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韶央大力點頭,更賣力往袋內塞東西。
當韶央把袋子裝得鼓滿時,人潮已經多了起來。白晞忽然興奮地拉住韶央的袖子,指著街道。「祭典要開始了!」
閻王殿前,一位身著黑衣的冥使站在木造高臺上,大力敲響了鑼。道路兩旁的燈籠依序燃起青黃鬼火,自山頂往下延伸至整個主要街道。夜燈閃爍,在腳下蔓延開來,恍若此時的她們踩在云端向下俯瞰。下一刻,小販的叫賣聲此起彼落,昭示著中元節市集正式開始。
「走吧,帶你去吃公共貢桌吃不到的東西。」白晞握住韶央的手腕,拉著她往下方熱鬧處走。
幽冥的夜市與人界相似,但無論是攤販還是布置都遵循著宋代風格,小心不破壞這難得好看的街景。半小時過后,韶央手上已經多了一包炸起司條、一袋滷味和一袋印度奶茶。「白晞姊,幽冥真的好厲害呀,什么小吃都有!」
「有些流動攤販只有今天被允許擺攤,因此大家都卯足了勁。」白晞笑咪咪回道,手上也拿著一枝冰。「啊,差不多要到報榜的時間了。」
「報榜?」順著白晞的手指去,韶央發現那正巧是閻王殿的方向。
「來,我們找個地方坐著。」白晞帶著兩人遠離人潮,來到忘川河邊。「報榜就是結算每殿所得到的供品量并做出排名,并用煙花公佈。」
河水與市集隔著一排房子,因此顯得格外幽靜。此處并沒掛著燈籠,與燈火通明的街道恍若兩個世界。不少生魂和韶央等人一樣蹲在路邊享用美食,于是韶央也找了一間屋子的臺階坐下。
遠處山頂升起第一朵煙花,昭示著報榜的開始。
「第十殿,七百萬份貢禮!」主持人的聲音從山頂傳到山下,震耳欲聾。
幾秒后,大大的七百字樣煙花同時升起,劈啪綻放于夜空中。金色的光芒在黑夜中開出一朵朵目眩神迷的花,爾后又枯萎成一縷灰煙消散。山上的主持人繼續報著各殿數字,不同顏色的煙火接續升起,畫面隨著排名靠前而更加瑰麗。
「華麗、但又轉瞬即逝。」白晞喃喃開口。「脆弱得彷彿能被輕易毀壞。」
韶央把視線從煙火上拔除,轉頭看向白晞。在昏晦之中,唯獨白晞那雙反射煙火的雙眼流光溢彩。「我想正因如此,才顯得它們的美麗與珍貴。」
宛如曇花。
白晞淺淺地笑了。「我想你是對的。」
河流前方的人群忽然傳出欣喜的歡呼,往河邊聚集。從河流源頭開始,點點花燈順著河水流洩而下,鋪開成一河繁星。平時只有無盡黑暗的望川河此時承載著陽世家人的思念,將聯系兩界的信物送到幽冥居民的手上。在幽冥的習俗中,家人所放的花燈會飄到死者面前,算是生者給予死者的思念。韶央原本已經做好起身的姿勢,但在猶豫幾秒后卻選擇落回座位。
「你不去看花燈嗎?」白晞用下巴點點已經蹲在堤岸撈花燈的葉無妄。
「我……」韶央張口欲言,想說的話卻卡在喉頭。
少女低垂的眼眸蒙上了比河流更深的幽暗,不復往日笑臉迎人。可這表情只持續短短幾秒,韶央便撐起一絲難看的苦笑。「不會有花燈過來的,所以沒關係。」
三人所處的地點已經接近下游,河面也較寬。不少花燈已經在中上游就被撈走,只有剩下無人認領的花燈零星飄散在附近。
「誰說沒有?」白晞忽然指著河面。
韶央猛然抬頭,愣愣望著一朵花燈慢悠悠晃過湖面,搖擺停在跟前的河面。她猛然起身上前,小心翼翼把花燈捧進手心。燭火搖曳中,她看見紙面用清瘦的字體寫著「韶央」二字,宛如機器打印般工整。
一抹溫熱滑下臉頰,打溼在薄布上的字跡。
「你看,你的家人沒有忘記你。」白晞從布包掏出一紙純白手帕擦拭韶央臉上的濕潤。
「這不是我家人送的。」韶央低語。「這不是他們的字跡。」
「那又是誰……」當白晞看清上頭的字跡,止住了口。「是他?」
這一刻,兩人腦中都浮現了同一個人。一個挺拔,冷漠卻讓人安心的身影。
會有人思念你的,因為你值得被這樣珍惜。
儘管此時人不在身邊,韶央卻清楚地聽見男子清冷的聲音。
夜風之中,少女緊緊抱住懷中的希望,低聲啜泣。