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“幼卿，你可是爽快人，怎么今日跟個(gè)小姑娘似的。”

王貴和看人老辣，當(dāng)初雖是事急從權(quán)招了顏幼卿，亦不無感覺人品可靠因素在內(nèi)。后來顏幼卿去了總店，改頭換面，煥然一新，他倒還記得最初那個(gè)靦腆內(nèi)向、穩(wěn)重細(xì)致的鄉(xiāng)下孩子。知道大老板看中了顏幼卿年紀(jì)身手，又滿意其品性，一心想往自己人方向栽培，王貴和卻直覺未必那般好揉搓。這一回確定了要談鴉片生意，半夜電話密謀，胡閔行安排后續(xù)事宜，想要帶上顏幼卿，王貴和委婉攔了攔。只道是怕萬一年少沉不住氣，沒準(zhǔn)就要壞事，不如再磨練磨練。

沒想到，這就沉不住氣了。王貴和最擔(dān)心的，是顏幼卿對(duì)鴉片這個(gè)東西心里有疙瘩，做出什么不知輕重的事來。面上從容，實(shí)則略繃緊了弦，聽他如何往下講。

顏幼卿抬起頭：“掌柜的，能否煩請(qǐng)你與東家說，我想跟這筆生意。既然點(diǎn)是我踩的，后頭還有我跟著，多少是個(gè)方便。”

王貴和不由得微愣。隨即道：“你想接著跟這筆生意？你知道，這筆生意……”

“我知道東家必有妥帖安排。只是我……想必您老也聽說了，最近我家里出了些事，急等錢用，單靠月俸的話……”

王貴和明白了。心底嘆口氣，不知是惋惜還是慶幸。沉吟片刻，道：“成，我替你與東家說說。既如此，從今晚開始，你還住到庫(kù)房去，鑰匙歸你一個(gè)人管。白日得閑，先將貨物歸攏歸攏，騰出合適的地方來備用。你明白的，很快要入新貨。估計(jì)放不了多久，既要進(jìn)出方便，還要位置隱蔽，你用點(diǎn)兒心。”

王貴和看他一眼，又道：“你是我招進(jìn)來的，能得大善人賞識(shí)，是你自己的本事，也是緣分跟運(yùn)氣。記得惜福感恩，跟著大善人，往后必將前途無量。”

顏幼卿老實(shí)點(diǎn)頭應(yīng)了，心里其實(shí)頗為沒底。他實(shí)在拿不準(zhǔn)安裕容在這筆鴉片走私生意中扮演什么角色，也就無法確定自己身處其間時(shí)該如何行動(dòng)。真到緊要關(guān)頭，說不得，該壞了東家生意還得壞……反正鴉片不是個(gè)好東西，東家生意做不成，也沒什么好可惜。

顏幼卿坐在碼頭庫(kù)房角落里，默默盤算。一則，必須緊盯住王掌柜動(dòng)作，可不能叫他們徹底把自己拋開去談生意，等東西到了御河碼頭要進(jìn)庫(kù)房才知道。二則，王掌柜可是認(rèn)得峻軒兄的，若是雙方在洋人的走私船上碰了面，也不知會(huì)發(fā)生何等變故。如何避免二人碰面，還須屆時(shí)見招拆招。三則，不管峻軒兄因何卷入這趟渾水，都必須想辦法把他撈出來。相交許久，顏幼卿從未懷疑過安裕容自己沾染了吸鴉片的惡習(xí)，只認(rèn)為他是為了弄錢。于是又想，峻軒兄這是遇上了什么難處，須如此不擇手段牟利，彼此兄弟，竟是一個(gè)字也不曾透露……

鴉片是一定不能吸的，鴉片生意也是一定不能做的。至于與煙花女子廝混，顏幼卿心里雖然不舒服，倒不認(rèn)為這是什么問題，只別染上花柳病弄壞了身體。昔日長(zhǎng)兄未成親之前，也曾流連秦樓楚館。傅中宵手下的匪兵們，每逢做完一票大生意，更是成群結(jié)隊(duì)往奚邑城里逛窯子去。顏幼卿自己潔身自愛，也知道不可以強(qiáng)求他人，再說峻軒兄素來風(fēng)流倜儻，圣西女高看見他就臉紅的女學(xué)生不知凡幾。他沒跟女學(xué)生亂來，只與賣笑女勾搭，顏幼卿便是再不舒服，于此事上也說不出什么來，只當(dāng)是自己還不習(xí)慣。

