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這時,墨兒也從內(nèi)屋走了出來:“哥哥,你回來了?那個香袋的案子已經(jīng)查清楚了,居然和梅船有關(guān)!”
大家一起到堂屋中坐下,墨兒將前后經(jīng)過細(xì)細(xì)講了一遍。
眾人聽了,先是驚嘆,而后傷嘆。墨兒這案子起初只源于小小一個香袋,竟讓這么多人卷進(jìn)來,讓四個人送了命,更牽涉到梅船案。
趙不尤則越發(fā)心亂。他和溫悅判斷一致,那些人幾處同時下手暗算,恐怕是梅船案已經(jīng)逼近真相。然而,自己一家人卻卷進(jìn)這漆黑漩渦,險遭毒手。他望了望妻子,溫悅眼中藏著憂色,他心中又一陣歉然。
他其實已經(jīng)心生退意,并沒有誰托付他查這案子,官府也已經(jīng)下令不許再查。自己執(zhí)意要查,一是顧念故友郎繁和章美,二是不忍坐視二十幾條性命無因而亡,三則是出于自己脾性,見不得謎團(tuán),忍不住就要去解破。
但如今自己家人性命有危險,還要執(zhí)意查下去嗎?
可是聽了墨兒講述,這件梅船案才揭開一角,就已牽連了這么多人,他不由得想起和田況論過的“人世如局”,這梅船果然像一枚重棋,頓時傾動了局面,微末如賣餅的餑哥,竟也牽涉進(jìn)來,命運為之轉(zhuǎn)折。這局面背后究竟藏了些什么?他雖然無法推斷,但已森然感到這深處一股強大寒意,不止關(guān)涉到幾人、幾十人,恐怕還會四處蔓延,若不及時止住,不知道還有多少人會被卷進(jìn)來?還要造成多少禍患?
這些年,他接訟案,雖也始終本著勘明真相、謀求公道的心念,但大多都是孤立案件,最多關(guān)涉十?dāng)?shù)人,即便辦得不好,也不會波及其他人。然而這件案子卻如同地下暗河,不但隱秘,而且四處流涌,所到之處,流血殺戮。怎能坐視不顧?
念及此,他心中不由得升起一種無法避讓、不能推卸的擔(dān)當(dāng)之感。
于是他望向妻子,再次歉然道:“這案子我沒辦法停手,恐怕得繼續(xù)查下去。”
溫悅輕嘆了口氣,嘴角微露了些苦笑,點了點頭道:“我知道。”
趙不尤心中涌起一股暖意,望著妻子說不出話。
墨兒卻在一旁嘆道:“餑哥的父親當(dāng)年是被尹嬸推進(jìn)河中,餑哥似乎知情。他對尹嬸懷恨在心,想要害死孫圓,來報復(fù)尹嬸。可始終還是不忍心,一直給孫圓送餅送水,最后還是說出了孫圓的下落。哥哥,你能不能去開封府替餑哥講講情?他也實在可憐,見到小韭姑娘被殺,急怒之下,失了神智,才會殺了彭嘴兒。”
“嗯,我替他擬一份訟狀,說明情由。不過餑哥畢竟殺了人,法理難越,罪責(zé)仍是要承當(dāng)。照《斗訟律》來看,他是失了神智,比故殺、斗殺要輕一等,但比誤殺又略重,性命能保住,但至少要判兩千里徒刑。開封府現(xiàn)任推官、判官還算公允,應(yīng)當(dāng)會依律酌情決斷,若判得不公,我再去理論。”
墨兒又自責(zé)起來:“我頭一次獨自查案,就害死了四個人。”
趙不尤勸解道:“世事無常,人力有限。我們能做的,只有盡心盡力。這件案子,你已盡了心力。莫要思慮過多。”
溫悅也安慰道:“是啊。你也跟了你哥哥這么多年,這種事并不是頭一遭。若碰到一次就自責(zé)一次,怕再不敢接其他案子,也就幫不到其他人了。”
