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安裕容一樂：“官家小姐，不知是哪一家的官？”

徐文約道：“如今整個南方，哪里還有第二家？”

安裕容抽一口煙：“革命黨人不是最講文明平等，怎么還要奴婢伺候？”

徐文約聽他語氣平淡，不過就事論事，遂道：“大約革命艱難，終須兼容并包，團結協作。舊官家棄暗投明，歡迎還來不及，總不好叫人家衣食無著。”

安裕容聽罷此語，不由佩服：“徐兄高見。聽徐兄意思，北方卻仍是另一家？你我倒罷了，小姑娘家的，瞧著身世不錯，怎的這時節在外奔波？”他這是有心要多套幾句話。

徐文約倒也爽快，道：“依愚兄之見，非年非假，探的什么親？只怕是她家里如此安排。論兵強馬壯，后方穩固，到底還要算北方。”

安裕容點頭表示受教，索性虛心向對方討教一番。

原來南方革命風潮如火如荼，大勢所趨之下，不論軍閥官僚，紛紛改投革命陣營。那些個前朝遺下的官家大戶，若不想被革命，便只有趁早主動參加革命。投身早貢獻大的，自然獲得優待，足以保家小無虞。這位官家小姐的家人，大概雖入了革命陣營，對前景尚猶疑不定，況且南方各州雖說統一在革命大旗之下，論到實務，依舊各自為政，彼此間時有摩擦，并不穩定。單論這一點，反不如北方，尤其是京師、海津這些大地方，就算皇帝已然遜位，在前朝新軍祁保善祁大統帥把控之下，局面可說平穩。

去歲南方臨時執政府于江寧成立，大總統眾望所歸，宣誓就職。然看似花團錦簇，手下卻無兵無餉。欲要北伐，口號喊得響，實則有心無力。欲要談判，卻又被祁大統帥若即若離的曖昧態度吊著，明知對方挾兵自重，然而毫無辦法。雙方相持不下，戰火漸歇，民生自愈恢復，反倒于亂局中顯出一片短暫的詭異和諧來。

聽了徐文約一番解說，安裕容不由感嘆：“聽君一席話，勝讀十年書。徐兄有經天緯地、安邦定國之才，如此真知灼見，在下佩服之至。”

徐文約失笑：“這可實在當不起安兄弟謬贊。便是我報館報童，江寧城里茶樓的說書先生，皆能道出個子丑寅卯來。”說著，上下打量他，試探道，“兄弟莫不是這些日子在山中當隱士罷？”

安裕容坦然道：“愚弟倒不是在山中做隱士，實在是于海外做了流浪異客，耳目閉塞，消息滯后。乍然回歸，頗覺不知所措。有緣識得賢兄，實乃幸事一樁。”

徐文約心想果然沒猜錯，口中卻道：“原來賢弟竟是學成歸來之新進賢達。于今華夏百廢待興，大有可為，賢弟前途不可限量哪。”

安裕容難得有幾分真尷尬，打個哈哈敷衍：“說來慚愧，愚弟生性懶散，不過在西洋大陸胡混些日子，走馬觀花，游手好閑罷了，實在虛擲光陰，愧對同胞。”

徐文約見他不欲多說，就此作罷。恰巧進車廂服侍自家小姐的男女二仆出來，手里林林總總提著一堆餐盤用具。列車唯頭等車廂設置了餐吧、盥洗室、更衣室，一應俱全。二等車廂只有便所和洗漱臺。至于三等車廂，就只剩下便所了。

安裕容見那男女二仆擠進三等廂，隨口道：“官家小姐既有如此派頭，怎不去一等座？”

徐文約接道：“大約二等尚有余，一等猶不足？”這話不無自嘲之意，二人相對而笑。

徐文約自帶有食水在車上，安裕容打過招呼，信步往月臺另一端的攤販行去。買了兩個當地小吃車輪餅，又要了一包干荷葉裹著的鹵雜菜。這時身邊來了個大腹便便的中年洋人，掏出銀元沖小販比劃。那小販開始嚇一跳，驚慌片刻，見對方滿臉堆笑，鎮定下來。雖言語不通，倒猜出他是要買吃食，不禁為難。他無錢找零，這塊洋銀足可買下滿笸籮車輪餅不止。

安裕容摸出兩枚銅錢，示意小販：“給這位洋大人拿兩塊餅。”

