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第四十五章

宋之言心頭咯噔一跳，登時(shí)有了不好的預(yù)感。眼前之人乍一看只不過(guò)是一個(gè)文弱書(shū)生，但他握劍的手蒼勁有力，絲毫不遜色于丁放。

夜色沉沉，士兵們來(lái)來(lái)往往，忙于整兵拔營(yíng)，但亂中有序，絲毫不見(jiàn)慌亂。

謝琛從臨縣借調(diào)而來(lái)的兵馬，年輕精悍，可謂強(qiáng)者之師。而北嶺的老弱殘兵，跟他們相比，簡(jiǎn)直不堪一擊。為了提高作戰(zhàn)能力，謝琛甚至專門(mén)將北嶺守軍打亂，重編入隊(duì)伍之中，讓勇猛之士帶著他們?nèi)找共倬殹?

如此一來(lái)，他們雖然人數(shù)上不占優(yōu)勢(shì)，但在作戰(zhàn)上卻異常剛猛。

“大人！”宋之言肅容道，“流民軍人數(shù)之眾，你難以想象！如今他們借助山勢(shì)，易守難攻，此番若夜襲，于我方有百害而無(wú)一利啊！且丁放還在他們手中，生死未卜，為何不多等兩日，若他們誓死不降，再按我們先前的商議之法，從四面圍剿？”

“宋大人，夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”謝琛眸光微閃，沉聲道，“選擇今夜突襲，非率性而為，乃是本官經(jīng)過(guò)深思熟慮方做下的決定。兩方交戰(zhàn)，不斬來(lái)使，可流民軍顯然沒(méi)有道義，既如此，丁放在他們手中多一日，危險(xiǎn)就多一分。”

“可是，我們之前商議……”宋之言還欲多說(shuō)，謝琛卻忽然抬手，止住了他的話頭。

“宋大人，是本官之前想岔了，四面圍剿之法實(shí)不可取，硬碰硬乃是下下之策。”謝琛毅然轉(zhuǎn)身往外走，“趁夜突襲，奇兵制勝，是我們唯一的出路。”

宋之言的臉剎時(shí)白了三分。

暗夜中，士兵匍匐前行，借著山林的掩蓋，一步步往流民軍所駐扎之地靠近。

他們?cè)谏巾斣松谒诒居行┧猓鲆?jiàn)有一處枝葉晃動(dòng)，他睜大眼，正要吹響哨笛，忽然，一根短箭破空而來(lái)！

箭頭偏平，無(wú)聲刺入他的肩膀，麻痹之感漸漸席卷而來(lái)，他僵硬著，一動(dòng)也不能動(dòng)。

在遠(yuǎn)處看著，跟平常無(wú)異。

如法炮制，四面哨塔，很快沒(méi)了聲息。

巡查的流民軍打了個(gè)呵欠，返身往回走，謝琛目光微沉，無(wú)聲做了個(gè)前進(jìn)的手勢(shì)。

“沖啊——”吶喊之聲刺破夜空，士兵們一涌而上。

短暫的慌亂之后，流民軍迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，兩方激烈地打作一團(tuán)。

正是酣戰(zhàn)之時(shí)，流民軍中忽然躍出一個(gè)蒙面的高大男子，他武藝高強(qiáng)，有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)，手持長(zhǎng)劍，一挑一個(gè)。

謝琛眸色轉(zhuǎn)淡，長(zhǎng)劍出鞘，發(fā)出“錚”地一聲?shū)Q響。

他正欲上前，宋之言一把將他拽住：“大人！你是我軍之將領(lǐng)，切不可以身試險(xiǎn)！”

“荒謬！”謝琛橫眉冷眼，“他們隨我作戰(zhàn)，以性命交托，我焉能龜縮不前！若我出事，全軍聽(tīng)宋大人指令行事便可！來(lái)人，保護(hù)宋大人！”

宋之言一怔，手間力量不自覺(jué)一松。

謝琛躍身而出，加入戰(zhàn)局，將一個(gè)小兵用力扯開(kāi)，“當(dāng)”地一下接住蒙面男子即將砍下的一劍！兩人視線對(duì)上，如刀鋒相遇，冷到了極致。

戰(zhàn)事膠著，眼見(jiàn)流民軍以人數(shù)及對(duì)地形的熟悉，占了上風(fēng)。

宋之言在小兵的護(hù)送之下往后撤，但他的表情全然沒(méi)有之前的焦急膽怯，反而盯著謝琛奮戰(zhàn)的身影若有所思地看了半晌。

有些不對(duì)勁……

謝琛為人謹(jǐn)慎，今日卻太過(guò)魯莽，到底……是哪里不對(duì)勁……

……辛陽(yáng)？

辛陽(yáng)哪里去了！

宋之言的目光一下在人群中搜索起來(lái)，呼吸驟然急促。

……

謝懷章收到了一封信，一封來(lái)自北嶺的密信。

女兒字體娟秀，先是向他和母親問(wèn)安，說(shuō)了一番自己在北嶺很好的話，而后信口提及北嶺干旱，但自太子求雨之后，也跟著下了一場(chǎng)雨。贊頌太子的歌謠除了在京中傳頌，如今在北嶺也有聽(tīng)聞，太子光芒之盛讓人覺(jué)得不安。

她對(duì)此祭祀求雨之事感到疑惑，問(wèn)及謝懷章是否知道內(nèi)情。

末了，十分委婉地提點(diǎn)，求雨之事來(lái)得蹊蹺，希望爹和大哥近日低調(diào)行事，跟人交往慎之又慎，且莫要與東宮走得太近，以免生出其余事端。

謝懷章讀完信，將之置于燭火之上焚燒殆盡。

火舌繾綣，倒影在他的雙眸之中，映照出深深的痛色。他的另一只手緊握著一塊熟悉的鐵牌，乃是謝碧影隨信一同寄過(guò)來(lái)的，是當(dāng)年靖安一役，他隨信送出的信物。

看來(lái)，他的女兒終究還是知道了那些舊事……

是謝琛開(kāi)始動(dòng)太子了么？還是開(kāi)始對(duì)謝氏一族動(dòng)手？

他的女兒為了提醒他遠(yuǎn)離陰謀的漩渦，甚至不惜將此等重要的物件一同寄了過(guò)來(lái)。

怕只怕，謝琛之恨，是躲也躲不過(guò)的。