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“其實,本官今個就是想問問,張大人您的行轅就設在知府衙門,可曾發現有什么不同尋常的事情?”
曾毅這話出口,張陽的臉色略微變了一下,不為別的,曾毅這話看似是在詢問他,可其實,怕是曾毅已經懷疑到他身上來了啊。
這一點,張陽心里早就有所準備,畢竟他是賑災欽差,而且還坐鎮德安府,若是曾毅一直不往他身上懷疑,那才叫怪異呢。
“這……。”
張陽微微搖了搖頭,眉頭緊皺,似乎是在極力回憶著什么。
曾毅也不吭聲,任由張陽坐在那里回憶。
過了好大一會,張陽才臉色難堪的,道:“怪異的事情,倒是真沒有,只不過,老夫到是想到了一點,若是賑災錢糧在老夫眼皮子底下出了問題,而老夫還未曾覺察的話,也只有這么一個可能了。”
曾毅豎起雙耳,雙眼有神的看著張陽,道:“張侍郎請講。”
點了點頭,張陽緩緩開口,道:“賑災的錢糧是先運來德安府知府衙門,之后,尤其分派的。”
“當然,這如何分派,本官也是有所參與的。”
“只是,原本這賑災錢糧該是各縣派衙役前來押解的,只是,德安知府劉桂卻沒有這么做,而是他派人把錢糧直接運去了各縣。”
“按照劉桂的說辭,這是擔心因為大災之下,各縣的人手不足,而且,若是在派人傳信,這一來一回,萬一走漏了風聲,路上被那些個餓瘋了的災民們搶了去……。”
“當時,劉桂說了不少的理由,老夫也沒多想,反倒是覺得他說的也有幾分的道理,……。”
張陽嘆了口氣,道:“只是,沒想到,這劉桂狼子野心,竟然早就有所禍心。”
“都怨老夫啊,怨老夫思慮不周啊。”
曾毅嘴角露出一絲笑意:“既然張大人這么說,那此事也就清楚了,定然是這劉桂借著如此機會,把錢糧在路上分開,絕大多數都私自截留,只余下一小部分的錢糧才運去至其他各縣。”
“那些知縣見了錢糧,雖然少的可憐,可終究能熬一段時間,而且,您雖然坐鎮德安府,可您到底是欽差,而且還是戶部侍郎,這些個知縣們就算是心中有所疑惑,也不敢前來詢問啊。”
“這事,張大人您還真是錯了啊。”
“如此大案,就在您的眼皮子底下發生,怕是免不了朝廷的責罰。”
“而這一切的源頭,就全在這德安知府劉桂的身上,這劉桂陷張大人你入如此地步,著實不可饒恕啊。”
曾毅這一番話,可是沒給張陽這個戶部侍郎留什么面子,可是,這在張陽看來,卻恰恰又十分的正常,因為這段時間以來,他從來都不認為曾毅是那種會給旁人留面子的人。
“唉。”
嘆了口氣,張陽微微點頭,滿臉惆悵之色:“此事,的確是老夫疏忽所致,等災情結束,老夫定會向朝廷上奏,請求處置。”
“只是,老夫身為朝廷戶部右侍郎,更是陛下派來湖廣的賑災欽差,卻被一個小小的德安知府如此戲弄,老夫心中著實有氣。”
“不知曾大人可否給老夫一個機會,老夫想要親自去問一問這德安知府劉桂,老夫與他有何仇何冤,這的德安的百姓,又與他有何仇何怨?”
“他私吞了賑災錢糧,是害了本官不假,可是更害了這德安的眾多黎民百姓啊。”
“他怎就忍心這么多的百姓受災,餓死……。”
說完這話,張陽似乎是全身力氣都被抽空了一般,靠在了椅子上,苦笑著,道:“原本,老夫還不信那十幾條人命是劉桂所殺,可是,今個,本官信了。”
“似他這等連賑災錢糧都貪墨,不顧百姓死活的官吏,其心何其之毒,禽獸無異啊。”
曾毅嘆了口氣,沖著張陽道:“張大人你也是被蒙蔽的,雖有罪責,可也是疏忽之罪罷了。”
“本官愿在奏折當中,替張大人求情。”
“當然,若是這賑災錢糧無法巡回,本官也沒法開口,所以,現在咱們當務之急還是要找到被德安知府藏匿的那些錢糧。”
曾毅的意思很明顯,你現在是代罪之身,若是咱們能巡回賑災錢糧,那他曾毅會上奏說幾句好聽的話。
若是單這么想,那肯定會覺得曾毅是大好人,但是,都是朝堂大臣,張陽自然明白曾毅話里別的意思,那就是要他張陽在這湖廣境內,以他曾毅為首。
心里輕笑,只不過,面上張陽卻是點了點頭:“老夫如今是代罪之身,日后在回京之前,老夫全憑曾大人吩咐。”
“這……。”
曾毅裝模作樣的猶豫了一會,方才點頭,道:“好,既然張侍郎如此說,那本官也就不推脫了。”
“張侍郎今個不妨暫且回去休息一番,等今個下午,咱們一起去見一見那劉桂,看看他有何話說。”
張陽點頭,起身,沖著曾毅拱手,然后退了出去。
只不過,剛出屋門,沒人瞧見的地方,張陽嘴角上揚,露出了一絲不屑的表情,在他看來,曾毅的表現,越來越附和他之前的判斷了。
不過,這樣也好,有曾毅這個如今皇帝的寵臣替他求情,這事落在他身上的責罰,怕是不會太重。
只是,那些賑災錢糧……。
事到如今,張陽也明白,這賑災錢糧只能有兩個結果,要么就是讓劉桂背下來,而且,還要尋一個完美的借口,讓這賑災錢糧失蹤不見,讓朝廷也無可奈何,當然,若是如此,朝廷盛怒之下,對他這個戶部侍郎,肯定也是要重責的。
要么,就是找一個合適的機會,把這些被劉桂這個德安知府貪墨了的賑災錢糧尋回來,這樣的話,他雖然有過,可也將功補過了,朝廷雖然有責罰,可應該不會太重,只是,如此一來,他就是偷雞不成蝕把米了,什么都沒得到,還要受罰。
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