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嚴老太爺坐在老太君下首位置,整張臉拉得臭長,仿佛誰欠了他幾百萬兩銀子一般,目光如刀,刀刀刮身坐在老太君下首另一邊的二老太爺和三老太爺。
似乎嚴老太爺越是心情不好,二老太爺和三老太爺心情就很好,簡直是將自己的快樂建立在他人的痛苦之上。套用那句話:知道你過得不好,我便放心了!
兩位叔祖父笑瞇瞇地給了紅包,對每個來拜拜討紅包的晚輩都和藹可親。見阿竹領著弟弟妹妹們過來,三老爺笑道:“轉眼間咱們府里的姑娘都長這般大了!看來看去,突然發現原來咱們家的竹丫頭才是家里最俊俏的姑娘了!想起當初她回京時,才這么一點兒,又胖乎乎的,現在卻出落得這般標致……”
三老太爺比了個手勢,眾人皆跟著笑起來。
嚴老太爺原本有些氣哼哼的,不過聽到三老太爺的話,正眼瞧了阿竹一眼,摸摸頜下的胡髯道:“竹丫頭確實不錯。”
這句話雖然只是附和,但是在場很多人的心都亂了。
嚴祈文皺著眉,柳氏暗暗絞了下帕子,擔心嚴老太爺也像阻擾嚴青蘭的親事一般,攪亂了阿竹的親事。老夫人聽得滿心不高興,覺得這些人的眼睛都是瘸的,竹丫頭長得像個狐媚子,哪有她的蘭兒好看?
唯有嚴祈華有些深思地看著阿竹,目光滿是探究,阿竹被這位大伯盯得冷汗差點都冒出來了,身子都僵硬了。她發現這個家里的終極boss是大伯才對,大伯真的很有終極boss的氣勢啊。而且,大伯這樣看她,會讓她以為大伯知道了什么,心中頓時有些小忐忑。
嚴祈華確實知道了什么——不,或許說他是被趕鴨子上架,年前在宮里遇到了端王,然后被他這位素來名聲及風頭都極盛的王爺叫住說了不到一分鐘的話,卻教他差點失了態。
嚴祈華自然不會以為阿竹和端王有什么私情,就算有也是阿竹小時候回京時得端王相救之恩。所以他不明白,端王為何會相中了阿竹,并且給他通氣。端王是什么意思?皇上可是知道?
端王雖然至今未娶,但卻沒人敢說什么閑話,大家已經習慣了他的婚事一年拖過一年,都成了個大齡剩男了,很多人還猜測著,過了年他就二十五歲了,也不知道今年會不會繼續拖下去,然后成為大夏開國以來第一位終身不娶的王爺。
雖然如此,但至今仍有很多人家巴不得將女兒嫁給他。可惜皇上發了話,他會為端王作主,沒有他老人家發話,連皇后娘娘都不敢越矩。端王的婚事就像個香餑餑,皇后娘家武安候府、貴妃娘家懷恩侯府皆盯著,還有京中一群的權貴也盯著,怎么想也輪不到靖安公府。
端王到底是何意?
嚴祈華被端王不按牌里出牌的舉動弄得頭疼不已,再看看被他盯得僵硬的阿竹,不可否認,這個侄女越長大越漂亮,美貌已經超越了嚴家所有的姑娘,比當年的惠妃還要美麗幾分,若說端王是瞧中了她的美貌也說得過去。
但是——偏偏他寧愿相信端王是相中了靖安公府也不相信他會看上阿竹的美貌。
作者有話要說:
終于可以給個準信了,想要看胖竹筒修成正果的話,過兩天再過來吧,估計胖竹應該就嫁人了。
☆、第68章
新年新氣象,不管是多么惱人的事情,人們也不會拿到新年大頭來說。
新年里的活動不外乎是走親訪戚,飲酒戲樂,或者拜訪上司,結交同僚等等事宜。而對于即將及笄的姑娘來說,也須要跟著女性長輩們到處去拜年,讓長輩們拉出去遛遛,見下人,告訴大家,今年府里又有可以成親的姑娘了。家里有適齡的姑娘或小子的女眷們,再暗中眉來眼去一翻,暗暗相看。
嚴青蘭暗中已經看好了人選,而且林尚書老夫人也極喜歡嚴青蘭,所以并不用再遛她了,于是被重點拉出去遛的便是阿竹和嚴青菊。兩人只相差了一個月,年齡太相近了,說親可能要湊到一起了。
年初四時,張家給各位親朋好友下了帖子,同樣也給了公府,請他們去喝年酒。
即是張家下的帖子,不腦子想都知道張家的帖子主要是請誰的。嚴老太爺啐了聲,反正他腳傷未好,直接當沒看到。只有嚴祈華和嚴祈文欣然應約,高氏和柳氏一起去了,順便將府里未成年的男孩和姑娘一起帶了過去。
阿竹等人跟著長輩一起去給張閣老夫妻拜年請安,又給其他的長輩們請安。張家是個人口興旺的大家族,雖然只有嫡支居住在京中,但這人口也多得讓人差點認錯臉,還加上張家的各種姻親,實在是讓人眼花繚亂。
嚴祈華和嚴祈文是張家姑奶奶所出的孩子,張閣老的老妻張老太太看著兩個外孫,心里十分欣慰,見著阿竹和胖弟弟這兩個嫡親的曾外孫,每見一回就要激動一回,一邊摟著胖弟弟,一邊摟著阿竹,樂呵呵地道:“都是好孩子,長得真俊。”
張閣老聽到老妻的話,視線便調到了阿竹身上,胖胖的曾外孫就不用看了,他對女孩子比較稀罕,待一細看時,忍不住咦了一聲。
“好俊的小丫頭!”張閣老對老妻笑道:“這小丫頭當年第一次見時,還是個胖乎乎的小妞兒,沒想到過了十歲后,一年翻個樣兒,現在長成這般俊,可真教人歡喜。”
嚴祈文聽到外祖父稱贊自己女兒,笑得矜持又驕傲。唯有嚴祈華嘴角抽搐了下,生怕老流氓的外祖父狗嘴里吐不出象牙,特別是他現在這語氣,怎么都像在調戲阿竹一樣。
阿竹朝這位曾外□□父甜甜地笑著,能做上閣老這一步可不容易,相比自己祖父,阿竹覺得曾外□□父親切多了。
果然,張閣老又道:“這般俊的丫頭,以后不知道要便宜了哪家的小子!哎,祈文啊,與其便宜了不知哪家的臭小子,不如便宜了外祖父家的臭小子吧!肥水不流外人田嘛!來來來,這里有好幾個臭小子呢,十三歲到十八歲的,一字排開,都由你挑,你喜歡哪個就盡管拿去,價格好商量!”
