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況且,就算沒(méi)有柳九九告狀,小皇帝心里必然也對(duì)他有了想法。接下來(lái)就看誰(shuí)能披著面具,堅(jiān)持到最后。這些年小皇帝將注意力都放在秦丞相身上,全然忽略了他;如今他手中勢(shì)力大長(zhǎng),小皇帝想將他一舉扳倒,幾乎是不可能。
柳九九爬起來(lái),杵在桌前,看了眼自己做的一葷一素一湯,又瞧了眼太后,尷尬問(wèn)道:“那個(gè)……要不要坐下,一起吃?”
太后掃了一眼桌上寥寥兩菜,蹙著眉頭,眼底道不出的嫌棄:“皇上,你就吃這個(gè)?”
周凌恒的目光從太后肩膀擦過(guò),投在衣冠楚楚的周澤身上,他不疾不徐道:“小安子,再添兩副碗筷,讓太后和南王嘗嘗咱們京城第一廚子的手藝。九九,就麻煩你,再去添幾個(gè)菜。”
太后被周凌恒這幅風(fēng)淡云輕的模樣氣得不輕,當(dāng)著南王的面,竟如此隨意,皇帝不像個(gè)皇帝,縱容女人在宮內(nèi)開(kāi)小廚房,現(xiàn)在居然吃這些寒酸食物。礙于南王在,她也不好開(kāi)口訓(xùn)斥他,只得沉著臉色坐下。
柳九九臨走前瞥了一眼金冠束發(fā),皮膚白皙如玉,穿一身金絲暗灰袍的南王。待她看清周澤那張臉,嚇得往后一退,腳下被門檻一絆,身子朝后一仰栽了出去。還好小安子手快,扶了她一把,將她扶至走廊站穩(wěn)。
她嚇得一張臉慘白,偏偏周澤還扭過(guò)年臉,看著杵在門外的她,笑道:“這位可就是那位騎老虎的柳姑娘?”
周凌恒咂了一口醇香的桂花酒,慵懶地抬了抬眼皮兒,“怎么,王叔也知道她?”
“臣也是方才從常公公嘴里聽(tīng)來(lái)的。”他掃了眼桌上飯菜,笑道:“皇上倒是雅興,竟學(xué)起百姓吃起家常便飯來(lái)了?”
“王叔好容易來(lái)趟京城,朕就不搞什么大排場(chǎng)了。王叔就隨朕和母后,吃頓家常便飯,可好?”周凌恒眼角帶笑,眼底有一團(tuán)清水?dāng)噭?dòng),銳利的目光似乎要將周澤皮下的狐貍真身給揪出來(lái)。
柳九九被小安子扶著去廚房,她雙腿有些發(fā)軟,一顆心“砰砰”直跳。當(dāng)日周澤如何折磨她,她可是還記得一清二楚。想起他便是當(dāng)日把她囚禁在別苑的刺客老大,手心直冒冷汗。
她攥著袖子,咬著嘴皮兒?jiǎn)栃“沧樱骸皠偛拍莻€(gè)男人,是什么人?”
小安子一邊指揮宮女們洗菜擇菜,一邊回答她:“回姑娘,他就是燕釗的南王,陛下最小的王叔。”
這刺客老大還是王爺。
他一定還認(rèn)得自己,那她現(xiàn)在該怎么做?跑出去告訴排骨大哥,那人是叛賊?
她搖了搖腦袋。叛賊又不傻,他敢堂而皇之與她打照面,自然也有法子應(yīng)對(duì)。柳九九抓耳撓腮覺(jué)著心里郁悶,頭一次遇到這般棘手的狀況。她握著菜刀,咬著牙抓狂一般在案板上“咚咚咚”剁了幾番,如果她有能耐,便沖去把叛賊給剁了,喂大花!
小安子被她這幅模樣嚇得不輕,縮著脖子小心翼翼問(wèn)她:“姑娘,您這是什么獨(dú)門秘方?做飯之前還帶跳舞的?”
