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秋闈放榜，張圓榜上有名，他人尚在金陵參加鹿鳴宴，喜訊已經(jīng)傳到江都，闔家歡喜，連著好幾日有人登門道賀，甜釀心里也很高興，盼著他快些回來。

張圓的歸期卻一再延遲，偕同窗游玩山水，又應(yīng)酬了些日子，歸程安排在了十月，正是多風(fēng)多雨的時(shí)節(jié)，雇的那只舟子從金陵出發(fā)，在鎮(zhèn)江瓜洲過大江時(shí)，恰好是個(gè)刮風(fēng)日，誰知路上遇見颶風(fēng)，江面舟船紛紛躲避，偏偏張圓坐的船來不及躲避，一個(gè)大浪打來，把舟子翻進(jìn)了江里。

好在旁側(cè)舟上有人，手忙腳亂將舟中人都救了上來，張圓落了水，當(dāng)夜便染了些病癥，初時(shí)也不打緊，回到家中吃了幾味藥，但拖拖拉拉仍不見大好，等到冬日天寒，這病癥又加重了幾分，闔家人面上都有幾分愁色。

甜釀歇了旁的心思，專心陪著張圓養(yǎng)病，這一養(yǎng)便是一年，她也在病榻前整整守了一年，第二年的冬日，張圓便病逝了。

她前幾日才過了20歲的生辰，嫁進(jìn)張家不過兩載，夫妻從來都是濃情蜜意，卻突然間成了寡婦。

守喪的日子，甜釀的淚都哭干了，兩只眼睛腫成核桃，施老夫人怕她想不開，常和喜哥兒、云綺過來安慰，連施少連都從金陵寄信來，讓她節(jié)哀順變，保重身體。

她和施少連已斷聯(lián)多時(shí)，收到那封信時(shí)，只覺舊傷新痛齊齊涌上心頭，忍不住抓著信紙嚎啕大哭。

張圓下葬之后，她仍留在了張家守孝。

以前有丈夫家，并不覺得日子難過，如今無人依靠，才知道寸步難行。

張夫人最疼幼子，白發(fā)人送黑發(fā)人之痛，也是一病不起，甜釀還要打起精神侍奉婆婆，晨昏定省不敢懈怠，張夫人心中本就有芥蒂，看她渾身素縞卻有種嬌態(tài)，蓬頭垢面卻透著慵懶，又知她是王妙娘在私窠子里偷生的女兒，往日嫌棄便擺在明面上來，又疑心她是否有好好照料過張圓，否則兒子如何會一病不起，又憎恨她嫁過來兩年都沒有為張圓懷上一兒半女。

守孝才過半載，這日子已經(jīng)是十分難熬，甜釀這時(shí)候才知道有苦難言，血淚都能往肚子里吞。

二嫂杜若正在和張優(yōu)鬧和離，有時(shí)候也和甜釀?wù)f悄悄話：“你沒有一兒半女，何況這年頭也不興守寡，難道要在張家苦熬一輩子么？”

她迷茫望著藍(lán)天，她從未想過自己青春守寡，也不知道自己未來何去何從。

“讓你家兄長和祖母來接你回去，若是婆母不愿意放手，鬧到官府去也沒理，定要放你回去的。”

甜釀躊躇：“家里忙著三妹妹的婚事，未必有空來幫我，還是算了吧。”

守孝的第二年，她其實(shí)已經(jīng)精神郁郁，很少笑，也很少說話，每日都縮在屋子里，足不出戶。

施少連這時(shí)候大張旗鼓從金陵回來，來張家接人的時(shí)候，看見婆子從后院領(lǐng)出個(gè)全身穿白的年輕婦人，神思懨懨，弱不禁風(fēng)，眉眼唇腮像褪色的彩色畫卷。

他見她的第一眼，生生抑制自己起身的沖動(dòng)，緊緊咬牙，繃住了下顎，一雙漆黑眼里暗流涌動(dòng)。

她真的好幾年沒見他了，看他的第一眼還有些怔忪，呆了呆，而后便是滿眼哀痛，還未開口說話，雙眼已紅，清淚沿著面頰滾滾而下。

“好好的，哭什么？”青年嗓音柔和，“我?guī)慊丶摇！?