眾人:“……”
嚴祈華黑著臉:外祖父又出來耍流氓了!
張家那些被點名的男孩子也同樣滿臉黑線,曾祖父又想拐別人家的姑娘了,真不知道為何曾祖父這般不待見他們,只喜歡女孩子。
張老太太卻喜道:“極好極好,咱們家里姑娘少,再來幾個我都愛!特別是咱們的青竹,像她祖母!”
張老太太老眼昏花了,明明阿竹這模樣比較像柳氏,硬是要安在已逝的張氏身上,不過眾人還是附和著老太太,只要她心里舒服就行了。
嚴祈文的臉色僵硬了,掃視了一眼張家那群小子,心里哼了一聲,個個面目可憎的,怎么配得上他女兒?同樣覺得張家的兒子們面目可憎的還有胖弟弟,他氣呼呼地瞪著那些表哥們,心說“表哥這種生物真是太討厭了,總是和他搶姐姐”。唯有柳氏有些哭笑不得,這張閣老還真是什么都說得,怨不得丈夫私底下要說他是個老流氓。
再說了會兒話后,又有親朋好友上門拜年,小輩終于可以出去玩了。
阿竹忙拉著蘭菊兩人,跟著嚴青梅離開,省得留在那兒再給人打趣。
等到了嚴青梅夫妻居住的院子,嚴青梅帶三個妹妹到花廳坐下,等丫鬟上了茶點后,便瞅著阿竹猛笑。
“怎么樣?想不想也嫁到張家來?我還有幾位堂小叔都未娶妻呢,而且人品才學都不錯,要不要和姐姐做妯娌?”嚴青梅打趣道。
阿竹可不會被這種問題打趣得臉紅,臉不紅氣不喘地道:“雖然我知道大姐姐很舍不得我,但是也只難忍痛拒絕大姐姐了,畢竟婚姻之事,自有父母作主嘛!”她一臉正氣凜然。
梅蘭菊三個姑娘表情有一瞬間的空白,然后哄的一聲,三個姑娘笑得東倒西歪。
嚴青菊挨著阿竹,抱著她一條胳膊道:“我可舍不得三姐姐!我也想和三姐姐做妯娌!”心里琢磨著,若是二伯母真的將三姐姐嫁到柳家,她、她大不了嫁給柳盼就是了,柳盼也只比她小一歲……
嚴青蘭戳著阿竹的腦袋,嗔道:“你就裝吧裝吧,大尾巴狼!到時候等二伯二伯母給你相親,看你不羞死,還能如此假正經。”
阿竹死豬不怕開水燙,群戰姐妹們,梅蘭菊最后敗退。
笑鬧了會兒后,嚴青梅方拉著嚴青蘭的手道:“現在你也十六歲了,家里可替你定下親事了?”她也知道娘家的事情,心里真擔心祖父和三叔再鬧騰下去,誤了嚴青蘭的親事。
嚴青蘭咧嘴笑起來,歡快地說道:“大姐姐放心,我聽阿竹這壞蛋的話,用了兩個月時間,終于纏得祖母同意了。祖母說我不愿意的話,就不勉強我了,她也同意了老太君挑的對象,說會幫著一起勸我爹,等我爹也同意了,就找個時機與……通個信兒,讓來提親……”說到最后,這平時大咧咧的姑娘反而不好意思了。
嚴青梅聽罷十分欣慰,老夫人雖然做人比較失敗,但卻是真心疼愛一對孫兒,有她幫勸著嚴祈賢,應該能事成。
嚴青梅又看向剩下的兩個妹妹,她作長姐的,總不免要關心下面的妹妹的終身,即便已經出嫁了,也改不了這個壞習慣。阿竹她不擔心,現在倒是有些擔心嚴青菊了,畢竟四叔嚴祈安是個沒主見的,嚴青菊又是個庶出……哎,希望老太君到時候也好好為她挑一挑。