“跳個(gè)鬼。”柳九九憤憤咬牙,心里有些不大舒坦,覺(jué)得自己沒(méi)用,幫不了排骨大哥什么忙。她下意識(shí)揉了揉胸口,她胸口這傷,便是被那個(gè)王爺拿腳給踹的。
思及至此,她又想起一茬,大花同那王爺,似乎是一伙兒的?!
她攥著菜刀蹲在灶臺(tái)前幾乎哭出來(lái),小安子見(jiàn)她愁眉不展,以為她是在糾結(jié)做什么菜,忙吩咐手下宮女撿了一塊新鮮排骨遞給她,杵在她跟前小聲道:“姑娘,太后娘娘也喜歡吃排骨。”
經(jīng)小安子這么一叫,她才回過(guò)神,大吸一口氣,舉著兩把菜刀,須臾間,排骨便被剁成小塊裝盤。小安子頭一次見(jiàn)這般快的刀法,忍不住豎起大拇指,叫了聲“好”。“姑娘,您切菜就跟耍大刀似得,真乃絕活兒。”
“本姑娘做菜也是絕活!”柳九九又拎了一只豬肘子,轉(zhuǎn)身取菜時(shí),忽地靈機(jī)一動(dòng),“小安子,你能在宮里找著瀉藥嗎?”
小安子怔住:“姑娘這是……”
柳九九咳嗽一聲,掩飾此刻的惶惶不安,“大花吃錯(cuò)東西,脹胃,我打算將瀉藥摻進(jìn)食物里喂它,讓它排去腹中積食。”
小安子“哦”一聲,尾音拖得老長(zhǎng),繼而頷首應(yīng)道:“奴才這就去給姑娘找藥。”說(shuō)罷,片刻不敢耽擱退了出去。
柳九九見(jiàn)灶內(nèi)的火已經(jīng)升起來(lái),菜也被宮女們洗好摘好,便舉著菜刀將一眾宮女趕了出去。她做了幾道拿手菜,糖醋排骨、八寶肉圓、秋筍燉肉,另燉了一只豬肘,煲了一小鍋雞粥,全是些家常菜。
她取了三只精致的白瓷小碗,將雞粥分裝于小碗內(nèi),按順序擺依次擺放好。等小安子送來(lái)瀉藥,再悄悄將半包瀉藥攪進(jìn)最后一只白瓷碗內(nèi)。
按照上粥的順序,應(yīng)是先給皇帝,再是太后,最后才是地位最低的南王。柳九九招呼宮女太監(jiān)端菜送菜,自個(gè)兒則端著雞粥壓軸出場(chǎng)。
她面不改色依次將雞粥端至三人跟前,她本以為自己沒(méi)有上桌的機(jī)會(huì),哪料太后竟對(duì)她招手,“來(lái),過(guò)來(lái)挨著哀家坐。”
柳九九愣住,看了眼周凌恒,只好坐到太后身邊。
周凌恒履行東道主的職責(zé),招呼著已經(jīng)吃過(guò)晚膳的太后和南王,再一次動(dòng)筷。
周澤用泛著細(xì)致白光的瓷瓢羹舀起雞粥送至嘴邊,輕輕抿了一口,頓覺(jué)舌尖味蕾被這細(xì)膩的香味給“啪啪”炸開(kāi),就連五官也被這種沒(méi)由來(lái)的粥香給翻新了一次,整個(gè)人感覺(jué)……脫胎換骨?
他瞪了眼柳九九,這個(gè)拿屁股坐她臉的女人,做菜還真是一絕。他起筷,迫不及待又挑了一筷被燉得軟糯的豬肘子,放嘴里還沒(méi)來(lái)得及抿,只用舌尖微微一壓,這肘子便在嘴里化開(kāi),滿腔肘子香;這肉質(zhì)香嫩細(xì)膩,就跟拿山珍海味養(yǎng)出的熊似得,實(shí)屬上品!
