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第二日，明靖珩便去了連石海府上。

連府極是安靜的樣子，當年連家男的便貶去邊疆的采石場做苦役，女眷則是沒入官府為奴。他聽聞，連石海的獨子死在了流放的路上，老妻也抵不過病痛，死在了人伢子手里。

連石海正在練字，頭也不抬的對他道：“明五爺如今剛做了父親，想必定然不知道孩子過得不好時，父母會如何悲痛?！?

這人是在咒他的阿綾了，明靖珩心下生氣，但他此行是來求人的，自然不能擺出臉色來：“卻是不知道，連大人還有孩子?！?

連石海卻是扔了手上的筆，哼了一聲，道：“明五爺貴人多忘事，當然不知道了。小女在你們明府上做了快七年的使喚丫鬟，還是被你們家借口出痘子給趕出府去的！”

明靖珩一頭霧水：“誰？”

連石海愈發憤怒：“蘭芝！她曾是你明五爺身邊的大丫鬟，怎么，連自己的房里人明五爺都記不得嗎？”

明靖珩這才想起來，他房里的丫鬟都是蘭字打頭的，只提名字他什么都想不起。但說到出痘子，他方模糊的記起，這個叫蘭芝的丫頭是大嫂送來的。

當時他剛剛定下婚約，好不容易能娶到自己的意中人了，這丫頭竟不自量力去勾引他，最后卻被他帶到母親面前，借口出痘子趕出了府。

也是因為這件事，他才對大嫂不再像從前那般信服了。

見他似乎想起來了，連石海冷笑一聲：‘你不是要說服我信你嗎？好！你讓我那女兒做你的正頭夫人，我便信你！’

他嚇了一跳：“令愛我自會好好送還給連大人，但連大人怎么會……”

連石海越發憤怒：“你以為我看的上你做我的女婿嗎？若不是我那女孩給你當了兩年的大丫頭，你以為我會便宜了你？”

的確，他雖未碰過蘭芝，但說出去，誰會相信呢？

況且，蘭芝可是引誘過他的。

“況且那丫頭認定了你這小子！否則你以為我會同意你這個有妻室的做她的丈夫？”

提到妻室，明靖珩這才一驚，這個條件可是要牽扯到阿芷的！

連石海暴怒之后，看見明靖珩陰晴不定的面色，卻哈哈大笑起來：“早就聽說明五爺伉儷情深，如今家族興盛和你妻女擺在一處，不知道在你心中孰輕孰重？”

明靖珩只覺得他如瘋了一般，想到他這次回來后，毒辣陰險到為人所不齒的種種手段，心中憎惡的同時，又帶上了一絲畏懼。

這個人如今做過了苦役，心性大變，做事再也不考慮長遠，只想著眼前，連讀書人最后的一層遮羞布都不愿掩著了。

連石?？匆娒骶哥裱壑械脑鲪?，又是大怒：“我如今就這么一個女孩了，明五爺莫要怪我，要怪只能怪你夫人是個沒福氣的！”

他又道：“十日之內，若是我女兒從你家莊子上回來了，我便當你是我的乘龍快婿，將來連家的基業也盡數是你的。如若不然，莫要怪我不講情面了。”

（三）

明靖珩回到闊云堂的時候，心下還有些反應不過來。

阿綾下午玩的瘋了，到了傍晚吃了飯，便打起瞌睡來，云彥芷坐在床邊一邊守著女兒，一邊給他做一件春天的斗篷。

那斗篷上繡著落花流水的紋樣，他是不信命的，可如今看到這種紋樣，卻從心中覺得不祥。

見丈夫回來，云彥芷忙站起身來迎了過去：“太子匆匆把你叫過去可是出什么事了？”

明靖珩看到她關切的神色，卻是不顧屋內的一眾丫鬟，緊緊的抱住了她，將臉埋在她的肩頭。

屋內丫鬟見狀，便退了出去。云彥芷卻是僵在他懷里，任由他死死的抱著。過了好一會，方問道：“可是出了什么大事不成？”

明靖珩點了點頭，拉著她到桌邊坐下，單膝跪在她面前，語氣盡量輕緩的對她說道：“阿芷，你莫要著急，岳父那邊，可能最近是要出京一段日子。”

云彥芷心下一驚，她死死的攥住他的衣袖，不由得語氣有些慌亂：“怎么，難道是要貶謫嗎？”

明靖珩點了點頭，又細聲勸慰她道：“這個時候，被貶謫到別的地方未必不是件好事，能離了京城，也算是離了是非。待風頭過去了，早晚有起復的一天?！?

