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入夜后,房中熄了燈,兩人并頭躺在榻上。她聞見(jiàn)了他身上所熏清冷的蒼術(shù)香,乾清宮中常有的味道,是她舊日生活的最后一縷回憶。
她側(cè)臉看著他:“我從前總想著和你到處走走,現(xiàn)在我去不成了,你一定要代我去。先去星宿海,幾暇格物寫(xiě)得很好,可沒(méi)自己親眼看見(jiàn)總是不作數(shù)的,要將自己的所見(jiàn)所聞也補(bǔ)在上面。再要去看看蘇州虎丘的玉蝶梅,捉幾尾洞庭的鯉魚(yú)……揚(yáng)州要多去幾回,天寧寺里的竹子最美。那里是我的家,可我回不去了……”
“嗯。”
“還有求你代我好生看顧曹家,做他們的女兒,我卻沒(méi)有在膝下盡過(guò)一天孝。不要眼看著他們樹(shù)倒猢猻散……這事怨不得他們,他們所做的,他們不曉得。”
“嗯。”
她撫了撫他的臉,那里被塞外的風(fēng)沙日曬變得黝黑,他眼窩深陷,下巴上布滿了細(xì)小的胡茬。
“我知道我貪心,不過(guò)你還得答應(yīng)我最后一件事——如果有一天我死了,你別難過(guò)……不,只難過(guò)一下下、一小下下就好。之后,你這輩子都要好好的,不能再尋短見(jiàn),不準(zhǔn)再想起我來(lái)。”
半晌沉寂。
“我答應(yīng)你,都答應(yīng),我保證。”他悲痛欲絕,將被子蒙在她頭上,不愿她看見(jiàn)自己滿臉淚痕:“時(shí)候不早了,趕緊睡吧。”
“無(wú)咎……”厚厚的被子蓋著他們兩個(gè),像一對(duì)兒小小的蝶兒。她在被子下?lián)碜∷眯淇谔嫠酶蓽I水,悄聲道:“從那個(gè)騙子手里買到地圖,見(jiàn)到你,是我這輩子最幸運(yùn)的事……此后種種,我從未后悔過(guò)。”
他亦抱緊了她,黑暗中傳來(lái)了陣陣飲泣,宛如無(wú)數(shù)涌動(dòng)著的黑色浪花,銅漏聲聲,轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)涯岸就消失不見(jiàn)了。
遲遲鐘鼓初長(zhǎng)夜,耿耿星河欲曙天。
無(wú)咎,你允了我這么多,那我也允你一件事,好不好?若有來(lái)世,你若不是天子,那我就做莫愁,我們大抵該是一對(duì)平平凡凡的夫妻罷。可能會(huì)在某個(gè)草長(zhǎng)鶯飛二月天里旅至京城,那時(shí)候,我會(huì)和你手牽著手,在明媚陽(yáng)光下一齊走過(guò)十里長(zhǎng)安街。要牽一輩子,永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)不松開(kāi)。
那夜兩人相擁而眠,有他在身旁,自是一夜好夢(mèng)。清晨醒來(lái),天光大亮,他要要一早前往乾清門聽(tīng)政,已然匆匆起身離去。枕衾平平展展,卻是春夢(mèng)一場(chǎng),了無(wú)蹤影。
手指撫過(guò)衣領(lǐng)處,不經(jīng)意間,卻觸到了一絲絲濡濕冰涼的水跡。
她悵然嘆息,雙手顫抖,攥住領(lǐng)口。那處淚痕,未及干透,卻是他留給她最后的痕跡。
攬衣推枕走下床,打開(kāi)窗子,晨風(fēng)拂面,滿地銀月清暉轉(zhuǎn)眼間化成了鋪排在天際的七彩朝霞,縈紅繞碧,翻了幾番,最終漾成了一片瀲滟的金黃。
這是她此生最后一次見(jiàn)到他。
三個(gè)月后阿溪年滿出宮,玉錦章派來(lái)接她的車駕準(zhǔn)時(shí)等在了端門口。彼時(shí)北京已然入冬,鉛灰色的云塊在凝重的蒼穹中挪動(dòng)著,寒冽的北風(fēng)帶走了最后一片干枯焦黃的梧桐葉子。
車架一路往南帶著她到了金陵,在一座大宅子里看見(jiàn)了等候已久的玉錦章。
