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“二郎？這么急，什么事？”

“我是來跟您借一百尾鯉魚……”馮賽進去后，站著把事情簡單講了一遍。

“可是，我已經在佛前許了愿，再不殺生。這些鯉魚送進宮里，都是去送死……”

“佛祖也曾割肉飼鷹，舍身飼虎。”

“佛祖是以己之肉，代鴿子性命，療鷹虎之饑。那些鯉魚卻也是生靈。”

“佛云：無人我、無取舍、無彼此。秦伯又何必分魚分我？何況，舍這些鯉魚，比割您自己身上的肉更加難得、更加慈悲。”

“一通歪理。”秦廣河笑起來。

“救了這一場急難后，我一定誠心做一場法事，為這些鯉魚超度。”

“這也倒好，救你之難，解它們輪回之苦，阿彌陀佛。你自己去園子里撈吧，跟阿方說一聲就是。”

祝德實從沒有這么喪氣過。

不過，他面上絲毫不露，臧齊偷運走那庫炭的事恐怕終究要查出來，眼下必須盡快和他撇清。從府衙出來后，臧齊問他：“祝兄，怎么辦？”

“能怎么辦，趕緊先把宮里今天的炭送去。你我各去尋一千秤。”

“從昨晚那庫炭里運兩千秤不就成了？”

“那庫炭暫時不能動。還是各自另尋吧……”他望了臧齊一眼，臧齊暗沉沉的目光也正好逼過來，臧齊自然知道他的心意。但知道又怎樣，這時只能各自洗各自的霉灰了。祝德實一直壓藏了幾千秤炭，就是留著備患。他不愿多言，拜別上馬，“午時之前，一定把炭送到內柴炭庫，我先趕緊回去尋炭。”

祝德實在馬上細想，說起來自己還是勝了。吳蒙已經被打趴，他買通我仆人阿錫投毒的事還沒來得及報官，這一腳再踩下去，他便再難翻身；臧齊自作聰明偷運走那庫炭，又買通看院人栽贓馮賽，這回就算能僥幸逃過，也得受些挫磨。至于我和他合謀的事，并無證見，無須怕他攀扯；那個譚力仍是個麻煩，但據馮賽在公堂上說，三天之內他便有辦法解除，若真如他所言，自然再好不過。就算不成，也是他馮賽自找罪責、自己打嘴，算是替我懲戒他一回。至于汴河一路的炭，遲早還是要運進京城，只要來，就再不能容譚力放肆。

他忽又想到一點：回去得嚇唬仆人阿錫幾句，再許給他些錢，讓他到公堂招供時，把譚力也連帶供出去，這樣就更不必怕那個譚力了。

想到此，他臉上不由得露出笑來。

臧齊回到家，立即吩咐昨晚偷運那庫炭的仆人古七，趕緊收拾些銀錢衣物，乘廂車躲到祥符縣鄉下你那親戚家中，一兩個月內不許露面。

古七忙答應著去后面收拾，臧齊又吩咐另兩個得力仆人趕緊去炭場，昨晚偷運來的那一萬秤炭，今早已經發賣了一多半，還有四千多秤。一個仆人運一千秤送往內柴炭庫。另一個處置剩下的三千秤，趕緊運上船，尋個僻靜處，偷偷傾倒到河里。

那兩人走后，臧齊關上門，獨自坐在書房里，心里仍焦亂不已。剛才古七去收拾包袱時，他暗中吩咐小妾找了兩套新的衣裳鞋帽，并揀了十幾樣貴重珠寶金玉首飾，偷偷塞在鞋子里。臧齊把那包衣物賞給了古七，古七高高興興抱著走了。

臧齊已經想好，再等一兩個時辰，就叫家人去官府投狀，說古七昨夜竊了些主家財寶逃走。等那三個看炭院的人指證出古七，正好扣到一起，把罪責推到古七身上。至于官府能不能捉到古七，就看古七的運氣了。而那一萬秤炭，全都清理干凈，偷運炭的事也就沒有了證據，大致也能推脫過去。只是——自己從來沒這么狼狽過，生平大辱。

最可恨祝德實，昨晚與我合謀，今天立刻閃避，裝作萬事與他無關。眼下吳蒙再難翻身，自己和祝德實之戰，全在汴河一路的炭。他已占了上風，恐怕正在得意。得意最好，得意便有漏子，這一次一定不能疏忽急躁，一定要瞅準他的要害再下手。否則，汴河一路一旦歸他，我便永遠會被他踩住。

第十五章

黃河魚商

閉而亂者，以小人道長；通而治者，以小人道消。

——王安石

馮賽趕到梁門外，魚行那位總管蔣魚頭已經候在那里。

他先請蔣魚頭找了一條魚行的船，一起去秦廣河的慈園里討要鯉魚。秦廣河深愛五代南唐畫家徐熙山水花鳥的野逸之風，他的慈園不事雕琢，只求蕭疏散淡，進到園中，如同步入江南之野。芳樹碧草、茅亭木橋間，一道曲水蜿蜒。

看園子的總管阿方熟識馮賽，聽說主家已經答應，便帶他們去曲溝里捕魚。那些魚果然肥大，每尾至少也有三四斤，大的甚至上十斤。這些魚平日沒人驚擾，都不怕人，很容易就撈足了一百尾。蔣魚頭在一旁看著，睜大了眼睛不能相信，忙吩咐船頭兒趕緊送進城。

