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淮真花了點時間才認出那是陳曼麗，呆了一下，然后笑著說，“陳小姐變更美了。”

她摸了摸頭發，“珍玲帶我去燙的。”

淮真說，“看來你們相處的很不錯，真替你高興。”

身后那位中年人和努南太太站在一塊兒說了會兒話，見她抬頭來看自己，解釋說，“過會兒車里也許坐不下許多人，所以珍玲沒有來。”

淮真不知這位陳教授興的是美國還是中國的社交規矩，怕他覺得自己在中國規矩里不夠止雅，于是沒敢貿然上前同他握手，只點一點頭，說，“謝謝陳教授。”

這時努南太太將姜餅籃子從廚房提出來，笑著說，“太久沒有這么多客人啦？來，都進屋來，來起居室吃煎餅說話。”

陳教授帶了一只紙袋扎的白蘭花來，淮真本以為那是一捧，等努南太太歡天喜地的將它置在起居室窗臺上，她才發現那是一盆一枝獨秀的白蘭花。

進屋去之前，淮真低聲對西澤說，太不可思議了。

他說什么不可思議？

這種感覺幾乎從未有過，好像她從前早晨十點去盧浮宮，在不用排隊的學生入口遇到了多年未見的初中同學。

她想了想，輕聲對他說，it’s just like when i found i love you. （就像當初我發現我愛你

unbelievable， right？他說著，嘴角可見的彎起來。

（真不可思議，是吧）

直到進屋，兩人仍保持著一點微笑。陳曼麗一刻不停的看著她和西澤，絲毫不顧陳教授在一旁不停的咳嗽。

幾人圍著沙發坐下來，陳教授很簡短的詢問西澤他們現在是什么狀況，遇上了什么麻煩。

他說他們打算去哥倫比亞，但他不能搭乘飛機，被人從火車趕下來，投宿旅店也遇到一點困難。汽車停在外面，今天似乎也有人循著車牌找到了。

陳教授很認真的聽了一會兒，突然問他：哥倫比亞，哪一個哥倫比亞？

西澤笑起來，說這個問題很難回答。

淮真不解，what do you mean by columbia？

陳教授很快地岔開話題，問她是不是打算去參加那個跨文化教育的會議對嗎？

她說是的，無論如何也想嘗試一下。

陳教授沉思了一陣，說可以幫他們，有幾種選擇，看看他們可以接受哪一種。

一種是，他開車載他們去鹽湖城灰狗巴士站，他們可以購買從鹽湖城到任何地方的車票。

另一種是，他母親有一輛閑置的汽車，他可以將車牌換給他們，繼續駕車前往目的地。

緊接著他問她，“你知道洛克菲勒基金會嗎？”

淮真點頭，“我知道。三年前洛克菲勒出資‘美國學術團體理事會’，在紐約發起‘首屆促進中國學會議’，希望美國人多了解中國歷史文化。”

他略帶褒獎的看了她一眼，然后點點頭，說，“美國對中國了解實在太少。”然后抬頭看了西澤一眼，對他說了句抱歉。

西澤說，“沒關系，甚至可以講得更深刻一點。”

那位太太和教授都笑起來。

淮真等著他的后文，感覺呼吸都提了起來。

陳教授接著說，“猶他州華人社區一直很關注這件事，時常和我們來往的，有一位公理會的恒慕義先生，曾在燕京大學任教。英文名叫hummel william，你知道他嗎？”

淮真幾乎脫口而出：“恒慕義博士正在編寫《清代名人傳略》，是不是？”

陳教授點點頭，“他最近在普羅蒙特雷金釘博物館，明天中午的飛機到堪薩斯城，去獨立城。他也讀過你寫的那篇行醫錄，覺得內容可以再充實一些。他在美國學術團體理事會很有發言權，也許他能給你講講普洛蒙特雷，甚至能給與你更多幫助。如果你愿意，我可以幫你訂明天中午同一班飛機去堪薩斯城。他中文不錯。”

西澤輕輕捏了捏淮真的手。

她點點頭。

陳教授看向西澤，又換作英文說，“至于你，小伙子，我可以將車牌換給你，你自行駕車前往堪薩斯城。我有個朋友在那邊casino集中的區域開了連鎖旅店——”

西澤立刻說，“yes.”

陳教授笑了起來，“我這位朋友的旅店對所有人種都很友好，但是……”他咳嗽兩聲，“casino區附近風氣不太好，你們知道的。”

西澤毫不猶豫又是一句，“yes.”

陳教授正了正色，點點頭說，“記得提前致電預訂，旅店地址我也會留給淮真，你們可以在那里會和——你可別比她到的晚。”

他笑著說，當然。

交待完一切，陳教授又詢問努南太太是否可以借電話一用。努南太太說請便。

爸爸一走，陳曼麗終于忍不住拉著她的手問，“很早之前珍玲和她媽媽就告訴我，她們都覺得他喜歡你，要不是今天看到，我簡直不敢相信她們說的是真的——”

西澤：“……”

她好像完全忘記西澤是能聽懂一些國語的，高高興興地接著往下說，“而且，他看起來根本不像會私奔那種人——”

西澤終于忍不住，用那種廣東話音節組成國語句式的發音問她，“會私奔的是哪種人？”

陳曼麗嚇了一跳，看表情，好像之前壓根就把他當成了舞臺劇的背景板，比如墓碑十字架，或者倒掛墻上的蝙蝠那一類的。