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俞巖正在翻看卷宗。
堂下候著一名仆婦,是上次石主簿來府衙時(shí)派去灑掃房間的。
今日一早,俞巖便依韓厲要求,將府中所有見過石主簿的人叫來三堂,一一問過話。
自趙知府上任那天起,石主簿就常來淮安府,光是近半年就來了兩趟,府衙內(nèi)幾乎個(gè)個(gè)都見過他。
去掉僅有一面之緣的,也還有將近二十多人曾與石主簿有過對話。
將這些人七嘴八舌的話拼湊起來。
石主簿似乎是想從縣衙調(diào)來府衙,但后來不知趙至衍收了他多少好處,竟幫著聯(lián)系上了京城大人物,直接將人叫去了京城。
提到這個(gè)好處,有人懷疑石主簿送了美女,這美女就是指杏花。但也有熟悉情況的下人表示,杏花是來了兩次,但一直候在偏廳并未與趙大人說過話,而且同行也有其它婢女,不覺得杏花有何大不同。
將這些全部問詢完,用了大半天。之后就是青松匆忙折返說與杏花姑娘走散了,再然后原野帶著杏花回府衙。
幾件事一聯(lián)系,俞巖便明白了,韓厲這是想在石主簿與趙至衍中間找到關(guān)聯(lián)。
他揮手讓仆婦離開,轉(zhuǎn)而對韓厲疑惑道:“不過一小丫鬟,何勞大人如此費(fèi)心?”
韓厲道:“據(jù)下官所查,這位杏花姑娘在石主簿出事前后性子差別頗大,難免讓人懷疑石主簿的死或有其它內(nèi)情。當(dāng)然是否與血書案有關(guān)尚待查證,但皇上對此事甚為關(guān)注,韓某自然要更加謹(jǐn)慎。”
俞巖點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“府衙內(nèi)見過石主簿的人今日都已到了。以俞某之見,石主簿確是個(gè)善于鉆營之輩,與趙知府私交頗深,能上京述職應(yīng)是靠趙知府從中穿針引線。其行為雖可恥,卻似乎與血書案并無明顯關(guān)聯(lián)。”
韓厲笑道:“便是與血書案無關(guān),也可以與其它案有關(guān),韓某習(xí)慣使然,若驚擾大人,還請見諒。”
俞巖一下子就聽懂他話里的意思。血書案要查,但查它的過程中也可以順便揪出點(diǎn)別的來。
炎武司在他們這些清流看來實(shí)屬一個(gè)卑鄙無恥又陰狠詭測的機(jī)構(gòu)。他們總是無中生有小事化大,借皇帝之威鏟除有權(quán)勢的臣子,其中不乏忠臣名將。
炎武司的地位就是在一批批倒下的冤魂中越來越高。
俞巖自問行得正坐得端不怕人查,也就懶得應(yīng)付炎武司的人,更沒興趣打聽韓厲盯上了誰。
他肅正神色道:“俞某只求盡快破獲血書案,還臨淮百姓安定生活,對其它事無甚興趣。”
韓厲道:“既然如此,那韓某便直言了,前工部尚書已退太子太保畢長林可是住在臨淮省。”
俞巖神情微變,嘆了口氣:“看來大人又與俞某想到一處了。兇犯應(yīng)是為當(dāng)年的魚池案而來。”
十二年前,宣武六年,先皇在位期間,當(dāng)時(shí)的工部尚書江仕仁與數(shù)位門生在家中魚池邊說話,言“若孝宗在,應(yīng)如是”。
說者無心,聽者有意,此話被其一門生密告至大理寺,皇帝震怒,將此案交給炎武司審理。
這告密的門生就是趙至衍。他因舉報(bào)有功,三年內(nèi)從八品國子監(jiān)學(xué)正升為正六品都察院都事,又過了六七年,升為富庶之地淮安城知府,官至從四品。