他在申城上車前，從旁人議論中得知：臨時執政府發行了新鈔，然應者寥寥。為籌集軍費，復又單獨發行軍券，許以重息，可惜依舊成效有限。因此只換了些江南通用的洋銀，并沒有兌換新鈔軍券。隨身還留了點銅板做零用，沒想到這前朝“正興通寶”，依舊頗受百姓歡迎。

那洋人接過小吃，將銀元遞給安裕容，用盎格魯語連聲道謝。

小攤販集中在三等車廂這面，洋人明顯來自一等車廂。安裕容看他胸前居然掛著一臺便攜式照相機，這可是西洋大陸上層人士最新高檔消遣娛樂工具，便知此人身份不低。他知道不少異邦好奇人士，專喜往華夏內陸采風，沒準對方也是其中一員。

十分有禮貌地推辭了銀元，只說做個臨時東道主，請萍水相逢的朋友嘗嘗小吃而已。

聽他一口流利標準的盎格魯語，洋人喜出望外，當即興致高漲，拉著他閑聊起來。安裕容得知洋人姓約翰遜，花旗國人士，是位攝影愛好者，兼職給本國報刊遠東版面寫點兒華夏風土人情的稿子。此番應友人之邀北上海津，參加一所西式醫院的落成典禮。他原本有一名專職翻譯，不料突然身體不適，未能隨同上車。約翰遜先生來夏時日不算太短，對于這條歸屬米旗國的南北專線治安并無擔憂，對剛剛引自西洋的全鋼盔甲列車亦十分放心，故獨自一人踏上旅途。

約翰遜先生一邊與安裕容聊天，一邊不忘舉起相機四處拍攝。甚至不惜將肥碩的身體探出月臺邊沿，去捕捉對面悶罐子一般的短途車四等廂中下來的本地旅客。到底平衡不夠好，一個不慎，肩上掛著的相機皮套掉下了月臺。正要俯身撿拾，催促上車的鈴聲哨聲一并響起。那皮套是相機固定裝備，他不愿就此遺失，奈何身材臃腫，手臂長度不夠，愈是焦急，愈是撈不上來。

“約翰遜先生，我來幫你。”安裕容說著，縱身跳下，撿起相機皮套。他身材頎長身手矯健，單臂在月臺上一撐，輕松躍了上來。見約翰遜喘著氣剛站穩，將皮套塞進他手里：“車要開了，我們必須快些。”

二人快步往車廂走，約翰遜忽轉頭道：“伊恩，一等廂還有許多空位，你可愿意同我過去坐坐？”

伊恩是安裕容的西文名字。聽得此言，他不由心中大動。這趟特快列車的一等座，價格昂貴還在其次，票僅售予往來京師、海津、江寧與申城之間的洋人及少數華夏權貴。如此機會，可遇不可求。這時乘警再次吹哨催促，想起行李還在二等車廂，安裕容猶豫片刻，心想最多下一站再回去。道聲多謝，大大方方跟著約翰遜便進了一等車廂。他與洋先生姿態親密，竟無人上來干涉。

這邊果然另有天地，單人沙發兩兩相對，中間一張圓形茶幾，處處豪華舒適。放眼望去，乘客不到半數，其中洋面孔約十好幾張。安裕容先去盥洗室將自己打理一番，才轉回來陷進沙發里，約翰遜已經替他要了一杯紅茶，跟前后座開玩笑般介紹，這是自己的新翻譯。安裕容暗道慶幸，多虧遇上一位熱情的花旗國友人。若是矜持的米旗國人士，又或者拘謹的東洋人，可輕易得不到這般待遇。

他其實就是來蹭座補眠的，可也不好意思太快過河拆橋，強打精神陪約翰遜聊天。附近一桌三位洋紳士，忽對著西文報紙熱烈討論起了華夏時局，猜測南北雙方哪一方能得到更多內外支持，更適合領導這個國家。

約翰遜被他們吸引過去，也加入討論。他的一句話得到了一致贊同：“無論如何，眼下華夏需要的，是一位熱愛和平的領袖。”

余者紛紛點頭。其中姿態最為高傲的一位，加強語氣道：“是的，一位熱愛和平的領袖，毫無疑問，對于各方，包括我等友邦人士，都是最有利的。”

似乎怕冷落了新交的年輕朋友，約翰遜有意將安裕容也拉進討論。安裕容攤手聳肩：“抱歉，我只是個翻譯，對政治沒有研究。”

