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安裕容依據(jù)曹隊(duì)長的表現(xiàn)，一直猜測四當(dāng)家與師爺之間有嫌隙，可也并無十足把握。聽他這般說，遂試探道：“下山前未能親見師爺一面，不知可否交待了什么錦囊妙計(jì)？”

“你這么關(guān)心，不如見了面自己去問。”

“四當(dāng)家的意思，咱們很快能見到師爺了？”

“你盼著能見到，自然見得到。”

安裕容聽他話還算正常，語氣卻一句比一句冷，以為是自己猜中了四當(dāng)家與師爺?shù)年P(guān)系。過得一會(huì)兒方感覺氣氛不對，這股子冷意分明沖著自己來的。先前四當(dāng)家再如何嫌棄自己話多，也不是這般反應(yīng)，更別提前日替他背孩子，關(guān)心他傷情時(shí)候，更全然不是如此。

琢磨片刻，也不知究竟原因何在，索性放棄，默默行路。

次日，安裕容果然見到了師爺。

十名人質(zhì)圈在一處山坳，安裕容跟隨四當(dāng)家拐了好幾個(gè)彎，才見到被許多匪兵拱衛(wèi)著的師爺。另有一個(gè)胡子拉碴的魁梧大漢，匪兵們呼之曰二當(dāng)家。安裕容心下暗忖，既有二當(dāng)家四當(dāng)家，想來還有三當(dāng)家五當(dāng)家，只不知身在何處。偷眼窺看，推斷此處應(yīng)屬對敵前沿主要陣地。那二當(dāng)家大概一直帶著隊(duì)伍駐守在此，監(jiān)視敵方，準(zhǔn)確地說，即包圍仙臺(tái)山的張定齋隊(duì)伍動(dòng)靜。

師爺見到安裕容，喜出望外。拍肩撫背，稱兄道弟，最后道：“安兄弟，這一回與祁大帥派來的總長大人，還有領(lǐng)事館的洋大人打交道，主要就靠兄弟你了。兄弟千萬記著，有幾樁要緊之事，須得用心著意，仔細(xì)對待。第一樁，糧食物資里頭有許多洋貨，勞煩兄弟仔細(xì)檢視，可別夾帶了什么不該有的東西上山。第二樁，送回去的人，不論洋人夏人，該怎么說話，須得好好交代交代。他們瞎說不要緊，可別害了還留在山上的客人。第三樁，咱們司令的意思，我這里給你分說分說。見了對方主事之人，你好替司令再提醒提醒。特別是提醒兩位總長大人，可別忘了山上還有人等著他們下一步的誠意。”

約摸是覺著時(shí)機(jī)已到，大事可期，而安裕容主動(dòng)請纓的表現(xiàn)亦令人滿意，師爺不再隱瞞，將此番綁架劫持的交換條件透露出來。

原來劫車案發(fā)之后，因各方勢力矛盾重重，難以協(xié)調(diào)一致，導(dǎo)致營救進(jìn)程陷入僵局。傅中宵與曹永茂遲遲等不到回復(fù)，遂有要求人質(zhì)寫信一事。這封原稿出自約翰遜之手的洋文求救信，文情并茂，翔實(shí)可信，末尾二十來個(gè)字體各異的西文簽名及猩紅的手指印，觸目驚心，對推動(dòng)營救起到了極好的催化作用。兩位總長代表祁大統(tǒng)帥初步同意了匪方條件，由洋人的紅十字救助會(huì)出面，先籌集一批糧餉物資送上山，以解燃眉之急。與此相應(yīng)，則要求匪方立即釋放洋人質(zhì)中的老幼婦孺，以表誠意。至于承認(rèn)獨(dú)立軍編制，提供三年糧餉，劃分地盤及鐵路歸屬權(quán)幾項(xiàng)細(xì)節(jié)，等待下一步正式談判再行商定。

安裕容聽完師爺一席話，半晌沒能出聲。玉壺頂上首次蒙師爺招攬，話說得含糊，他并不知對方真正意圖。此刻才明白，這幫山匪竟是欲圖劃地為王，自成一國，想要搖身一變做諸侯——果然胸懷大志。

