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“哦，哪個是琥字？”

“就是這個，左邊王，右邊虎，我是虎王！喔——”琥兒指著地上畫的一個‘琥’字，做出老虎的樣子來。

“真了不起呢，琥兒都認得自己的名字了，姑姑獎你個好東西——”

瓣兒從袋中掏出一只錦虎，她在路上見到貨郎的貨擔上掛著這只錦虎，色彩斑斕，猛氣里帶著憨態，想起琥兒，就買了回來。琥兒見到錦虎，高興得不得了，雙手抱過去，便在院里跑著玩起來。

“你把那套繡作賣掉了？”溫悅抬眼問道。

“嗯，沒想到賣了二十五兩銀子呢。”

“你要用錢，跟我說就是了。那可是半年多的心血呀，何況那繡藝、畫境，滿京城恐怕也難找到第二套，賣這點銀子做什么呢……”溫悅大是惋惜。

“一副一萬兩千五百錢，已經很高了，文仝、米芾、李公麟這些名家，他們的畫有時也不過賣這個價。我自己留了五兩，這二十兩嫂嫂你收起來——”瓣兒取出裝銀子的漆盒。

“我不能收。就是收下，只要想起你那一針一線，還有那四位絕代佳人，還怎么忍心用這銀子？”

“長這么大，一直都是用哥哥嫂嫂的錢，這點銀子算什么呢？這一陣哥哥查那梅船的案子，又沒有什么進項，嫂嫂若不收下，從今天起我就不在家里吃飯了，連墨兒也不許他吃。”

“唉……我先替你收著。我家這姑娘平常看著是個極柔美的佳人，倔起來怎么跟頭小驢子似的？”溫悅笑嘆著，只得接過漆盒，“看來你是鐵了心要做個女訟師，連自己的繡作也狠心舍得了，你那案子查得如何了？”

瓣兒將自己所查所問講給了嫂嫂。

溫悅聽后，細想了一會兒才道：“這么看來，曹喜，還有酒樓的大伯穆柱，可能都不是兇手。但那酒樓又是回廊四合的構造，當天二樓對面又有客人，外人極難得手。曹喜雖然醉了，董謙卻沒有，外人只要推門進去，董謙就會察覺，就算他再文弱，也會喊叫兩聲。還有，兇手也未必知道曹喜醉到那個地步。對他而言，要對付的是兩個人……”

“穆柱進出最方便，曹喜本身就在房間里，兩人都有嫌疑。尤其是曹喜，他說后來的事全然不記得，但他若是裝醉，又和兇手是合謀呢？”

“若是合謀，曹喜何必留在那里？豈不是自找麻煩？”

“這倒是……他就該像侯倫一樣，中途先走掉才更合情理。”

“侯倫你可問過了？”

“還沒有，不過池了了上個月就已經去查過，那天，侯倫的父親的確是犯了舊癥，侯倫也真的是回去請大夫、抓藥、服侍他父親。”

“總共五人，侯倫中途走了，曹喜醉在現場，池了了在樓下廚房做魚，穆柱上下跑著端菜。就只剩一個可能——”

“董謙是自殺？不過自殺又不可能割下自己頭顱。”

“嗯。這樁案子的確離奇，你哥哥也不曾遇到過這種謎題。”

“所以我一定要查出來！”

“這案子若能查出來，你就是京城‘女訟絕’了。”

瓣兒聽了笑起來，但隨即又想到一事：“董謙遺物中有一束頭發，又曾在范樓墻壁上題了首詞，看那詞文，相思誓盟，恐怕與某個女子有了情愫。明天我就去拜訪一下他的父親董修章，看看能不能找出些線頭？”

吳泗見董修章仍呆坐在那里，飯桌上那碗米飯一口都未動，不覺有些動氣。

他比董修章小五歲，已經六十五，這把年紀，還要伺候人，本已命苦。現在董修章又變得瘋瘋癲癲、呆呆癡癡，比個嬰兒更難照管。

他嘆了口氣，走上前，端起那碗飯，舀了幾勺肉湯在飯里，拌了拌，遞給董修章，勸道：“老相公，還是吃幾口吧。”

董修章卻木然搖搖頭，吳泗用湯匙舀了一勺飯，伸到董修章嘴邊，忍著氣勸道：“來，張開嘴——”

