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司法參軍鄧楷說，魏錚的兩個兒子身上有幾處被毆打的瘀青新傷，但那間鋪屋里桌椅雜物擺放都好好的，看不到撕扯扭打的跡象。尸體應該是從別處搬來的。而那豬市三面都有人家住戶，若要毆打殺人，只有南邊最僻靜，這片林子無疑是最便宜下手之處，尤其是夜晚，極少有過路人。兇手恐怕正是躲在這片林子里，等魏錚兩個兒子經過時，猛然跳出來，將兩人扼死，而后用車運到豬市，搬進那間鋪屋。

但是，魏錚兩個兒子寒食前已啟程去了西蜀，怎么會深夜經過這里？若他兩人是去西蜀途中遇害，兇手又何必將尸首運回汴京、送到豬市鋪屋里？而且兩人身上瘀青是新傷，仵作推斷死期最多不過一天。

看來至少有一點可以肯定：魏錚的兩個兒子并沒有去西蜀。

但他們為何要謊稱去了西蜀？

馮賽忽然想起之前聽說過的一些傳聞。汴京豬行曾發生過些怪事，十多年前，豬行原本有五大豬商，但短短兩三年間，其中四大豬商都遭了奇禍，一個失足溺死在井里，一個全家得了怪癥死了大半，一個喝醉酒睡倒在豬圈里被豬壓死，一個家里著了火災，四大豬商相繼敗亡，只剩了魏錚一家獨大。不少人疑心是魏錚做的手腳，官府也曾查問過，不過沒找見絲毫證據。

早上在開封府和魏錚面對面時，馮賽就覺得魏錚的目光十分陰沉，生鐵一樣，讓他不愿對視。那四大豬商相繼遇禍，恐怕真的并非偶然。魏錚一家幾乎占盡京城豬行生意，其他小豬商遠遠難以相抗，這么多年霸道慣了的，卻被那個朱廣截斷貨源，接連戲弄。以他鐵硬的性情，自然十分惱恨，因此——

不是朱廣要殺魏錚兩個兒子，而是魏錚要殺朱廣。

殺人事大，魏錚行事老練，自然不愿假手外人。為求隱秘安全，他恐怕便讓自己兩個兒子去殺朱廣，因此才讓兩個兒子寒食前謊稱去了西蜀，其實悄悄隱匿于城郊某處。他們恐怕也摸清了朱廣的習性，知道朱廣晚間不會在那個臭氣熏人的場院留宿，而是進城去住。前晚兩人恐怕是躲在這林子里，他們兩人都身材高大，以為以二敵一足以得手，卻沒想到朱廣手段更高，反倒將他們先后扼死。

朱廣其實只需將兩人尸首丟在林子里，何必費力要搬到豬市的鋪屋里？

——他應該是在向魏錚報信和嘲弄。

但那間鋪屋門鎖著，他沒有鑰匙，也沒有砸鎖撬門，又是如何進去的？

馮賽又想了半晌，忽然明白：那門沒有鎖。

魏大辛由于沒收到豬，心神不寧，連兩千萬錢鈔都遺落在了柜子里，恐怕也忘記了鎖門。朱廣為報復魏錚，才特地運了兩具尸首去那間鋪屋，原來恐怕是打算撬開鎖，但去了一看，門并沒有鎖好，便直接將尸體搬了進去。至于那兩千萬錢鈔，應該是他無意中看到，便隨手拿走。也或者是其他人先發覺門沒鎖，進去翻尋，發現后偷走了。

魏錚攆走兒媳，獨自在長子房中，呆坐了一下午。天黑也沒有點燈。身子僵成了一塊銹鐵。

就像他爹用殺狗來教導他，兩個兒子到七八歲時，魏錚也開始教他們殺豬、殺狗。等他們成人后，他又帶著他們殺過幾個生意對手。不過，全然不像他，兩個兒子性情都有些懦，再怎么教都有些不著道。正因為如此，他才一直不敢將生意交給他們兩個。如今，年歲漸高，他已經越來越吃力，到了必須得傳繼的時候。正好冒出來個朱廣。

自從坐穩行首的位子后，他便沒有再殺過人，兩個兒子也就樂于無事，安享了十來年。但如今這世道比他年輕時越發艱險，朝廷幾經變法，越變越亂，起先還有些惜民護商之政，如今只一味生出各種法子逼榨民間之財。商人們為求自保，一邊尋找律法漏子，極力鉆空，一邊又拼命巴附權貴，尋求庇護。各行各業的行規行德也漸漸紊亂，時時處處，稍一不慎，便會被欺被奪。兩個兒子想要保住家業，就得比他更狠。朱廣正好是個傳繼家業的投名狀。

寒食前一晚，他把兩個兒子叫到自己房里，關起門，吩咐他們去殺掉朱廣。兩個兒子都已經四十多歲，這些年只知道安享富足，聽到這話，臉全都嚇白。但又聽說殺了朱廣之后，就將家業傳給他們，兩個兒子才鼓起了膽氣。

為了避開嫌疑，兩人寒食一早就假稱回鄉掃墓，躲到了南郊外。魏錚早就派人打探清楚，那個朱廣每天在豬市南邊一個場院收豬，而后獨自騎馬進城，途中要經過一片僻靜林子。魏錚就讓兩個兒子藏在那林子里，等朱廣過來時，一起動手殺掉朱廣，把尸首埋好，而后躲回蜀中家鄉。

