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趙玉自袖中掏出從樂莘那里得來的碎塊，伸手一抹，竟然抹掉一層陶土。她比對過裂口，沖趙回點點頭：“是同一塊。”

張老爺見到那另外半塊鐵片，掏出懷中的帕子，擦了擦額頭上滲出的虛汗：“果然在公主和侯爺這里。”

趙玉似笑非笑地看向好像如釋重負的張老爺：“怎么這罪證落在我們這兒，你反倒還覺得好些？”

張老爺畢竟上了年紀，擦汗的手有些顫抖：“有一件事，草民昨夜輾轉反側，卻始終是想不通。侯爺和公主來此，鐵片丟失還能說出個道理來，怎的草民的侄子也忽然慘遭毒手。我恐怕是有人拿了鐵片想威脅于我，捏準了我想保全張府，大概會讓我做些更加過分的事。我思來想去，還是決定向侯爺投誠。若是鐵片落入了歹人手中，我也不會受制約，反倒能將計就計。若是鐵片落入了侯爺手中，也總歸是跑不掉的。”

趙玉忽然蹩起眉來，抓住了他話里的重點：“你的侄子，昨夜那尸體竟然是你的侄子？這么說來，出事的不是你家的二公子張懷遠。”

張老爺忽然笑了，頗有些志得意滿的樣子，與剛剛的頹廢情狀相比判若兩人：“自然不是，早在小兒降生時，便與南方的親戚交換了襁褓。從頭至尾，我張家的二公子都遠在淮安。家姐出嫁后，家父便舉家北遷至此，生意卻還在南方打理。當時父親便安排好了，等我大兒及冠，便分出去住。最后捏造個意外，讓他隱遁，自己出去闖蕩就是。家父去世后，我被迫為梁王做事，以鐵片為信，我唯恐有個差錯，就分出半片藏在大兒“出事”的那座宅子里，讓梁王安插眼線的人知道我有用心掩蓋。而且那碎塊時時刻刻在他們的監控之下，只要不在我手里，他們便覺得我沒有證物，就算與任何人泄露說起，也無憑無據，沒有把柄。我假意與他們誠心合作，卻留了小半片鐵片在自己手里。我雖不知道這信物到底有什么用，卻還是留了個心眼，如今果然派上了用場。”

趙玉這回是真的十分不屑，眼神不帶一點溫度：“所以你就任你的侄兒代替你的兒子去死，果真是個好父親。”

張老爺側目看向趙玉，卻不覺得自己的做法有甚錯處：“張懷遠不過是個庶出，在我張府里卻享受著嫡子的待遇，吃穿用度從不曾少，還養出一身紈绔習性，流連風月場。我不曾虧欠他什么，他若是聽我一句勸，不墮落如斯，今日恐怕還好端端地活著。夜路走多了必然會失足，整日里混跡在那龍蛇混雜的地方，不出事才是怪事。只不過此事蹊蹺，恰好出在了這當口，白白讓我擔驚受怕。”

衛憶有些覺出不對，她一開始還覺得這位張老爺頗有智慧，是個拿得起放得下的懂大局之人，現下看來卻覺得他實在不義，所言讓人遍體生寒，實在是可悲可嘆。

畫皮畫虎難畫骨，大概就是如此。

趙回看著衛憶生動的表情，覺得有些好笑，不禁離得她近了些，湊到她耳邊去，同她說悄悄話：“生而為人，不可能面面俱到，有長處也會有短處。可憐人必有可恨之處，你開始覺得他知道分寸，明白輕重，卻沒看出他所做的一切實際上都只是為了自己和在意之人而已。其實仔細想想，我也是如此的。若是為了你和博兒，或是那些個小不點兒，犧牲任何人，哪怕是自己，我都在所不惜，更別說是無關之人了。”

衛憶長出一口氣，也與他咬起耳朵來：“我明白這些，卻始終是接受不了。其實我可能也是這樣的人，為了你和孩子們，可以傾盡一切。可是終歸接受不了…犧牲別人，成全自己的事情。”