師爺躊躇滿志道：“事成之后，論功行賞，兄弟你就是當(dāng)之無愧的首功！”說完這句，臉色倏忽一變，“若因?yàn)樾值懿豢媳M心，導(dǎo)致事情出了岔子，兄弟自己丟了性命事小，玉壺頂上那么些條無辜人命，閻王那里恐怕都要計(jì)數(shù)的哪……”

安裕容心說，閻王爺計(jì)數(shù)難道不是先記在閣下頭上么，口中諾諾應(yīng)下。

見完師爺，安裕容仍然被帶回人質(zhì)當(dāng)中，就地駐扎。偷空悄悄問四當(dāng)家：“這般要緊的交易，師爺不跟著去么？就這么信得過我？”

四當(dāng)家斜瞟他一眼：“信得過你還不好？”輕哼一聲，“不過是個(gè)貪生怕死的老鬼。”

隨后兩日，四當(dāng)家卻消失不見了蹤影。兩日后，一回來便命手下將人質(zhì)全部蒙上眼睛，弄上兩輛破舊的驢車。安裕容眼前被黑布遮擋，不覺頗有怨念：用得上人家時(shí)惺惺作態(tài)自己兄弟，用不上時(shí)便翻臉無情等同人質(zhì)，何其冷酷。問四當(dāng)家這兩天忙什么去了，答曰：“看地方去了。”

驢車顛簸大半日，終于停下，蒙眼的黑布解開了。

安裕容四望觀察，發(fā)現(xiàn)自己等人身處一片雜樹林中。邊上仍是玉壺頂上陪著下來的十余名匪兵，然而后方樹林深處，另有許多身影出沒，想必是師爺與那二當(dāng)家布下的人手。

一件衣裳兜頭扔過來，聽見四當(dāng)家說：“穿上。”

安裕容趕忙接住。因天氣炎熱，外套留在玉壺頂上沒帶下來，身上襯衫西褲早已揉搓得不成樣子，且很明顯能分辨出不是匪徒裝扮。他將長衫抖開瞅瞅，雖然舊了些，但十分寬大，一看就是照著自己身材尋來的，里外也還算干凈。就地?fù)Q上，又扒拉兩下頭發(fā)，問：“當(dāng)家的，這衣裳能讓我留下替換么？”

四當(dāng)家上下打量他一番，點(diǎn)點(diǎn)頭。

安裕容知道自己這么長時(shí)間沒收拾，頭發(fā)長過耳際，配上這身長衫，大約與剛剪了辮子的鄉(xiāng)間“進(jìn)步”紳士形似，扮作匪幫謀士，倒也恰當(dāng)。

四當(dāng)家拿黑布將自己眼睛以下都蒙住。天光正亮，他這副夜行蒙面?zhèn)b模樣令安裕容有些摸不著頭腦。

四當(dāng)家指指扔在驢車上的蒙眼黑布：“你跟我去送他們。若是想叫總長大人和領(lǐng)事館的洋大人們記住你的面孔，或者當(dāng)真從此留在仙臺(tái)山不回去了，也由得你。”

安裕容聽懂了，說一聲：“多謝當(dāng)家的指點(diǎn)。”撿起那黑布，學(xué)著他的樣子，也把自己眼睛以下嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮住。裝扮結(jié)束，感覺實(shí)在新奇，摸摸自己臉頰，抖抖袖子，抄起雙手，做老謀深算狀。覺得有些熱，又把袖口挽起兩道，領(lǐng)口松開一個(gè)紐，問：“當(dāng)家的，咱們這是已經(jīng)到地方了？”

“就在前面，出了林子便是。”

安裕容將這話翻譯了。因?yàn)槊裳圩嚩@得有些不安的眾人質(zhì)皆放松下來。小孩和艾德麗小姐皆十分好奇安裕容的新形象，科斯塔先生卻猶疑著問：“伊恩，你真的要幫助匪徒去談判么？”

安裕容點(diǎn)頭道：“是的。科斯塔先生，據(jù)我所知，北方當(dāng)權(quán)者和領(lǐng)事館代表中，不乏激進(jìn)的極端主義人士。他們并不甘心和平解決劫持事件，把暫時(shí)的妥協(xié)看作是奇恥大辱。如果我不幫助匪徒去談判，與他們進(jìn)行有效溝通，萬一在后續(xù)營救過程中，他們采取某些冒險(xiǎn)行動(dòng)，那么還被扣留在山上的人勢必非常危險(xiǎn)。今天被釋放的幾位當(dāng)中，屬您德高望重，請您用您的智慧和仁慈配合我，向前來營救的主事者充分說明情況。這也是約翰遜先生、阿克曼先生、韋伯先生等人的一致愿望。”

