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“對了。”安裕容在門前住足，“我沒給他們介紹你的夏文名字——反正說了也不懂。在他們這兒，你就叫福爾，可別弄錯了。”見顏幼卿挺直腰背，神色嚴肅，頗有嚴陣以待之意，安撫道，“不要擔心，我敢叫你來，自是因為他們都肯當你是朋友。”

“嗯，我知道。”顏幼卿一笑，緊繃的肩膀緩緩松懈下來。

安裕容放開他的手，推門進去。順便側(cè)了側(cè)頭，目光柔和掃過身后之人。如今他已不必刻意揣測，便能感知對方所思所圖。不論玉壺頂上兇惡冷血的四當家，抑或廣源商行勤勉沉默的小伙計，洋貨輪上殺伐果決的接頭人，那都是幼卿不得已面對外力時，下意識表現(xiàn)出的悍勇而強韌的求生姿態(tài)。大約因為遭遇過太多艱難與危機，愈是吉兇莫測，愈是不敢畏懼。而在真正自己人面前，他那么乖，那么誠摯，那么單純，那么……可愛。

安裕容心中明了，自己如此篤定，不為別的，只不過因為面對外力時，本質(zhì)上自己與幼卿，屬于同類人。至于在自己人面前……幼卿這樣的，比安某人好過千百倍。

不過眨眼工夫，已經(jīng)站在客廳中央。

“噢！天主在上，這……這真的是我們的福爾小首領嗎？”科斯塔圍著顏幼卿轉(zhuǎn)了兩圈，不敢相信眼前剃著端正的學生頭，身著樸素的藍布棉袍，一臉溫和老實模樣的年輕人，是當初那個一天到晚黑著臉，動不動就要殺人的山匪頭目。

小助理小心翼翼伸出手指，往顏幼卿腰間位置虛捅一下：“你……沒帶槍吧？”

顏幼卿心中殘存的些微緊張也消散不見，拱手依次行禮：“科斯塔先生、韋伯醫(yī)生、約翰遜先生，諸位別來無恙？”說到這，不等安裕容幫忙翻譯，又加了一句盎格魯語，“我的老朋友們，近來可好？”

“噢！我的天！”約翰遜瞪大眼睛，看罷顏幼卿，轉(zhuǎn)向安裕容，“伊恩，這……這太不可思議了！”

安裕容微笑：“我早就說過，福爾很聰明，也很好學。他和那些人不一樣。”

幾位洋朋友連連贊嘆。

“徐兄過年好。”顏幼卿也沒忘與徐文約打招呼。

徐文約打趣他：“福爾小兄弟，你這西語說的，豈不是顯得為兄我太過懶怠不肯上進么？”

一時幾人聊得十分融洽。有安裕容與科斯塔的小助理居中傳譯，交流順暢，談笑風生。不久，呂宋女傭前來通報午飯已備好。眾人未進餐廳，便聞得濃香撲鼻。安裕容笑道：“韋伯醫(yī)生，您為約翰遜先生餞行，難道定的竟是至味齋羔羊肉涮鍋子不成？”

約翰遜大笑：“我就說瞞不住你！至味齋在圣帕瑞思路上新開了一家分店，迷住多少外國人！醫(yī)生先生借了院長名頭，提前三天預訂，才約到這一桌送到家里來的羔羊肉。不得不承認，你們夏人在食物方面，花樣可真多！”

大銅鍋里翻滾著高湯，銀絲木炭燒得正旺，卻無一絲煙火氣。至味齋的伙計將色如胭脂白雪的羔羊肉片，并豆腐粉絲筍干木耳等數(shù)樣配菜，一盤盤擺好，從女傭手中接過賞錢，行禮離開。

“至味齋的席面難定，倒不只因為味道好。據(jù)說前朝皇帝就曾御賜過牌匾，到了近些年，又有祁大統(tǒng)帥，啊，如今該稱祁大總統(tǒng)了，住在海津時，冬日最愛他家涮鍋子。所謂遼州的羊肉，晉州的片刀，說的就是至味齋，專從遼州運來羔羊，請晉州的師傅下刀，技法精妙。”安裕容挑起一筷子羊肉，“既快且薄，方正整齊，不膻不膩，鮮嫩入味。”

最后幾句話，拿夏語說的，見科斯塔的小助理茫然不解，安裕容又以盎格魯語解說一番。

徐文約接道：“怪不得南城的至味齋這幾天日日爆滿，原來是大總統(tǒng)引領風尚之故。”

安裕容順便將他這句也翻譯了。科斯塔問：“總統(tǒng)與皇帝，在你們夏人民眾看來，大概差不多一回事？”

安裕容手里羊肉涮到正好，筷子拐彎，放在身邊顏幼卿盤子里。嘴上也沒耽誤：“科斯塔先生，您雖然沒學會幾句夏語，可也成了夏國通了。”

約翰遜道：“普通民眾對于新的政治常識，需要時間學習，也需要有人去教育他們。”

話題陡然由美食品嘗轉(zhuǎn)入時事討論。顏幼卿努力豎起耳朵，發(fā)覺即使有峻軒兄與科斯塔的助理時不時翻譯，仍然多數(shù)聽不懂。不比徐兄肚里有貨，人家起個頭就知道在說什么，還能頭頭是道摻和進去。好在至味齋的羊肉果然美味絕倫，索性低頭用心吃飯。想起昨夜借著酒勁干出的莽撞行為，今日無論如何須尋個機會，聽聽峻軒兄怎么說。大不了挨幾句數(shù)落，晚上趁黑再把東西送回去。