若要強(qiáng)行把峻軒兄撈出來，說不定就會(huì)壞了東家的生意。盡管已然打定主意，顏幼卿還是想著務(wù)必設(shè)法把自己摘出來，不叫東家與掌柜察覺。畢竟有情分義氣在，同流合污他不愿意，恩將仇報(bào)的事卻也干不出來。

如此這般，思前想后，只覺此事要做到周全嚴(yán)密，萬無一失，比之當(dāng)初帶著嫂嫂侄兒圖謀脫離匪巢還要艱難。當(dāng)初長(zhǎng)期謀劃，步步為營(yíng)，最后鴻運(yùn)當(dāng)頭，得了峻軒兄鼎力協(xié)助，方化險(xiǎn)為夷。如今卻是孤身奮戰(zhàn)，而曾經(jīng)并肩扶持的峻軒兄……顏幼卿一拳頭砸在墻壁上：“他到底要做什么！”

安裕容在圣帕瑞思路上的拉赦芮大飯店租了個(gè)豪華套間，一租就是整月。因?yàn)楦χ梁＝驎r(shí)游手好閑過一段，靠著變賣自西洋大陸攜帶回來的一些稀罕小物件度日，時(shí)常出入此類地方，頗認(rèn)識(shí)了幾個(gè)洋人中介、本地掮客。前些時(shí)日，為了尋件合適的古董討好阿克曼，把藏在箱底的幾枚老金錠也花了出去，無形之中留下個(gè)前朝遺少，有錢紈绔形象。他并未刻意偽造身份，應(yīng)酬場(chǎng)上的新知舊雨不知不覺便有了此種印象。至于圣西女高校董會(huì)秘書，即便有人知道，都以為無非一個(gè)有名無實(shí)的閑職，類似某某太太小姐掛著的慈善游藝會(huì)委員名頭。

拉赦芮大飯店除了洋人，還住了不少夏人。艷名遠(yuǎn)播的交際花，寓居海津的名伶客，臨時(shí)落腳的大商人，神出鬼沒的大混混，加上各色鉆頭覓縫蠅營(yíng)狗茍之輩，安裕容一個(gè)有錢有閑的花花公子躋身其間，端的是如魚得水，毫無違和之處。若非如此，也不至于與鑫隆商行的二把手，專門負(fù)責(zé)海上交易的段老板搭上交情，一見如故，合伙做起了生意。

鑫隆商行人脈深遠(yuǎn)，門路寬廣，提前得了申城發(fā)來的電報(bào)，知曉有一艘轉(zhuǎn)道的鴉片船正往海津來。洋人走私鴉片，向來只收現(xiàn)大洋。粗略估計(jì)，這一船貨上百箱，至少需數(shù)萬現(xiàn)銀。于今銀元緊俏，市面上現(xiàn)洋本就見少，不巧鑫隆剛做了幾筆別的生意，尚未周轉(zhuǎn)過來，算來算去，缺口竟是不小。能一下子借出幾萬現(xiàn)洋，除去兩家老牌大商行所開銀號(hào)，就是洋人的銀行。別家銀號(hào)當(dāng)然不可能出借現(xiàn)洋給鑫隆，只能從洋人銀行想辦法。偏生鑫隆在這方面根基淺薄，段老板不得已，成日混在租界找關(guān)系。安裕容便是這么叫他給找著的。

