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驅車行了好遠好遠，才遙遙看見前方天際下的永定河。

只是前方好似被圍住了，趕車的小廝下去探問了半天，只說陛下在永定河邊祭拜先賢，暫時封了過去的路，瞧那陣仗，怎么著都要一個時辰的吧。

星落同裴世仙便在馬車上候著，候著候著都犯了春困，在馬車中的軟塌睡了一時，再醒來時候，那外頭還封著路，星落便只得同世仙去了別處，用了午餐。

三月三有蘭湯沐浴的習俗，恰恰這附近有一處天然溫泉，星落和裴世仙這便舒舒服服地去泡了會溫泉，這般折騰了一天，倒得那晚間再去永定河時，路便通了。

晚上也沒什么春可踏了，好在河邊上有集市，街上摩肩擦踵，十分熱鬧。

星落同世仙拉著手閑逛，路邊買了糖葫蘆正吃，忽有游人騎馬觀燈，揚起滾滾煙塵，又有煙花四起，人群如潮涌而來，一時間星落和世仙便被擠的站立不穩，人潮之中失了散。

星落被擠在了河邊上，手里拿著一串糖葫蘆茫然怔住，伸手想從自己的小布包里拿帕子來擦汗，卻在垂手之際愣住了——她的小布包呢？

其間有她的千兩銀票啊！

手臂上一下就起了一層細栗，星落欲哭無淚，往人群里望去，可惜人海茫茫哪里能分辨出搶她布包的小賊。

正茫然間，卻聽那河邊上有人吵嚷，星落循聲望去，卻見有一個婆子正抱了個娃娃，周遭一群人圍著她叫嚷著什么。

她本就愛瞧熱鬧，這會子心里雖急，腳步卻不由自主地挪騰過去，只見那婆子五十上下，上著綠鍛錦、下著束腳褲，面目甚兇地抱了一個娃娃。

便有路人高聲嚷著：“這婆子要將這娃娃扔進永定河，實在歹毒，也不知是哪里拐來的。”

星落心里一驚，已然湊了上去。

那婆子見人圍的越來越多，一時難堪，哀告起來：“不瞞諸位，這女娃娃不滿百日，是老婆子的親孫女，因著患了重病家中救治不起，才一時糊涂要丟去河里，大家且饒過一回……”

星落最是痛恨這等事，撥開人群上前，站在她眼前質問：“若當真有重病，法子有許多，便是放進城西的嬰兒塔，都能給她一條活路，為何偏要扔進水中。”

那婆子見星落臉嫩，直接戳穿了她的謊話，這便氣惱起來，惡狠狠地盯著星落的雙眸，低著聲兒咒罵：“是了，我那兒媳不爭氣，生了三個賠錢貨，老婆子淹死一個是一個！”

星落氣急，一伸手將那娃娃奪過來，往身旁面善的姑娘手里放下，這便抬起腳，使勁兒地踹在那老婆子的肚子上，一腳把她踢下了河。

路人瞧著那老婆子在河里翻騰，皆覺得暢快至極。

星落卻有點兒心虛，趁著眾人歡騰，撥開人群便跑開了。

只是她跑的太急，迎面有小販推著小貨車而來，眼看著避閃不急，就要撞上星落，就在這千鈞一發之際，忽的有一雙手將星落拽住，一把拉了過去。

星落來不及抬眼看，生怕自己因踢人下河而被抓去見官，在那人的大手里掙扎了一下，拔腿就跑。

那人眼望著星落的背影，將手心展開，一顆還沾了口水的山楂球，正圓滾滾地待在那兒。

第9章 名聲在外

永定河里翻起了波，入夜了。

河岸邊的畫舫齋，做了畫舫的樣子，卻不搖不動，只是一間闊深的屋子罷了。

靜室無聲，辜連星站在下首，眼眉舒展，看向上首的那個人。

皇帝坐椅上，低垂著眼眸，手指擱在座旁的案幾上，那案幾上擺了一顆沒有芯的山楂球。

他的手指很美，青白修長，同那裹了一層糖霜的山楂球擱在一處看，有種書畫般的趣意。

可惜這一刻寧謐維持不了多久，那纖潔的手指便將山楂球拂落在地，再抬眼時，皇帝的眸色中帶了顯而易見的嫌惡。

“那老嫗救出來沒？”

辜連星神思回還，拱手道：“……因水勢湍急，并未找到那老嫗的行蹤，臣方才派人沿岸打聽，有百姓確認，此等形貌的老嫗已自行上岸了，算著時間，應當是那人沒錯。”

皇帝蹙起眉，沉聲道：“朕知她嬌縱，卻不知嬌縱如斯。光天化日，朗朗乾坤，竟公然踢老嫗下河。她也下得去腳！”

又想到千秋節晚宴阮英的密報，將那濟州侯家的姑娘踢下了昆明湖，如今想來，人家沒有聲張，說不得受到了她的威脅利誘。

辜連星眼望著地上那一顆山楂球，腦海中浮起方才那一幕。

他在人群里拽過了她，她卻眼眉不抬，掙開了他往外奔去，那慌亂的樣子，像是一個小賊——可惜她的裙角太過翩躚，像是振翅要飛的蝶。

“……至于方才在河邊聚集的人，待臣再轉回去找時，已然都隨著人潮散去，一時也不知事情的始末真相。”

皇帝冷笑，眸色帶了些冷意，“始末真相？朕相信自己的眼睛。”

還有什么可質疑的？他同一干大臣白日里祭祀先賢，傍晚便同辜連星微服在此地休憩，竟從那窗中瞧見了這一幕。

那小姑娘生了一張清冷孤高的臉，可動作卻不清冷，叉腰挺胸的，抬起一腳將那年過半百的老嫗踢下了河。

皇帝差點沒敢相信自己的眼睛。

就這樣的姑娘，選進宮里來做皇后？母儀天下？

怕不是第一日就開始建酒池肉林、行袍烙之刑了，心情好踢小內官下湖比賽撈魚，心情不好了說不得就剖人肚腸、砍后妃腳丫子……

若是后期羽翼豐滿，只怕要趁著親蠶禮一類的活動勞民傷財、魚肉百姓。

這樣的想象令皇帝不寒而栗，他覺得他要阻止這一切的發生，肩上的擔子十分的重大。

“派人盯著她的行蹤，一樁一件地記錄下來，拿給太皇太后眼跟前兒去，讓她也瞧瞧這姑娘的真面目。”

這如何記、如何寫，倒是一個難題，阮英在一側小心翼翼地問道：“陛下，從前沒有這個先例，該以什么名頭記呢？”

皇帝的話便是圣旨，臣下聽了自然是誠惶誠恐，阮英問完話向上覷著陛下的神情，陛下似乎也怔住了，斟酌道：“往前呢，往前有沒有什么先例？”<script>chapter1();</script>