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修好的提琴最終估價五十五美金, 參加二十五日晚上競拍以后, 代理會從最終成交價格里抽取百分之十的手續費。也就是說, 即使以起拍價成交, 兩人也賺足四十美金。

談妥價錢，淮真問拍賣代理他們是否和廷伯旅店是一家的？

代理說廷伯大旅店幾乎就是為了方便世界各地來的競拍者才成立的, 有點類似于賭城中依靠賭業而興建起的娛樂與餐飲業。

淮真立刻很雞賊的問, 既然拍賣帶動住宿, 那住宿不能有折扣嗎？

代理想了想，說可以在他的權利范圍內他們一點折扣，但可能不會太多, 因為他職務很低。

世界各地找不出幾個安生地方, 處處都有著動蕩的前兆。歐洲人但凡獲了罪、落了難，都得買張大西洋航運的船票逃到美國來；元首任了黨首開始到現在十年有余了，稍有點遠見的猶太人家都往美國躲；這年頭, 但凡誰有個在美國的舅舅死了, 寫信叫他來美國繼承一筆遺產, 簡直就像提前收到一張來自天堂的傳票。美國以外，官方美金兌換匯率極低，來美國前，城里人鄉下人都去地方黑市購美金，比官家高一點, 匯率卻總不盡如人意。

淮真想著, 旅費即便打個九五折, 住上一禮拜也能省個四美金, 折算中國前好歹也是知名圖書管理員兩倍月費，足夠一家三口在上海舒舒服服生活一個月。

侍應當晚便登門通知：所有旅費給他們打五折，早餐免單。

想來廷伯旅店也從沒有遇上過在價錢上討價還價的顧客，一旦決定打折，價格不對個半仿佛對不起人似的。

這種買東西隨時隨地都能砍價的習俗西澤總不大能理解，更讓他難理解的是，大部分時候販售商總能給她一些甜頭。他雖然不予置評，但是對于這種愿意接受她殺價的商家的那種嫌棄仍然能感覺得到。

淮真就告訴他：其實唐人街大部分物品價格都是標高的，誰不砍價誰是傻子。

后來有一次西澤也告訴她，人們會習慣于去砍價，很大原因是社會市場機制不夠完善，這并不是什么優點。

她就問他，有在唐人街買過東西嗎？

他想了想，說，有。

她又問，有討價還價嗎？

他說沒有。

淮真說，你看，誰是傻子。

聽完，他莫名其妙的笑了，說，我承認。

淮真當然不知道他說的是什么，也不知道其實他打從心里認為自己并沒有虧。

但她確實承認西澤是對的，因為在有些并沒有這類規則的地方，接受一個年輕女孩兒的殺價，多少也有一些憐憫她天真賣乖搖尾乞憐在里面。雖然誰也不吃虧，但實在顯得不夠莊重。

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最終競拍雖是在三天之后，拍品在第二天一早大西洋地區的報紙上登出以后，預展在第二天下午開始進行，而從第二天晚上開始，登門廷伯旅店參加預展的買家就已不少了。

這兩天他兩大部分時間都在特區里閑逛，開車去海恩斯點（太陽出來時有許多情侶或者朋友駕車或者騎自行車去海恩斯點）散步，或者躺在草坪上聊天；或者去蓮池劃船（她感覺西澤一定覺得這游戲無聊透了）。她非得想去看看“阿靈頓公墓”，西澤問了無數地方也沒聽說有過叫這名字的公墓，但特區里確實有個地方叫作“阿靈頓農場”。淮真心想壞了，公墓是二戰過后才建起來的，但她一直以為二戰以前也是個公墓。不過仔細想想也沒關系，還有十二年，搞不好到那時他早忘了這回事。

回到旅店的時間，他兩沒事都回去頂層的預展逛逛。同一天最終競拍的有一些熱門商品，兩組是照片，一張是之一濱谷浩拍攝的一組銀座咖啡廳女郎側影，還有一張是北歐裔攝影師在南歐拍攝的葡萄牙小修鞋匠的照片，據說前者估價兩千美金天價，而后者能以上萬美金天價成交。

淮真一邊聽拍賣公關經理解說，一邊心里盤算著是時候了解一點攝影知識了。可是照相館價錢太高，等歐洲戰局穩定以后，也許能托人弄一臺萊卡回來給唐人街的大家留影作紀念。

小作坊提琴并沒有太多人關注，不過淮真并不擔心，如果寄回上海競拍，售價只會更高，只是報關、委托國內代理以及美金匯率兌換會比在美國競拍麻煩一些而已。

第三次去預展是在競拍夜之前，拍賣公關經理突然來跟西澤說，有個買家想和他私底下談一談，希望他能到預展旁的私人茶室去一趟。

西澤警惕地問她：“只有我？”

公關經理尷尬地笑了笑，對于這個問題似乎不知該如何啟齒，想了想才說，“他不是對于所有人都那么的友好，所以……”

聽這意思大概是排華。來預展的買家多是從別的州飛來華盛頓的，有排華者也正常。

兩人商量一陣，淮真仍決定讓他去，萬一價格很好呢？

西澤跟公關經理走開之后，淮真在預展廳兀自溜達了一圈，最后停駐在一只和田墨玉、貓眼石、坦桑石、金礦石和紅瑪瑙打磨的行星項鏈旁。從第一天起她就覺得這項鏈很有意思，也和西澤提起過，如果一會兒他出來，應該知道自己在這里等他。

在多寶行星項鏈旁站了一陣，有個著中年人走過來，站在她身旁看了會兒項鏈，說，“這項鏈倒是有趣？”

中年人的絲質西裝熨帖筆挺，講美式英文，聲音渾厚，彬彬有禮。

淮真對他笑了一下，說，“是有趣，材質、做工都上等，但價格不是我能承擔的。”