“來(lái)啦?”他熟絡(luò)地招呼著她:“這一路倒快,我還尋思著多等兩天呢。”
隨即阿溪就得知了他們要她做的事。在江浙蘇杭一帶,明末遺民、文人士子以砥礪文章之名,以東林黨后繼為己任,興團(tuán)結(jié)社而創(chuàng)“復(fù)社”,玉錦章便為社中一員。雖名為如此,其實(shí)仍是反清復(fù)明。因其根深錯(cuò)節(jié)盤(pán)踞于江野,朝廷多番取締未果,遂派仕人打入其中意圖從內(nèi)瓦解。而所派之人為首者便是曹寅。
坊間傳言那江寧織造曹寅乃是個(gè)大大的妙人,為人豁達(dá)、玉樹(shù)臨風(fēng)抑且風(fēng)流不羈,初到金陵便風(fēng)頭無(wú)兩。而今來(lái)此數(shù)年,于金陵署中設(shè)楝亭為居所并以其為號(hào),廣開(kāi)宴席結(jié)交權(quán)貴綠林之士、游刃有余于黑白兩路之間,整個(gè)金陵提及此人莫不交口稱贊。
至于他夜夜攜妓歸家宴飲承歡,夫人曹殷氏氣結(jié)臥病,面呈鉛容,神志昏聵終至黯然歸天之事則屬細(xì)枝末節(jié),很少人提及,甚至有人將之引為風(fēng)流姿態(tài)加以贊譽(yù)。曹大人重情,為妻守孝三月,三月后即廣發(fā)帖子迎娶了蘇州織造李旭東之妹李氏。婚禮辦得極其輝煌盛大,彼時(shí)轟動(dòng)了大半個(gè)金陵城。
曹寅在經(jīng)管鹽課的同時(shí)不斷穩(wěn)固著自己在復(fù)社的實(shí)力,將復(fù)社中數(shù)位骨干思想同化后渡為己用。社中從此成了兩大派,一派以曹寅為首擁護(hù)當(dāng)今萬(wàn)歲,一派則為玉錦章之流,襄助吳三桂之孫、大周朝成華帝吳世蟠,就是他口中的少主。
曹派勢(shì)強(qiáng),把握權(quán)柄后便開(kāi)始清掃舊派,借勢(shì)列出了三大章、近千人江南復(fù)社成員名單,擬開(kāi)春進(jìn)京朝謁時(shí)呈送皇帝。玉錦章等人數(shù)次前往楝亭盜取均中埋伏而失敗,曹寅將捉到的盜賊均斬首示眾,鞭尸于城外。玉錦章數(shù)次僥幸逃脫,這才又想到了美人計(jì),給少主薦了呼延黛溪。
所以她的任務(wù)就是混在府內(nèi)舞女中與玉錦章里應(yīng)外合盜取名冊(cè)。
對(duì)于這個(gè)任務(wù)她并不排斥,因?yàn)樗龝缘靡坏⒚麅?cè)送上去,即便皇帝有意綏靖,朝中有一些頑固的滿洲親貴依舊不依不饒。
此事如果曝于光下,江南只怕又會(huì)降臨一場(chǎng)幾十年前那般血流成河之災(zāi)。
舞女顧名思義需善歌舞,可阿溪對(duì)此一竅不通,只有先練熟一支舞曲再談入府之事。玉錦章待她如賓,尤有善意,今年不同往年,大年初一便暖了起來(lái),他在那日停了她的舞蹈練習(xí),放她出門去逛逛金陵的街市。
她本無(wú)絲毫興致,可不忍拂去他的一番好意,便在街上茫無(wú)目的的兜了幾個(gè)圈子。在路口小攤上吃了一盞滾了再滾、加了桂花洋糖的藕粉湯圓,轉(zhuǎn)過(guò)秦淮河貢院街旁的夫子廟,就到了烏衣巷中。
白云蒼狗,倏忽百年,烏衣巷已成別姓畫(huà)梁,再不見(jiàn)晉時(shí)門閥世家烏衣流連之景。但見(jiàn)車如流水、馬如游龍,滿街商鋪鱗次櫛比,綺羅珠翠琳瑯滿目。阿溪走進(jìn)一家珠寶店,目光所及之處盡是些擺在金絲絨墊子上的首飾,珍奇孤品亦大有羅列。這些并非她所好,正欲退出,卻在門前的紅木架子上發(fā)現(xiàn)了個(gè)有趣的物事。
是個(gè)二指大小、純銀打制的兔子擺件,端的靈動(dòng)無(wú)雙、纖毫畢現(xiàn)。眼部不同于尋常兔子鑲紅寶石,這只兔子眼中灌了赤金,做成了一只金眼睛兔子。
隨手拿起把玩,就有珠寶店的伙計(jì)湊上前來(lái):“姑娘兒,您眼光真好,拿的可是本店頂頂稀罕的寶物。”