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千年前,北方冰原還是一塊生機(jī)勃勃的草原,人民愛(ài)戴為他們帶來(lái)希望之火的不死鳥(niǎo)。
第四紀(jì)元末期,不死鳥(niǎo)的力量消失,凜冬之主接管了這片北方陸地。
與此同時(shí),一種從深海爬出的怪物向人們伸出了罪惡之手。
海妖是具有未知力量的生命體,非獸非魔,它們擁有宛如人類(lèi)美女的上半身和比深海巨怪更惡心的嘴和觸手作為下半身。
而人們把每隔十年就會(huì)發(fā)生一次的、來(lái)自深海的登陸侵略稱(chēng)之為,海妖潮汐。
上一次海妖潮汐的時(shí)間還發(fā)生在八年前,對(duì)于冰原人民來(lái)說(shuō),尤其是對(duì)最北端的冰霜之城來(lái)說(shuō),每次海妖潮汐都是一場(chǎng)浩劫,一次災(zāi)厄,它是最暗無(wú)天日的戰(zhàn)役,凝聚恐懼,死亡,與血腥。
這一次它又來(lái)了,并且提前了兩年。
此刻的冰霜之城,潮水上漲,無(wú)數(shù)猙獰狂肆的觸手從海面升起,又重重地拍下,卷起十幾米的巨浪。妖嬈的身體下連著可怕的肉塊,這些怪物從海面一個(gè)接一個(gè)地浮出,扭曲的身體匍匐著爬上了岸。
海水倒灌,偏遠(yuǎn)的冰屋里響起了村民從睡夢(mèng)中驚醒的尖叫:“海水淹進(jìn)來(lái)了!”
有人舉著防風(fēng)的油燈探出屋外察看,然后難以描述的恐懼嚎叫瞬間劃破了漆黑的夜空:“海妖潮汐啊啊啊——!”
遠(yuǎn)處熒光點(diǎn)點(diǎn)美若繁星,但對(duì)人類(lèi)而言不啻于死亡的訊號(hào)。
那是海妖如海藻般的濃密長(zhǎng)發(fā)發(fā)出的光芒,此時(shí)看過(guò)去密密麻麻連成一片,被驚出房屋的人們無(wú)不發(fā)出絕望的哀嚎——
“這究竟來(lái)了多少海妖!?”
沒(méi)有人知道這些海妖的數(shù)量,為此,皇室所在的冰霜城堡內(nèi)已經(jīng)亂成一團(tuán)。
剛從被窩里爬起來(lái)的陸軍大臣連睡帽都來(lái)不及摘就直接趕到皇宮,然后才發(fā)現(xiàn)他不是第一個(gè)到的,其他的武將們跟隨本國(guó)第一元帥瑪多克斯的步伐急匆匆闖進(jìn)了國(guó)王的寢宮,而國(guó)家唯一的凡神拉金已經(jīng)坐在了國(guó)王的寢宮外殿。
“閣下,晚上好。”
第一元帥瑪多克斯皺了皺眉,但還是與國(guó)家唯一的凡神大人敬了個(gè)軍禮。由他起頭,身后跟著的一串將官也紛紛向其致敬。
拉金是個(gè)面目和善的老頭,穿著一身由羊毛織物制成的白色裹袍,看似簡(jiǎn)單,但這種裝束需要好幾個(gè)仆人一起將布料進(jìn)行披掛、垂褶、纏繞,是十分昂貴而富有禮節(jié)性的傳統(tǒng)裝束——因?yàn)閯C冬之主降臨北方平原的關(guān)系,這種相對(duì)保暖性不足的穿著鮮少有人堅(jiān)持,而拉金就是其中一個(gè)。
也是因?yàn)樗欠采瘢拍芤酝黄迫祟?lèi)極限的軀體抵御寒冷吧。
瑪多克斯卻沒(méi)有對(duì)白胡子老頭有后續(xù)的友善寒暄,哪怕拉金是冰霜之城唯一的凡神,他的職業(yè)也無(wú)法為國(guó)家?guī)?lái)更多利益,而在幾次政見(jiàn)不合后,他們以武官群體組成的激進(jìn)派已經(jīng)與其形成對(duì)立之勢(shì)。
拉金整了整衣袍,使上面的褶皺呈現(xiàn)最恰到好處的美感,然后才笑瞇瞇地向瑪多克斯問(wèn)好:
“元帥您好,國(guó)王陛下已經(jīng)就寢,接下去的事情請(qǐng)您與我商討吧。”
瑪多克斯面露不虞,魁梧的身軀向前一步,聲音也不自覺(jué)地變大,“閣下,現(xiàn)在不是我們浪費(fèi)時(shí)間的時(shí)候,那可是海妖潮汐!”
