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“阿金！”祝德實(shí)立即厲聲喚道，把那兩個(gè)嚇了一跳。

阿金忙跑了進(jìn)來：“相公！”

“你們兩個(gè)去搜搜阿錫的房子，看看有沒有銀錢珠寶！”

阿錫一聽，臉色頓變，那張瘦臉如同被毒到的老鼠一般。阿金和阿銅則都有些愕然，但還是立即答應(yīng)著，趕忙跑去后邊仆役住的那個(gè)小院。祝德實(shí)不愿看阿錫那丑怕樣，低頭品自己的茶。

過了半晌，阿金提著個(gè)布包跑進(jìn)來，放到地上解開，里面是四錠五十兩的銀鋌：“相公，果然有，藏在床下面，用繩子捆在床板角上，若不是用燈照著細(xì)看，根本沒發(fā)覺。”

“把這賊人綁起來，仔細(xì)看著，明早帶著這些銀鋌，押送到官里！”

阿錫頓時(shí)哭嚷起來：“相公，這些都是吳大倌兒給小的的！”

“這些話你留到明天公堂上好好去說。綁下去！”

阿金和阿銅一邊一個(gè)，剛把阿錫押了出去，阿銀跑進(jìn)來回道：“相公，臧相公來了。”

馮賽走后，臧齊也覺著自己的褻褲被當(dāng)面扯落。

他一生行事小心，沒想到這次稍一心急，便把破綻漏給了別人，這一旦傳出去……他心里黑火騰燒，暗暗發(fā)狠，一定得留心找出馮賽的漏子，讓他沒法在京城立足。不過，眼下則得趕緊把藏的那庫炭了結(jié)干凈。

寒食前一天，譚力深夜忽然來訪，說是有事相求。他不動(dòng)聲色，沉著臉聽著。

譚力說：“我一心就是要除掉吳蒙那只瘋狗。我有個(gè)族兄原先在城南開個(gè)炭鋪，被吳蒙使了一班潑皮，天天上門攪擾，生意做不下去，只好賤賣給吳蒙。我天生見不慣這等欺心使霸的狗，前兩年沒有財(cái)力，奈何不了他。上天有眼，今年讓我發(fā)了一注大財(cái)，總算有力氣可以報(bào)這仇。馬上就是十一日，該吳蒙給宮里送炭，我把他的貨給斷了，讓他吃官司。只是我那庫存炭得先藏起來。臧老叔，我知道您也看不慣吳蒙那狗，我那庫炭沒地方運(yùn)，就按行價(jià)賣給您，求臧老叔幫我一把，為汴京炭行除掉這個(gè)禍害。”

臧齊聽了，不免心動(dòng)，卻不敢全信，便問道：“你另尋一個(gè)場院，把存炭運(yùn)過去不就成了？”

“我本就這么想的，可您也知道，這一向?yàn)榱藬[布吳蒙，錢全積壓成了炭，還得裝闊氣，好穩(wěn)住那些送炭的。而且，吳蒙的貨還得斷幾天，才能真正治死他。實(shí)在是沒有余錢再去租賃場院。”

臧齊聽了，信了八分，又仔細(xì)想了想，那庫炭九十萬錢，若是真能除掉吳蒙，自然值。但若是假的呢？他思慮半晌，才答應(yīng)道：“我可以買下那庫炭，不過有三條——第一，不請中人，不過你得給我寫個(gè)字據(jù)；第二，那些炭你得自己找人搬運(yùn)；第三，場院你得自己租。”

“成！”

臧齊想，若是譚力使詐，自己手里有他賣炭的憑據(jù)，找人偷偷看著那場院，不許他私自再運(yùn)走。若事情敗露，他又沒有憑據(jù)，自己可以撇得干干凈凈。至多那九十萬算是白扔了。

臧齊原以為自己已經(jīng)考慮周全，誰知?jiǎng)偛篷T賽講那斗雞的事，譚力竟是在他和吳蒙之間兩頭使詐。吳蒙恐怕也知道那炭的藏處。自己雖然可以照原先想的裝作不知，但九十萬石炭就白白送給了吳蒙，這冤枉財(cái)無論如何也不能賠。更后悔的是，剛才猝不及防被馮賽點(diǎn)破，失了方寸，竟答應(yīng)馮賽把炭運(yùn)到宮里。

見馮賽走后，那第五個(gè)小妾又湊過來喋喋不止，被他一聲吼走。他在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，從來沒這么焦躁過。

自己一生小心，這回卻太輕敵，小瞧了譚力和吳蒙。吳蒙若知道譚力那些炭偷賣給了我，又沒有說破，自然是藏著計(jì)謀禍心。他是要等著宮里催得萬分火急，鬧到官府之后，才會(huì)詐稱找見了那庫炭，并當(dāng)作罪證來告發(fā)我。不過，至少今晚他應(yīng)該不會(huì)急著揭發(fā)。

他忙吩咐古七：“你趕緊去找些人力，天黑后，把那庫炭轉(zhuǎn)到我們的場院里。還有，你留意一下那條路兩邊和場院周圍，吳蒙一定在派人監(jiān)看，必須找見那監(jiān)看的人，綁起來，別讓他察覺是我們做的。另外，譚力找來看場院的有幾個(gè)？是什么人？”

