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話沒說完,侍奉在太后身邊的皇后已忍不住向外看去。透過窗紙,隱隱看到兩道身影跪在殿外的蒲團(tuán)上。
又聞那女官繼續(xù)說:“奴婢去瞧了瞧,方氏衣著打扮都一般,不似得了圣心的樣子。倪氏……穿著很是華貴。”
太后無意回頭親眼去看,只笑了聲:“在御前興風(fēng)作浪的是哪一個(gè)?”
“就是倪氏。”女官壓聲。
太后頷一頷首,漫不經(jīng)心地抬眼,看向身邊的兒媳:“一會(huì)兒嬪妃們就要過來問安,哀家不得空,皇后先去見一見吧。”
皇后淺怔:“臣妾去見?”
“皇后母儀天下,兩個(gè)宮女過來磕頭,你有什么不能見的?”太后說著,笑意斂去,神情沉肅下來,“去吧,拿出你皇后的樣子,去見見她們?nèi)ァ!?
第12章 沒話找話
太后這樣說,皇后只得告退出殿。時(shí)辰尚早,嬪妃們都還沒到,只有倪玉鸞和方鸞歌在外候著。皇后行至廊下,不必她親自開口,身邊的管事宮女就道了聲:“起來吧。”
倪玉鸞與方鸞歌皆安靜地起身,皇后斟酌了一下言辭,啟唇:“太后娘娘不得空見你們。眼下時(shí)辰尚早,我們?nèi)空f說話吧。”
言畢她便先行提步,往廂房去了。
倪玉鸞與方鸞歌垂首跟著,遲她兩步進(jìn)了廂房的房門。皇后挑的這間廂房平日里實(shí)是當(dāng)一方會(huì)客小廳用,太后見命婦時(shí)如不想在殿里,就會(huì)在這兒。
是以這廂房中的陳設(shè)也講究,座椅主次分明。皇后徑自去主座上落了座,慢條斯理地抿了口宮女剛奉上來的茶,才說:“都坐吧。”
二人都一福身,便各自去側(cè)旁的椅子上落座。方鸞歌只覺如坐針氈,后脊繃得筆直,但倪玉鸞已想了那么久要進(jìn)后宮當(dāng)娘娘的事,自不覺得面見皇后有什么,神色不見任何異樣。
皇后將她們的這份不同收在眼中,口吻和善:“本宮早聽說過你們。近些日子皇上鮮少來后宮,多虧有你們?cè)谟笆谭钪沤倘朔判摹!?
皇后這句話,讓方鸞歌后脊繃得更緊了。
顧鸞簡(jiǎn)直料事如神!
今日上午顧鸞就說過,皇上近來都不肯去后宮,又恰有她們?nèi)[被調(diào)至御前,不知各宮嬪妃乃至太后、皇后要怎樣想。可這樣惑主的大罪她們受不住,但凡有人提了這樣的話,必得應(yīng)對(duì)巧妙才好。尤其若這話聽來是夸贊,更不可被夸得昏了頭就全認(rèn)下來。
于是方鸞歌嗓中緊了緊,死死低著頭,壯著膽子依顧鸞所教的道:“皇后娘娘謬贊。奴婢實(shí)是個(gè)愚笨的人,雖被調(diào)去御前,卻根本沒進(jìn)殿當(dāng)幾日的差,平素見不著圣顏。若論侍君的功勞,都是玉鸞姐姐的。”
她的語氣,每一句都拘謹(jǐn)至極,帶著顫音。
恰是這份顫音,讓這番話顯得更真了些。
素日在圣駕跟前當(dāng)差的人想來是不會(huì)這樣拘謹(jǐn)?shù)摹;屎笙胍幌雽m中歷來的傳言,目光就落在了倪玉鸞面上:“那真是辛苦玉鸞姑娘了。”
倪玉鸞含著笑起身,盈盈向皇后福了下去:“奴婢分內(nèi)之事,不敢承娘娘這句辛苦。”
