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四場戲演罷,只覺得有點(diǎn)饑腸轆轆,便從寬大袖口取出那只皮革背包。
老牛皮制的背包,摸起來極有質(zhì)感;背包內(nèi)襯繡了一行花體“givenchy”字樣。二十世紀(jì)初,路易威登一款風(fēng)靡歐洲的旅行背包,叫作:什么都可以放進(jìn)去;紀(jì)梵希則反其道而行,做了一只“哪里都可以藏進(jìn)去”。
“哪里都能藏進(jìn)去”大概就是淮真手里這一只——不過兩只巴掌大,像個(gè)袖袋,拽在手上,立刻可以被寬大袖口掩住,絲毫看不出來。
淮真壓根看不懂戲,也不知戲究竟演的好不好。她從里取出中午吃剩的果脯,小口嚼著,慢悠悠坐在那里打量著戲園子里的人,像參觀歷史博覽會似的,間或捕捉到一點(diǎn)兩點(diǎn)人□□易的影子。
已有三名女仔在暗中成交了。那些女仔也像淮真一樣,一開始被悄無聲息帶進(jìn)戲院某個(gè)角落里坐下來,這時(shí)便會有人去通知事先購買了畫片的堂下眾人以及樓上包間中的看客,關(guān)于出售女仔所在位置。若想買哪一名女仔,便撳鈴喚來那拎竹簍的小男孩,由他帶著寫有價(jià)碼的畫片去看管仆婦身旁;若再無別的人競價(jià),出價(jià)者便以畫片背后所印價(jià)碼購得女仔。
幾乎每場戲之間的間隔,都會有一名聲線嘹亮的漢子在戲臺旁唱票。前三場戲,均分別有女仔被成功售出,但皆是底價(jià)出售。沒有競價(jià),自然不夠精彩。看客們寥寥吆喝兩三聲,又各自嗑瓜子談天去了。
這場戲一共有十二場,算上開場、收場與中場休息,一共十五次停頓。將人口販賣藏在戲里,原也是有講究的。
可到了第四場間歇,唱票人卻沒有出現(xiàn),輪空一場,場下霎時(shí)“噓——”聲一片。
淮真猜想,大抵是沒有女仔販?zhǔn)鄢晒ΑS只蛘撸O碌呐卸假u不出去了。
臨近第五場戲終了,那遞送相片的男童一直也沒回來。淮真仍淡定的嚼著果脯,身旁那仆婦倒有些坐不住了。
那個(gè)說:“這賣不出,可怎么辦?”
另一個(gè)笑她:“你傻了吧?這女仔本是洪爺欽點(diǎn)給六少的媳婦。你看那頭,六少坐在那里看著呢。誰敢?”
“看是看著了,可這時(shí)侯,六少怎么還有心思看戲?”
……
淮真望戲臺上瞥了一眼。這是一場武生戲,那武生在臺上呀呀地唱著一段西皮原板,唱了很長一段時(shí)間了。淮真很努力的聽,但仍聽不大明白。視線稍稍往臺后一瞥,突然瞥見那戲臺燈光暗處一只腳凳上坐著一名青衣。青衣臉上抹著濃重的戲妝,整個(gè)外形儼然已經(jīng)在戲中了;她坐在那凳上,與戲臺后頭不知什么人聊著天說著笑,整個(gè)人都是松懈的,是個(gè)懶洋洋的、頗具姿色的年輕女人。
那武生唱罷這句“俺這里駕祥云速往前進(jìn),去赴那金花會恭賀相迎,”,燈光漸漸暗下來,便與童子一齊下了臺子。幕后那青衣也動了動,后退一步,那與她聊天的人也漸漸顯露半張面孔。
那是個(gè)白人。
準(zhǔn)確來說,是個(gè)肥頭大耳、紅光滿面的中年白人。
那白人在后臺點(diǎn)了支煙,自己卻沒吸,而是遞給了那青衣。大約因著要上臺了,對嗓子不好,那青衣推了推,沒接。
突然之間,那青衣仿佛意識到誰在凝視著她。扭過頭,看向二層看臺。
順著她的目光看過去。視線停駐的地方,端坐著那個(gè)眾星拱月、頗具氣勢的年輕男人。
淮真視線兩相游移,最后落在青衣臉上。
她演一只妖,一張微尖的臉蛋兒被脂粉抹得面目全非。但從那一顰一笑的氣質(zhì)里頭,淮真還是認(rèn)了出她是圣瑪利亞號上那名戲子葉垂虹。
葉垂虹往二層一瞥,轉(zhuǎn)回臉,沖那白人微微一笑,臉上似乎透著點(diǎn)漠然與輕蔑。
二層包廂那人仍一動也不動,整個(gè)人仿佛是靜止的,臉上沒半點(diǎn)表情。
淮真突然從那兩人視線的你來我往之間,覺出了一點(diǎn)山雨欲來之勢。只不過她也只看到了些微電閃雷鳴,并不知何時(shí)大雨將至。
第五場開場前,那唱票人仍不見蹤影。第六場,武生與青衣一同登臺了,兩人唱了一段,那頭包間里突然傳來一陣嬉笑。淮真聽出來,是起先打趣她的、與洪涼生相熟的幾名青年。他們中像是有人認(rèn)出了那青衣,回想起洪六與她的淵源來,紛紛喝起了倒彩來。
立刻有人起哄:“洪六,那小媳婦你若不想娶回家,要不兄弟幾個(gè)合計(jì)合計(jì),湊錢幫忙替你買了去,以絕后患!”
另一名青年大笑著,唱戲一樣地唱起票來:“洪六少不要小媳婦,四百二十五美金一次!還有沒有?”
另一人說道:“五百,五百我要了!”
“四百五百的,你們也不嫌丟了涼生少爺?shù)娜耍恳磺Ф僬I涼生少爺在舊情人面前一個(gè)清白!
“這可是洪爺親自挑的人,哪里才值一千二?兩千!”