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云霞急了，“與你又帶什么故？”

瞧見羅文臉都青了，云霞還不知，淮真趕緊在桌下頭狠狠掐她一下。

溫少笑了，“這里豌豆黃不錯，比溫埠唐人街的好。”

洪涼生道，“那就再來兩碟。”一手搭在椅背上，立刻招招手叫來堂倌上菜。

阿福道，“妹妹既然來了我們家，便是我們有緣。一年下來，家中事事順利，姐妹兩也學業有成……”

溫少不疾不徐打斷他，“你身為家長，放她同白人私奔卻不管不問，你知不知那家人什么來頭？若不是我一路叫人跟著，恐怕今日她未必能活著回來見你們。”

云霞道，“美國還是有法律與警察的！”

溫少道，“大舞臺戲子阿通與金斯頓十五歲的女兒私奔，兩周后三藩市私人海灘上出現一具風華正茂年輕尸體，正是阿通。那混血胎兒的尸體兩個月后被馬車運了上百里路，和它死去的爹爹埋在同一個海灘，給九十里外的唐人街示威，小六爺，這事你不知？”

洪涼生笑了一下，“怕是有三十年了。那時我還沒出生，得問我爹——上世紀末的美國，著實挺亂的。”

阿福也道，“那小子臨走前同我發誓絕不會使她受到分毫傷害。”

溫少哂笑，“他不使她受到分毫傷害？白人家庭凈養出這類天真無知的年輕人！”

淮真也忍不住了，“你又知道什么？”

他轉頭，笑著說，“等二十年，你再問問他，知不知他母親究竟為何偏偏父子離港一年就好巧不好死于肺結核？這種事有過一次，便不缺兩次。”

淮真心里一驚，細細一想，又萬幸沒有中他的計。如今換屆在即，為官從政自然更愛惜羽毛，這種丑聞怎么會讓一個毫不相干的加拿大商人輕而易舉就打聽到？

小六爺道，“既有大埠親友疼愛，又有溫少關懷，既然大家都是一樣想為著妹妹好，又何必爭個面紅耳赤？”

溫少道，“她走失至今，我仍心有戚戚。如今尋到她已是萬幸，前塵往事便一概不究，自然是要跟我回去的。明日夜里的飛機回溫埠——在此謝過這一年各位對夢卿的照顧。”

一杯溫酒下肚，語調仍溫溫柔柔的。

唐人街拐賣他妻子的把柄在手頭，所以語氣不容置喙。

小六爺同他道，”既然明天夜里乘飛機，那便不急。”一面又親自替他斟酒。

她盯著酒杯想：小六爺到底是因為什么如此氣定神閑？難不成在酒里下了毒？

但看到在座三個男人酒杯里的酒都是同一個壺里出來的，又覺得不像。

淮真松了口氣，立刻又有點急。

小六爺說，“既然溫少爺提前塵往事，那么也合該究一究。這世上，冤有頭債有主，像我爹，到頭也償了他前塵往事的血債。唐人街著實曾有過一些對不住人的營生。我爹還在世時，許多產業法律也還沒禁，一些營生著實害人不淺……前幾年，見我二十好幾了仍沒娶妻，便叫他從前的老相好，做拐賣營生的小婆張羅著給我買個南國人家的閨女做老婆。正巧，前些年起了場火，好些人家都備了紙兒子，近幾年也還有一些，季家與他小婆是鄰居，自然便問道到季家人頭上，叫季太太同她回香港走一遭。”

溫少略略有些意外，卻也留神聽著，沒打斷。

小六爺接著說，“一開始他們沒尋著人，先問到我從前回鄉相親時那位名角頭上，后頭臨到汕頭碼頭返航上船，才有遇上一個十五六歲、大字不識的小姑娘，正合了我爹的心意。我爹那小婆的人回來同我說：‘事就有那么巧。汕頭港上活動著來往香港、金山的人牙，許多廣東人家的父母親都在碼頭的雨棚下頭賣閨女，小的六七歲，大的十六七歲，近些年吃不飽飯，也只剩些面黃肌瘦的丫頭，不好賣，一千塊錢能買一打。我們到埠時見著是那些，回碼頭上也仍是那些。到碼頭上見著一仆婦領著一個白白凈凈的姑娘，穿著重繡的紫色襖子與一雙繡花布鞋，原本好好的，沒一會兒就走散了。人山人海的，去通濟隆換票時，卻見到那仆婦，逮著人牙就問‘聽說金山下來買女仔，十五歲的閨女，本是去溫埠結親的，干凈著，連溫埠頭等船票一道三千塊。若是要買，去同她說我就在船上等她，你們領著她上金山的船去就是。’”

溫少當個笑話聽著，“若非窮到吃不起飯，哪有賣女兒的？”

