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惡魔的東西果然不能隨便亂碰。

看著這根陰氣森森的蠟燭，卡蓮的心情有點復雜。

雖然不是很想要，但拿都拿了，再退回去也不太好。

她想了想，覺得既然是想拉近和梅洛的關系，那光說好話是不夠的，起碼也得送份回禮給人家才對。

她走得匆忙，什么都沒帶，這里又只有一根發黑的斷臂和一只沒毛的死雞可以供她揮霍，兩件東西一時竟然分不出哪件更糟糕，無奈之下，卡蓮只好把雞提起來，塞到鐵欄外。

“雖然蠟燭已經給我了，但這只雞的頭骨還是可以留給下一根蠟燭做燭臺用的。”她不好意思地笑了笑，眼神濕潤而柔軟，“你就收下吧，不然我會良心不安。”

她沒有良心，但的確會不安。

梅洛垂下眼睛，認真地打量這只雞，似乎在考慮它的利用價值。

“不用了。”半晌，他開口道，“我還是更喜歡人類的頭骨。”

卡蓮：“……”

她識相地沒有搭話。

“你還有什么需要的東西嗎？”梅洛好心地詢問，嘴角揚起微小的弧度，看上去心情不錯，“衣服、食物、還是毯子，都可以告訴我，明天我會帶過來的。”

明天？他這句話的意思是，明天也會來見她？

卡蓮很感動。看來自己的努力沒有白費，她和這只小惡魔已經建立起跨越種族的偉大友誼了。

只是……她現在對惡魔的東西實在是不太放心，保險起見，還是不要給自己挖坑比較好。

“那可以麻煩你給我帶一瓶水嗎？”卡蓮比劃了一下，“干凈的，無色無味的，可以食用的那種。”

“好，我明白了。”

梅洛微一沉吟，目光輕飄飄地掃過少女略顯干燥的唇瓣，然后收回視線，聲音漸漸低下去。

“明天見。”

“明天見。”

卡蓮輕輕揮手，目視著黑發紅眸的小惡魔轉身融入黑暗，輕緩的腳步聲逐漸遠去，直至徹底消失。她才垂下肩膀，打了個哈欠，慢吞吞地走到角落里坐下。

看樣子小惡魔還是挺喜歡和她聊天的，不然不會將這根蠟燭送給她，更不會主動提出帶生活用品給她。

這么一看惡魔反而要比人類單純一些，畢竟人類不會這么輕易和一個保持敵對關系的異族人建立友誼——最起碼她的身邊從來沒有出現過這樣單純可愛的人類。

空空如也的肚子忍耐不住地叫了一聲，卡蓮抬手摸了摸，又看了看面前的蠟燭和雞，最終還是長長地嘆了聲氣。

雖然現在有了蠟燭，但她仍然吃不到熟雞。這種餓肚子的感覺她已經好久沒有經歷過了，現在她很確信，如果一覺睡醒后，她依舊吃不到可以充饑的食物，那么她很有可能失去理智，像個野蠻人一樣將這只雞生吞下肚。

不知道帝國的救援隊到哪兒了……

饑寒交迫的卡蓮逐漸支撐不住。她幻想著王宮里的美食與床榻，意識模糊，最后靠著蠟燭的微光，沉沉睡著了。

*

幽靜典雅的庭院，花枝爛漫，芬芳肆意，在層層疊疊的花瓣之后，靜靜站立了兩道修長挺拔的身影。

“德維特殿下。”

身著黑色騎士服的棕發青年躬身行禮，聲音清越，清俊的面孔沒有任何表情，腰間佩劍在陽光的照射下反射出鋒利的銀色冷光。

在他面前站著的這位英俊非凡的金發男人，正是西勒利法帝國的大皇子——德維特·奧尼恩斯，是卡蓮最敬愛的哥哥，也是如今除了卡蓮最有希望繼承下一任皇位的人。

“亞修。”德維特沉聲開口，看向騎士的目光凌厲而冰冷，“派出去的救援隊伍有消息了嗎？”

亞修答道：“無人生還。”

德維特的臉色在這一瞬間變得極為冷峻。他冷冷地審視亞修，質問的語氣低沉而壓抑，有一種風雨欲來的危險。

“你應該知道，如果不是為了盡快救回卡蓮，你早該被處死了。”

“屬下明白，陛下也是這么警告屬下的。”亞修抬眸，不卑不亢地說道，“屬下玩忽職守、死不足惜，但如果不能親手救出卡蓮殿下，那屬下必然死不瞑目。”

德維特瞇起眼睛：“在卡蓮被龍擄走的那一刻，你就該死了。”

亞修神色不變，情緒沒有因為男人的威脅而出現分毫的波動，“您說得對。”