“是現(xiàn)找的三個(gè)乞丐。”和譚力交易、監(jiān)看那個(gè)炭庫，都是由古七出的面。

“你拿十五兩銀子給他們，把他們也假意綁起來。若有人問起，讓他們咬死說，寒食那晚譚力是和吳蒙、馮賽三人一起去的。也不知道是什么人運(yùn)走的炭。”

馮賽趕到朱家橋南斜街時(shí)，天色已經(jīng)完全黑下來。

他知道楊老榆夫婦一定是說謊，應(yīng)該是被綁匪用錢堵住了嘴，再加恐嚇，自然不會(huì)說實(shí)話。邱菡母女下午應(yīng)該是被關(guān)在那個(gè)場院里，綁匪恐怕是怕被發(fā)覺，傍晚才又將她們轉(zhuǎn)走。一路上他恨得連聲痛罵自己。

若猜測得沒錯(cuò)的話，她們母女應(yīng)該是被轉(zhuǎn)到吳蒙這里來了。不過走近街口時(shí)，他一眼看見街邊酒樓的燈籠暗影下蹲著個(gè)人，是那個(gè)力夫劉石頭。他既然還在這里蹲看，邱菡母女和碧拂自然是還沒送過來。馮賽沒有停留，騎馬穿過南斜街，來到吳蒙別宅的那小街口，這巷子小，沒有什么店肆，十分幽黑寂靜，馬蹄踏過，顯得異常響重。

他在街這邊停住馬，覷眼望向吳蒙的別宅，黑幽幽，連燈燭光都沒有。要運(yùn)邱菡母女四人，得用廂車，若是牛拉，更要慢很多，恐怕還在路上。他正在思忖，忽然感到一人走近，低聲喚“二哥”，是崔豪。

“二哥，至今沒人進(jìn)那宅子。這里有我，你放心回去。你這馬若一直站在這里，別人看著會(huì)怪疑。”

“辛苦你們了。若見不著妻女，我回去也難安心，街口那邊有家客店，我把馬寄放到那里去。”

他重新上馬，到街口將馬寄放好，重新回來，和崔豪一起站在墻根暗影里，不敢說話，焦急等著……

吳蒙回到家里，什么心思都沒有。

他叫使女取來一壇子酒，也不要下酒菜，把人全攆走，自己將酒傾在碗里，大大灌了兩口，獨(dú)自坐在書房那把檀木秦家的大交椅里，心里翻騰個(gè)不停。這書房是為了養(yǎng)雅氣才專門布置的，使了好些銀錢，兩大柜子內(nèi)坊印制的經(jīng)籍、十來幅名家畫卷墨軸、能尋見的最貴的文房四寶：翹軒寶帚筆、陳贍墨、由拳紙、鴝鵒眼端硯。除了坐的這把交椅，書房里這些東西他幾乎都沒碰過，倒是請的那幾位教授先生樂得享用。

他又猛灌了一大口酒，腸胃燒滾滾，心跳重怦怦，忍不住暢吼了一聲，猛拍了一掌扶手。

祝德實(shí)的仆人阿錫已經(jīng)收了銀子，今晚就毒死柳二郎。臧齊藏的那庫炭也派了四個(gè)人晝夜輪流監(jiān)看。只要熬過這一兩天，就能同時(shí)弄倒祝德實(shí)和臧齊。

更加心癢的是，譚力說今晚就把柳碧拂送到朱家橋那院宅子里。他恨不得現(xiàn)在就趕過去，不過得忍住，至少得把這一兩天挨過去。想著柳碧拂，他的心不由得就粗猛猛劇跳起來。柳碧拂見了他，一定會(huì)驚怕推拒，不過這幾天他早已想好，絕不強(qiáng)來，一定耐住性子，慢慢讓柳碧拂接納。從小他就粗生粗長，沒被誰善待過，也沒善待過誰，但他一定會(huì)像愛惜自己眼珠子一般，實(shí)心實(shí)意善待柳碧拂……

第十一章

魚行、豬行、雜買務(wù)

心茍傾焉，則物以其類應(yīng)之。

——司馬光

古七走后，臧齊又想到那庫炭只能堆在自己炭庫，這時(shí)再另找隱秘場院已經(jīng)來不及。吳蒙明天發(fā)現(xiàn)炭不見了，自然會(huì)咬定我。攀扯起來，運(yùn)炭的人多嘴多，不可能全都封住。到時(shí)候必定會(huì)查到我的炭庫，一萬秤炭不是小數(shù)目，很難遮掩住。這事還得借祝德實(shí)的力做圓它。

于是他帶了個(gè)隨從朱三，騎馬去見祝德實(shí)。祝德實(shí)迎出門來，和和氣氣請他進(jìn)到堂屋，分賓主坐下。臧齊隱約覺得祝德實(shí)似乎有些心事，不知道是不是和吳蒙有關(guān)。

“祝兄，我找見譚力藏的那些炭了。”

“哦？在哪里？”

“新曹門外一個(gè)莊院。另外，我從看院人的嘴里問出來，那些炭是譚力和吳蒙、馮賽三人合起來藏的。”

“嗯？沒道理啊，宮里緊著要炭，他們?yōu)楹我@么做？”

“這我就不知道了。所以來向你請教。”

“這吳蒙真是胡鬧。宮里中旬的炭雖說是該他交，但雜買務(wù)和內(nèi)炭庫卻只認(rèn)炭行，先找的總是我。等下恐怕又要來了，這不是讓我難處？”