在段老板看來，這位安公子最大的好處，就是跟洋人玩得好。洋人會(huì)玩的，他都會(huì)玩。夏人會(huì)玩的，他玩得更好。洋人不會(huì)，他便教人家玩。吃喝玩樂混出來的交情，最是好做生意的交情。不過跑了兩回馬，搓了幾圈麻將，便說動(dòng)米旗國(guó)金花銀行的一位經(jīng)理，借出來五萬現(xiàn)洋。安公子別的不要，擺出一萬銀元，就要值這么些錢的現(xiàn)貨。雖然有些肉疼，但人家保證貨物不會(huì)出現(xiàn)在海津市面上。何況往長(zhǎng)遠(yuǎn)看，交這么一個(gè)朋友不吃虧。段老板與大東家商量一番，也就認(rèn)下了。交談間便可知，安公子對(duì)于如何品鑒鴉片，確乎十分在行。他提出要隨同一道現(xiàn)場(chǎng)看貨，段老板遂沒有拒絕。

貨看得還算順利，只是洋人報(bào)價(jià)略高。段老板嘴上抱怨，心中實(shí)則早有預(yù)料，暗自慶幸備了那筆銀行借款。官方鴉片貿(mào)易全面禁止，這會(huì)兒正是萬眾矚目、嚴(yán)陣以待的當(dāng)口。船自明珠島出來，在申城港泊了半個(gè)月，也沒能順利卸貨。如今海津的風(fēng)聲也是一日緊似一日，后頭還想要弄到正宗的東哈貨、達(dá)羅州貨，正如洋人賣主所言，恐怕難于登天。風(fēng)險(xiǎn)大，利潤(rùn)自然更大。正所謂物以稀為貴，可以想見，數(shù)月之后，那些手里攥著家產(chǎn)資材的癮君子們，該如何散盡千金。

定金已下，且與洋人商議好了取貨方式，段老板心頭大定，不由得放浪形骸，左擁右抱。安裕容卻是一派貴公子風(fēng)度，與一名容貌冶艷的妓子碰杯輕酌，淺吟低唱，將那妓子迷得神魂顛倒，接連拒絕了幾個(gè)洋水手的求歡。

到得清早，一行人乘坐機(jī)船回到海港碼頭，段老板等迷迷糊糊上了人力車，紛紛嚷著回去補(bǔ)覺，望見安裕容與那名妓女站在臺(tái)階上，猶自膩膩乎乎話別，皆忍不住謔笑一番。

安裕容將幾塊銀元悄悄塞到女子手中，溫柔笑道：“海上飄搖，猶得良宵。若能親赴妹妹仙居，可不知是何等旖旎光景。”放低了聲音，“妹妹疼我，別忘了哥哥拜托的小事情，來日定當(dāng)另有答謝。”

那女子不著痕跡將銀元收了，啐道：“嘴上說得越好聽，越是沒良心，我還不知道你們這些公子哥兒！”一扭一扭走了。

安裕容回了拉赦芮大飯店自己房間，盡管一夜未眠，頭昏腦脹，卻不忘先給阿克曼打了個(gè)電話。

黃昏時(shí)分，喬裝改扮的阿克曼如約敲響房門。聽安裕容仔細(xì)描述了鴉片船的特征及位置，阿克曼不由得贊道：“太好了。伊恩，這事找你幫忙，果然沒錯(cuò)。”

安裕容問：“不知閣下預(yù)備何時(shí)派出警員，搜繳走私鴉片？”

阿克曼一笑：“自然是等你們交易的時(shí)候。”

安裕容微微蹙眉：“雖說交易時(shí)間方式已經(jīng)談妥，他們并沒有瞞我——事實(shí)上，按照約定，交易當(dāng)時(shí)我也是要在場(chǎng)的。你們一定要等到交易時(shí)再動(dòng)手，便只能提前盯梢埋伏，若是不小心泄露消息，不論驚動(dòng)了買賣哪一方，可就都前功盡棄了。”

阿克曼絲毫不把他的顧慮放在心上，略帶幾分傲慢道：“海港碼頭是我們自己的地方，不可能泄露消息。即使萬一不慎泄露了消息，臨時(shí)追捕都不是問題。交易當(dāng)時(shí)進(jìn)行繳獲，用你們夏人的話來說，叫什么來著？犯人與贓物都在一起……”

安裕容忍不住想翻白眼，接道：“那叫事實(shí)俱在，人贓并獲。可你別忘了，我也在那人贓并獲里。”

阿克曼點(diǎn)頭：“對(duì)，正是這么個(gè)說法。你放心，到時(shí)候你找個(gè)地方躲一躲，我的人會(huì)當(dāng)作沒看見你的。”

