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我們遇晚先投宿,雞鳴早看天,一程一程,長亭短亭,不覺的就走了幾百里路。猛抬頭,只見一座好城,大街上酒樓歌館,熱鬧繁華,果然是神州都邑。有詩為證,詩曰:錦城鐵甕萬年堅,臨水依山色色鮮。百貨通湖船入市,千家沽酒店垂簾。樓臺處處人煙廣,巷陌朝朝客賈喧。不亞長安風景好,雞鳴犬吠亦般般。我們進城后四處打聽,總算找下了驛館,正準備收拾行李馬匹安歇,使者卻說什么都不讓我們住,把我們客客氣氣地請了出來。
我們五人只好在街上找了家面鋪歇腳,商量著今晚的住處。這時面鋪主人,一位面相憨厚的大漢,給我們端上了五碗水,我們道謝過后,三藏師父打問道:“勞煩施主告知,城外可有寺院廟宇?”
“有是有,可是出城以后還得走七里多地呢,何況我們這城也是大的很吶。”主人倒是熱情得很,正好生意不忙,便坐下與我們攀談起來,“看師父們不像是本地人,難得來一趟,而且天色將晚,何必急著出城呢?住下歇歇耍耍,豈不是不虛此行?”
“謝過施主告知,只是我們師徒去過驛館,可是大人卻不允我們入住,我們實在是找不下落腳的地方啊。”
“還去驛館,看來諸位來頭不小啊。不過不管是什么大人物,今日都是住不進去的。”
“此話怎講?”
“師父可知,今兒個什么日子?”
三藏推算了下:“五月初十。有何特別之處嗎?夏節倒是剛過。”
“正是夏至節!”那主人拍了下手,“我們這兒夏至節要過三天,第一日雨節乞雨,第二日祖節祀祖,第三日燈節觀燈。你們也是好運氣,正巧趕在了這最熱鬧的一天,別看現在沒什么,到了晚上天暗下來,那可真是萬人空巷,人人都上街來觀燈。尤其是些青年少女們,就指望借著燈火祈福求緣,和將來那良配來個邂逅之類,年年都有這么一來二去就成了的。想當初啊,我就是這么遇見我渾家的。”主人美滋滋地追憶起來。
“聽起來像是我大唐的上元節,又像是乞巧節,好淳樸自由的民風,難怪我們一路走來,一路的張燈結彩。”師父贊嘆不已,“只是這跟我們住不了館驛,又有什么關系呢?”
“是這樣,每年這個時候,不光是全城歡慶,更有許多外人慕名而來。城主也就下令,這三天驛館不許收人,全部去住旅店客棧。可是這么幾天的收入,就將近能抵得上全年的一成呢。”
悟空嗤笑一聲:“好個官商勾結。”
“話不可這樣說,城主還是十分有頭腦的,畢竟是造福百姓的政令,咱們麻煩些又算得了什么?”師父對他無奈地搖了搖頭,而后對主人道,“動問施主,這城中哪條街上好禪,那個巷里愛釋,貧僧也好有個歸宿。”
“這可就不清楚了。但是今天徹夜的燈火通明,眾人一玩就是一整晚,師父還真未必找得下招待你們的人家。實在不行就住旅店唄,一是城主的命令,二是他們招攬客人的手段,所以這會兒比起平常來可是便宜得多了。”
我們又商量了半天,最終決定聽取店主的意見,休息完了道過謝后,我們便開始尋找客棧。可不知今天是不是運交華蓋,幾十家客棧居然家家都沒有空房了,尋了三條街的我們又累又餓,師父擦汗道:“此地的夏至節果真不同凡響,遠近聞名。”
“好個啥呀,倒霉的還不是咱們。”八戒摸了摸肚子,一屁股坐在地上,“老豬不走了!”
悟空把他拉起來,道:“諸位別急,看前面那家,一副門可羅雀的蕭條景象,八成是客人不多的。你我且再試試。”
于是眾人又打起精神,進了客棧,里面果然冷冷清清,絲毫不如前面許多家的熱鬧紅火。師父略整衣冠,走到柜臺前施禮道:“施主,貧僧問訊了。”
“嗯。”那掌柜就哼了聲,根本懶得搭理師父。
師父絲毫不惱:“我師徒路過寶地,想借宿一晚,煩請施主……”
“沒空房了。”明眼人都能看出來這店里沒什么人,可是這掌柜就是睜眼說瞎話。
一個堂倌上前道:“掌柜的,咱們的柴房還有些地兒,大過節的,就給他們一個容身之所吧。”
師父忙感激道:“謝過兩位施主!”
掌柜狠拍了下他腦袋:“就你話多!”
師父又道:“貧僧一行人中還帶著個女師父,身嬌體弱,不好與我們擠一間柴房,還請施主通融一下。”
那掌柜總算注意到了人群中瘦小的我,瞇著眼、捻著須上下打量著我,好像只餓狼要將我吃了一般。一路上我都是把帷帽的絲網掀開一點,好觀賞城中的風土人情,感受到掌柜色瞇瞇的眼神后,我渾身一顫,驚慌失措得把絲網放下,悟空把我又往身后護了護,兩位哥哥也都往前一步走,將我堵得更嚴實了些。
掌柜一看兩個彪形大漢兇神惡煞地瞪著自己,咽了口唾沫,收回眼光來白了下師父:“有錢嗎?”
師父不免尷尬:“多少?”
“五百文。”
“這、能不能……”
“和尚,有錢走遍天下,無錢寸步難行,不知道啊?沒錢還敢住店?去去去,別打擾我做生意。”掌柜揮了揮賬本趕開他。
師父嘆口氣退回來:“店主說了,沒有錢沒商量。”
八戒不滿道:“早和您說了師父,出門在外總得有些傍身錢,您倒好,誰給您的金銀都分文不取。咱們雖然是出家人,但也得活命不是?”
悟空不知何時閃到八戒身后:“所以師父能有你這么個貼心關懷還不計得失的好徒兒,真是他上輩子修來的福氣啊。”他抓住他的大耳朵抖了下,里面居然掉出一小粒銀豆子來。
八戒忙去搶:“還給我,那是我的老婆本!”
“你要是不交出來,老婆本就得變成棺材本了。”悟空靈巧地避開他,把銀子交給了師父。
師父雖不滿八戒貪錢,但一是清楚他現在不快,二也知道當務之急是住店,于是也不訓他,將豆子交給掌柜。掌柜瞥了眼道:“不夠。”
師父也著急了:“施主,這一粒銀豆子,絕對不止五百文啊。”
“我說的是每人五百文。和尚,沒錢別跟我在這兒討價還價,哪個人的錢是好賺的?我可沒那么好心,更沒那么多錢周濟你們這些窮光蛋。慢走不送。”