趙回低笑出聲，偏過頭悄悄吻她耳垂：“這些你都不必接受，我哪里會讓你做到那一步。壞人都由我來當，你只需要乖乖被我保護著，一切就都夠了。為君者和為家主者，其實都講究一個道理——殺戮果斷。畢竟你身上有無數責任，你輸不起。說什么以德服人，以仁治家，只不過是噱頭而已。在力所能及的范圍里，自然要厚道行事，若是自己都無法掌握局勢，自然要有所動作，把一切不確定的東西在它還沒壯大之前扼殺。阿憶不必覺得難過，有時候犧牲小我，恰恰是為了成全大我，實在是沒必要唏噓。”

衛憶看著趙回俊美的側臉，覺得從未有過的安心，剛才的那些負面心緒也都盡數拋在腦后了。

是啊，有時候人生就是如此，不是你死就是我亡。

趙玉耳力好，自然將兩人的談話聽得一清二楚。

她看著依舊在滔滔不絕指責他這個侄子怎么怎么不成器的張老爺，只覺得心中煩悶得很，昨夜見到張懷遠尸體的那一幕仿佛還在眼前。

尸骨未寒的他，是不是會為自己感到悲哀呢。

聽了趙回的一席話，雖不至于勝讀十年書，可好歹心中也好過了些許。

世事不過就是如此，一將功成，世人只看到了表面的繁華，卻早已忘了，這成就是由多少人的犧牲堆砌出來的。

往年她行走在戰場之間，見得還少嗎？

只是這一年里回了京城，過上了安生日子，好像又變回了第一次殺敵時候的那個迷惘的自己。

當年她只覺得自己滿手血腥，噩夢連連，整夜整夜的睡不著覺。

趙玉的師父當年與法華大師有交，去護國寺時，她也曾經常受邀聽禪。

在那些渾渾噩噩的日子里，她忽然明白了一個那時聽過的典故。

“曾經有一個高僧為點化魔頭，曾以身犯險，堅持不懈地給那魔頭授道。那位高僧武功高強，魔頭奈他不得，是他手下敗將，不得不日日去聽他講學。可魔性難以按捺，這魔頭在聽學之余，依舊日殺一人。高僧卻始終鍥而不舍，終于在十日期點化了那魔頭。高僧把此事當做自己的功德事，殊不知他實則造了業孽。”

當時趙玉還十分不解，只覺得法華大師在故弄玄虛。

直到有一天，她日常巡視間經過衛錦的帳子，衛錦正在安撫同住的小兵士。

“你若不取敵軍性命，他日重逢，你便會發現有許多兄弟折戟沙場。那敵軍固然不該死，難不成我們的兄弟就該死了不成？”

原來這就是所謂的業孽，不妄取魔頭性命自然是好事，可如此卻又對不起無辜百姓。

這世界上到底有沒有真正無辜之人呢，就算是有，也恐怕會被時運推上風口浪尖去。人們為求自保，能做盡骯臟事。

趙玉想到這兒，看了看依舊對著她說話的張老爺，只覺得他那副精明的商人樣子令人作嘔。不想繼續留在這里聽他演說所謂的“仁義道德”，徑自起身出了門去。

張老爺看趙玉沒毫無征兆地起身就走，當下便不敢再開口了，截住了自己的話頭。

趙回和衛憶也被趙玉這邊的動靜驚動，雙雙回過神來，把目光轉回了張老爺身上。

一直身居高位的人身上必然帶著極重的威勢，趙回做了這許多年的帝王，單單憑著一個眼神便能簡單地給人施壓。

張老爺察覺到趙回的目光，瞬間移開了眼神，不敢再說自己府中的私事，話鋒一轉，談起了與梁王的交易：“說是為梁王做事，不若說草民實則在為番地的姬家做事。梁王其實早歿在了封地，真正掌事的是二公子趙簡。可二公子畢竟經驗不足，梁王一派可以說是力量大減。自此以后，整個組織里便以番王為主導了。從前是老番王姬策，姬策戰死后又變成新王姬赫。據我所知，梁王曾將七方勢力納入羽翼。有番地，有極北，有倭人，有富商和武將，還有朝中內閣里的大人等，俱以鐵片為信。”

趙回忽然出聲打斷，問道：“這么說來倒也與本侯掌握的情報相符，你可有具體的名單？本侯聽聞有八片鐵片，每方都各有一個代號，取甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛，可有此事？”

