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禮部尚書徐階半譏半諷的說道:“避其鋒芒?次輔的意思是南遷嘍?呵,土木堡之變時,亦有人建議代宗爺南遷!結(jié)果被代宗爺斬首棄市。因為那人忘了成祖爺?shù)氖ビ?xùn):我大明不和親、不割地、不賠款。天子守國門,君王死社稷!”
李本愕然,話鋒一轉(zhuǎn):“徐尚書。我的意思不是建議皇上南遷!我的意思是,我們應(yīng)該固守京城九門。靜待北直隸和其他省的勤王之師上京!丁尚書,現(xiàn)在防守京城的總兵數(shù)有多少?”
兵部尚書丁汝夔回答道:“京師三大營,加上大同衛(wèi)的勤王之師、五城兵馬司的士卒、六部及各衙門的兵士、再加上——錦衣衛(wèi)的緹騎,共計十一萬人。”
武英殿大學(xué)士、內(nèi)閣成員張治問道:“丁尚書可有必勝的把握?”
丁汝夔實話實說:“出城迎敵,沒有必勝的把握。固守九門城樓,依托九城堅固的城墻,倒是有八成勝算能擋住韃靼人!”
次輔李本道:“八成的把握還不夠!京城若破,大明也就——亡了!”
“咚~咚~”青紗帳中的嘉靖帝敲了兩聲銅磬。
剛才內(nèi)閣首輔嚴嵩那只老狐貍一直沒有吭聲。嘉靖帝敲兩聲銅磬,他當(dāng)即會意:皇上這是要讓我表態(tài)了。
嚴嵩開口道:“臣以為,韃靼不過是一幫惡賊,在城外搶劫完了自然會走的,皇上不必擔(dān)心。”
禮部尚書徐階憤怒了!徐階是前任首輔夏言的學(xué)生。嚴嵩設(shè)計害死了夏言,徐階與他有著不共戴天之仇。拋開個人恩怨不談,徐階簡直無法相信,這竟然是一個內(nèi)閣首輔說出的話!難道在這位嚴首輔眼里,城外的百姓被韃靼屠就屠了,搶就搶了,殺就殺了?反正與己無關(guān)?
徐階忍無可忍:“韃靼已經(jīng)打到了城下,殺人放火,無惡不作,怎么能說是一群惡賊”
司禮監(jiān)掌印太監(jiān)呂芳突然掀開了青紗帳。
蒲團上的嘉靖帝站起身,冷冷的看著嚴嵩,問道:“俺答的貢書呢?”
嚴嵩拿出了貢書,準備呈交給皇上。
嘉靖帝沒有讓掌印太監(jiān)呂芳去接那份貢書。他只是問嚴嵩:“你準備怎么辦?”
在嘉靖帝逼視的目光中,嚴嵩鎮(zhèn)定自若,推卸起了責(zé)任。他從容的答道:“這是禮部的事!”
所謂禮部的事,就是徐階的事!看似這只是一句推卸責(zé)任的話。但事實上,這句話卻極為兇險,暗藏殺機!無論徐階如何回答,都將惹禍上身!
俺答要求入貢,的確是禮部的事。如果徐階推脫,皇上自然饒不了他。
如果徐階滿口答應(yīng),則定會大難臨頭。因為入貢問題關(guān)系到大明朝廷的臉面。嘉靖帝根本就不想答應(yīng)。只是迫于形勢,才找大臣商議。要是答應(yīng)了俺答汗入貢的要求,等到俺答汗帶兵一退,徐階必定會被嘉靖帝秋后算賬!
徐階楞了一下,不假思索的做出了回答:“此事是我禮部職責(zé),臣愿一力承擔(dān)!”
嚴嵩的嘴角露出笑容。徐階上套了!
然而徐階迅速說出了下半句話:“但入貢之務(wù)為國家大事,一切聽憑皇上做主,禮部必然遵旨照辦!”
徐階把嚴嵩踢過來的皮球,又踢還給了嘉靖帝。
嘉靖帝躲在永壽宮七年不上朝,朝局卻盡在他的掌握之中。他不是大明開國以來最賢明的君主,卻是最聰明的君主。兩位肱骨大臣來回推卸責(zé)任的把戲,他怎能看不破?
嘉靖帝冷冷的說:“徐階。不要再提入貢的事情了!你剛才說了,成祖爺有遺訓(xùn):我大明不和親、不割地、不賠款!朕怎能違背成祖爺?shù)倪z訓(xùn)?既然不入貢,那就只有開戰(zhàn)了!你有何看法?”
徐階道:“臣的觀點與兵部丁尚書相同。不能出城迎戰(zhàn),只能固守,靜待各地援軍到來!仇鸞的大同衛(wèi)所軍在城外迎敵。城內(nèi)防務(wù),則由五軍都督府和兵部統(tǒng)一調(diào)度。除了三大營、五城兵馬司、京城各衙門的兵士,還應(yīng)征發(fā)京城所有青壯上城樓防守!還有!這月正是武舉大比的日子。那些來參加大比的武舉人,亦可派上城樓!”
徐階也看出仇鸞與俺答汗之間有貓膩。讓大同衛(wèi)所軍在城外迎敵,是防著仇鸞呢。
刑部尚書于鴻褒道:“皇上,臣有一個提議!有道是哀兵必勝!京城各牢中的犯人,凡是四十歲以下的青壯,皆可上城樓迎敵!若殺敵有功,可以免除一部分刑罰!”
嘉靖帝坐回蒲團之上:“準奏!”
(本章完)