六少也說，“也是，做那種生意慣了，嘴里也沒一句真話，溫少全當聽個笑話。不過這笑話說來也是個傳奇，后頭才精彩。溫少要不要聽聽看？”

溫少道，“六少請講。”

洪涼生道，“那仆婦道，她婆家已經將女仔相公寄來的信封地址給拆了，余下那封信紙在她身上，留著給人牙子佐證，驗明女仔金山客未圓房的妻子身份；又道她不識字，即便識了，過海關也跑不了。我小媽便覺得稀奇，問那仆婦：‘媳婦也是半個閨女，家中既有金山佬，何至于要到賣閨女的份上？’那仆婦道，‘嫁個閨女，張口就要上千彩禮，娶回家里，柔柔弱弱，既不能在父母跟前盡孝道，如今又大張旗鼓要接去溫哥華，光一趟頭等船票便幾百上千塊，送過去又吃飯又念書的，不知多賠錢。在汕頭碼頭買個閨女也不過幾十塊錢，還能替家里采茶做飯。港口人多嘴雜，不如就在港上將她走失，一了百了，剩的賠錢更多。’”

溫少聽聞，一笑，“不對。若是仆婦都道她體弱，人販子怎么肯買？”

洪涼生道，“我也覺得奇怪。若真是賣個閨女，怎會由一個下人出面？但更奇怪的是，茶商富戶，送不曾見過世面的兒媳從魚龍混雜的港口乘遠洋輪渡，怎會只派一名仆婦陪同。若是真心關切，該親自來接才是。”

溫少道，“說來說去，錯在這家人了？”

洪涼生道，“到底不是自家女兒，不夠疼愛罷了，也并不全錯。人牙子之流自然不可信，偽造紙兒子身份的人家也不信，草率弄丟兒媳的人家真就可靠嗎？無非是將女孩兒從一個臭水溝翻到陰溝里，又自己爬了出來，將命攥在自己手里頭罷了，從此她是自由的，是死是活，沒人能替她做主。她本就受了害遭了罪，公道該同做了缺德事的人去討，為何要來向她討？”

淮真聽完都傻了：小六爺這是辦的什么事？自以為英雄好漢，一人做事一人當，將她給搭救出來，卻將自己與羅文往火坑里推？

溫少笑了起來，“我本不想計較，沒想洪六爺竟叫我尋根究底。”

洪涼生道，“對。”

溫少道，“說起來，在場也有位知情人，恐怕也脫不了干系。”

小六爺道，“唐人街幾十年來也不知向廣東香港賣過幾萬名紙兒子，這萬人統統應當認罪嗎？”

云霞道，“若溫少要追責，我母親做錯了事，自然也逃脫不了……但請不要以此來要挾淮真。”

阿福道，“云霞講的不錯。”

羅文有錯，淮真不想、也不知該如何替她辯白，但聽阿福與云霞這么講，只覺得有點想哭。

溫少無不諷刺，“這年頭，犯罪倒犯出點義薄云天的味道了？”

洪涼生撳鈴，剛才端上兩碟豌豆黃的堂倌便拿了只鐵皮盒子上來。他打開，將一份口供，一份撕毀的婚契，與一份法律文書親手交給溫孟冰，又道，“如今我從小媽處收羅來的罪證，全在這里了，請溫先生過目。”

那份婚契便是姜素曾寫給小六爺的，當初在警局外頭撕毀了，又以這份法律文書來佐證淮真自由之身。

溫孟冰再次打開那一頁口供紙：“本文件就是證明下列事件及安良堂所承認的協議：在此同意書簽署之前，夢卿是溫德良的財產，現在安良堂代表洪萬鈞，同意付給溫德良三千銀元……”

只讀了一句，他將那頁口供紙狠狠揉進掌心，臉色煞白的盯著洪涼生：“你偽造口供，顛倒是非黑白。”

洪涼生指指自己胸口：“溫少信也罷不信也罷，統統可以同我前去求證。唐人街在這里，我人就在這里。若是犯了了錯便論罪處置，我一個也不讓他逃掉。”

溫少道，“我父親母親不可能做出這等事情。”

洪涼生道，“你要見那人牙小婆，我立刻給你叫來，叫她與你，與季太太當場對質。做沒做，信與不信，只有問了才知道。又或者，溫少爺根本就不打算求證。”

溫少不語。

洪涼生道，“若是溫少爺懷疑我們早有串供，當時在場還有一人，姓葉，如今在花旗國也算的上名流。你盡管致電問她當初汕頭碼頭是何種情形。當然，最方便的辦法，便是問問溫少自己家人。他們究竟有沒有薄待那女孩，溫少心里應當比我們清楚。”