張老爺心下震驚，沒想到趙回竟掌握到了如此細節，卻不曾想過趙回其實知道的并不詳盡，只是根據那陳香所述，和他方才說的略作了推理。

張老爺思忖了片刻，斟酌地開了口：“的確是如此，但其中具體是哪位主事人接洽，草民卻是沒資格打探的，只隱約能知道幾位罷了。朝中的袁閣老與此事有關，謝御史也參與其中，還有賈國公府的一份，余下的便實在不太清楚。”

聽聞袁閣老竟也參與其中，衛憶心中一驚，想起了他那小孫女袁菁菁的小身影。若是袁閣老真的有謀反之意，袁菁菁的身份便會從京城貴女轉為罪臣之后，趙深作為皇家的王爺，不論長大后是否依舊會愛慕于她，兩人之間都是再無可能。

趙回也想到了這一層去，握著衛憶的手倏然收緊：“既如此，張老爺可方便將你張府的排位告于本侯？”

張老爺垂下眼皮，臉上的皺紋顯得更深刻了些：“丙，草民的代號是丙。”

趙回握著衛憶的手松了一松，長腿屈起的角度大了些，略微調整坐姿：“那張老爺又是如何得知那三位大人參與其中的，可是與其接洽過？又如何知道這消息是否可靠？”

張老爺的嘴唇動了動，似乎在回憶著什么：“草民并不曾與大人們碰過面，只是每當一筆款項入賬時，難免會有些蛛絲馬跡而已。這也是為什么我張府實在是舉步維艱，知道的越多越具體，相應地也愈發危險些。”

趙回心里有了些想法，面上卻不顯，只是又問道：“張老爺所說，可句句屬實？”

張老爺輕輕點點頭，肯定道：“草民說過，只要是侯爺問到的，必定知無不言，言無不盡，自然句句都是實話，不敢欺瞞侯爺。”

趙回站起身來，扶起衛憶：“張老爺是個聰明人，本侯也不是那不講情面之人，面圣時定會為你美言幾句。只是現下你張府如果有所動作，必然會打草驚蛇，還得勞煩張老爺繼續與這組織假意合作。今日的會面，若是有人問起，張老爺想必知道如何找個借口圓過去。本侯會盡快派遣些人手來在張府左右，以免有人察覺，會害你們性命。”

張老爺并不覺得意外，十分平靜。他長嘆一口氣，雙手有些顫抖，語氣無奈：“既然侯爺開了口，草民哪里有反駁的余地？我只想保住張家，現在看來卻是個奢望了，總是不得以抽身。”

趙回輕笑，走上前去，拍拍張老爺的肩：“張老爺何必如此，待此事過后，自然可以抽身。等皇上那邊都處理妥當，張老爺想如何便能如何了，若張老爺所說都屬實，本侯保你性命無虞，無需過分擔憂。”

張老爺有些認命地笑笑，輕輕搖頭：“但愿能如此，草民在此先謝過侯爺了。”

趙回沒有再答話，只是牽著衛憶走出了書房。

兩人剛走到院里，便看見趙玉與一白衣男子在遠處說話。

小七和素月在一旁立著，顯得十分緊張，兵器都握在了手里。

趙玉身邊的青蓮和青花姐妹倒是冷靜些，臉上卻也隱隱有戒備之色。

青麝和青燦一直伴在衛憶趙回左右，此時出來一看，也顯得十分嚴肅。

衛憶好奇地看看幾人，問道：“怎么了？那人是什么來頭。”

素月緊抿著唇，面露擔憂：“他是北地魔教中人，武功極為高強，不知為何與公主扯上了關系。”

青麝昨夜為琵琶姑娘送過銀兩，卻沒有與樂莘打過照面，因此也很有些緊張：“還請主子屋內暫避，此人陰晴不定，作風實在危險。”

趙回卻擺擺手，示意幾人不必緊張：“阿玉雖然不曾明說，但恐怕在驛館遇見的便是這位公子了。”

