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不一會(huì)兒,段二被一個(gè)黑衣人推進(jìn)門來,除去神色萎靡,倒看不出別的。
顏幼卿瞥一眼,迅速收回目光。
“段二,這會(huì)兒你東家在此,胡老板也在這里,你把當(dāng)夜到底怎么回事,原原本本,再說一回罷。”
段二瞧見金大在座,猛地?fù)渫ㄒ宦暪虻乖诘兀バ袔撞剑ёΨ酱笸龋骸按蟾纾⌒值軐Σ蛔∧阃邸闭Z帶哽咽,眼淚雙流。
金大眼眶又紅了:“二弟,你……你怎的這般糊涂?自家兄弟,什么不好商量?你倒是給我個(gè)信兒……”
顏幼卿看這兩個(gè)大男人抱頭痛哭,有點(diǎn)兒愣神。
“事情辦砸了,貨沒了,人死了……我怕洋人不肯善罷甘休,送了信,反倒連累大哥與三爺……”
韓三爺冷笑一聲:“聽你這意思,一去無蹤,龜縮不出,倒是為我們著想了?你段二腳底抹油溜得飛快,那些個(gè)被洋人抓走的,還有死在海里的,也都跟著化了灰不成?你除夕天沒亮偷偷跑回家,碼了一箱子金條銀元,莫非也是怕連累金老板與我韓三?”
金大拍拍段二肩膀:“你既然回來了,為何還躲著大哥?若非韓三爺?shù)戎c你見面,咱哥倆還不知什么時(shí)候能說上話。貨沒了可以再找,錢沒了可以再賺。只是……人是你帶出去的,最后卻……唉!你一句交代沒有,面也不露,叫大哥怎么幫你擔(dān)待?你說你……唉!”
段二涕泗橫流,金大滿臉痛心。韓三爺不耐煩道:“段二,當(dāng)著金老板、胡老板的面,把該交代的都交代了罷。是誰走漏了風(fēng)聲,泄密給洋人?你這樣的,都能躲過洋人的槍子兒逃出去,我那兄弟什么身手?如何就死在了海里?別妄想拿些虛頭八腦的花言巧語糊弄我,你這筆債,早已欠定,只看你拿什么來還罷了。”
段二除夕日被韓三爺?shù)娜硕略诩议T,便知無法善了。被關(guān)了這些天,能說的早已翻來覆去說過無數(shù)遍。看見眼前架勢,哪里還不明白,這分明是要拿自己祭刀,好叫三家平了恩怨,了結(jié)此一樁公案。他抬眼去看金大,金大目光閃爍,偏過頭去。
段二猛然站起,大聲道:“三爺,該交代的,我段二還有哪一句沒交代過?是誰走漏了風(fēng)聲,泄密給洋人?這話憑你問誰,都不該來問段某人我!是,我是躲過了洋人的槍子兒,我沒死在海里——那是老子命大!老天爺照應(yīng)!有句話,我一直忍著不好意思說,怕削了三爺您老的臉面。可惜您老不但不給我留臉面,連丁點(diǎn)兒后路也不想給我留。那我也只好實(shí)話實(shí)說了。您手底下的兄弟,確實(shí)身手不一般。洋人剛圍上來,槍聲才響,他們頭一個(gè)就搶了梭子船突圍,剩下的人可誰也沒快過他們。”
段二使勁兒拍著胸膛:“當(dāng)初借人借槍的時(shí)候怎么說的?保證錢貨萬無一失,洋人也好,廣源的人也好,統(tǒng)統(tǒng)不在話下。結(jié)果洋人還沒露頭呢,一個(gè)個(gè)躥得比兔子還快,全他娘撇下老子跑了。老話說得好,槍打出頭鳥,可不正是!”
韓三爺一張臉鐵青:“放屁!”
“我放屁?你敢不敢問問從警備隊(duì)贖出來的自己人?當(dāng)時(shí)廣源的人也有不少在場——”段二一眼瞅見顏幼卿,激動(dòng)之下認(rèn)出他,嚷道:“胡老板,你身后這位,腿腳利落,眼神兒也好,我的人還沒動(dòng)作,便叫他發(fā)現(xiàn)了。韓三爺,你敢不敢叫這小哥說句實(shí)話,究竟是誰拋下旁人,搶先往大船下逃,結(jié)果挨了洋人的槍子兒!”
顏幼卿被段二點(diǎn)到,先是一驚,隨即聽出話里意思,并不懷疑韓三爺手下中槍另有緣由,心頭大定。想來當(dāng)時(shí)場面混亂,光照晦暗,除去自己與峻軒兄,余人皆倉惶逃遁,無暇留意其他。見段二神情焦躁,心頭滋味有點(diǎn)兒難以言喻。若非自己碰巧綴上了他的行蹤,透露給大東家,未必就叫韓三爺?shù)娜硕聜€(gè)正著。
韓三爺一雙利眼往自己瞧過來,顏幼卿垂下目光避開。
“這么說,胡老板,你這小伙計(jì)當(dāng)時(shí)也在船上?”
胡閔行轉(zhuǎn)頭,輕聲道:“三爺問你話,照實(shí)說便是。”
顏幼卿抬頭:“是,我也在船上。”
“聽段二意思,你功夫挺好?”