幾位洋紳士笑了，談了一陣別的話題，復又回到政治時事上。安裕容見約翰遜不需要陪聊，歪著腦袋開始睡覺。待他在車廂晃動中驚醒，竟已過去好幾個鐘頭。心中惦記行李，趁車停時回到二等廂，徐文約聞說他識得花旗國人士，在一等廂蹭了個座，大為羨慕。道：“賢弟既得此忘年良友，行包放置此處，愚兄代為照看即是。你我同至海津，說不得下了車還有機會彼此照應，莫非還信不過愚兄么？”

安裕容聽他這話，笑道：“如此有勞徐兄，多謝多謝。”開箱取了件厚衣裳，以防夜晚著涼，順便摸出本西文小說，道：“旅途無聊，徐兄若不介意，這等西洋怪談，勉強可作消遣。”徐文約瞅瞅封面：“《一個風流女人的故事》？學堂里胡亂念過兩年西文，差不多都還給先生了。”安裕容便知他看得懂，隨手扔過去給他打發時間。

月臺上的約翰遜見安裕容返回，十分高興，毫不介意又把人領進了一等車廂。車到這一站，恰逢乘務輪班，見他本是一等座下去的，復歸原位，更無人懷疑，竟始終沒人上來查票。

本站停在兗州境內，透過車窗看去，月臺上的本地旅客，樣子比起之前在銅山所見糟糕得多，一個個面黃肌瘦，風塵仆仆。這一趟特快列車外面，乘警亦增加不少，各個神情戒備。洋紳士里有一位華夏通，見大家都往窗外看，道：“從去年開始，華北大旱，聽說兗州是重災區。饑民多，流匪也多。后邊幾站，各位不要下車遠走，安全為上。”

列車繼續往北，沿途果然越來越荒涼。五月天氣，草野山林一片茂盛，良田耕地愈顯荒蕪。想來因去歲大旱，這些土地都被流離的鄉民拋棄了。

眾人也沒了談興，在暮色降臨中漸漸安靜。

安裕容離家六載，不覺近鄉情怯。便是雜亂無章的荒野景色，也倚著車窗看得目不轉睛。想到再過一個夜晚，便可抵達海津，心底漸漸涌出無法抑制的雀躍與悲傷。直至天色徹底黑下來，忍痛花錢請約翰遜吃了個車廂便餐，又閑談一陣，才裹著外套靠在沙發上睡了。

“哐當！嘭！”連聲巨響，車廂猛烈搖晃。安裕容一驚而起，差點被無規則急劇晃動的車廂帶得失控，一把攀牢沙發力圖穩住。對面約翰遜肥胖的身體已然跌出沙發，栽倒在地，幾乎滑行起來。安裕容伸出一只手揪住他衣領，稍微止住去勢，約翰遜順手抱住附近一條桌腿，總算免去頭破血流之災。

睡夢中的旅客盡皆驚醒，滿車廂驚慌呼叫。

一陣尖利刺耳的摩擦聲后，車廂停止了搖晃前行。車窗外傳來密集而急促的腳步聲，昏暗的燈光印出玻璃上無數人頭攢動，安裕容心驚不已——整趟列車竟似被包圍了。

很快，有人大聲呼喊，車廂兩端傳來重物砸門的聲音。人們瑟縮著躲在車內，無人敢應。“砰！砰！”兩聲槍響，車門應聲而開，一群腦后拖著辮子，端著長槍的匪兵沖了進來，不由分說，將乘客往外驅趕。一名高大的洋人欲圖反抗，隨著一聲槍響，立刻倒地不起，額頭一個血洞，鮮紅的液體迅速蔓延。

尖叫聲復起，震耳欲聾。又是兩聲槍響，再無人敢出聲，乖乖被匪兵們押著，魚貫而出。

安裕容隨同眾人被驅趕至一片空地。夜色濃黑，無星無月，唯有列車昏黃燈光點綴，依稀可辨形影。只見與車頭相連的郵車與三等車廂已完全脫軌，二等車廂大半歪在軌道外面，最后面的一等車廂勉強留在鐵軌上。匪兵們壓根沒去管三等車廂，任憑乘客四散奔逃。徑直從車尾的一等二等車廂開始，一部分人驅趕看押乘客，其余的忙著洗劫行李財物。