墨兒仍低頭嘆惋了一陣,才抬頭道:“康游去應(yīng)天府上了梅船,卻不肯說出自己在梅船上做了什么,船上的紫衣客是什么人,那雙耳朵是如何得來,也不肯透露一個字。他這一死,就再難知曉了。對了,我去拿那顆珠子和那對耳朵!今早攔我的那四個蒙面人一定是為了奪這兩樣?xùn)|西——”
墨兒忙回到自己房中,取出珠子和香袋交給了趙不尤。那珠子仍裹著一層藥膏,剝開一看,珠色瑩潤,光潔耀目,趙不尤有一位經(jīng)營珠寶的朋友,那人曾向他夸耀過一顆東海寶珠,光色和這一顆相似,但比這顆似乎略小一些,但也值二百萬。這顆珠子價值恐怕還要高。單為了這顆珠子殺人,都不足為奇。
趙不尤又打開那個香袋,一股腐臭氣撲鼻而來,墨兒忙道:“哥哥當(dāng)心,那耳朵已經(jīng)爛臭了。”
趙不尤曾和仵作一起驗過許多腐尸,并不在意,他取出香袋里那個油紙包,輕輕打開,濁黑的黏液沿著紙角滴下來,里面是兩片已經(jīng)青黑腐爛的耳朵,發(fā)出一陣惡臭。
溫悅和瓣兒全都別過頭,不敢看。連何賽娘都皺著眉,用胖手捂住鼻子。
趙不尤忍住惡臭,仔細(xì)看了看,耳郭厚大,皮膚粗糙,膚色醬紫。僅憑耳朵,辨不出性別。不過,他隨即發(fā)覺那耳垂上似乎各穿了個洞。梅船上的紫衣客難道是個女人?
他重新包起那雙耳朵,放進(jìn)香袋里,讓墨兒放好,隨后問道:“武翔那里可有動靜?”
“我正在想這事,脅迫武翔去梅船上殺人奪珠的那人,原是要武翔清明那天交貨,但事情耽擱了這么多天,那人至今未見動靜。也并沒有如密信上所言,去告發(fā)武翔當(dāng)年偷賣圖書給高麗人的事。”
“那人應(yīng)該一直在暗中旁觀,大概知道發(fā)生了這些事情。”
“珠子和耳朵已經(jīng)找回來了,他就該索要了?”
“應(yīng)該是。”
“那我現(xiàn)在就去武翔家。”
溫悅忙道:“急什么?早飯都沒吃。”
溫悅親自去廚房煮了一鍋粥,配了些咸菜豉醬。大家隨意吃了些。趙不尤心里記掛著郎繁和章美的事,便和墨兒一起出門了。
溫悅囑咐道:“路上小心一些。”
趙不尤點頭溫聲道:“知道。大白天料他們不敢亂來。倒是你們在家里要多加當(dāng)心。”
到了虹橋口,墨兒騎馬向北趕往小橫橋,趙不尤則來到十千腳店門前。
“趙將軍,進(jìn)來歇歇?”十千腳店的伙計姜哥笑著出來招呼。
“姜哥,有件事要向你打問。”
“什么事?”
“你知不知道郎繁?”
“東水八子里的劍子?”
“是。寒食節(jié)前他曾到你店里來過,你記不記得?”
“怎么不記得?聽人說清明節(jié)那天,在對岸那只新客船上發(fā)現(xiàn)的尸首是他,我還跟人說起過這事呢,寒食節(jié)前,他確曾來過我們店。”
“他是來和什么人會面嗎?”
“嗯,我記得是一個二十來歲的年輕公子。”
“你不認(rèn)得?”
“不認(rèn)得。那公子長得端端正正,衣著也齊整。對了,我倒茶時留意到他耳垂邊沿有顆小痣,是左耳。”
趙不尤一聽,覺著自己認(rèn)識的人中,某人耳垂上就有一個小痣,卻一時想不起來。
他又問道:“他們來,是坐在樓下還是樓上?”
“那個公子先來的,進(jìn)門就要了樓上朝東那間。”<script>chapter1();</script>