科斯塔先生聞言深有感觸：“伊恩，你是對的，我一定盡力。年輕人，天主保佑你，祝你好運(yùn)。”

接下來，安裕容向著人質(zhì)一通演說，一會(huì)兒夏語一會(huì)兒洋話。四當(dāng)家不知是真放心，還是有恃無恐，絲毫不加干涉。待他們對話結(jié)束，才道：“都下車來，跟著我，列隊(duì)步行。”

一行人走出樹林，面前橫著一條小河溝。河溝不過十余米寬，水位也不高，岸邊拴著一張木筏。視線所及并沒有橋，看樣子只能靠木筏往返。對岸一大片平坦的空地，數(shù)百米開外，便是奚邑城的土城墻。城墻下站在一大群人，還有若干箱篋。

安裕容觀察片刻，便知此地必是四當(dāng)家精心選定的交換人質(zhì)物資場所。這一面身后是樹林，便于隱藏逃逸。而對岸幾百米范圍內(nèi)都沒有可遮擋的障礙，有何動(dòng)靜，一目了然。前來交換人質(zhì)的官員們被士兵護(hù)衛(wèi)著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在城墻腳下，不敢靠近，大概是怕匪兵走火射擊。發(fā)現(xiàn)人質(zhì)和匪兵一同出現(xiàn)在河邊，對面的人陡然安靜，警惕地望過來。

四當(dāng)家命匪兵押著十名人質(zhì)列成一排。

他將腰間手槍拔出來，扔給一名手下。高舉雙手，示意沒有武器。安裕容還傻站著，突然接收到目光，恍然大悟，趕忙跟著舉起雙手。

“先把小孩子送過去。”

聽了這話，安裕容忙招呼兩個(gè)孩子過來。

孩子們早得到大人教導(dǎo)，十分乖覺地跟著。

四當(dāng)家解下木筏繩索，問安裕容：“會(huì)用筏子么？”

“坐過游船，筏子沒用過。”

“水淺，不必慌張，保持平衡，劃水方向?qū)α思纯伞＝行『⒆硬灰獊y動(dòng)。”四當(dāng)家將筏子拉近些，抱起名叫漢斯的洋小孩放在木筏上，沖安裕容道：“你也上去。”

安裕容顫顫巍巍跨出一步，小心挪到中間，慢慢蹲坐下去，口里猶不忘叮囑東張西望的小漢斯。

四當(dāng)家抄起長槳，道，“每次送一個(gè)人過去，帶一筏子?xùn)|西過來。第一趟過去，你留在那邊，把話給他們主事之人講清楚。我送最后一個(gè)人過去，再帶你一起過來。”

安裕容點(diǎn)頭表示明白，道：“小孩子之后，勞煩當(dāng)家的把洋人老先生先送過去。老人家心軟，能幫著說點(diǎn)好話。”

四當(dāng)家應(yīng)了，自己也站到木筏上，長槳一撐，腳下隨之施力，那木筏倏地直竄至河心。隨即他將木漿塞到安裕容手中，腳尖輕點(diǎn)，縱身躍上了對岸。

他氣定神閑站在岸上回頭看時(shí)，只見那姓安的手里托著那支槳，猶自張大嘴一臉怔愣。木筏因無人把控，開始順著水流打轉(zhuǎn)，漢斯叫起來：“叔叔，伊恩叔叔！”

安裕容恍然回神，手忙腳亂一陣，終于將木筏安然劃過來，帶著小漢斯上了岸。見四當(dāng)家黑布下臉皮抽動(dòng)，分明是在忍笑，低聲忿忿道：“當(dāng)家的好功夫。勞煩當(dāng)家的下回還想顯本事，提前打個(gè)招呼好么？”

四當(dāng)家沒說話，板起臉，看向搬運(yùn)物資過來的一隊(duì)士兵。那幾人放下東西，舉手示意并無武器。