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小巧精致的匕首靜靜躺在木匣子里，在燭火映照下閃閃發(fā)光。

它柄近刃長(zhǎng)，由一顆完整的紅寶石雕刻而成，銀色的紋路鑲嵌其上，顯得繁復(fù)而華美。

“它的名字叫做‘緋紅贊歌’，是血族打造的至寶，擁有近百年的歷史。盡管隨著時(shí)間的推移，它的魔力已經(jīng)完全流失了，但我們依舊不可否認(rèn)它的藝術(shù)價(jià)值。

“眾所周知，血族打造武器的高超技藝，可是我們?nèi)俗咫y以望其項(xiàng)背的！

“男爵大人，不要猶豫了！在其他地方，您絕不會(huì)有機(jī)會(huì)用這么低的價(jià)格把它收入囊中！”

莫德商行的老板菲特是一個(gè)笑容可掬的胖子。只見(jiàn)他挺著啤酒肚，像個(gè)跟屁蟲(chóng)一樣地跟在康納男爵的背后，用夸張的語(yǔ)氣，給男爵推銷自己的商品。

望著他這般模樣，伊文情不自禁想到了前世那些在街邊舉著喇叭大喊“走過(guò)路過(guò)，不要錯(cuò)過(guò)”的小販。

果然，不管走到哪里，商人這種生物的共性是不會(huì)變的。

莫德商行是黑火鎮(zhèn)最大的商行之一，負(fù)責(zé)代理各式各樣貨物的經(jīng)營(yíng)——塞浦利亞的布匹，洛恩的鐵礦，島國(guó)蘭蒂斯的橄欖油，甚至還有來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的絲綢和茶葉，全都匯集于此，琳瑯滿目，令人眼花繚亂。

但這些東西都沒(méi)能吸引男爵的注意力。

剛一進(jìn)入商行，男爵便淡然自若地?fù)]了揮手：

“老板，把你這里最昂貴的東西給我拿來(lái)！”

聽(tīng)到這話，伊文默默嘆了口氣。想當(dāng)年，自己之所以選擇讀商科，不就是為了有朝一日能把這句霸氣側(cè)漏的話云淡風(fēng)輕地說(shuō)出來(lái)嗎？

隨后，老板便樂(lè)呵呵地把裝著血族匕首的匣子抱了過(guò)來(lái)，輕輕放在桌上。

土豪顧客，永遠(yuǎn)是商人們的真愛(ài)。

*******

巴勃羅大師站在康納男爵身旁，一邊摩挲著自己的山羊胡子，一邊勝券在握地注視著這一切。

當(dāng)康納男爵開(kāi)口的時(shí)候，伊文便知道，重頭戲來(lái)了。

“小子，”他轉(zhuǎn)身對(duì)伊文說(shuō)道，“這就是我對(duì)你的考驗(yàn)。

“待會(huì)兒，我會(huì)讓你和巴勃羅大師分別在我面前鑒定這件商品的真?zhèn)巍绻愀嬖V我的答案和巴勃羅大師一樣，我就信你一回，幫你療傷。你看如何？”

“大人的吩咐，我自然遵從。”伊文平靜地回答道。

“那好，”男爵意味深長(zhǎng)地看了他一眼，“看在你年紀(jì)小還受了傷的份上，我給你一個(gè)選擇的機(jī)會(huì)——你要先講，還是后講？”

這還需要想嗎？

“當(dāng)然是長(zhǎng)者優(yōu)先啦！”伊文不假思索地回答道。畢竟，這樣一來(lái)，自己才有作弊的機(jī)會(huì)嘛！

于是，話音落罷，他就被男爵毫不留情地關(guān)到了門外。

他靜靜坐在商行門口的石階上，閉上眼睛，傾聽(tīng)大街上人群喧嘩，馬匹嘶鳴。傳入他耳中的聲音不僅僅屬于現(xiàn)在，還屬于過(guò)去。恍惚中，仿佛一座城市的歷史，就以聲音的形式，浮現(xiàn)在他的腦海之中。

片刻之后，他在男爵的吩咐下，重新回到了商行。

此時(shí)此刻，屋子里只剩下了老板和康納男爵兩個(gè)人。

“小子，為了不給你造成心理壓力，巴勃羅大師已經(jīng)暫時(shí)離開(kāi)了這里，”男爵對(duì)他說(shuō)道，“現(xiàn)在，告訴我你的答案吧！”

男爵身旁，老板嘿嘿一笑，望向他的眼神中充斥著輕視與鄙夷。在他看來(lái)，康納男爵肯定是瘋了：一個(gè)是享譽(yù)一方的大師級(jí)人物，一個(gè)是乳臭未干的小男孩——二者之間，有可比性嗎？

伊文果斷無(wú)視了他。

他深深吸了一口氣，凝神注視著眼前的匕首。悄然之間，巴勃羅大師剛才說(shuō)過(guò)的話語(yǔ)悠悠地飄進(jìn)了他的耳朵：

“……男爵大人，這是貨真價(jià)實(shí)的血族至寶。紅寶石，是血族的始祖血晶；銀色的紋路，則是比黃金更珍貴的秘銀——它輕如羽毛，堅(jiān)如龍鱗，與魔法具有相當(dāng)?shù)挠H和力。

“您應(yīng)該知道，每一個(gè)血族，都有一項(xiàng)與生俱來(lái)、卻各不相同的天賦能力。

“但是，如果擁有了這把‘緋紅贊歌’，他們就可以通過(guò)它掠奪同族的天賦能力。

“我試著掂了下，它的重量很輕，而且金屬的成色明亮澄澈，盡管魔力已經(jīng)流失，但毫無(wú)疑問(wèn)，它就是真正的‘緋紅贊歌’。”

作弊成功！

聽(tīng)到這里，伊文暗暗自喜——就好像自己在考試前偷到了標(biāo)準(zhǔn)答案一樣。

但當(dāng)他即將開(kāi)口的時(shí)候，匕首處又傳來(lái)了另一個(gè)人的聲音。

這個(gè)聲音屬于莫德商行的菲特老板。

或許是因?yàn)闀r(shí)間間隔有些長(zhǎng)，他的聲音聽(tīng)上去較為虛無(wú)縹緲、模糊不清：

“……貝蒂，親愛(ài)的，這是我們唯一的辦法。我們需要錢。我們只能這么做。”

緊接著，伊文聽(tīng)到了一個(gè)女人的聲音，不出意外的話，應(yīng)該是那個(gè)被稱作“貝蒂”的女人。

“可是，菲特，你知道你這樣做風(fēng)險(xiǎn)有多大嗎？萬(wàn)一這個(gè)秘密被發(fā)現(xiàn)，我們商行的聲譽(yù)將毀之一旦。”

“那我們還能怎么辦呢？真正的‘緋紅贊歌’，已經(jīng)遺失在了運(yùn)貨的途中。你應(yīng)該很清楚，它的價(jià)格有多么昂貴。如果不用贗品頂替，我們將血本無(wú)歸。”

伊文驟然打起精神，認(rèn)真地聽(tīng)著匕首中傳來(lái)的每一句話。

“可是——”

“——沒(méi)什么可是的，貝蒂。畢竟……你父親，他一時(shí)半會(huì)兒，恐怕戒不了賭博的癮。他的債，我們總得替他還。”

沒(méi)想到，這位菲特老板雖然長(zhǎng)著一張典型的奸商臉，卻是個(gè)值得稱道的模范女婿啊！

“不，我要說(shuō)的不是這回事。我只想問(wèn)問(wèn)你，菲特，這個(gè)贗品，你能保證它不被認(rèn)出來(lái)嗎？”