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“所以，自從張侍郎在知府衙門內住下以后，下官是十分的恭敬，處處小心。”

“而張侍郎，也逐漸的對下官有所改觀，甚至和下官商量一些賑災之事，這讓下官心中十分的欣喜。”

“由于張侍郎是先一步到的德安府，那賑災的錢糧這個時候還在路上，而就是賑災錢糧即將到達之前的兩三天。”

“那天，張侍郎命人將下官喚去，之后，關閉了屋門，說是要和下官做一場大買賣，若是成了，自然是富貴的很，而且，日后下官也和張侍郎徹底成了一條船上的人了。”

“而這筆買賣，就是賑災錢糧了。”

劉桂嘆了口氣，道：“原本，下官初聞此事，自然是大驚失色，根本不敢應承的，這可是賑災的錢糧啊，一旦私吞，不知道多少的災民會……。”

“若是事情鬧大了，到時候有官員來查，私吞賑災錢糧，這可是死罪。”

“只是，張侍郎當承諾，同時還有一些……。”

曾毅聽的明白，張陽拉攏劉桂的方法很簡單，無非就是給他好處，同時許他官職，可其實，這在曾毅看來根本算不得什么的。

的確，劉桂現在落了銀子，可日后真要求到張陽那邊的時候，張陽也肯定不會平白無故的就幫他的，到時候，肯定還要送上不知道多少好處呢。

“那些賑災的錢糧呢？”

曾毅緩緩開口詢問：“如今藏在什么地方。”

這才是曾毅最為關心的事情。

“犯官不知。”

劉桂苦笑著，搖了搖頭，道：“犯官只知道，這賑災的錢糧先是運到了德安府內，然后，張侍郎和本官商議，若是通知各縣前來領取，眾多知縣聚在一起，怕是會鬧出什么亂子。”

“所以，干脆由知府衙門派人運送。”

“而這運送之人，是由張侍郎的人負責的，而他的管家則是從頭到尾管著這件事的，那些運出城的錢糧，應該是在城外進行分撥，然后大部分都運走了，只有少部分是運去了各縣。”

劉桂的這些話，讓曾毅好笑，這話等于是和剛才張陽所說的，恰恰是相反的，但是，曾毅卻相信劉桂的話。

道理很簡單，張陽是戶部侍郎，他豈會那么傻，真的能讓劉桂在他眼皮子底下玩弄花樣而什么都不知道？

不說別的，只要是張陽往城里走一遭，就能看到那些粥棚里的情況到底如何的，難不成，張陽從未去過粥棚不成？

更何況，承天府的情況，和德安府一模一樣可以說，這就足以證明問題肯定是出在張陽這個欽差的身上了，若不然，兩府的知府，豈會全都如此膽大？

“那些告狀的災民，你是如何得知他們前去武昌告狀的？”

曾毅坐在椅子上，緩緩開口，道：“本官不問你到底是吩咐衙役打死他們，還只是給他們一個教訓。”

說完這話，曾毅忍不住搖頭笑了起來，如今劉桂肯定是死罪，這個罪名，其實落在他頭上與否，不重要的。

“犯官原本就怕有災民前去武昌告狀，所以，在武昌派的有衙役。”

“而這些災民去武昌告狀的時候，去了好幾個衙門，所以這事情自然鬧開了，前去蹲守的衙役也就知道了。”

“除此外，張侍郎也給犯官寫了一封信，說了此事，讓犯官妥善處置，不能在鬧出什么亂子，若不然，事情鬧大了，我們兩個都要遭殃。”

曾毅聞言，眉頭上挑，臉上露出一絲驚喜之色，這可真是意外之喜，這封信，雖然不能起到什么關鍵的作用，但也有不小的用處。

“信在什么地方？”

曾毅開口詢問。

“就在犯官書房當中的桌子上面的一個夾層當中。”

劉桂緩緩開口，很顯然，他這算是徹底認罪了，也就沒什么隱瞞了，甚至，在他看來，若是他能多說一些，也算是立功，雖說不至于保住他自己的性命，可是以此來換取他族人的平安，該還是可以的。

“好。”

曾毅緩緩點頭，道：“可曾還有別的證據？”

劉桂苦笑著搖了搖頭，道：“沒了，下官雖說也參與了此案，可這只不過是張侍郎心里清楚，這事繞不開下官的，所以才讓下官也牽扯了進來。”

“其他的事情，都是張侍郎派人一手操辦的，下官并不知情。”

“大人，這可是私吞賑災款項的大罪，自然是小心謹慎行事的，下官是真的不知了。”

曾毅點頭，對于劉桂的話，他自然明白，若是這事出在他身上，他也會小心謹慎的，甚至比之張侍郎還要更加的小心，這是人之常情，畢竟這案子一旦爆發，那就是殺頭的大罪。

“本官會安排時間讓張陽前去見你。”

曾毅緩緩開口，道：“不管他說什么，你都可以答應，也可以自作主張處置，事后稟告本官即可。”

“但有一點，想方設法的探聽到那些賑災錢糧的去處。”

“若是能查明賑災錢糧的去處，將這些賑災錢糧巡回，到時候，也算是大功一件，雖不能免你死罪，可卻對你族人大有好處，本官可保你族人不受錢糧，且，給你妻兒老母些許的銀兩。”

“當然，此事本官自會想法子處置的，你只需見機行事即可。”

其實，若是這劉桂沒有那十幾條人命在身，他立下大功，曾毅還可以饒他一命，可偏偏那十幾條人命在身，曾毅是絕對不能饒他的。

因為，從那些衙役那審問的情況可以證明，十有八九是當初劉桂吩咐捕頭要打死那些災民的。

因為捕頭王高召集衙役們只會，就是直接這么說的。

當然，也可能還是捕頭王高聽錯了，但是，在曾毅看來，這種幾率很小，這么大的事情，王高豈會聽錯？

當然，這個不重要，因為曾毅從來都沒想過從輕處置劉桂。

“犯官領命。”

劉桂點了點頭，沖著曾毅拱手，他如今自知必死，所以，能為族人和妻兒老小謀條后路，這已經是他最后能夠做的事情了。

示意李建胖將剛才對話拿來，讓劉桂看了之后簽字畫押，然后命人將劉桂帶了下去。

“大人，這戶部侍郎張陽愧為賑災欽差，愧對朝廷，竟然行如此之事，這是在拿災民的性命還換錢糧啊。”

李建胖聲音低沉，雖然之前早有猜測，可是，從劉桂的話來看，這張陽怕是早就把主意打在了賑災錢糧的上面。