹徒攔路搶劫……呃!”
顏幼卿拎著他衣領(lǐng)將人提起來(lái),對(duì)方被勒得只顧喘氣,再說(shuō)不出多余的話。
“政界要員尚賢車(chē)站遇刺,此人有重大嫌疑。”顏幼卿向領(lǐng)頭的巡警道,“我是尚先生身邊護(hù)衛(wèi),追擊嫌犯到此。”
巡警頭目剛得知革命黨某首腦人物在車(chē)站被人開(kāi)了一槍?zhuān)诡^爛額,巴不得有人給出線索。循例問(wèn)道:“有何證據(jù)?”
“他手上還有殘留的火藥氣味,噴水池里應(yīng)該有他拋下的兇器,勞煩警官查證。”
聽(tīng)顏幼卿這般說(shuō),巡警頭目如獲至寶,立刻派人去噴水池里撈取證物,一面將嫌犯上了銬鎖。人證俱全,一伙人押著嫌犯進(jìn)了車(chē)站臨時(shí)禁閉室。那巡警欲留下顏幼卿一同等待上司到來(lái),奈何他惦記尚先生狀況,問(wèn)明距離最近的醫(yī)院所在,留下姓名訊息,轉(zhuǎn)身便走。
申城火車(chē)站位于盎格魯與弗洛林兩國(guó)租界交接處,距洋夏合辦的同德醫(yī)院最近。同德醫(yī)院,也是申城最好的西式醫(yī)院。尚賢遇刺事件發(fā)生,當(dāng)即驚動(dòng)了車(chē)站高層,用站長(zhǎng)的私人汽車(chē)直接送到這里救治。顏幼卿趕到時(shí),尚古之已經(jīng)被送入手術(shù)室。
望見(jiàn)峻軒兄滿臉沉肅,顏幼卿忍住本欲問(wèn)出口的話,默默站到他身邊。安裕容把他上下打量一番,才勉強(qiáng)露出一絲笑意:“人抓到了?”
“抓到了。我來(lái)時(shí)還關(guān)在車(chē)站禁閉室,隨后應(yīng)當(dāng)會(huì)押到警局去。”
楊元紹原本焦灼而茫然地盯著手術(shù)室大門(mén),這時(shí)仿佛恍然驚醒。在他二人臉上來(lái)回掃視,幾番斟酌,終于開(kāi)口道:“二位,多謝二位援手。我恐怕不能一直守在此處,有些事……”
安裕容頷首:“楊兄盡管放心去辦事,我二人必在此堅(jiān)守。”
楊元紹眼眶通紅,頓了頓,才道:“我必定盡快趕回來(lái),在此期間,不論何人聞?dòng)嵡皝?lái)探視,都請(qǐng)二位暫且擋駕。”后退一步,鞠躬致意, “拜托了。”
候在側(cè)旁另外兩人面現(xiàn)詫異,楊元紹解釋道:“這二位是先生在北方認(rèn)識(shí)的朋友,生死之交,足可相托。”那兩人與楊元紹簡(jiǎn)短商議幾句,一人留下,另一人與他同行,匆匆離去。
留下之人做了個(gè)自我介紹,姓張,乃越州州府一名行政督察專(zhuān)員,同時(shí)也是州參議會(huì)議員。自祁保善一怒之下解散了國(guó)會(huì),北方各州市縣議會(huì)隨之不復(fù)存在,南方卻公然未尊號(hào)令,體制依舊。安裕容、顏幼卿通過(guò)張議員之口,方得知尚古之如今官方正式頭銜,乃革命黨內(nèi)副理事長(zhǎng),兼越州參議會(huì)議長(zhǎng)。
等待最是叫人心焦,三人不免時(shí)有交談。雖有楊元紹一力擔(dān)保,張議會(huì)畢竟從未見(jiàn)過(guò)安、顏二人,言辭間頗多試探。
“聽(tīng)先生言及,多虧朋友相幫,才得以安然南返,想來(lái)說(shuō)的就是二位了。”
安裕容擺擺手:“不過(guò)是仰慕先生高義,借生意之便,順手遞過(guò)兩回消息罷了,不敢冒認(rèn)功勞。”
張議員知道尚古之從北方帶回來(lái)兩名大漢,如今正在河陽(yáng)魏同鈞麾下,立時(shí)把安裕容推脫之詞當(dāng)了真。又想若是能得張傳義、劉達(dá)先隨侍在側(cè),未必就能叫歹徒得逞,不由大感遺憾痛心。先生總是這般處處以大局為重,將個(gè)人生死安危置之度外。事發(fā)當(dāng)時(shí)張議員驚懼慌張,待反應(yīng)過(guò)來(lái)顏幼卿早已追出候車(chē)室外,故并未留意到細(xì)節(jié)。因而他心目中,能護(hù)衛(wèi)尚古之的,自是如張傳義、劉達(dá)先那般魁梧勇猛之壯士。
他不知顏幼卿與安裕容被往事?tīng)縿?dòng),想起一路險(xiǎn)象環(huán)生,歷盡千辛萬(wàn)苦,才保得尚古之性命安全。如今眼看形式好轉(zhuǎn),曾經(jīng)舉步維艱,逐漸有所起色。誰(shuí)知風(fēng)云不測(cè),旦夕禍福,昨夜還同桌對(duì)飲,那躊躇滿志慷慨陳詞之人,此刻已躺在手術(shù)室內(nèi),命懸一線,生死未卜。二人彼此對(duì)望,心情實(shí)在憤懣難言。縱然自身做不了濟(jì)世菩薩、救難英雄,卻不忍眼睜睜看見(jiàn)有人啖其肉飲其血,竊國(guó)而侯。
顏幼卿緊了緊拳頭,忽小聲道:“若是咱們能早些到……怎么偏偏就耽誤了……”
安裕容輕輕搖頭:“你我前來(lái)送行,乃昨夜臨時(shí)起意。想來(lái)先生與楊兄也未曾向他人提及。再者……畫(huà)展鬧劇,不似有詐,大約純屬巧合。”
顏幼卿默然片刻,終究不甘:“若是能早些……”