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昌國公正在換衣系扣,對(duì)銅鏡里的夫人說:“宇文鍛做的荒唐事還少么,他這異姓兄弟我見過,是薛諫之的學(xué)生,很得他喜愛看重。人拿個(gè)會(huì)元也不稀奇,搞不好能連中三元,日后為官也是股肱之臣,宇文鍛精明著呢,你以為他會(huì)隨便跟人稱兄道弟么。”
碩王爺一口一個(gè)賢弟,方才還是賢侄,一會(huì)兒又變了。他敢認(rèn),林子葵可不敢當(dāng),來往的賓客不約而同看向這宴會(huì)的主角,年僅十八的年輕會(huì)元,如此清雋儒雅,卓逸不群,家里有適婚姑娘的,都打起了主意。
真要等人中了一甲進(jìn)士,那提親的就多了。
蕭復(fù)的馬車停在碩王府街道對(duì)面,沒有進(jìn)去。他仰躺在馬車?yán)铮犚娡醺镱^人聲鼎沸,觥籌交錯(cuò)。
連戶部尚書都來對(duì)林子葵舉杯:“聽翰林學(xué)士提過林公子的名字,說你寫的文章,那叫一個(gè)獨(dú)步天下。”
林子葵來回就那么謙虛的幾句:“不敢當(dāng),不敢當(dāng)。”
他吃過展露風(fēng)頭的虧,如今越發(fā)小心了。
明華郡主見了林子葵,也暗自點(diǎn)頭道:“老爺說得不錯(cuò),是樣貌好,他又有學(xué)問,又不張揚(yáng),都中兩元了,竟還不狂?他性子沉穩(wěn),寒門出身,正合我意。家里二姑娘也及笄了,老爺不妨回去問問她?”
國公府的二姑娘,也就是蕭復(fù)的小妹。
打他主意的,還不止一個(gè)昌國公府,且多為不需要靠聯(lián)姻來壯大實(shí)力的王公侯爵,只想給小姑娘添個(gè)入贅的如意郎君。
林子葵這性子,很得長(zhǎng)輩眼緣。
酒闌人散,碩王留林子葵宿下,林子葵在碩王府住過一兩個(gè)月,已是輕車熟路,墨柳將公子扶了過去,林子葵幾乎沒喝酒,全是白水,林子葵坐在院落的葡萄架下,仰頭望著月初時(shí)的一輪新月,如一條細(xì)細(xì)的彎鉤。
“快中秋了,照凌會(huì)回家么?他還不知道,我取中了會(huì)元。”他呢喃著,墨柳給他打來洗腳水,聞言道:“公子,蕭娘子這個(gè)月都沒回來過兩次,我瞧她根本就不喜歡您,心里沒有您,若是有您,怎會(huì)不回家?哪個(gè)小娘子如他這般。”
金樽坐得遠(yuǎn),聽著,但不反駁。
侯爺
林子葵搖頭沉默,自己脫了鞋襪,水還燙,他雙腳踩在冰冷的銅盆邊緣。
聽見墨柳碎嘴子:“尚書家的小姐不好么,您卻告訴人,你已娶了正妻。”
話音落,聽見門外傳來一聲:“尚書家的小姐,有我漂亮么?”
林子葵霎時(shí)抬起頭。
墨柳當(dāng)即噤聲。
“問你呢,書童?有我漂亮么?”
墨柳漲紅臉,瞧見蕭娘子在夜色下高大的身影,真是奇了怪,若非公子從來沒說過,他都要懷疑蕭娘子的性別了:“夫人,我也沒見過啊,你怎么突然來了……不對(duì),這是碩王府,你怎么進(jìn)的。”
“我說找我家郎君,就進(jìn)來了。”蕭復(fù)先抬手打發(fā)金樽消失,然后讓墨柳也走:“你先出去,別在這兒了。”
墨柳:“我出去,那我去哪兒啊?”
林子葵出聲:“墨柳,你去相爺那里吧。”
“……好吧。”
林子葵的目光,始終在蕭照凌身上。蕭照凌給他的不安感越發(fā)強(qiáng)烈,如同將要脫線的風(fēng)箏。林子葵望著他不說話,蕭復(fù)低頭注視他:“哪個(gè)尚書跟你提親了?”
“……沒,沒有提親,只是說了一下他有個(gè)女兒,問我可有婚配。”
蕭復(fù)掀起袍角,坐在墨柳方才坐的小矮凳上:“這還不叫提親吶,是哪個(gè),姓什么?”
“戶、戶部尚書……姓周,我都拒絕了的。”他一坐小矮凳,就差不多和林子葵平視。
蕭復(fù)用手試了試銅盆的水溫,瞥見他的腳還是干的,這還沒洗。
“水好了,可以洗了。”
“嗯。”林子葵點(diǎn)頭,放腳下去,水面淹沒白皙到透明的腳踝,蕭復(fù)脫了鞋襪,也放腳進(jìn)去,銅盆不大,他正好踩在林子葵的腳上。
“小郎君連腳也生得這么好看。”蕭復(fù)用腳趾故意去戳弄他,用腳板給他搓腳,林子葵赧然了,十顆圓潤(rùn)的腳趾微微蜷縮起來,搖頭轉(zhuǎn)移話題:“我……會(huì)試放榜了。”
“已經(jīng)放榜了?幾時(shí)的事?你定中了吧!”蕭復(fù)假裝不知道。
“中午放的,中了的,我中了……會(huì)元。”他低聲道。
“竟真中了會(huì)元!”蕭復(fù)朗笑道,“我就知道林郎會(huì)中的,你聰明絕頂,從不讓人失望,你說到的,就一定會(huì)做到。”
“還不能急,為之尚早,還有一場(chǎng)最重要的殿試呢。”林子葵也高興,但他穩(wěn)得住。
“殿試也就一道策問,你不必?fù)?dān)憂。你想幾時(shí)考?”
林子葵道:“朝廷并未通告,按往年的規(guī)律,會(huì)試放榜的三日后便是殿試。可我今日聽人說,攝政王處置了一大批內(nèi)閣腐敗官員,殿試題不從內(nèi)閣進(jìn)了,題目也要重新擬定,也說不定……還要等一個(gè)月。”
蕭復(fù)目光灼灼地看著他:“怎么能讓我家小郎君等一個(gè)月那么久?你說三日,那便三日。”
林子葵笑道:“怎么能我說了算,我又不是什么人,皇宮不是我家開的,只能聽天由命,倘若早些考好,那便不必提心吊膽了。”林子葵并未問他這個(gè)月不回家做什么去了,心里是想問的,怕問了,就收不住了,干脆不問好了。待考完試后,再同他平心靜氣地談一談。
夜里歇下了,許久不見,話卻不多!林子葵快在他懷里睡著了,聽見蕭復(fù)在耳邊的聲音道:“對(duì)了林郎,天子容顏,不可直視,你殿試時(shí),可不要抬頭了。”
三日后,八月初四,大早黎明,林子葵就在宮門口等著了。和他一同候著的還有各個(gè)籍貫考上來的貢生。
卯時(shí)過,一個(gè)穿著深赭色官服的老宦官引眾位貢生入宮,先點(diǎn)名、再換衣、散卷、贊拜。
宮里稀奇,林子葵也有些管不住眼睛,悄悄抬頭多看了幾眼。
辰時(shí)兩刻,三百余貢生列在奉天殿中,四周宦官林立。
不多時(shí),聽太監(jiān)高聲宣道:“陛下到——攝政王到——”