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利安而不利躁，修已以待人者也。

——司馬光

馮賽沿著汴河北岸，快馬往考城趕去。

有事忙亂還好，這時一路綠柳黃塵、寂寞趕路，他心中越發(fā)渴念妻女，自己這般沒頭沒緒四處亂尋，不知能否尋見她們。只愿蒼天能看在我生平從不敢欺人作惡，佑我及時找見她們。

他一路不敢休息，快傍晚時，趕到了考城地界。估摸離稅關(guān)還有兩里路時，他向左右張望，自己并沒有記錯，這里連片都是田地，田間散落著幾個扛鋤牽?；丶业霓r(nóng)人。極遠(yuǎn)處幾簇綠樹叢中，才隱約見得到房舍炊煙。都水丞展究的鑿冰船就是這一帶遇見的那幾個稅吏。

馮賽望了一陣，繼續(xù)趕路，又行了一里多路，前面現(xiàn)出一座莊院，正是上回查看的那座，譚力曾將炭藏在這里。他扯韁放慢了馬速，上回只在東側(cè)瞧了瞧，并沒有繞著細(xì)看，這回從西頭過來，才發(fā)現(xiàn)這場院朝著河岸有兩座門，東頭那座是一般正門，西邊還有座小水門，從河岸鑿了條水道，引入院中，貨船可以直接進(jìn)出，不需在岸邊裝卸貨物。

水道上搭了座小拱橋，馮賽騎馬上了拱橋，在馬背上站起身子向里張望，院里的那些炭已經(jīng)不見了。這一陣他忙得沒有余力去問炭行的事，那些炭不是被考城縣充公，便應(yīng)該是全都運(yùn)到汴京去了。院子里看著一片荒寂，沒有人影，只有許多鳥雀走跳飛動。

院門鎖著，看不出什么來，馮賽便驅(qū)馬前行，趕到縣城。他先到岸邊酒店茶肆尋了一圈，果然在一家食店里找見了牙人龔三。龔三正在和幾個人坐在臨河木欄邊一起吃酒，他全身煥然一新，戴著頂軟青綢襆頭，穿了件青錦襕衫，里面是雪白的軟絹衫，翕張著大嘴，正在宣講著什么，神態(tài)十分得意。

“龔三哥?！瘪T賽驅(qū)馬過去。

“哦？馮兄。”龔三神色間有些怠慢。

“龔三哥，上回答應(yīng)你的象牙，我給你帶來了。”

“真的？”龔三頓時齜著大牙露出笑，忙站起身，“我就說嘛，堂堂牙絕怎么會食言？馮大官人快進(jìn)來，一起吃酒！哎！你們幾個知道嗎？這位是汴京牙絕！”

那幾人看著都是小經(jīng)紀(jì)、小牙人，忙都站起身，堆起笑，爭著招呼。馮賽推卻不過，只得下馬拴好，走了進(jìn)去。龔三已經(jīng)騰出主位，又忙著喚店家趕緊上幾道好菜。

“馮大官人，快請坐！還勞您親自送過來，象牙都是小事，這榮光照到我這頭頂，得亮幾個月！”

“象牙可不是小事！”旁邊一個饞道，“這一陣咱縣里王大戶要嫁女，到處尋象牙，通共才尋了一根半斤的牙尖角?！?

“他那半斤還不是我給尋的？上回我押著炭船去汴京，替他滿城找，處處都缺貨。對了，馮大官人，您給我?guī)Я硕嗌俳飦?？?

“八十斤。”

“八十斤！”那幾個人一起驚呼起來，“龔三哥這幾番下來，已經(jīng)是咱們考城的牙絕了?！?

“跟著大牙絕，自然能提攜成個小牙絕。”龔三哈哈笑著，連忙敬酒。

馮賽心里有事，強(qiáng)打精神應(yīng)付了一陣，才問道：“龔三哥，我還得跟你打問一件事。”

“馮大官人盡管問，哪怕不知道，我拼了命也給你弄個知道來。”

“譚力囤炭的那莊院是什么時候賃的？”

“這個……他是二月頭上來找的我，那時已經(jīng)賃好了?！?

“這個我知道！”另一個人道，“那莊院是吳朝奉的，去年十月底就已經(jīng)賃了出去。我堂弟做的中人?！?

“哦？是譚力親自去賃的？”

“不是，那人跟馮大官人同姓，也姓馮，是個年輕公子?！?

“叫什么你知道嗎？”馮賽一驚。

“我想想……似乎叫馮……馮寶？對，是馮寶！我堂弟還說撿了塊大寶貝，那人出手極闊綽，那莊院一個月租錢也才七貫錢，他給了我堂弟整五貫的牙錢呢?！?

孫獻(xiàn)和管桿兒、黃胖、皮二又聚到龍柳茶坊。

“費(fèi)了我多少氣力，賠出去一貫多錢，才算打問出來，二月初九上午，那姓汪的是從?？甸T進(jìn)的城?！惫軛U兒道。

“我還不是賠了錢？你只是費(fèi)氣力，我是跑落了幾斤脂油。不過，我打問到的比你更值價?！秉S胖道。

“你打問出什么了？”

“初九晚上，姓汪的還在京城里?！秉S胖將自己從那炙肉店打問的情形從頭到尾細(xì)說了一遍。

“哦？那晚他是住在城里還是出城了？”孫獻(xiàn)忙問。

“他沒出城……”管桿兒道，“我那一貫多錢白花的？十六座城門我都問遍了，晚間出城的人少，他若出去，一定逃不過我花大錢買的那些眼目?！?

“那他會住在哪里？”

“應(yīng)該沒住在妓館，這個我也問遍了……”黃胖道，“他又從來不住客店，恐怕是躲到人家去了?！?

“若躲到人家，滿京城幾十萬戶人家，這個就不好找了?！惫軛U兒道。

“不過至少知道了，初九那晚他還在京城。也就是說——初十他才不見的。”孫獻(xiàn)道。

“初十他若是出了城，我那些眼目應(yīng)該不會看漏?！惫軛U兒道。

“難道他一直躲在城里？”黃胖問。

“恐怕是。不過他若是躲在船篷里，從水門出去，我那些眼目就難瞧見了?！?

三人都低頭琢磨起來，這時，皮二才慢悠悠道：“你們問到的這些都當(dāng)不得事，我問到的才古怪?！?

“哦？皮二哥，快說說?！?

“初九早上，姓汪的一早就離了那家妓館，沒有向北進(jìn)城，卻去了南邊。你們猜他去哪里了？”

“哪里？”

“麥稍巷?！?

“麥稍巷有什么？”<script>chapter1();</script>