“這不行。我還要在海津地界糊口，你做得這么明顯，鑫隆的人必定起疑。壞了他們這么一大筆生意，回頭就得找人剁了我。”

阿克曼想了想，道：“那便請(qǐng)你委屈一下，和鑫隆的人一起到聯(lián)合警備隊(duì)拘禁室待一待。走私鴉片的懲罰，不過是沒收貨物加罰款。只要交了罰款，半天就能釋放。到時(shí)候你找人做個(gè)來交罰款的樣子，我這邊直接放人，怎么樣？”見安裕容沒有馬上答應(yīng)，阿克曼又道，“你們夏人，抽鴉片買鴉片，連個(gè)污點(diǎn)都算不上。說不定你在租界聯(lián)合警備隊(duì)拘禁室待半天再出來，還叫人覺得有錢有面子，是個(gè)時(shí)髦事……”

安裕容無奈應(yīng)下。心想這洋鬼子在大夏待了兩年，儼然成了夏國(guó)通。又想怪不得非要等交易時(shí)候動(dòng)手，原來為的是好罰款。屆時(shí)人贓并獲，銀元與鴉片自然要上繳。鑫隆為了贖人，必得賠上一大筆罰金，銀行里還有五萬借款要還……摸摸心口，覺得把人坑得有點(diǎn)兒慘。此事不泄露便罷，但凡有一絲泄露，便是結(jié)下了死仇，沒法善罷甘休。事已至此，也只得走一步看一步，往后再說。

兩人又商量一番，免不了你來我往打些機(jī)鋒，終究說定各處細(xì)節(jié)。

三日后半夜丑時(shí)三刻，西洋鐘凌晨一點(diǎn)四十五分，便是洋人與鑫隆約定的卸貨時(shí)間。

安裕容花了兩天時(shí)間養(yǎng)精蓄銳，只待次日打一場(chǎng)硬仗。

又是黃昏時(shí)分，侍者送餐到房間來，托盤上放著一個(gè)桃花粉的信封。

“安先生，蓬萊閣的夢(mèng)嬋姑娘有信給您。”

安裕容心頭一跳，把侍者打發(fā)走，拆開信封，才看了一眼，臉色突變。

第27章 終成黃雀功

顏幼卿花了兩天時(shí)間，將碼頭庫(kù)房里的物件騰挪一番，清理出后門拐角處一片地方，足夠放下百余個(gè)大木箱。叫王貴和看過，又在外側(cè)堆了些裝棉紗的大麻布包，預(yù)備鴉片到了以作掩護(hù)。王貴和見他思慮周詳，暗中點(diǎn)頭。顏幼卿試探著問了問后續(xù)安排，卻沒有得到確切回復(fù)。心中焦急，也只能強(qiáng)自按下。

誰知夜間正要就寢時(shí)，突然有個(gè)伙計(jì)匆匆趕來，叫他同去碼頭，與掌柜等人匯合。那伙計(jì)正是王貴和心腹，顏幼卿與之一同趕到碼頭，就見老拐與十來個(gè)船工已經(jīng)等在那里。不過片刻，王貴和帶著另外一群人出現(xiàn)。夜色正濃，互相看不清面目，憑身形輪廓，顏幼卿認(rèn)出其中一個(gè)是大東家身邊護(hù)衛(wèi)，另有兩人乃總店高級(jí)管事，管事之一還是大老板本家親戚。

顏幼卿與那會(huì)武的護(hù)衛(wèi)在周圍轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)無人尾隨盯梢，王貴和開始交代任務(wù)。

一共十一條梭子船，其中十條每船兩人，一名船工，一個(gè)伙計(jì)，伙計(jì)也得幫忙劃槳。預(yù)備裝十三箱貨，幾乎達(dá)到梭子船最大載重量。王貴和與顏幼卿還搭老拐的船，不裝貨，專管首尾策應(yīng)。萬一有什么緊急情況，也須這一船出頭應(yīng)付。

王掌柜遞給顏幼卿一樣?xùn)|西：“拿著。”

顏幼卿接過來，不出所料，是一把手槍。

“會(huì)用吧？”