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第二天一早,嘉察親自來見葉嬰鸝,寒暄過后,話題轉到了葉嬰鸝先前的提議上。
“嬰鸝你大可放心,你把容則的消息帶回來,就算得我木族半個恩人,族里的長老們不會難為你的,只是先前你的提議,也算是件大事,長老們還在商議,你莫要著急,明日一定給你答復。”嘉察昨日就從蘭卡口中得知了葉嬰鸝女扮男裝的事情,暗地里對自己這個師侄也是贊嘆不已,這孩子的手段絕不亞于自己妹妹當年,南楚平王府,果然名不虛傳啊。
“師伯出手幫忙,我焉有不放心之理?這個提議事關重大,長老們是應該好好思量一番才是。”葉嬰鸝搖了搖頭,表示自己并不在意。
嘉察暗暗打量了葉嬰鸝一番,見她是真的沒有在意,不禁也是放心不少,笑道:“你不著急就好。倒是我此番前來,除了你先前的提議,還有一件事想要問問你的意見。”
“師伯請講。”葉嬰鸝道。
嘉察略帶深意地看了葉嬰鸝一眼,問道:“你可知道我們木族的招魂儀式?”
“啊?”葉嬰鸝一愣,昨兒自己和蘭卡還就這個問題討論了好些時候呢,沒想到嘉察今日就向自己提起了這個,“實不相瞞,昨日蘭卡剛剛和我提過這個。”
“蘭卡已經和你講過了?那再好不過了。”嘉察點了點頭,道,“想必你也看到我族祭壇上忙活的情勢了吧?容則在外身故,她的魂魄,我們是必定要請回來的……祭壇上的招魂儀式,就是給容則辦的,時間已經定下來了,就在明晚。”
葉嬰鸝了然,點了點頭,這招魂儀式果然是給師父辦的。“師伯可是想要讓我去參加這個儀式?我并非木族之人,貿然前往,會不會顯得有些不敬?”她問道。
嘉察深深地看了葉嬰鸝一眼,道:“你說得不錯,可惜只猜中了一半……你是容則的弟子,這儀式本就有參加的資格,怕什么敬不敬的?而且,我此來并非只是請你前去參加招魂儀式這么簡單,師伯是想請你去做招魂儀式上的引魂人。”
啊?葉嬰鸝登時呆住,好半天回不過神來。嘉察不僅想讓自己去參加師父的招魂儀式,還想讓自己去做師父的引魂人?
嘉察見葉嬰鸝一時間呆愣的模樣,不由得笑了笑,道:“不必緊張,這個決定也不是我一人定下的,是昨日和長老們共同商議的結果。你是容則唯一的弟子,她的本事連帶著巫術在內,你學了個十成十,可見你雖不是我木族中人,卻也是巫族血脈,又和容則關系親近,由你來做這個引魂人,最合適不過了……你可愿意?”
葉嬰鸝微微低下了頭。不論上一輩的人從前恩怨如何,師父待自己可謂是恩重如山,便是為著這個,自己也萬沒有拒絕替師父招魂的理。“自然愿意。”她聲音低低地道。
嘉察看著她,舒心一笑:“好孩子,容則這一回收了個好弟子啊。稍后就會有人來帶你到本族圣地去,你無需緊張,那里的人會告訴你該怎么做的,師伯還有些事情要做,就不在這里多待了。”
葉嬰鸝點點頭,站起來送嘉察出門,回過來坐下之時,只覺得自己原本鎮定如常的心,此時竟是有些亂了。
……
圣地的人來得很快,見著葉嬰鸝,態度恭恭敬敬的,先是行了一個大禮,接著用南疆語說了些什么,葉嬰鸝猜得出來,大抵就是請自己過去商議招魂儀式的事情。于是,不久后,葉嬰鸝和蘭卡,就出現在了木族的圣地之中。
接待兩人的,是這一代的木族圣女。這姑娘比葉嬰鸝略微要大一些,也比葉嬰鸝要高一些,身材苗條輕盈,五官相當漂亮,一雙又大又圓的眼睛,也是琥珀色的。見到葉嬰鸝和蘭卡,圣女臉上登時現出了熱情的笑容,一笑起來,兩個酒窩在頰邊若隱若現:“這位就是葉小姐嗎?我是木族這一代的圣女,安達。”
葉嬰鸝愣了一下,隨即便是笑了起來,自己為了行動方便,在木族境內也一直是男裝出動的,倒是沒成想,這圣女竟然是知道自己身份的,另外,這圣女的中原話說得不錯啊。“見過圣女。”葉嬰鸝微微向安達欠了欠身。
安達皺了皺眉,高挺的鼻子微微聳了聳:“你們中原人就是窮講究,既然你已經是我們木族的客人了,這么拘禮干嘛,真是的,叫我安達就行啦。啊,倒是差點忘了謝謝你,把容則姑姑的消息帶回來了。”她一邊說著,一邊拉開裙擺,照著木族的禮節向葉嬰鸝行了一禮。
葉嬰鸝向著旁邊一閃,沒受安達這一禮:“安達你客氣了,那也是我師父,把師父的消息帶回木族,也是我的分內之事……話說回來,我師父是你姑姑?那你父親是?”
嘴上問著,葉嬰鸝心里已經有了猜測,果不其然,安達回答道:“我父親就是嘉察族王啊。”
葉嬰鸝了然地點了點頭,趁機悄悄地把安達打量了一番,細看之下發現,安達和嘉察在眉眼間還是有幾分相似的,只不過,相比起已經老于世故的嘉察,安達的神態氣質看上去明顯要稚嫩很多,給人的感覺,就是一個天真爛漫、不知世事的少女。
安達帶著葉嬰鸝向圣地內走去,一邊向葉嬰鸝大致講述了招魂儀式上引魂人的工作。所謂的引魂人,其實就是在招魂儀式上負責吟唱咒歌,指引魂魄回歸的人。葉嬰鸝所要做的工作并不難,只需要站在祭壇指定的位置上,吟唱一篇很長的咒歌,同時手執一個燈籠站定,等待迷途的魂魄回歸即可。
“你吟唱咒歌的時候,我會在你旁邊伴舞,跳我們木族特有的招魂舞……對了,你會唱歌嗎?”安達結束了她的介紹,有些好奇地看向葉嬰鸝。
唱歌?這個嘛……葉嬰鸝沖安達自信一笑:“自然是會的。”
似乎,自從被齊皇派到北魏以來,這些年,自己就再也沒有認真唱過歌了?葉嬰鸝在心里默默地想著。
“那就好,先前長老們在決定請你來做引魂人的時候,還在擔心你會不會唱歌的問題呢。”安達笑道,“誒,你說你一個姑娘家,好端端的扮男裝做什么,晚些時候到祭壇上可不能再穿著這么隨意了啊,招魂心不誠,上天是會見怪的,回頭讓下人給你換一身引魂的衣服來……”安達一邊絮絮叨叨地說著,一邊帶著葉嬰鸝進入了圣地深處。
……
很快,給容則招魂的日子就到了。
祭壇后方。