“大哥哥……”

她咬著唇，怯怯喊他，偏首藏淚，哽咽得說不出其他話來。

仿佛在這家里已經(jīng)等他太久，等他來救她。

施少連喉結(jié)滾了滾，牽起她的手走出了張家，領(lǐng)她上了馬車，兩人坐在車廂內(nèi)，他靜靜的不說話，她也哭停了，平靜下來，眼里含著淚看著窗外。

“這幾年一直沒有見……不知道二妹妹還記不記得我。”他語氣似乎平淡，“你若過得好，我走遠(yuǎn)些也就罷了，你若過得不好，我還是忍不住要回來看看……”

甜釀聽見他這句話，想起往事，真真的痛徹心扉，慟哭出聲:“大哥哥……對不起，對不起……”

她哭得滿臉都是涕淚，捂著自己的臉背對著他，施少連看她削瘦肩膀劇烈顫動(dòng)，伸手將她攬過來，摟在自己懷中，撫摸她的長發(fā)，柔聲勸慰：“自家兄妹，說什么對不起，我永遠(yuǎn)都是你的哥哥。”

男人身上的氣息清冽好聞，帶著淡淡的茶香，還沾著點(diǎn)別的，這氣息她曾經(jīng)熟悉，格外的讓人覺得安定。她也不覺這姿勢有異，伏在他肩頭，揪著他的衣襟，痛痛快快的哭了一場，把他幾層衣衫都洇了個(gè)透濕。

他微微低頭看著懷中人，目光落在她的雪白小巧的耳上，嘴邊溢出一抹不易察覺的笑，眼神也是陰柔的。

施少連把甜釀帶回施家安頓，囑咐了家里人幾句，只在家呆了一日，又匆匆回了金陵。

甜釀留在家中侍奉祖母，住回了自己的榴園里。

她出嫁前只在榴園住了幾個(gè)月，但這園子她很喜歡，喜歡的不知道怎么是好，一點(diǎn)一滴都符合她的心意。

兩個(gè)月之后，孫翁老因事回了江都一趟，在施老夫人面前提起一事，說大哥兒病了一兩個(gè)月，身邊無人照料，病中思念江都飯食，想尋個(gè)江都廚子帶去金陵。

施老夫人當(dāng)即急了，前幾日施少連的書信中還說自己一切皆好，如何病了一兩個(gè)月？紫蘇早幾年被施少連帶去金陵，后來出了點(diǎn)事被施少連轉(zhuǎn)手嫁了，他又不肯娶親，身邊真是無人照顧。

想來想去，最后一拍大腿，派甜釀去金陵。

他兩兄妹以前關(guān)系甚好，甜釀也打點(diǎn)過他的衣食住行，如今寡居在家無事，去金陵散散心也好。

甜釀聽說施少連病倒，心頭也急，草草收拾了兩件衣裳，跟著孫翁老去了金陵。

到了金陵，他反倒冒著寒風(fēng)來江邊接她，咳了兩聲，甜釀沒說話，眼睛又紅了，將懷里熱燙燙的手爐塞給他，她最怕人生病，怕他一病不起，像張圓那樣撒手人寰。

施少連住的宅子是個(gè)罪臣家的舊宅，被他買來重新修繕過，屋子院子都極好，只是家里真是亂糟糟的，他早出晚歸，身邊也沒幾個(gè)人伺候，整個(gè)后院都是空蕩蕩的，甜釀樣樣看在眼里，十分不滿意。

“妹妹既然來了，這家都交給妹妹管了。”施少連帶甜釀熟悉家中各處，微笑道，“不拘怎么樣，不拘做什么，無法無天都行，這兒以后就是妹妹的地盤了。”

“都這樣了，哥哥還逗我。”她喜歡這個(gè)家，忍不住要揚(yáng)起嘴角對他笑，又意識到什么，抿起唇，眸光閃了閃，收斂起了笑容。他們有好些年沒有親近過，現(xiàn)在兄妹重新相處，多少有些別扭。

“不逗你。”他也往后退了幾步，把家里的賬冊鑰匙都交給她，“我外頭還有事情，馬上要出門了，妹妹若是有空，在家?guī)臀沂帐笆帐鞍伞！?

“哥哥放心。”

她雖然沒管過家，但婚前婚后也見識了不少，也自己琢磨起來，前院后院，屋子園子，各人的穿衣吃飯，每件事都要有條理有規(guī)矩。

頭一個(gè)月里，兄妹兩人相處的日子倒不算多，甜釀一心領(lǐng)著幾個(gè)下人，在家添添補(bǔ)補(bǔ)，里外收拾，倒也慢慢習(xí)慣了這里的生活。

收拾他的書房的時(shí)候，甜釀翻撿他的四季衣裳，卻在衣櫥里發(fā)現(xiàn)這些年她給他做的衣衫鞋襪，都整齊嶄新的疊在一個(gè)箱子里。

她有一瞬間的怔忡，心頭又起了那種酸澀，悶悶的，脹脹的，讓人禁不住想顫抖。

他是……一直都記得她嗎？所以把她給他的東西一直收著……

那時(shí)候，其實(shí)他們兩人之間是有些不一樣……后來她傷了他，他便冷了心，遠(yuǎn)離她，這幾年一直沒有出現(xiàn)在她面前。

甜釀捂住眼睛，深深吸了口氣，她其實(shí)從來都謝謝他，謝謝他幫她，照顧她，心疼她……