趙回這么一說，四青姐妹頓時冷靜了不少。

畢竟幾人常年跟隨趙玉，自然對她的了解多些，她該是不會做無把握之事的，若無必要，不會與魔教中人來往。

素月卻還是不放心，想說些什么，卻看趙玉已是帶著樂莘向她們走來了。

素月手中的劍立時出鞘，整個人擋在了衛憶和趙回身前。

趙玉擺擺手，示意素月走開：“這位便是我提到的公子了，那丹書鐵券的碎塊便是他給的。”

樂莘點點頭，并不否認。

他生得極好，給人一種溫潤之感，趙玉對他的態度也并不疏離。

衛憶頓時有了些危機感，替遠在京城的衛錦擔憂起來，殊不知趙玉只是因為他對琵琶姑娘的種種而友好了些許。

樂莘向兩人輕輕拱手，唇畔帶著得體的微笑：“在下來此也純屬是個巧合罷了，只是聽聞府里的張懷遠昨夜暴斃，便來談談情況，卻恰巧遇到了公主。”

素月冷聲道：“張府的私事又與你何干，最怕你是借著巧合之名圖謀不軌。”

樂莘這才看向素月，笑容加深了些：“原來是五毒教的小姑娘，在下不過是借了你玉蟬一用，卻竟然被你記恨至今。張府的私事與我無關，不過這張懷遠的死卻與我有關。他本該死在我手下的，卻讓人捷足先登了，著實讓人郁結。”

素月氣得漲紅了臉，厲聲道：“借？蟬活不過七日去，若你再多拿一日，沒有拿到新鮮的蟬蛻，配不出藥來，我姐姐便會死了。果然是魔教中人，心腸狠毒，做盡了壞事。連殺人都是嗜好，非得親力親為不可。”

樂莘搖搖頭，面色變了變：“我也是一時情急，要用那玉蟬的雙翼，是在下的錯。不過我總算是按時還于你了，現在致歉，姑娘總該接受罷。至于那張懷遠，肖想我心愛之人，實在是死有余辜。他命數如此，本就是該死之人，死在誰手里又有什么分別？死在我手里，還能少他幾分痛苦，多我幾分痛快，于他于我都是好事，姑娘著相了。”

素月啐了一口，憤怒并未削減半分：“滿口謬論，簡直是胡攪蠻纏。如今你打探清楚了，便請速速離開罷，這里容不下你。”

樂莘不以為忤，只是收斂了笑容：“世人皆道我有錯，那便就是錯。舉世皆清，由樂某一人獨濁，也無不可。人間多愚鈍，在下是真切地體會到了。姑娘想我走，我卻還不能走。天理循環，業力如是，我是來幫你們的。”

這番話說得顛顛倒倒，卻讓衛憶起了興趣，重新審視這初次見面的年輕人：“錯與對一向是對立的，若是換個定義，錯便會變成對，對也會變成錯，權看你如何定義了。只是你做法不容于世罷了，與人們所想的相悖。行事的方法有偏差，有時便會被看成是錯的，與結果無關。”

樂莘詫異地看了衛憶一眼，輕輕點頭：“夫人果然有慧根，如此，我便再多幫你們一把。我去查看過尸體，發覺那張懷遠死于苗家的蠱師之手，也有幾分五毒教的痕跡。我過來便是想問問這位五毒教的小兄弟，出教時可見過你們收留的蠱師？”

小七本在專心地出神，卻忽然發現眾人都在看他，忽然打了個激靈：“怎么…我臉上有臟東西嗎？”

趙玉扶額，有些無語：“樂公子問你，出教時刻曾見過你們收留的蠱師？”

小七想了想，非常正經地說：“可能見過，也可能沒見過，我忘記了。”

眾人頓時面面相覷，這個小七實在是有些不靠譜。

素月的臉又紅了幾分，覺得自家這五毒教的顏面已是蕩然無存，連忙圓場道：“小七他不能辨認人的相貌，除了親近之人，都是過目即忘的。只是五毒教收留過兩位蠱師，一位是師尊出手救下的女蠱師西蕪，一位是主動尋來的苗鬼哭。”

素月說到這兒，小七忽然福至心靈，猛地拍了拍腦門：“是了，苗鬼哭。師叔可還記得我說，在客棧受傷的那人是你認識的那個老毒物苗鬼哭？原來是我記錯了，他只是與那人長得有些像罷了。我是在出山時碰到這位苗蠱師的，他當時也受傷了，出山時在山腳下被青絲蛇咬了，我替他采藥包扎過，與他一同下到鎮子去的。”