“我不吃！”董修章一揮手，打落了湯匙，湯匙跌碎，米粒灑了一地。

吳泗心頭一陣火起，卻只能強忍著，放下碗，拿來掃帚將地上收拾干凈，嘴里低聲念叨著：“餓死也好，省得受這些熬煎……”

董修章一生艱辛，苦苦考到五十歲，先后六次參加省試，都仍未考中。幸而朝廷為憐惜年老考生，有特奏名的例外恩賞，年五十以上、六次省試者，可賜第三等上州文學的出身。董修章挨到五十歲，終于得授了個小官職。隔年，才娶了妻，竟還生了個兒子董謙。

吳泗夫婦就是那年來董家為仆，那時他身骨還健壯，董修章家里人丁少，又出身貧寒，沒有什么規矩講究。吳泗就是貪這輕省，一直跟著董修章，服侍了二十多年。

他雖有四個兒女，但來董家后，因要隨著董修章四處游宦，就把兒女寄養在親族家中。后來，妻子死了，兒女也各自成家。六十歲后，精力漸衰，耳朵也有些背了，他曾想辭別董家，去投靠兒女，但兒女們都家境寒窘，一個個推托，都躲著他，他只得又回到董家。

好在董家使慣了他，離不得。尤其小相公，是他夫婦護侍長大，性子敦厚，心地又善，雖然名為主仆，卻始終待他親厚，并曾答應他，一定會好好為他送終。誰知道，董謙竟先他們兩個老人而亡。

得知董謙死訊后，吳泗也如同喪了親骨肉，心腸被鋸子鋸碎了一般。但又得看顧著董修章，不能盡興傷痛。只有夜里，一個人睡下時，才蒙著被子，連哭了好幾夜，這輩子剩余的一些老淚，全哭給了董謙。

老相公看來是活不了多久了，我這把又聾又朽的老骨頭，這往后可怎么辦？

董修章生性吝嗇，除了愿在兒子董謙身上花錢外，對其他人，從來都是一個銅錢一個銅錢地計較。這一陣，吳泗原想著董修章已經昏聵，在錢財上恐怕也會疏忽一些。誰知道，他人雖昏，稟性卻絲毫未改。現在家中只有他主仆二人，每日飯食都是吳泗采買烹煮，董修章雖然沒減每天七十五文的定額，卻也一個銅錢都沒有增加。

每日清早，董修章還是照舊規矩，從錢箱中數出一陌錢，交給吳泗買米菜鹽醋。錢箱的鑰匙則牢牢拴在腰間。只是不再像往常，每天的飯菜端上桌后還要細算一遍。

一旦董修章亡故，董家還有些親族，錢財房宅自然都歸那些親族。吳泗則一文都摸不到。

不成，老相公不能死。

他放好掃帚，望了一眼仍舊呆傻的董修章，另取了一把湯匙，快步回到飯桌前，又端起那碗飯，舀了一勺，發狠般勸道：“老相公，張嘴！”

董修章木然搖了搖頭，他提高了聲量：“張嘴！吃！你若不吃，小相公在地下也難安生！”

“那不是謙兒，我謙兒沒死！”董修章忽然翻起眼皮，眼里射出火來，一掌把那碗飯打飛到墻上。

瓣兒見姚禾如約站在巷口的柳樹下，安靜等著，不由得綻開了笑意。

她這樣每天拋頭露臉到處亂跑，不只嫂嫂溫悅擔心，她自己其實也有些不安。池了了原本要陪她，但提到今天要去拜訪董修章，頓時面露難色，說董修章最不愿見她。瓣兒只好自己前往。姚禾卻說他今天沒有什么事，可以陪她去。

那天第一眼見到姚禾，瓣兒就覺得姚禾很親，他有些像墨兒，但又不一樣。究竟哪里不一樣，瓣兒自己也說不清。就像冷天里喝口熱水，或熱天里喝口涼水，人都會說水好喝，但其實，除了解渴，誰能說得清水的滋味呢？

姚禾也是這樣，瓣兒說不出他好在哪里，就是覺著不冷不熱，不緊不慢，不遠不近，一切都剛剛好。

姚禾看到她，也立即露出笑容，那笑容也是剛剛好。<script>chapter1();</script>