這兩天，朱廣不見了人，兩個兒子也沒有回來，魏錚以為已經得手，誰知……

他心里一片僵麻，不知道自己該痛該哭，還是該悔該恨，更不知道該做些什么。他忽然想起幼年時那只狗，聽見他爹逼他殺狗時的吼叫：“你若不殺它，我就放它咬你！它不死，你就被咬！”

他身子一顫，忽然想起了什么，但幾十年記憶早被油膩血污填滿，淤井一般，什么都看不見、想不出。

良久，院外忽然傳來一聲狗的嗚咽，不知是被誰打了。聽到那嗚咽聲，他心底又一顫，這么多年了，

第一回猛然想到一件事——

當年，若不是他去奪肉，那只狗其實從沒有咬過他。

盧饅頭沒想到生意會這么好，左右街坊見他的饅頭店重又開張，全都來道賀，爭著買他的饅頭。一整天，他們夫婦和兒子、女兒及那兩個伙計，八個人里外齊忙，一刻都沒歇腳。直到酉時夜飯過后，主顧才漸漸少了。

大伙兒全都累得連步子都挪不開，沒力氣再煮夜飯，將剩下的饅頭隨意填了些肚皮，便圍坐到后院大桌邊，兩個兒子搬過錢筐，將里面的錢全都倒在桌上，堆得小山一般。一看到這么多錢，大家全都又來了精神，兩個女兒拿來一把麻線，八個人一起串數起錢來。

最后一算，竟賣了三貫多錢，刨掉本錢、房錢、伙計錢，至少凈賺了一貫，都快趕上以前的生意了。

大家都樂得不得了，說笑了一場，才各自去睡了。

盧饅頭雖然疲憊之極，躺到床上卻睡不著。下午有個婦人牽著兩個小女孩兒來買饅頭，他一看那兩個小女孩兒，雖然當時生意那么忙，心里卻也隱隱一抽，立即想起馮賽的兩個小女兒……

三天前，他在街上被債主手下的兩個潑皮追到，將他打罵一頓，饅頭挑子也被一腳踢翻，他正在滿地撿饅頭，一輛車停在身邊，那車夫讓他上車，說車里人要和他說話。

他看那車廂簇新、雕飾精致，車里顯然是個富貴人，于是從后面打開車門，朝里一看，車廂中央掛著一張幔子，幔子后隱約坐著個人，面目身形都看不真切，只傳出一個壓低的聲音：“上來，關上車門。”

那聲音有些含混古怪，嘴里像是含著什么東西一樣，只能辨得出是個男子的聲音。他忙爬進車廂，關好車門，挨著側邊的一條木凳坐下來。剛坐穩，車子忽然動起來，他忙叫道：“我的饅頭挑子！”

“這是你的饅頭挑子錢。”那男子從幔子后扔出一塊東西，亮閃閃，落在他腳邊，是塊銀子，他撿起來掂了掂，至少有二兩，得值四貫錢。他那些饅頭連挑子最多也不過一貫錢。

他捏著那塊銀子，不再說話。車子晃蕩著一直前行，又拐了幾道彎，行了很一陣，才停了下來。他透過板縫覷看，外面是田地，已經來到了郊野。他有些怕起來，正在驚疑，幔子后那人道：“我有件差事想托你，若辦得好，你欠的二十萬債，我替你還。”

“你是誰？”

“你不用管這些。除了二十萬的債，事情辦好，再給你十萬開饅頭店的本錢。只說你愿不愿意？”

“什么事？”

“綁架兩個婦人、兩個女孩兒。”

“綁架？這我不敢做，做不來！”

“你一定舍不得讓自己女兒去抵債，為娼為妓，到死都不安生。除了我，沒人能替你還債……”幔子后面那人用那含混聲音自顧自繼續道，“你若答應，我立即替你還清那二十萬，事成后，再拿十萬，好好把你的饅頭店開起來，娶媳嫁女，讓兒女們有個安穩營生，也好替你和老妻好好養老送終。”

他猶豫了半晌，想到兒女，終于狠下心，低聲道：“好。我答應。”

男子便仔細交代了前后事項，他一一記在心里。

最后，男子又從幔子后拋出一樣東西，很重，跌在他腳前：“這是還債的錢，另外那塊碎銀是租轎子的錢。”

盧饅頭盯著腳下那塊東西，是褐色綢子，包著塊巴掌大的長方塊。他猜里面是兩塊銀鋌，咕隆一聲，不由得大大咽了口口水。只要拿起這個綢包，債便可以還清，再不用怕被人追打辱罵，從此可以安安生生過日子。然而，他隨即又想到，綁架人妻女，是喪天良的事。一旦接了這銀子，便等于一腳踩進黑窟窿里。他時常聽和尚們說佛法因果，說書人也常講輪回報應的事，就算這一世平安無事，到了陰間，也必定要受盡刑罰苦楚。

然而，他又想到兒女，他們雖沒有生在富貴之家，但出生后，家境也漸漸寬裕起來，自小并沒有嘗過什么艱難。這兩個月，家業陡然敗落，兩個兒子和兩個女兒舒坦慣了的，整天除了哭啼抱怨，再想不到其他法子。他備了兩個挑子，讓兩個兒子跟自己一起挑著饅頭去賣，兩人死活不肯去，痛罵了兩頓，才別別扭扭聽從，可賣一天回來，連十個饅頭都賣不掉。看這樣子，一旦自己亡故，他們恐怕連乞丐都做不來。

罷了，罷了！他告訴自己：這罪業就由我一個人承擔。

“相公，剛才有個人送來一包東西。”