安裕容面上不顯，實則多有留意。見顏幼卿并無局促之感，放下心來。兩根筷子在手，一面縱橫盤盞，一面指點江山。哪怕對政治不感興趣的韋伯醫(yī)生，于華夏未來局面也頗為關注，其余幾人更是各有看法，加之言談間無需顧忌，一時聊得熱火朝天。

約翰遜這一回南下，并非往江寧或申城，而是得了熟人薦書，去南海最大的港口蕙城海關征稅司任職。雖說等級不高，只是個負責與夏國本地官員及出入港口的夏國船舶溝通的秘書官，待遇卻十分優(yōu)厚。約翰遜一貫喜好自由，征稅司的職務本身吸引力不大，然夏國南疆是從未踏足之地，逢此良機，不由十分動心。

安裕容與徐文約對望一眼，各自心中有數(shù)，卻不便明言。戰(zhàn)事停止，通訊無阻，南疆重大消息，不過一兩日，便能傳到北方。約翰遜有此機會，恰印證了二人此前某些猜測。

華夏海關自前朝末年以來，一直由米旗國牢牢把控，如今看來，隨著花旗國在大夏勢力逐漸增長，已經(jīng)足以染指此項利益。海津地處北方，尚看不出風向，蕙城乃革命黨人盤踞之地，其中許多人，包括前任臨時大總統(tǒng)，均相對親近花旗國。大約與米旗國人爭斗奪權(quán)失敗，遂引入列強之另一方，以圖分化瓦解原有勢力。

與此同時，隨著南方臨時執(zhí)政府妥協(xié)，祁保善就任大總統(tǒng)，華夏和平一統(tǒng)，仿佛勢不可擋。如此國人樂見之欣欣向榮征兆，必為列強多數(shù)所忌憚。反是花旗國這等列強中之新貴，因最初未能搶得先機，于是另辟蹊徑，以遠交懷柔，扶持共濟姿態(tài)插手華夏事務。于今華夏立國伊始，百廢待興，正是投機投資最佳時候。受了本國政府宣傳影響，逗留夏國的花旗國人，普遍表現(xiàn)得相當友好。如約翰遜這等人品入流者，更是真誠可靠，值得一交。

安裕容特地借著餞行的由頭，將徐文約與顏幼卿約來，除去約翰遜確乎值得相送，還有另一個原因。飯桌上不便提及，遂忍住沒說。

飯后送走科斯塔，韋伯醫(yī)生工作繁忙，回了醫(yī)院。約翰遜將安裕容等請至三樓自己書房。

“伊恩，等我到蕙城寄信過來，這些書麻煩你寄給我。其余的就都留給你，家具也都留給你。半年之后，若我打算在蕙城長住，這邊所有物品再拜托你處理。”

安裕容隨手翻看約翰遜的收藏：“你倒是淘了不少好東西。”

“還得謝謝你眼光好，幫了我許多忙。”

約翰遜熱衷搜集夏國古籍畫冊，一大箱子藏品中，半數(shù)都由安裕容自己或者幫忙找人鑒定過。

“你趕上了好時候，許多人把這些東西當作故紙廢物，才叫你這洋人得了便宜。”安裕容抖了抖手里雕版刻印的竹紙線裝書。

“你喜歡這本？原價讓給你。”

“不要。別說我沒這閑錢，便是有，買來作甚？墊桌腳還嫌不結(jié)實。”

約翰遜笑著搖搖頭，換個話題：“我后天就走，你可以早些把東西搬過來。或者今天就住下來，正好幫我整理收拾。”

他這句無需傳譯，顏幼卿與徐文約俱聽懂了，不約而同面露驚訝，抬頭看向安裕容。

安裕容笑笑，解釋道：“約翰遜先生慷慨大方，房租尚有半年到期，允我免費借住。我想著，女高宿舍人來人往，不比這里清靜。韋伯醫(yī)生平素忙碌，少有應酬，且不通夏語，是個相當合適的同住者，因此承了這份好意。往后咱們哥兒仨想要說個事，聊個天，豈不方便許多？”

徐文約一聽，大合心意，忙向約翰遜道謝。顏幼卿也跟著道謝，約翰遜笑道：“有福爾小首領這么厲害的功夫高手來這里做客，是我們?nèi)w居民的榮幸。”恭維之辭連珠炮似的往外吐。

安裕容翻譯了幾句，看顏幼卿被捧得臉皮發(fā)熱，不知如何回復，只管笑瞇瞇在旁邊瞅著。徐文約有心幫忙，奈何西語程度不夠，愛莫能助。

恰巧女傭叫約翰遜下樓接電話，才算是解了圍。

顏幼卿顧不得臉熱，見約翰遜出了房門，道：“峻軒兄，徐兄，有點東西，我想……給你們看看。”說罷，自懷中掏出一個大紙封，遞給安裕容。

安裕容瞧他神情，居然一臉忐忑，不由得大感疑惑。將紙封內(nèi)的東西抽出來，是幾張形制不一的公文信箋之類。剛低頭掃視兩行，饒是自詡定力過人，也驚得變了臉色。

“幼卿，這東西你打哪兒弄來的？”急速翻閱幾下，安裕容腦中閃過一個念頭，指著顏幼卿鼻子，“你該不會是……”

顏幼卿有點不敢看他：“我昨夜從阿克曼的辦公室里偷出來的。”

徐文約也驚呆了，將幾張紙接過去細看，忍不住也抬手指著他鼻子：“幼卿，你無端跑去警備隊駐地，偷這些東西做什么？叫人發(fā)現(xiàn)了，可還了得！”