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白縣令趕緊回話:“縣衙衙役只有一百。能征調的青壯嘛。。。總有兩千。”
呂總兵說道:“別管什么青壯不青壯了!上到八十歲的老翁,下到十三四的孩子,只要扛得起木棒、鋤頭的,全都給我集合起來,上城頭打韃靼!就用平谷的一縣百姓的性命,為京城,為圣上,多爭取一些時間吧!”
旁邊的劉拾遺聽的心驚膽顫。白縣令給他使了個眼色,示意他給幾位大人倒茶。
劉拾遺給呂總兵倒茶的時候,手竟然顫抖起來。
呂總兵瞥了劉拾遺一眼:“后生,你手抖什么?用不了兩天,這大堂內的人,包括你我,都是要死的!男子漢大丈夫,一死而已有什么好怕的!你若是要怪,就怪那該死的俺答汗!怪你娘把你生在大明九邊之一的薊州鎮!”
呂總兵轉頭說道:“白縣令,你現在立刻把縣衙的一百多衙役都派出去,挨家挨戶讓各家男丁都到城樓上集中!”
白縣令問道:“呂大人,兵械呢?”
呂總兵答道:“家里的劈柴的斧頭、切菜的菜刀、門閂、鋤頭、木棍。。。。家里有什么能打人的東西,全都帶上城樓就是。”
白縣令領命而去。
劉拾遺和另外兩名衙役還有薊州鎮的兩名百戶依舊垂首侍立在縣衙大堂。
錢巡撫感慨道:“呂總兵,你我都是將死之人了。我跟你說點體己話!今年春上,我的座師——內閣的張治張閣老便勸我走走嚴首輔的門路。調到浙江去!到江南,即便做一個知府,也比在這刀兵之地當什么巡撫要安逸的多!”
呂總兵冷笑一聲:“這么說,巡撫大人現在后悔了?”
錢巡撫搖搖頭:“后悔?談不上。只是覺得死的有些冤!還是那句話,仇鸞和俺答汗有貓膩!大同衛離薊州近千里!今年六月,俺答汗大軍一犯大同衛。七月,再犯大同衛。從時辰上算,俺答汗肯定是從大同直奔薊州的!十萬大軍啊!還有一大半兒都是騎兵!這么大的動靜,仇鸞怎么可能沒有察覺?他仇總兵竟然不向朝廷通報!這里面沒貓膩才是見了鬼。”
呂總兵喝了口茶:“你的意思是——仇鸞通敵?”
錢巡撫點點頭:“不管仇鸞是不是嚴首輔眼前的紅人,我也要向圣上參仇鸞!”
呂總兵笑可笑:“你要參仇鸞可要快些!說話俺答汗的大軍就要兵臨城下。到時候,怕是這平谷縣城連一只蒼蠅都飛不出去!”
一名千總慌慌張張的跑到了大堂之上:“稟總兵,探馬來報,俺答汗的大軍距離平谷縣已不足十里了!”
呂總兵對錢巡撫說道:“冤家上門了。錢巡撫,我要上城樓布防。你要參誰,現在趕緊寫折子吧!你要是害怕,也可以跑回京城。”
錢巡撫搖搖頭:“待在陽谷縣是死,回京城也是死。在陽谷縣死了,算殉國。回京城,算是臨陣脫逃!兩頭算算,還是死在陽谷劃算。起碼我在京城的那些家眷不會被充軍!”
呂總兵苦笑一聲,出了大堂。
錢巡撫在大堂上奮筆疾書:“罪臣錢念恩冒死奏陳。八月十三,俺答汗十萬大軍攻古北口,月十四,古北口長城失守,俺答汗長驅直入。月十五,薊州府失守。薊州鎮三萬將士僅存兩千余。薊州鎮總兵呂達及罪臣率兩千殘軍退守平谷縣。。。臣罪當萬死。。。然大同衛總兵仇鸞。。。必與韃靼暗通曲款。。。”
錢巡撫寫完奏折,百感交集。他隨手指了指劉拾遺和邊上的兩個薊州鎮百戶,說道:“你們三個,馬上騎快馬,將這封奏折送往京城。”
說完,錢巡撫竟然做了一個驚人的舉動。
他走到劉拾遺和兩位百戶面前,作了個揖:“這奏折事關重大,拜托了!”
按理說,送如此重要的奏折入京,怎么也輪不上縣衙里一個小小的三等衙役做信使。錢巡撫現在心亂如麻,隨手一指,還不是指到誰是誰?
他怎么會知道,正是自己的這隨手一指,讓劉拾遺撿了一條命。也讓大明錦衣衛日后多了一位大名鼎鼎的劉十三爺!
大明九邊重鎮派遣信差送奏折入京,無論是捷報還是敗報,對于送信的信使來說,都是天大的好事!
若是捷報,有時候皇上心情一好,隨口就給信使加官進爵了。即便皇上不提,內閣為了討個彩頭,也會升信使兩級。這是成規。
若是敗報——信使遠離戰敗之地,能逃過一死!
劉拾遺接了錢巡撫的令,嘴上雖不敢在這位大人物面前說個不字,心里卻是一萬個不樂意——相依為命的妹妹還在家里呢!
(本章完)