德維特看著眼前這個根本沒把他放在眼里的虛偽騎士，恨不得當場將他碎尸萬段。

如果不是他保護不力，他的妹妹也不會被巨龍抓走。現在卡蓮生死未卜，一想到這個柔弱膽怯的妹妹此時正在惡魔的巢穴里飽受折磨，德維特就心痛得寢食難安。

他多么希望可以親自動身去救她，但母親不允許他這么做。

如果那天陪伴卡蓮的人是他，如果那天他能早一點回宮……

德維特握緊拳頭，深暗的藍眸中仿佛有風暴涌動。

“皇兄，你也在這里？”

一道嬌媚的女聲突然打斷了二人的對峙，德維特側頭，看到他的四皇妹——尤利婭正向他們走來。

德維特微微蹙眉：“尤利婭？你來這里干什么？”

“我聽侍女說亞修回來了，就想過來找他談些事情，皇兄你也是么？”

尤利婭笑著回答德維特的問題，仿佛全然沒有注意到他陰沉的臉色。

德維特：“只是隨便聊幾句而已。”

“是么？”尤利婭笑容燦爛，“那皇兄聊完了嗎？”

德維特沒有說話。他的神情依舊冷酷凌厲，但已經恢復了冷靜。

微風輕拂，花瓣打著旋從枝頭飄落。尤利婭不急不緩地看著他們，慢悠悠抬起蔥白的手，接住了一片花瓣。

局面沒有僵持太久。短暫的沉默后，德維特沉著臉走到亞修身側，在他的耳邊一字一句道：

“救不回卡蓮……”

“我會讓你生不如死。”

亞修微微頷首。

德維特走后，尤利婭嫣笑著走近亞修。亞修抬眸看了她一眼，神色輕松，“尤利婭殿下。”

“剛才是我救了你，你應該很清楚吧？”尤利婭笑瞇瞇地說。

“當然。”亞修也笑了笑，碧眸微彎，之前面對德維特時的嚴肅和認真蕩然無存。

尤利婭：“那么作為道謝，你是不是應該告訴我一些真實的情報呢？”

“比如？”

“比如……”尤利婭的神情瞬間變得認真，聲音也壓低了些，“這次搜救，你究竟有沒有看到卡蓮？”

亞修雙眸微瞇：“殿下是指活的，還是死的？”

尤利婭一愣：“當然是活的！”

亞修饒有興致地觀察她的反應。

這個尤利婭，在幾位皇子皇女中和卡蓮走得最近。雖然她看上去是和卡蓮一派，也很支持卡蓮成為下一任皇帝，但亞修并不會因此而輕易地信任她。

“雖然我也很擔心卡蓮殿下的安危……”亞修微微嘆了口氣，“但很遺憾，我是真的沒有見到她。”

尤利婭：“怎么會？你們沒有進入黑巢嗎？”

亞修搖了搖頭：“我們的隊伍還未進入黑巢，就被一種奇怪的蛛絲纏住了。所有士兵都被蛛絲溶成了血水，如果不是隨隊帶著窺實鏡，我們連他們的死因都無從知曉。”

尤利婭一時說不出話。

半晌，她遲疑開口：“所以，你們現在還無法確認，卡蓮是否還活著……？”

亞修保持沉默，但尤利婭仍然從他的眼神中得到了答案。

她的臉色在一瞬間變得蒼白。

“我知道了，我知道了……”她看上去魂不守舍，連道別都沒有，便臉色糟糕地走了出去。

亞修看著她腳步懸浮的背影面無表情，直至庭院里再也沒有任何動靜，才低下頭，視線輕飄飄地落到自己左手尾指的那枚戒指上。

在這枚古銀熔制的戒指上鑲嵌了一顆小小的、毫不起眼的藍寶石，此時正閃爍著微弱的幽光，一明一滅，平緩起伏，如同生命悠長的吐息。

這是卡蓮心臟脈動的證明，只要光輝不滅，卡蓮就不會死去。

但亞修并不打算將卡蓮還活著這一信息告訴任何人。

卡蓮被惡龍抓走過于離譜，比起偶然，更像是一起精心預謀的事件。既然是預謀，那么剩下的四個皇子皇女就都有嫌疑，在這種前提下，亞修不會相信他們中的任何一個。

至于卡蓮——他很了解這位人見人愛的皇女殿下擁有怎樣的本性，也很清楚，無論處于多么艱難的處境，她都能想方設法活下來。但對方畢竟是惡魔，不能以人類的思維方式去推測他們的行為舉止……

總之，他得緊張起來了。

*

卡蓮這一次睡著的時間和之前相比又長了些——雖然環境仍然非常惡劣。

當她醒來的時候，面前的蠟燭依舊在無聲燃燒，幽藍火焰影影綽綽，將原本就黑暗死寂的地牢映照得更加陰森詭異，令人平白生出膽寒之意。

但卡蓮并不會害怕，因為她已經習慣了這里的環境。她打了個小小的哈欠，正要慢慢起身，一向漫不經心的視線在上移時倏地停住了——