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赤石城，賀蘭山北緣以北三百里的一座大城。在大漠的深處能有這樣一片綠洲實屬不易。

為了搶奪賴以生存的資源，百年前一個叫赤垣的部落憑借著強悍的作風和無比的勇氣逐漸壯大起來，如今的赤垣國正是從赤石城走出來的國家。

通過不斷的兼并征戰，大約在五十年前赤垣建國，并將疆土拓展成為東西兩千余里、南北千余里的北方大國。

赤垣的男嬰一出生就注定了將成為勇敢的戰士，因為按照赤垣大帝訂立的國法，男子十五歲成年必須成婚，十六歲必須入伍，如此可保證整個國家能夠有充足的人丁和軍隊。

然后軍人們的半輩子幾乎都將在馬背上度過，追隨他們的首領在大漠里到處征伐。無數榮耀是通過戰功來獲取，不僅僅是榮耀，還有財富。

按照赤垣軍的制度，每斬殺一名敵軍，憑借敵人的頭顱就可領回一頭羊，斬殺十人可分配到一名奴隸。俘虜敵方的家眷，女性可供給自己作為**，男性則由國家統一調配用作苦力，同樣也可換回賞錢。

就是這樣一個強盜般的組織，成為北方疆域戰斗力最恐怖的軍隊，赤垣軍。

因為赤垣軍的存在，鄰國為了避免災禍降臨到自己的國家，也紛紛開始強軍策略，經濟上的發展固然重要，但是如果失去了領土又何談發展呢？

如此一來，幾乎北疆的各個國家的戰力都較以往提升了一倍有余。相比之下，位于南方的中原漢軍深處溫柔之鄉，在對戰北境蠻軍的戰役中就處于了劣勢。一度，包括赤垣在內的北蠻軍視漢軍為魚肉，甚至恥笑漢軍為豆腐軍，餓了就到南邊吃兩口管飽三年。

這種態勢直到永泰李桑大帝的時期得到了遏制。李桑幼年在北疆邊境長大，其父李然是前朝西路指揮使，李桑親眼目睹了百姓遭受北蠻欺凌的慘狀，于是立志要狠狠地教訓這些北蠻，以恢復大漢的威嚴。

前朝暴君楊無極荒淫無度，整個國家在這位昏君的統治下民不聊生。那一年，黃河洪水泛濫，就連一向繁榮富足的魯南地區都遭遇到了前所未有的地震災害。

一時間謠言四起，民眾們紛紛傳說這是上天給予暴君楊無極的警示，于是，暴民揭竿而起，開始了推翻朝廷的斗爭。

一開始作為國家機器的李然參與到了鎮壓暴動的戰爭之中，但隨著時間的推移，李然逐漸意識到自己是在為虎作倀，出于對百姓的同情以及部下的勸誡，李然毅然決然的站到了楊無極的對立面。

在一次聯合起義民眾與皇權軍隊的決戰中李然不幸戰死，李桑接任了父親的事業，經過三年殘酷的戰爭，最終李桑打敗了楊無極，在百姓的擁戴下建立了永泰國，成為永泰太祖皇帝。

李桑稱帝后的第一件事就是征討北方侵略的外敵，頭號目標就是赤垣。在他的帶領和鼓舞下，憑借皇帝御駕親征的浩蕩氣勢，不到兩年，永泰擊潰赤垣，一直打到赤石城下，逼迫赤垣簽下城下之約，三十年不敢南下一里。

對于赤垣而言，南邊這位鄰居永泰就像是一頭肥羊，先進的生產力和富饒的資源令赤垣垂涎三尺。比起游牧民族風餐露宿的生存條件，永泰的環境可謂好上十倍有余。