素月看著小七，頗有些恨鐵不成鋼的意味。

連這種特殊的事情都能記混，張冠李戴，她已經不知道說小七些什么才好，是該夸他天賦異稟，還是該罵他愚笨不堪。

樂莘聽了他的話，有些了然：“那便怪不得了，恐怕這張懷遠便是死于那人之手，可惜他殺錯了人。”

一直不曾開口的趙回挑挑眉，疑惑道：“殺錯了人？這又是何解。”

樂莘搖了搖頭，不愿再透露旁的：“話便說到這兒，其余的只能靠你們自己，我不能再干涉。”

素月對他怨氣頗重，從鼻子里哼出一聲，飛去一個眼刀：“就說你心術不正，說話也總是沒頭沒尾，誰知道你是不是在坑害人。”

樂莘瞟了素月一眼，微微地笑了笑，不與她爭論，沖眾人拜拜手，躍上屋頂便走。

趙玉看著他離開的背影，有些若有所思。

經了樂莘這一出，眾人也準備離開張府。

負責車駕的人早已候在了門外，就等著主子們現身，好打道回府。

張府門前掛著的牌匾已稍顯陳舊，金漆斑駁。

門前連個守衛的家丁都沒有，天漸漸陰了下來，烏云遮住了太陽。這偌大一座宅子，忽然顯得有些陰森肅穆。

是不是就連這屋院，都在悼念著逝去的亡魂呢。

物本無心，人有血有肉，卻反倒更加無情。

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甫一上車，衛憶便向趙玉將她錯過的那些又重講了一遍。

聽到袁閣老被牽涉了進來，趙玉也有些愕然，覺得不可思議。

趙回在旁邊坐著，只聽著兩人談話，沒有明確的態度。

等衛憶講完了，他才將衛憶攬進懷里，輕輕順著她的長發：“阿憶不必因這些事情煩心，一切都交給我。”

衛憶靠在他肩上，有些低落：“可深兒那邊又如何交代，他與菁菁那樣好。”

女人總是感性，通常與男人關注的重點不同。趙回拍拍她的背，當做安撫，看似對袁閣老是否參與謀反一事不怎么在乎：“車到山前必有路，船到橋頭自然直，且走且看罷。”

對于衛憶來說，趙回的話總有種莫名的魔力，能讓她的心靜下來。

車行得平穩，衛憶靠在趙回肩頭，有些昏昏欲睡。

趙玉也恢復了那副懶洋洋的樣子，倚著車廂壁：“接下來又該如何？將消息傳回京里去？”

趙回似乎是另有想法，并不附和：“不必聲張，派些人來監視著張府即可。”

趙玉點點頭，表示明白：“這張老爺實在是招人厭惡，要從大局來看，他的確是個合格的家主，可換句話說，投誠不過是因為怕死。若是沒有樂莘這一出，他怕是還會繼續助紂為虐。”

趙回勾出個笑容來，別有深意：“人想活下來便是如此，細究起來他也沒什么錯處，夾縫里求生存罷了。螻蟻尚且偷生，這倒是可以原諒。若是因為一己私欲搬弄是非，故布疑陣，那便又是另一個說法。”

趙回同她說話從來高深難懂，趙玉今日實在懶得琢磨他話中的意思：“世惡道險，人人都難兩全，說來倒也可憐，無辜被牽扯進權利傾軋。不過識得人心如此，還是覺得悲哀。”

馬蹄聲噠噠，市集上還熱鬧得很。

叫賣聲和孩童的嬉鬧聲傳進了車廂里，更顯得氣氛沉靜。

趙回和趙玉各懷心緒，一個早已受過無數磨煉的在想著國家大事、權術陰謀，一個還正在摸索階段的在體悟人生。

只有衛憶獨自睡得踏實，連夢境也都是美的。

人來到這世界上必定會經受一定程度上的苦難，若是事事都順遂，一定有人為之代受。

趙回微微側頭，看著衛憶恬靜的睡顏，內心有些發燙，積攢著的寵溺太多，仿佛要溢出來一樣。

好好睡吧，我的阿憶，什么都不必考慮。

我愛你。