周澤尤其夸張的挑了一大塊排骨,當(dāng)他發(fā)現(xiàn)對(duì)面的太后正攢勁兒朝碗里夾排骨時(shí),他也開(kāi)始攢勁朝自己碗里夾排骨。
柳九九看得目瞪口呆,總覺(jué)著這飯桌上畫風(fēng)不對(duì)。周凌恒坐在那里穩(wěn)如泰山,倒是一副“朕早知道會(huì)是這樣”的神情。
周澤同太后搶排骨搶到一半,腹部突然隱隱作痛,胃里一陣“咕隆咕隆”叫囂。他握筷子的手頓在半空,另一只手捂著肚子,暗道一聲“不好”,遂放下筷子,鐵青著臉沖了出去。
小安子不知是個(gè)什么情況,忙跟著跑了出去。柳九九見(jiàn)周澤離開(kāi),找準(zhǔn)機(jī)會(huì)起身,趴在周凌恒身邊將周澤的事兒草草交代一番。周凌恒知道前后經(jīng)過(guò),神色一黯,握著酒杯的手一用勁兒,發(fā)出“咔嚓”一聲脆響,瓷杯碎裂。
好一個(gè)南王,居然打女人,打得還是他的女人!
十幾年沒(méi)吃過(guò)這般好吃的菜,飯桌上的太后幾乎變了個(gè)人。周凌恒捏碎酒杯,嚇得太后微微一怔。太后嘴里包著滿滿一嘴食物,望著自己兒子,眼睛一眨一眨地。她也知道自己這幅模樣實(shí)在不成體統(tǒng),可兒子也犯不著跟她生氣吧?
她將嘴里食物吞咽下去,不小心被嗆住,滿面通紅。常公公忙端著茶水遞上來(lái),她喝了水,順了氣兒,捏著手帕擦了擦,恢復(fù)一往嚴(yán)肅太后形象,“恒兒,這里又沒(méi)外人,你跟哀家置什么氣?”
周凌恒將手中的酒杯碎片放在桌上,隨即笑著解釋說(shuō):“母后誤會(huì)了,兒臣并非為母后置氣。是這南王,此次入京,并非單純來(lái)給母后賀壽。”
太后捏著手帕,頗為賢雅地擦了擦嘴角油漬,繼而給杵在一旁伺候的常公公遞了個(gè)眼色。常公公即刻上前將酒杯碎片收拾干凈,遂知趣兒的帶人走了出去。這南王有備而來(lái),太后又豈會(huì)不知她道:“他此番入京,正好趕上你封后一事。明日早朝,必然會(huì)有人站出來(lái)反對(duì)立后,這些人里,八成有南王的人。”
周凌恒看著自己英明的母后,點(diǎn)頭道:“哪些大臣站出來(lái)同時(shí)力薦同一個(gè)妃子,必然有問(wèn)題。”他同母后對(duì)視一眼,心領(lǐng)神會(huì)。
倒是杵在一旁的柳九九不明白,這母子兩,說(shuō)什么呢?她眨巴著一雙眼睛,“皇上,難道現(xiàn)在不是應(yīng)該派人將他給抓起來(lái)嗎?”
“菁菁,這朝中之事,復(fù)雜的很,并不是你嘴上一說(shuō),皇上便能治人的罪。況且,南王身份特殊,我們不能輕舉妄動(dòng)。”太后壓低聲音,低頭攪了攪碗里的粥,又道,“你以后當(dāng)了皇后,要學(xué)的事,還多著呢。”
“太后,您叫我什么?”柳九九驚訝地張大嘴,有多少年沒(méi)人這般叫過(guò)她了。她原名柳菁菁,只有她爹愛(ài)“九兒九兒”的喚她。
天后不疾不徐道:“皇上既然已經(jīng)決定封你為后,哀家也不再阻撓,從明日起,你便來(lái)慈元宮跟哀家學(xué)習(xí)宮中禮儀。作為一國(guó)之后,禮儀規(guī)矩必須得懂。”
柳九九張著嘴,半晌說(shuō)不出一句話。<script>chapter1();</script>