云彥芷聽他這般勸慰，心中仍是憂慮的緊，但卻是乖順的點了點頭。

明靖珩靜了一靜，將頭埋在她的膝上，又對她道：“如今邊疆正打著仗，戰事一直不滅，我明日便與太子去說，到邊疆幫大哥去，到時候也把你一并帶在任上?！?

云彥芷聞言卻是沒有說話，面色有些憂愁。

明靖珩以為她是怕邊疆局勢混亂，又道：“你放心，我將你留在太原府上，每個月里回來看一看你，太原府還是很是太平的?！?

云彥芷仍是不改憂慮，卻道：“阿寄，你和太子是從小一并長大的，如今太子有難，你卻舍了他，自己跑到邊關去……這樣是不是有些對不住他？”

明靖珩知她素來心善，可自己就是因為沒法接受太子的要求，或者說，是連石海的要求，才情愿去邊關吃苦的，他面上不由得苦笑：“你真是……太懂事了些?！?

邊疆終究是沒去成，第八日上頭，彭氏竟派人接了蘭芝回來。

明靖珩見到那個站在花樹下的清秀女子，心下便是一陣怒火。

怎么？這些人就非要逼著他為了什么勞什子大局犧牲，絲毫不顧他的感受嗎？

明老夫人在去年沒了，如今英國公府里彭氏一人掌著家，見他和云彥芷從堂外走了進來，便笑著把蘭芝推到他身邊，道：“阿寄，瞧瞧？這可不是你的心上人回來了？”

云彥芷被她這句話駭到了，立在了原地，只怔怔的看著蘭芝那張含羞帶怯的臉。

明靖珩只覺得心中惡心，卻聽得彭氏又笑著道：“蘭芝原先是阿寄的房里人，打十五歲上便服侍著阿寄，前些年因為出痘子送去莊子上養病了。如今病好了，也是時候該回來了，不然咱么寄郎總是惦記著，連飯都吃不好了！”

云彥芷深深吸了一口氣，蘭芝上去向她見了禮，笑著給她奉了茶，道：“五夫人請用?！?

明靖珩氣的說不出話來，彭氏見他面色嚇人，似是馬上就要爆發，便匆匆對云彥芷道：“弟妹先將蘭芝領回去吧，我這邊命人收拾了亂玉軒，給新人住下。”

云彥芷怔怔的走了，蘭芝跟在她身后。她面色有些恍惚，連看都沒看明靖珩一眼。

待云彥芷和蘭芝走后，明靖珩才爆發了一般：“是不是大哥讓人將她送回來的！我前幾日剛給他快馬加鞭去了信，將此事說給他商議，沒想到他卻是這么個答復！”

彭氏卻是面上一怔，但隨即又反應了過來，勸慰他道：“你大哥也是為了咱們明家好，連大人那邊瘋魔了一般，硬是要讓他女兒做你的正頭夫人。你讓你大哥怎么辦，人都接回來了，難道還能送回去不成！”

明靖珩被她這話說的來了氣性，怒道：“送回去了又如何，您叫下人備車，我這便將她送到連府上去！”

彭氏見他是動了真格的，便連忙軟語勸道：“你這般將她送回去，就是在活生生的打連大人和四皇子的臉，盟結不了，倒是先結了仇。太子殿下本來就是岌岌可危，你讓他如何是好？”

提到太子，明靖珩頓時愣在了當場，彭氏見他面色似有松動，又勸他道：“再說了，連姑娘接是接回來了，你就隨便給她個名分，仍是和阿芷一同住著，只當沒她這個人便好。左右我給她安排在了亂玉軒，離你們那邊八丈遠?！?

見他仍是有些不認同，彭氏又道：“連大人再怎么厲害，難道還能管自己女兒的房里事不成？”