宮里今天的魚危急算是暫時對付過去了。

馮賽這才和蔣魚頭一起快馬向洛口趕去，這一路有一百多里，中間歇息時，馮賽才大致打問清楚魚行的事。

汴京一共四條河，汴河、蔡河、金水河、五丈河。其中汴河分作上游、下游兩截。京城的魚商就分別聚集在這五條河道上，魚行最大的魚商共有五家，分占了五河，行首張賜占的是汴河上游，這里上通黃河和洛水，魚量最大。

上個月初，汴河上游的魚忽然斷了貨，張賜忙派蔣魚頭去洛口查問，卻到處找不見往常交易的那些大魚商。第三天，馮寶引著一個叫于富的商人去見行首張賜，說現今物價全都漲了，魚也得漲。本來開春后，魚漸多起來，市面上魚每斤降到了八十五文，魚販賣給魚行是六十五文。于富卻要漲到七十文。

張賜在汴京做行首三十來年，從來都是魚販巴結他，哪里被魚販要挾過？當即命家人點湯送客。又吩咐蔣魚頭立即趕去洛口，蔣魚頭到了洛口，尋了半天，才終于找見一個舊識的魚販，從那魚販嘴里才知道，那個于富去黃河截斷了貨源，每斤六十五文收他們的魚。從黃河到汴京，沿途有三個稅關，每道關要收百分之二的過稅。于富不但替這些魚販減了百分之六的稅錢，更免去了一百多里路的往返辛勞、三個稅關的各種刁難，他們當然無比樂意。

這樣，黃河的魚全都被于富買斷了。

蔣魚頭忙回汴京稟報給張賜，張賜聽后說：“他出六十五文，咱們就出六十八文！”蔣魚頭又奔往洛口，又坐船上溯到黃河，找見了那些魚商，可是那些魚商說于富剛又把收買價漲到七十文了。蔣魚頭只得再次回汴京稟報，張賜聽了，臉色暗下來，半晌才說：“把那個于富找來。”

馮寶那兩天每天都要來問蔣魚頭，這時見蔣魚頭主動來尋，卻忽又托起架子，說于富正在和魚行其他四大魚商談交易。蔣魚頭央求了好一陣，他才懶洋洋答應，讓張賜第二天到京城第一名店潘樓見于富。蔣魚頭回去后哪敢說這話，只說于富還在洛口，明天才回來。

第二天，張賜去了潘樓，到那里時，見于富和馮寶請了十幾個唱曲的，擠滿了酒間，正在胡撥亂唱、嬉鬧調笑。見到張賜進來，于富仍摟著一個妓女，醉醺醺問：“七十文，定了？”張賜只好點頭。馮寶便取出已經寫好的契書，又請了潘樓的店主來作保，一起簽了約。

自那以后，于富倒是每天都送魚，但有時早，有時晚，魚的品種大小也始終沒個定數。弄得張賜這邊進貨的京城魚商們個個抱怨，不少跑去另四家那里取貨。可沒過兩天，于富又將手伸到另四家，仍是出高價，一家家截斷了他們的貨源。這樣，滿京城的魚全都被于富一人包斷，家家都不好過了。

馮賽聽了，心里暗暗詫異。這個于富的手法，竟和譚力操弄炭行如出一轍，想來豬行的那個朱廣恐怕也一樣。

這三人名字假冒法相似，操弄商行的手法也相近，難道他們相識？難道我招致了什么仇家，他們一起來報復？所以譚力才指名要我去做交易中人，于富和朱廣又偏偏尋了馮寶做牙人？譚力綁架邱菡母女也是為此？

他一邊和蔣魚頭快馬趕路，一邊回想自己生平所歷。他做牙人之初，父親雖不愿意，但見難以勸止，有一天板著面孔，命馮賽跪在祖宗靈位前，鄭重訓誡：

“士農工商，行行不能缺。能自食其力，也算成人之道。尤其這商賈，貿財貨，通有無，最是關鍵，也最能陷溺人。你既然一意要做牙人，便須記住，人而無信，不知其可。商因信而生，事因信而成，人因信而立。我馮家雖然幾代窮寒，但從來都尊己敬人，不曾做過什么失信違德之事。四鄰故舊都看在眼里，都是見證。你入了這一行，這往后生涯，不論窮通貴賤，這個‘信’字至死不能丟。否則，你便不是我馮家子孫！記住了嗎？！”

“兒子一定牢記在心，絕不敢污損父祖信譽。”

他當時誠心起誓，但入行之后，才發現商賈最是機詐百變，難得遇見幾個守信之人。不過，他生性簡率，不愛動心機、使詭詐，覺得累心。即便從利而言，一旦失信，便再難有生意。守信才能有長久買賣。因此，入行十幾年，他始終不愿失信，說合交易、簽訂契約時，也盡力小心，不留遺漏，不讓買賣雙方失信。

唯有一次，他在家鄉說合一樁茶引交易，由于那時年輕，還缺眼力，沒有留意那茶引的期限，幾乎害得買家賠盡家產，險些要投水自盡。好在發覺得及時，也幸而追到了作假的賣家，討回了被騙錢財，賠還給了買家。若說有仇，便是當年那作假的賣家。但他就算記恨，也不至于十幾年后才來報復，而且動這么大陣仗，同時攪亂汴京三大商行。

想來想去，都解釋不通，也尋不到更好的原由。不過，他始終覺著，這事恐怕真和自己有關。

兩個多時辰后，他們兩人終于趕到了洛口，這時已經過午。<script>chapter1();</script>