拉金的笑容略收,不算蒼老的臉上露出了失望,“瑪多克斯元帥,正是因?yàn)楹Q毕珌?lái)了,我才有話(huà)想問(wèn)您,您身后站著的幾乎是國(guó)家三分之二的戰(zhàn)力,到底是什么原因致使您直到現(xiàn)在也沒(méi)有出兵反抗海妖來(lái)襲呢?”
老人坐在這里不是因?yàn)槲窇炙蕴颖埽侵挥汹s在無(wú)能的皇室之前攔住瑪多克斯進(jìn)去稟報(bào)才有可能拯救國(guó)家。
冰霜之城的國(guó)王是個(gè)舉棋不定的草包,早在海妖潮汐的提前初露端倪的時(shí)候,拉金就警告過(guò)他,但國(guó)王只會(huì)想到尋求主國(guó)光明教會(huì)的庇護(hù),甚至還將美麗勇敢的希爾雅公主派遣出使圣阿爾加德帝國(guó),異想天開(kāi)地企圖與蒂塔騎士團(tuán)長(zhǎng)雷阿瑟聯(lián)姻。
現(xiàn)在海妖潮汐真的來(lái)了,國(guó)王領(lǐng)著皇后和妃子們躲去了地窖,只留下一句“派兵護(hù)城”便縮緊脖子不出來(lái)了,拉金不知道自己還能做些什么,但他總得去做些什么的。
瑪多克斯毫不在乎拉金的質(zhì)問(wèn),而是挺直了胸膛坦坦蕩蕩地大聲道:
“冰霜之城的勇士不畏懼戰(zhàn)爭(zhēng),卻不應(yīng)該做無(wú)謂的犧牲!我手下的將士們將秉承包圍皇城為第一要?jiǎng)?wù),確保皇室與貴族的安危!”
拉金騰地從鋪著鵝絨布的椅子上站起來(lái),不顧衣料的凌亂,肅容問(wèn)道:
“那么平民呢?冰霜之城的勇士們可以為皇族獻(xiàn)出生命,卻無(wú)法保衛(wèi)自己的家人嗎!這就是您口中說(shuō)的保家衛(wèi)國(guó)?”
瑪多克斯無(wú)法忍受自己的士兵被如此質(zhì)疑,臉色逐漸漲紅。
“閣下請(qǐng)注意言辭!我們已經(jīng)在中心城區(qū)布置了光明結(jié)界,只要再過(guò)三個(gè)小時(shí)蒂塔騎士團(tuán)就會(huì)趕到支援,一切都萬(wàn)無(wú)一失!”
三個(gè)小時(shí)?那可是海妖,三個(gè)小時(shí)足夠結(jié)界之外的人死上幾百遍了!
拉金的臉上也浮現(xiàn)出怒氣,他毫不退讓地喝道:“中心城區(qū)之外尚有一萬(wàn)平民!元帥已經(jīng)放棄他們了嗎?我們的士兵身強(qiáng)體壯手握武器,現(xiàn)在敵人來(lái)襲,他們卻只冷眼旁觀同族的死亡!”
“為了那區(qū)區(qū)兩萬(wàn)平民犧牲國(guó)家的精兵,閣下計(jì)算過(guò)正面對(duì)抗海妖可能出現(xiàn)的戰(zhàn)損嗎?我來(lái)告訴你,兩萬(wàn)人!足足翻了一倍!我們國(guó)家一共有多少人?八萬(wàn)七千人!”瑪多克斯激動(dòng)得喘著粗氣,“當(dāng)海嘯聲響起時(shí),您的魔藥能來(lái)得及拯救誰(shuí)?”
他說(shuō)得是實(shí)話(huà),他們都不是第一次經(jīng)歷海妖潮汐,上一次海妖潮汐時(shí)的場(chǎng)景還歷歷在目,血腥味順風(fēng)傳出去幾十里地,鮮血灑在了白雪上,染紅了近海,到處都是殘肢斷臂,以及半截的尸身……
凡神是一個(gè)國(guó)家的根基,之于國(guó)家而言可以說(shuō)連皇室都要讓著三分,然而拉金在本國(guó)不能說(shuō)一不二的原因在于他的職業(yè)。
他是個(gè)魔藥大師,一個(gè)無(wú)法直接參與戰(zhàn)斗的凡神,總是缺了點(diǎn)話(huà)語(yǔ)權(quán)。
瑪多克斯的想法沒(méi)有錯(cuò),但世間的事總是沒(méi)有完全的對(duì)錯(cuò)可言,尤其在事關(guān)生命的時(shí)候,沒(méi)有人能說(shuō)自己的決定一定正確。
拉金的怒意消失,只剩下了滿(mǎn)臉的疲憊。
國(guó)家已經(jīng)在海妖潮汐中無(wú)數(shù)次遭受重創(chuàng),如果能避免不必要的犧牲,就算顯得懦弱一些也無(wú)妨,只要死去的不是冰霜之城的子民就好,這是國(guó)家投靠帝國(guó)和光明神的最終目的……這一點(diǎn),甚至是他提出的。