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“只是覺得麻煩。”錢亦心說道，“接受別人的好，一旦那人做了些不好的事，是很難忘懷的。”

葉行之聽懂了她的話，“若是我執意對你好呢？”

錢亦心說，“我只能接受。”

“哦？”

“我也不能拂了侯爺的意。”

葉行之哈哈大笑，“錢姑娘真是個妙人。”

云來客棧里。

葉善之和尚武，還在大廳里面等。

眾人敘了幾句閑話，便各自回了房間。

*****

葉行之躺在榻上，想起數日之前在御書房的情景。

宋元帝突然召了葉行之進宮。葉行之跪在御書房內，他微微抬起頭一看，宋元帝正在批奏折。他不明所以，突然將他召進宮究竟為了何事，還讓他一直跪著，都道帝王心最難測，他收回目光，低下頭，繼續等著。

不會哪個不長眼的大臣又參了他一本？

約莫過了一刻鐘，皇帝放下筆，抬起頭，打量著跪在龍案前的少年，一身白衣，面若皎月。

他強忍著笑意，“起來吧，”又吩咐了小太監，“賜坐，看茶。”

葉行之坐下。

皇帝繼而淡淡開口，“行之，快十八歲了吧。”

“剛滿十八。”葉行之謙遜道。

“當年忠烈侯為父皇鎮守著萬里山河時，也不過年僅十八歲。”宋元帝感嘆道。

葉行之微微愣神，隨即又回過神來。他一時摸不清皇帝的用意，只道，“微臣自不敢和父親相比。”

“前兒母后跟朕說起，自你襲位后，在朝中也沒有個一官半職的。”

葉行之垂下頭，沒有暴露過多的表情，“勞煩太后掛念。我只不過是一個游手好閑的紈绔子弟罷了。自然是擔不得重任。”

“所謂是虎父無犬子，行之何必自謙。”

更重要的是，太后她老人家不同意自己唯一的侄子長期在家吃喝玩樂。讓元帝必須給葉行之安排一個職位。但是直接賜他官位，那些朝中的老古板難免又要跳腳。

皇帝便想出了一個辦法，放葉行之出去歷練幾個月。回都城只好有個由頭，給他安排個一官半職。恰好皇帝手上，就有一件事，適合他去辦。

葉行之不搭話。這是個陷阱。

元帝就開門見山，“今年風調雨順，各地稅收可觀。”

圣意難測，葉行之心道，這翻墻賊究竟想干嘛。

“唯有蜀州，”皇帝放下茶杯，“縮水五成。”

“戶部那些個老泥鰍，只會跟朕打官腔，這事看來是指望不上他們，”他又說道，“朕已經執政八年了。”

這句話暗含深意，葉行之依舊不接話。

元帝笑了笑，“瞧你現在這悶葫蘆樣子，還是小時候哭兮兮喊我太子哥哥的樣子比較順眼。行之啊，你現在倒是顧慮許多。”

葉行之心道，能不顧慮么，君君臣臣父父子子，總是不能過了線的。再說了，我要是接你話頭，不知又有什么麻煩事。

元帝出生之時，生母便難產死了。先帝念幼子可憐，便讓皇后、也就是現在的太后、葉行之和葉善之的姑母葉氏，照顧小太子。

葉家兄妹幼年時雙親都去世了，葉氏便兩個孩子接到了宮中照看。直到葉行之十四歲后，才搬回了侯府。

而元帝，將從小便喜歡了葉善之。葉善之傻，不知道。葉行之可是知道的。

元帝貴為天子，經常拿葉行之做擋箭牌，就是為了見一見葉善之。后來葉行之熟知他的套路后，直接謊稱自己不在家，拒不開門。誰知這一國之君也是夠不要臉的，直接就翻墻就入了侯府。

呸，翻墻賊。

葉行之只說道，“人總是要長大的。”

“行之啊，蜀州稅收一事，朕思前想后，只有你去最為合適。”蜀地偏遠，事情無論辦好辦壞，最后都會變成好事一件。

葉行之起身，抱拳，剛要答話。

元帝揮揮手，看出了他想推脫，“不必推辭，”并堵住了葉行之接下來的話，“一來，你在朝中沒有官職，行事更為方便。二來，朕與母后商議，待你順利完成此事，也有個名頭安排個官職給你。”

這些話有理有據，聽起來沒辦法拒絕。

但是誰稀罕啊？

這些在葉行之眼里，都是些老戲碼，“謝姑母和皇上抬愛，臣愚鈍，恐不能擔此重任。”

此前提及此事，大多是到此為止了。不過這次卻不同，元帝接著說道。

“行之啊，你有沒有才能朕還不清楚么？這兩年來，朕一心想著讓你擔個官職，你總有各種理由推了。以前那些確實是由頭，但是這次，”元帝一頓，“只有你最合適。”

我走了你翻墻更方便是么？葉行之都氣笑了。

元帝直接忽略他的臉色。

“蜀州偏遠，又有撫遠大將軍李沐遙鎮守，從縣官到知府唯李將軍馬首是瞻，可比地方王，”元帝看向窗外，“李沐遙此人做事最為滴水不漏，自我登基以來，蜀州稅收穩定，今年卻少五成，這其中必有蹊蹺。”

李沐遙其人葉行之有所耳聞，少年從軍，為人果敢，后為葉尋的副將。在葉尋戰死后，由先帝臨時任命為撫遠大將軍，坐鎮蜀州，一直至今。

看來元帝有意拿李沐遙下刀。不過葉行之并不想做那把刀。他還是不說話。

“此事我本想讓錢軼言去的，礙于他剛入翰林，資歷尚淺，難免被人詬病。”

狀元郎剛進翰林院，修撰，從六品。蜀州稅收雖不算大事，但他確實是不合適。朝中之前傳言皇上想栽培林尚書的探花兒子，看來真的就只是傳言。

“蜀州，是舅舅最后呆過的地方。行之，你愿意去看看么？”元帝輕飄飄的聲音將葉行之的思緒拉回來，“再者，只需你去探探虛實，殺一殺那李沐遙的威風，權當游山玩水。朕再給你撥一隊御林軍，確保萬無一失。”

葉行之見他搬出了葉尋，先父魂歸蜀州，為人子，確實應該去看看。他笑道，“不是說要打探虛實，弄這么大的陣仗豈不是打草驚蛇。”

“你的安全第一。若你出什么事，朕不知如何面對母后和阿善。”

“好，我就去蜀州走一趟。不過，御林軍就不必了，我帶些護衛就行了。”

就這樣，葉行之來了蜀州。

既然是皇帝交代的，他自會極力完成。那調查稅收之事，不過是個由頭，皇上想要的是，整個蜀州的軍事部署。

李大將軍，樹大招風。