趙至衍此人無才無德,他的升遷之路就是踩在自己老師的冤屈與血肉上。
而魚池案最大受益人,便是接替江仕仁出任工部尚書的畢長林。他于去年告老還鄉(xiāng),受封太子太保,定居臨淮省同孝縣。
他也是趙至衍多年官路的背后倚靠,趙能來淮安做知府正是得了此人助力。
“俞大人幾時(shí)想到的?”韓厲問。
“這事不難猜。”俞巖道,“自□□建元起,與‘八千’一數(shù)相關(guān)的事件不過兩件。這六起案子,輕易便可去掉四起偽造,另外兩起皆為魚池案受益人,且俱是舉報(bào)過江仕仁之輩。”
他回憶著說:“第一起案子里的死者,章浦縣司務(wù)李秉冒是江仕仁的學(xué)生,他因怕受牽連,主動(dòng)來大理寺揭發(fā)江仕仁其它違逆言論,這才能逃過一死,被貶為從九品司務(wù),終生不得再往上。”
說到這,俞巖頓了頓,問出自己的疑惑。
“可若真是如此,那此案未免太過簡單。兇手作案方式單一,且主動(dòng)留下字證,就差站出來大喊一聲‘我是兇手’了。”
韓厲道:“兇手能在府衙出入自由殺人無聲,殺完人后尚有閑情寫字,且筆畫沉穩(wěn)毫不見慌亂,可見這人武功高強(qiáng),內(nèi)心極為自信。既對自己身手自信,也對自己行為的正義自信。”
他坐到椅子上,緩緩道:“這樣的人,單打獨(dú)斗要比成群結(jié)伙厲害的多。我們就算知道他是誰也得想想辦法才能抓住,更何況,現(xiàn)在根本不知道他藏在哪。”
俞巖皺眉道:“會(huì)不會(huì),這是兇手故意引我們往錯(cuò)誤方向去?”
韓厲取個(gè)茶杯,倒上水,隨意說:“錯(cuò)沒錯(cuò),只要看看太子太保畢大人死不死就知道了。”
他這話說的太過輕松,俞巖很不滿。
“一條人命,韓大人怎可說得如此草率。倘若我們推測不錯(cuò),現(xiàn)在就該派人去保護(hù)畢大人。”
韓厲笑道:“那就是俞大人您的事了,下官只負(fù)責(zé)抓人。”
他這種輕視人命的態(tài)度激怒了俞巖。
俞巖冷道:“韓大人莫要以為此事與你無干,兇手若真為江仕仁報(bào)仇而來,那韓大人可是最危險(xiǎn)的一個(gè)。當(dāng)年魚池案主審正是炎武司督衛(wèi)陸驍,拜他所賜,一個(gè)小小的案子最后牽連上萬人,死刑八千多。陸驍與韓大人師徒情分不淺,大人能當(dāng)上左督衛(wèi)怕也是多得他提拔。”
韓厲斂了笑,目無溫度地看了俞巖一眼。
“魚池案發(fā)生時(shí),韓某不過十一歲,尚在炎武營訓(xùn)練。而且陸驍已經(jīng)因此案審理不當(dāng),于前年被今上斬首示眾。若是兇手還會(huì)怪到韓某頭上,那韓某真是高估他了。”
“倒是俞大人。”他笑了下,“當(dāng)年趙至衍告密至大理寺,韓某沒記錯(cuò),應(yīng)該是找到當(dāng)時(shí)的大理寺少卿也就是俞大人您。若大人以戲言揭過,又怎會(huì)有后面這些血腥之事。”
俞巖朝天拱手,憤道:“大理寺斷案自有流程,俞某怎能獨(dú)自將其攔下,自是要據(jù)實(shí)上報(bào)大理寺卿。”
“所以導(dǎo)致八千多人因此喪命。”韓厲不咸不淡地接道。
“你!”俞巖氣得舌頭打結(jié)。
韓厲起身,看看窗外。<script>chapter1();</script>