“會(huì)一點(diǎn)粗淺招數(shù)。蒙東家信任,跟在王掌柜身邊幫點(diǎn)小忙。”
“你瞧見了什么?說說看。”
“我當(dāng)時(shí)……和王掌柜、小胡管事一起被綁著。洋人圍住大船,先開了幾槍,隨即用喇叭喊話,打出探照燈,大伙兒都亂了。我趁機(jī)設(shè)法給自己松了綁,又去解王掌柜和小胡管事的繩子……”顏幼卿略停一停,接著道,“最先跳下大船搶小船的,都是段二老板身邊的黑衣人。”
胡閔行插話:“事出突然,您老手下兄弟江湖老道,必是明白自己人這邊走漏了風(fēng)聲,故有此決斷。”
金大不樂意了:“胡老板,日子可是你定的。我們不過是湊巧知道了。誰能想到,洋人也湊巧知道了呢?”
韓三爺一時(shí)沒說話,盯住顏幼卿,繼續(xù)問道:“你功夫既不錯(cuò),被洋人抓住沒有?”
“沒有。”
“哦?那你是如何脫的身?”
“王掌柜和小胡管事先走,我猜著應(yīng)該沒有梭子船剩下,就想在大船里找個(gè)角落躲躲,待洋人搜查之后,再伺機(jī)脫身。不料運(yùn)氣好,在船尾找到一艘小舢板。潛到近旁另外一艘大船上,躲了半夜。”
韓三爺又看他一眼,忽地一笑:“胡老板,你這小伙計(jì)……聰明又耿直,倒是不錯(cuò)。”
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【說明】
本章借用袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)誓詞
第31章 臨陣豈藏鋒
“三爺,東家,我有一點(diǎn)粗淺之見,冒昧插句嘴,請見諒。”
韓三爺反復(fù)盤問段二,顯然想趁胡閔行與金大在場,尋出點(diǎn)什么破綻。顏幼卿心中來回掂量,段二與金大自然等閑不會(huì)將生意關(guān)系透露給外人,卻怕連番追問之下,暴露安裕容的存在,索性直接開口打斷。
桌上三人一齊看過來。
“哦,你有什么看法,說來聽聽。”出聲的是韓三爺。
“因怕驚動(dòng)洋人,我當(dāng)夜先是躲在客艙存放酒水的角柜中,待洋人搜查完畢下了大船,才至船尾尋得舢板離開。”
韓三爺瞥一眼他瘦削輕剽的身形,“嗯”一聲,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“清晨時(shí)分混入海港碼頭,總覺沒法與東家交代,不甘就這么返回,遂在碼頭酒館等地廝混了一些時(shí)候,打聽得海警將人押送至租界聯(lián)合警備隊(duì),便又摸到警備隊(duì)外頭查看了一陣。雖不敢深入,但也勉強(qiáng)瞧出一點(diǎn)跡象。”
這些話,之前都曾向胡閔行交代過。顏幼卿停下來,掃一眼段二,又轉(zhuǎn)過目光,仿佛請示般望著胡閔行。雖明知段二絕非善類,然此人與自己并無深仇大恨,今日情景,對方必然討不了好去,心下不免有點(diǎn)兒慨嘆,故姿態(tài)毫無做作。落在自問識人的胡大老板眼里,倒也合情合理。胡閔行暗忖到底年輕,難免婦人之仁。頷首道:“不必顧慮,你瞧出什么,好好與韓三爺分說分說。”
“也是方才聽三爺與東家推敲,才觸發(fā)想起來的。我就是覺著,洋人當(dāng)夜行動(dòng),火力充足,動(dòng)作迅捷,有條不紊,不像是突然得了訊息做出的反應(yīng),反倒像是早有預(yù)謀,只等守株待兔。咱們這邊交接的日子臨時(shí)有變,可洋人貨輪停泊的地點(diǎn)沒變過。有沒有可能,警備隊(duì)和海關(guān)盯上的不是咱們,而是早盯上了貨輪,拿賣貨的洋人做餌,一直等在那里……”
韓三、胡閔行、金大互相對望,都覺這個(gè)推斷頗為合理。排查了這么些天,三方均沒查出什么線索,要么是隱藏太深,要么追查的方向不對。三人都不愿相信自己手底下有深藏如斯給洋人賣命的奸細(xì),這會(huì)兒被顏幼卿提醒,不由產(chǎn)生先前一葉障目,此刻恍然大悟之感。
胡閔行道:“看來往后要多多提防洋人的小動(dòng)作了。”
金大見韓三爺似乎消了氣,適時(shí)插話:“三爺,您看,咱們這點(diǎn)誤會(huì),說來說去,都是因?yàn)檠笕唆[的。您老說得對,窩里斗,終究白便宜外人。過去那點(diǎn)恩怨,確實(shí)是該放下了。”
韓三爺?shù)溃骸霸┘乙私獠灰私Y(jié),本是這么個(gè)道理。只不過,親兄弟也須明算賬,沒有規(guī)矩,不成方圓,更不能長久。今日把你們二位請來,正是為此。商定個(gè)章程,彼此認(rèn)可,往后也好照章行事。”
胡閔行舉杯致意:“但憑您老吩咐,廣源無有不遵。”