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他得盡快證實幾件事，頭一件是找見齊老三。齊老三也是個牙人，專門在汴河北岸幫人雇募力夫，平日就在力夫店吃茶閑坐。馮賽到了力夫店一看，店里沒有齊老三，他忙問店主，單十六說：“齊三哥剛還在這兒，才走，馮二哥你往西街上去看看。”馮賽忙向西邊追去，沒追多遠，果然見齊老三晃著肩膀往魚兒巷那邊走去。

“齊三哥！”

“哦？馮二哥？”

“齊三哥，有件事跟你打問。”

“哦？什么事？”

“寒食那天晚上，有沒有人跟你尋雇力夫？”

“有啊，這幾天過節，從早到晚都是雇人的。寒食晚上也有十幾家雇人力。”

“我只問搬貨的，不是在這岸邊給船下貨，是去別處，雇了十來個。”

“十來個？這倒沒有，一般人家戶雇七八個就算多了。”

“多謝齊三哥，改天一起喝酒。”

馮賽匆忙告別，驅馬過了虹橋，來到橋根東頭的嚴老兒茶棚，見一個三十來歲的胖子正起身摸出幾文錢付茶錢，是萬二拐子。此人也是雇募力夫的牙人，和齊老三各占汴河一岸。

馮賽忙過去，問候了一聲，將剛才的話又問了一遍。

萬二拐子想了想說：“有，是那個姓譚的炭商。寒食那晚找到我家里，要二十個力夫，天太晚，我只給他找見十八個。”

“他們去了哪里？”

“這個我不清楚。”

“萬二哥，你周圍瞅瞅，看附近有沒有當晚那些力夫。我有件事要問問。”

萬二拐子走到岸邊四處望了一陣，指著斜對岸道：“力夫店前面坐在岸邊那個，叫劉石頭。那晚我這邊湊不夠人，找齊老三要了四個，劉石頭也去了。”

馮賽忙拜謝過，又上馬趕回力夫店，到那里時，那個劉石頭剛站起身來拍著屁股，一個粗壯后生，滿身灰土。

“劉小哥，我有件事請問你。”

“哦？馮大倌兒？什么事？”

“寒食那晚你被雇去搬運石炭了？”

“是啊。”

“搬到哪里去了？”

“我們光是從東邊那個大場院里搬到河邊船上，船去了哪里，就不知道了。”

“船是往哪邊去了，知道么？”

“那邊——”劉石頭指了指虹橋方向。

果然……

和馮賽一樣，魚行主管蔣魚頭今天也連著三次進出東水門，他一邊疲于趕路，一邊咒罵著馮寶這個賊娘骨，越罵越恨。

魚行這一個月都沒消停，今天的事更加要命，而事情出于一個叫馮寶的牙人。他知道這馮寶是汴京“牙絕”馮賽的胞弟。于是他先趕到馮賽家去尋馮寶，馮家只有一個婢女在，并不知道馮寶去了哪里，說他家也正在尋。

他想，既然馮寶是馮賽的弟弟，馮賽必定知情。他聽那婢女說馮賽去了東水門外，便騎著驢趕往東水門，卻比馮賽早了幾刻出城。剛上虹橋，便遇到那場大亂，眼睜睜瞧著那么大一只船憑空消失，又有仙人降世，看得他暈呆呆傻了半晌，人們散后，才想起正事，又忙去尋馮賽。

到處亂嚷嚷，找了一圈都沒找見，只得又進城去馮賽家，那婢女卻說馮賽剛回來，又去東水門外了。蔣魚頭又累又渴又餓，向那婢女討了一瓢冷水，一氣灌下后，只得又重新出城去東水門，碰見賣餅的餑哥，買了兩個餅，邊吃邊沿街沿岸找。有人說，馮賽剛又進城去了，他氣得幾乎被一口餅噎死。

他只得再次進城，卻不知道馮賽當時正在東水門內曹三郎酒店里買酒菜，騎著驢顛顛地就趕到馮賽家，仍只有那個婢女，馮賽并沒回家，馮寶更不見影兒。他再也走不動了，竟不管那婢女阻攔，沖進院里，一屁股坐倒在堂屋前一把椅子上，喘著氣，惱恨恨等馮家兄弟。

第七章

春茶、炭跡、別宅

君子法地之直方，則敬以直內，義以方外，

敬義立而徳不孤，則大也。

——司馬光

馮賽順路又趕到房家客棧，去證實第二件事。

他繞到后面茶肆，那個房宅牙人魯添兒幸而還坐在里面跟人說話，馮賽下了馬，從外面喚他，魯添兒聽到，笑著走了出來。

“魯兄弟，有件事要向你打問，咱們這邊說話。”

“什么事？”魯添兒跟著走到拐角僻靜處。

“我記得你幫炭行的吳蒙尋買過房宅，是不是？”

“嗯。”

“除了觀橋那院，他有沒有典買或租賃過其他宅院？”

“嗯……”魯添兒眼中現出警覺。

馮賽知道魯添兒為人貪詐，輕易不會透露什么。妻兒的事情緊急，沒有工夫去別處慢慢打問，便道：“你放心，我絕不是要撬你的買賣，我只是想知道他那處宅院的地址。另外，賈大哥那里還有一大半瓷器等著尋主顧，我手頭事多，可以引薦你做成。”

“真的？”魯添兒眼珠閃個不停。

馮賽為免他疑心，隨口又掩過：“當然，這筆買賣不能白轉給你，我準備給弟弟馮寶尋個小宅院，讓他單另住出去，你手頭房宅交易多，幫我物色一院。中人費你得饒一半。”