“起來吧。”皇后和顏悅色,視線不動(dòng)聲色地從她身上掃下來,卻將她的一身裝扮看了個(gè)盡。
她的衣裳不是御前宮人依例發(fā)下去的宮裝。這倒沒什么,各宮都有在主子跟前得臉的人能這樣穿戴。
但——她腕上的玉鐲、頭上的簪釵,也無一不精巧貴重。
說是逾制,倒沒有逾制。可乍一看上去,說她是皇上身前得臉的大宮女有人信,說她是后宮里的小嬪妃也會(huì)有人信。
再往深了說,御前一等一的掌事女官、皇上的乳母柳宜,素日穿著都未必有她這樣奢華。
皇后心底盤算著,目光忽地定在她的裙擺上。
她裙擺上壓著一塊玉牌,做工倒不甚顯眼,水頭卻極好,讓皇后下意識(shí)地多看了一眼。
她覺得在后宮里好似見過差不多的東西。也或許自己庫里就有,只是沒太用過。
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紫宸殿西北邊的臥房里,顧鸞眼見天色漸黑,撐身爬起床,坐到妝臺(tái)前悉心打扮。
中秋佳節(jié),女孩子們都會(huì)拜月祈福。各宮會(huì)設(shè)香案,宮女們也常自己拜上一拜,求平安、求團(tuán)聚、求美滿姻緣。
上一世她大半輩子無心情愛,每每拜月都只是湊個(gè)熱鬧,心并不誠。后來年紀(jì)大了,索性連這熱鬧也不再湊,只會(huì)提前為手底下的小宮女們備好一應(yīng)祭品,由著她們玩去。
但這回,她想好好拜一次。
求月神保佑,讓她和心里的那個(gè)人情投意合。
她不想像嫦娥仙子一樣獨(dú)守在廣寒宮里。
梳妝妥當(dāng),顧鸞難得地挑了身鮮亮的衣裳來穿。
楚稷賞下來的衣料很多,各色齊全,但她為不惹人側(cè)目,總挑清素些的。
今日拜月,她想著要討月神歡心,就選了柿子色的短襖,配粉米色的下裙,再搭一條蓮紅色的云肩。云肩上恰繡著桂花,與中秋時(shí)節(jié)正相宜。
理好衣裙,顧鸞便出了門。她要先去趟御膳房,御膳房離宮人們所住的地方并不算遠(yuǎn),顧鸞邁進(jìn)院門,院子里的小宦官一猜就知她必是要拜月,嘿地笑了聲,直接給她拎了只食盒過來,躬著身道:“師父知道姐姐們都要拜月,早已備好了。這里頭脆棗、毛豆、白藕、香梨、宮餅都有,姐姐只管提去就是。”
“多謝。”顧鸞欠身頷首,探手摸出一塊碎銀給他,接過食盒,又笑說,“我還得見見王公公呢。”
她這些日子生著病,聽方鸞歌說柳宜吩咐了御膳房給她備膳,弄得御膳房平白多了個(gè)差事。不論給她做菜的究竟是哪一位廚子,她都該先向王敬這掌事道謝才是。王敬一貫會(huì)做人,想來得了好處也會(huì)分給底下正經(jīng)為她做菜的手下。
紫宸殿里,楚稷想著晚上的家宴六宮皆在就頭疼,便拖延著,時(shí)時(shí)不愿動(dòng)身。
眼下天色已晚,張俊已催促再三,見他仍不動(dòng),終是連柳宜都開了口:“皇上,快去吧。闔家團(tuán)圓的日子若是遲了,太后娘娘又要說您了。”
楚稷只得放下奏章,理了理衣冠,往外走去。
殿外月色寒涼,煙云朦朧的一輪月里,依稀可見嫦娥與桂樹的輪廓。楚稷走得不急,徐徐地往北踱著,走出沒多遠(yuǎn),遙見一倩影從東側(cè)御膳房的院子里走出,提著食盒,向西邊行去。