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春巧用力點頭，“就是按照小姐吩咐的，夫人一哭，就在老夫人窗戶底下放一掛鞭，應該什么都沒聽見?！?

就是因為這樣，昨天晚上霍家大院里響了一晚上的鞭炮，炸得鄰居們全都懵逼了，還在想他們這老霍家什么毛病。家里出了人命，他們放鞭炮慶賀？

春巧又道：“不過想來是昨晚上沒睡好，老夫人很早就睡下了，這兒會兒睡得正香呢！”

霍顏點頭，“今晚你就在老夫人屋里睡吧，以防她半夜醒過來，再注意點老爺子?！?

春巧是塊磚，哪里需要往哪里搬。

春巧：“嗯，放心吧阿顏姐！有我在呢，你趕緊去好好睡一覺！”

霍顏的確是撐不住了，拖著灌了鉛一樣的雙腿，剛回到自己的西廂房，就倒在床上睡死過去。然而睡到半夜，她忽然覺得屋里吹進一股風，涼颼颼的。

吱呀一聲，門開了。

趴在霍顏身邊的虎斑貓抬起頭。

霍顏猛地睜開眼，看到霍老爺子拄著拐杖站在房門口，嚇得一個機靈坐起來。

爺，爺爺？！

霍老爺子就那么站著，怔怔地凝視著霍顏，然后拄著拐棍，顫巍巍地一步一步走過來。

霍顏：“……”

霍老爺子走到霍顏床邊停住，“阿顏，你起來，爺爺帶你去個地方。”

霍顏：“?。。　?

霍顏伸手戳了戳霍老爺子的胳膊，軟的，還是溫的。

霍老爺子瞪眼：“干什么呢！快起來！”

霍顏一口大氣倒過來。

哎呀我的親爺爺呦，您可差點把您唯一的孫女給嚇死咯！??！

上輩子看了太多人死前會找親人托夢的影視作品，她剛才一度以為這是霍老爺子的魂找她托夢來了?？墒峭袎艟屯袎舭?，上來就是一句“起來，爺爺帶你去個地方”……這也就是霍顏吧，換個人肯定直接嚇吐了！

霍老爺子身體還是很虛，好幾次若不是霍顏反應快扶了一把，只怕要栽在地上。

“爺爺，您這是要帶我去哪兒??？咱明天再去不成嗎？”霍顏扶著老人的胳膊，第一次如此真切地感受到生命的衰老和消亡，霍老爺子那原本還算壯碩的身體，就在這兩天之內，迅速瘦成了一把干骨。

霍老爺子不吭聲，拄著拐杖的手因用力而青筋凸起。他艱難地一步一步往前挪，帶著霍顏來到霍家后院一間上了鎖的房子面前。

霍顏微愣。

這里是……霍家的祠堂。

霍家祭祖，男人們進祠堂里燒香跪拜，女人們卻只能在祠堂外面遙遙叩首。即便霍顏是霍平章唯一的女兒，長這么大也從來沒有踏入祠堂半步，而霍平文霍軒卻能在每次祭拜時，和霍平章一起站在祖先牌位面前。

這就是霍家女人的地位。

霍家的女兒，終究只是外姓人。

霍老爺子從懷里摸出一把鑰匙，打開了門鎖，推門而入。

霍顏卻只是站在原地不動。

霍老爺子回頭，“怎么不進來？”

霍顏：“爺爺，按照祖宗的規矩，我不能進祠堂。”

霍老爺子呵斥：“我讓你進你便能進！壞了祖宗的規矩，有我這老骨頭扛著，怕什么！”大概是因為著急，霍老爺子又咳嗽起來。

霍顏趕緊跑過去扶住爺爺，就這樣，以女兒之身，一腳跨進了霍家祠堂。

牌位黑底燙金的字跡，越往高處年代越久，字跡也越發陳舊模糊。

在看到那一排排先祖名字的瞬間，霍顏驟然僵住，滿眼愕然。

“阿顏，給祖宗們上柱香，然后好好磕個頭。”霍老爺子竭力壓抑著咳嗽，顫巍巍給霍顏遞上一炷點燃的香，然后將拐杖放到一邊，艱難地跪下去。

霍顏依然怔怔地，直到霍老爺子第二遍叫她的名字，她才恍惚地接過香。

跪下，她拜了三拜。

霍老爺子在祖宗排位前重重叩首，高聲道：“祖宗在上，霍家皮影第三十八代傳人霍德山在此謝罪！子孫不孝，家中男丁單薄，以致今日霍家香火斷絕！霍家組訓，皮影手藝只能傳男，不能傳女，今日德山就要在此破了祖宗的規矩，將我霍家的驢皮泡制秘方與雕刻技藝傳給霍家女兒！若祖宗神靈怪罪，就請報應在我一人身上吧，與我霍家以后世世代代的女兒無關！！”

說完，霍老爺子又重重在地上磕了幾個頭，因情緒激動，咳嗽得更加劇烈。

“爺爺！”霍顏急忙將霍老爺子扶起來。

霍老爺子抓住霍顏的手，緩慢地起身，在她的攙扶下，帶著她向供臺西側的小門走去。

打開小門，霍顏第一次知道，原來霍家祠堂這里面還有一間耳房。耳房大概只有七八平米，無窗，進去以后有一種空氣長久不暢通的難聞味道。

霍老爺子點燃一盞油燈，昏黃的燈光映亮了狹小的空間，只見里面擺著一張破舊的木桌。木桌的桌面上布滿了密密麻麻的劃痕，像是什么人用小刀一下下劃上去的。尤其是在其中一個部位，那些劃痕尤為集中，幾乎看不到桌板本來的漆色，完全`裸`露出原木。

木桌旁有一張很大的架子，上面居然還搭著兩塊大張的驢皮。

霍老爺子拄著拐杖走過去，將那驢皮從架子上拿下來，瞇著眼，枯瘦的老手在驢皮上緩緩摩挲，目光就像是畫家在看自己最珍惜的作品。

“阿顏啊，爺爺接下來要說的話，你每一個字都要記住?！被衾蠣斪勇曇羯硢。瑓s字字清晰，似乎生怕霍顏聽不清楚，特意放慢語速。

“制皮影的工藝一共分為八道工序：選皮，制皮，畫稿，過稿，鏤刻，敷彩，發汗熨平，綴結合成。我們老霍家的皮影之所以值錢，就在這制皮和鏤刻兩道工序上。別人家制皮，有的用清水浸泡，有的或許會加些防腐的藥材，但只有用我霍家配方泡出的驢皮，才能光滑耐磨，明亮如鏡，千年不壞！”

霍老爺子說著從懷里摸出一張寫滿字的紙，交到霍顏手里。

“這就是我霍家祖傳的制皮配方，你看仔細了，背熟了，要能倒背如流，然后你便將這配方燒掉?！?

“阿顏，你要記住，這是我們霍家的立身之本，以后無論發生什么事，哪怕山窮水盡，也絕對不可以將這配方傳給外人！”

霍顏接過配方，借著昏暗的燈光一字字看去，神情越來越激動，捧著紙張的雙手不禁微微發顫。

她將紙上內容掃了一遍，便將紙張湊到油燈旁點燃。